在母亲详细介绍之后，白发苍苍的老妇人满脸向往地说道：“我将来也要弄个十二段。”
  母亲闻言，就好心地解释说：“不行。这十二段，是专给男人们用的（典型的重男轻女的封建思想），我们女人们可不能用这么大号的。”
  “那真是可惜了！”老妇人满脸惋惜地叹息一声。
  “我家某某（父亲小名的代称）指定要十二段的时候，我曾在一旁说过，‘将来，我的棺材就随便弄一个，没必要太好’。可是某某（父亲小名的代称）却坚决不肯，强调我一定要弄个十六段的，否则怎么能与他十二段的相配呢？要不，就别跟他合葬于一处。（现在想来，父亲这样的交代，一方面表明出他对自己老伴的牵挂和关心，另一方面说明在最后几天，他已经意识到自己大限将至。）”
  听了母亲话，老妇人立即来了精神。“十六段？你的意思是说，我们女人用的最好的棺材就是十六段了？那这十六段跟十二段又有什么不同呢？”
  “不错，我们女人可以使用的最好的棺材就是十六段的。十六段、十六段，意思就是说打造一口棺材需要使用十六根原木……”
  “等等……”老妇人有些不解地打断母亲的话，疑惑地问道，“用十六根原木？照你这么说，这十六段的岂不是应该比十二段的更大？”
  母亲露出了一丝会心的微笑，然后接着说道：“不错，起初的时候，我也跟你想的一样。在被某某（父亲小名的代称）纠正了好多次之后，才终于弄清楚十六段和十二段的哪个更大，哪个更好。虽然十二段用的原木少了，但个个都是最最巨大的木材，因此打造出来的也就成了棺材之中最大的型号了。十六段的，虽然使用了十六根原木，但这些原木要比十二段所使用的小得多了。所以，虽然用的原木数量多了，但最后做成的棺材却要比十二段的小了不少。但十六段的，可是使用的整整十六根整原木，这可比普通的只用少数几根原木就做成的一口薄皮棺材好了许多。因此，十六段，在棺材中其实也算是相当不错的了。”
  老妇人听了之后，连连点头，然后神色坚定地说道：“我决定了，以后就要个十六段的了！我含辛茹苦地将他们拉扯大，那些兔崽子们可别想用普通的薄皮来糊弄我。”
  起初打趣过老妇人的那六十多点的男子闻言，就接口道：“您老身体还这么好，现在就张罗起这事儿来，是不是有些早了！”
  看到围观众人忍俊不禁的模样，老妇人就有些气愤地说道：“臭小子，你懂什么？我老人家这是未雨绸缪。”顿了顿，然后，有些落寞地继续道，“唉，我也八十多了。还能有多少年活头？人家不是说了，在那边的时间可比这边长得多了，因此半点马虎不得。”
  老妇人的话，可谓触到了在场每个人的痛处。毕竟，没有人能够说得准自己还能活多久。父亲就是个活生生的例子，就父亲那健壮的体魄，谁又能想到他说没就没了呢！能够围在这边的，多少都是带有些传统思想的人，因此，一时之间场面竟然变得无比压抑了起来。
  “还别说，十二段就是十二段，真是够大的啊！”一人打破沉寂的感慨道。
  “不错，确实挺大的。这么大的棺材我可是头一次看到。用十二段的棺材，估计你们算是（村上）头一家了。”另一人随即应和，并进一步感慨说。
  “这么大的棺材确实罕见，不过，据我所知，你们家绝不是第一个。我记得某某（村上人家的名讳）父亲过世的时候，当时买的就是十二段。我到现在都清楚地记得，当时那庞大的棺材就是用拖拉机给直接运到田里去的。好像，还有某某家用的也是十二段，我记得不是十分清楚了。反正，你们家也算是不简单了，在全村应该能够排到第三、第四的样子吧。”一人仿佛专门统计过一般，听了人家的感慨之言，立即显摆似地驳斥了起来。
  “你说的这都是什么时候的事情？再说了，在场的大伙儿有几个看到过的？我还说看到过比十二段要大得多的棺材呢？谁信呢？反正，我就是头一次看到过这么大的棺材！我就认为大爷爷（对父亲的称呼）家是第一家了！你待怎的？”被驳斥的那人立即不服气地反驳了起来。
  “你，你这是胡搅蛮缠！”
  “谁胡搅蛮缠？这法律上也强调万事得讲证据。你说有比这更早的，那证据呢？就你一人看到了，那可不能算！难道你要说见到阎罗王了，那我们大伙儿是不是也得相信？”
  这话的言下之意，就是你说的话可不值得让人相信。那人一听，立即就急了起来，大喝道：“你……”
  围观众人见这二位脸红脖子粗的，大有一触即发之势，因此不待那人发作，就赶紧分成两拨，一边将二人分开，一边纷纷劝说了起来。
  虽然两人因为棺材的话题弄了个不愉快，但母亲听到他们争论的是自家的十二段到底是不是村上第一的问题，脸上的笑容不禁更甚了几分。因为不管争论的结果如何，但都足以表明十二段棺材的罕见了。毕竟村上有好几千户人家，能够用得起十二段的也不过就是寥寥几个而已。在这样的争论之中，母亲觉得自己大大地长了面子。于是，在劝解二人的过程中，母亲的腰杆不禁挺得更加笔直了起来。也许，在母亲这一生之中，最最得意的事情就是坚持替父亲买了个十二段吧。这当中不排除有虚荣心的成分在里面，但由此也不难看出父母之间那深厚的夫妻之情。就是拼尽全力，母亲也一定会为父亲的一生打上一个完美句号的。
  二人之间的闹剧结束了，围观的众人也纷纷散去，母亲有些满足地往家中走来，只是，当目光刚一接触那冰冷的冰棺之时，眼中的喜意就瞬间被浓浓的哀伤所取代。