苏若华不过借太妃来遮掩一二, 也并非真正担忧，听陆旻这般说来，不过一笑了之。
  陆旻望着她，明知她是没有说实话。
  他二人相伴多年，又是从小一起长大，她心里想些什么, 自己会不知道么？
  当下，他倒也不戳破，端起酒盅轻抿了一口，方才说道：“今日此事，朕是蓄意重罚。”
  苏若华不由抬头，看向陆旻，半晌轻轻问道：“皇上，为何如此？”
  陆旻神色淡然道：“朕是要让六宫皆知，你在朕眼里，便是与旁人不一样。朕格外的珍视你，若有敢肆意冒犯欺凌的，必然重惩！此后，朕倒要瞧瞧，还有谁敢欺负你。”
  早在当初，他还是皇子时，便在心里如此赌咒发誓——待将来自己独立门户，称王开府时，必然不会再令她受半分委屈。
  如今，他甚而当上了皇帝，手握天下。他的心上人，自是要高高在上，谁也不能侵犯。
  至于往昔□□那些所谓不成文的规矩，什么君王雨露均沾，要一视同仁，好不让宠妃为六宫怨恨，成众矢之的。
  陆旻对此言，从来嗤之以鼻，分明是自己没有本事，连喜欢的人无力庇护，方才扯出这些冠冕堂皇的话来。
  再则，他深刻以为，奉行此理的男人，其实根本没有那么喜欢那些所谓的宠妃，不过是想要满园皆春，又要安抚群妃，这方想出这么一通鬼话来。
  他又不同，他只眷恋苏若华一人，何必管旁人怎么想？
  这后宫，也是那些女人自己挤进来的，不是他招来的。
  苏若华听了这话，鼻中有些酸意，心头更掠过一阵近乎于颤栗的甜美。这便是帝王的恩宠么，一颦一笑，一喜一嗔，都牵动这旁人的祸福。
  不自觉的，她的双手有些微微发颤。
  她垂首遮掩着失态，低声道：“奴才多谢皇上的回护。”
  不管将来陆旻待她如何，至少眼下，她是开心的。
  陆旻却蹙眉道：“又这么叫了，朕说过多少次，没有外人，就不要再称呼自己是奴才。”
  苏若华倒也不再倔强，含笑轻轻应了一声。
  用过晚膳，陆旻吃了一盏茶，略歇息了片刻，又到东暖阁里去批阅奏章。他掌权时日不久，正是稳固统治的敏感时期，万事不敢懈怠。虽满心急着同苏若华亲热，却也只能熬着性子，先处置正事。
  好在，如今人就在眼前了，看她替自己忙忙碌碌，倒也解了相思之苦。
  苏若华倒是毫无察觉，依旧尽心尽力的陪侍。
  好容易到了就寝时候，这服侍皇帝洗漱，不是她的差事，李忠也没交代。苏若华看着这里已没自己的事了，便回了体顺堂。
  一进体顺堂，露珠与芳年连忙迎了上来，满脸堆笑，都说道：“姑娘当差下来，服侍皇上一定辛苦了。已预备好了热水，给姑娘净身解乏。”
  苏若华只觉天气还冷，不大想浴身，便说道：“天气不热，不大洗也罢，梳洗一番，就睡下了。”
  芳年没有说话，露珠倒是抿嘴一笑：“姑娘，今时不比往日，您还是洗洗的好。”
  苏若华看她笑里有话，只觉奇怪，但转念一想，自己前次洗澡已有两三日了，白日又从甜水庵回来，车马颠簸，难免沾染些尘土，如今又是在御前当差，万事还是谨慎为上，没得叫人抓把柄，看笑话，便点头答应。
  露珠与芳年，连忙去布置，张起屏风，抬出楠木浴桶，倾倒了热水与玫瑰香露，便要服侍苏若华洗浴。
  苏若华早年在家中也是被人伺候惯的，进宫虽为奴多年，但当了掌事宫女之后，身边也有人服侍，倒也不觉如何。
  露珠一面替她擦洗身子，一面低声赞叹道：“姑娘，您当真是生了一身的好皮肤，这样细腻白润，莫说瘢痕，就连一颗痣也没有，委实罕见。说句不怕冒犯的话，奴才也伺候过几位主子，可从未见过一个如您这般的。皇上，一定会喜欢的。”
  这阿谀奉承之言，苏若华听过，甚而她自己往年也没少说过，倒也并不见怪，只是问道：“看你年岁不大，竟已服侍过几位主子了？”
  露珠说道：“姑娘别瞧奴才这样，先帝在世时，奴才就进宫服侍了。奴才跟过于宝林、宋才人还有一位柳选侍，只是后来先帝归天，主子们都去了南宫养老，奴才方又归了内侍省调派。”说着，她又笑了起来：“如今能来服侍姑娘，是奴才三世修来的福气。”
  苏若华听了她这一番话，心中方才了然。
  难怪年纪小小就这样油嘴滑舌，老于世故，原来也算是宫里老人了。算起来，自己入宫的时候，倒还小她一岁呢。
  她说的那三位嫔妃，都是先帝晚年时才入的宫，还没能侍奉两年，先帝驾崩，她们这等低位嫔妃，也只好去南宫。大好的青春年华，就此葬送。
  先帝为君虽尚可，但却太过喜好美人，年过五旬，依旧不肯停了选秀，不知耽误了多少人。
  这都是前朝的旧事了，如今想来也是无味的很。
  浴身之后，露珠又拿来一瓶牡丹润肤香油，定要与她擦抹。
  苏若华心中奇怪，问道：“这也是御前的规矩么？难道连宫女们身上涂什么，也有人过问？”
  露珠嘻嘻笑道：“当然不是，但姑娘不是要服侍皇上么？自然要好生打理一番才是。虽说姑娘天生丽质，但还是仔细保养的好。这身上皮肤养的越发白皙，皇上才会越发的喜欢呀。”
  周朝以白为美，上至后妃，下至民女，无不尽一切可能的保养皮肤，只望养出一身的好肤色来。
  这堆金积玉的后宫，自然也有无数保养肌肤的膏脂花油。
  苏若华这方醒悟，原来这丫头以为，皇帝会来宠幸自己，所以才有这一番折腾！
  她忙说道：“那可不必了，我早说你们会错了意。我来御前，也就是来当差的。这一套可收起来吧，传出去，叫人笑话。”
  露珠见她如此说，只好说道：“姑娘这样讲，那就罢了。花油暂且收起来，待以后用时再取。”说着，便将那瓶牡丹花油放进了妆奁里。
  苏若华看着她与芳年满脸的不信神情，不由微微苦笑了一下。
  莫说她们二人，这若非自己置身事中，见了这等清新，也要以为皇帝必定要是宠幸这宫女了。
  这些话，反倒更像是说给自己听的，所谓自欺欺人，大概如是。
  苏若华走到妆台前坐下，看着一泓清水也似的菱花镜中，映出如花人面。
  芳年开了抽屉，自里面取出一并乌木梳子，替她轻轻梳理长发。
  苏若华看那梳子虽是木的，其上却刻着梅花图案，嵌以银丝，握在手中，虽不觉如何华贵，但与那些动辄赤金嵌宝嵌珠的相较，倒更觉雅致脱俗，也合乎自己的喜好。
  再看那妆奁里放着的钗环等物，皆是乍看无甚不妥，细瞧瞧，不是东珠便是白玉，皆是上佳珍品。
  她心中微微有些不安，问道：“这些东西，都是谁布置的？”
  芳年老实些，不似露珠那样伶牙俐齿，只轻轻回道：“姑娘，都是皇上亲自吩咐，李公公自库里寻出来的。”她握着苏若华那如黑缎一般的长发，心中亦也惊叹不已，这姑娘的头发当真是好，如瀑如云，黑亮柔滑，更难得的是，一把长发几乎拖至地面，竟无一丝枯干开叉。这后宫里的嫔妃娘娘们，不知费了多少力气，用了多少润发香油，都难养出这么一把子好头发来。
  黑发，白肤，在大周朝女子有这两样便已能称为绝色美人。
  苏若华不只两样皆占，明眸朱唇，加上通身的风流气韵，也难怪皇帝对她始终念念不忘。
  芳年心里忽然明白，为何皇上会把若华姑娘捧在心坎上了。
  苏若华不知这丫头在想些什么，她随手拿起一只青瓷描绘侍女捧心盒，开了盖子，扑面是一阵茉莉花香，盒里是满满的雪白膏脂。她拈了一点，在手背上揉开，甚是柔润细腻，难得一见的好货。
  芳年低声说道：“这盒面膏，是皇上特特吩咐太医院为姑娘调配的，全后宫独一份呢。皇上说了，姑娘好容颜，自要好生爱惜才是。”
  苏若华低眉一笑，说来说去，陆旻好似只是贪她的容貌。
  她取了一些，轻轻匀在脸上。
  膏脂倒是极好，涂在面上毫无油腻感，只轻微的润泽，涂上肌肤更隐隐泛着细瓷一般的光泽。
  露珠在后头，一面铺床一面说道：“这么跟姑娘说吧，这屋子里所有的物件儿，大到这些桌柜箱笼，小到摆件玩物，乃至于床上的枕头被褥，都是皇上亲自吩咐，李忠公公责令造办处置办的。”
  苏若华看着镜中的自己，听着这些话，心里却不知是个什么滋味儿。
  这会子，已是人定时分，陆旻在养心殿也该歇下了。
  正胡思乱想，却听一道沉稳的脚步声，露珠与芳年齐声道：“奴才拜见皇上！”
  苏若华心里一惊，转头望去，果然见陆旻迈步进来。
  他穿着玄色寝衣，散了发髻，月色之中，倒显得有几分风流不羁，目光如水，凝视着自己。
  陆旻走进屋中，也不瞧那两个宫女，只丢下一句：“下去吧，这里没你们的事儿了。”
  露珠与芳年你瞧我，我看你，各自从地下爬起，一溜烟儿的就跑了。
  临去，还不忘把门带上了。
  皇帝这会儿过来意欲何为，大伙心知肚明。
  若华姑娘还口口声声不可能，纯是瞎蒙人呢。
  这两个小宫女倒是喜滋滋的，这才第一晚呢，姑娘就有了幸，往后平步青云，一路高升，更是不在话下。
  苏若华只觉得心跳甚快，起身喃喃道：“皇上……”
  陆旻走上前来，温热的目光在那娟好的面容、优美的脖颈、及至那裹在月白色寝衣之下的玲珑曲线上，流连忘返。
  他微微一笑，抬手便想将她揽入怀中。
  苏若华咬唇不语，轻轻后退了一步，垂首躲开他的视线，低声说道：“皇上，该安歇了。”
  才说完，她脸上便是一热，这话怎么好似自己在邀他同寝？
  陆旻眼中越发的炽热，莞尔一笑道：“是，该安寝了。所以，朕过来了。”
  苏若华干咽了一下，轻轻说道：“可，皇上歇宿，该在寝殿。”
  陆旻唇角微勾：“不，朕就该歇在体顺堂里。”
  苏若华说不出话来，陆旻这话并未说错，历来体顺堂是帝王招幸嫔妃的所在，哪怕是皇后侍寝，亦在此处。唯有皇帝独寝，方才睡在寝殿。
  陆旻看她不语，索性上前一步，将她圈在了怀中，垂首在她面颊上轻轻啄了一下：“还喜欢这儿么？都是朕琢磨着你的喜好安置的，如有哪里不合心意的，只管说来，朕叫他们改。”
  陆旻身段修长，肩宽而胸阔，被他拥住，仿佛陷入了他的怀抱之中，再也无有挣脱的可能。
  他似乎也才浴身过，皂角独有的气息混合着成熟男子的气味儿，令苏若华一阵阵的晕眩。
  对她而言，这一切都太陌生了，是从未有过的经验。
  陆旻没有得来她的回答，便将怀中柔软的身躯转了过来，俯首便想吻下去。
  苏若华将脸轻轻侧转，躲了开去。
  陆旻微微喘息，言道：“怎么了？”
  苏若华咬着唇，半晌说道：“皇上，还请放过我。”
  陆旻一怔，追问道：“为什么？！”
  苏若华微微仰头，看着陆旻，如水月光之下，男人的面容俊美的令人失神，目光下滑，停留在了他衣襟敞口处，恰巧露出的一段锁骨上。
  她当真对这个男人无意么，好似也不是的。
  只是，她真的不敢陷落下去，失了心固然可怕，而更加可怕的是，失了心后又被弃如敝履。
  她又来了，又是这幅神情！
  陆旻心中忍不住的气恼，有什么为难烦恼不能告诉他？她到底是什么时候染上的这个毛病？！
  他索性捏住了她的下颚，硬抬了起来，俯首下去。
  纠缠了一番，直至察觉怀里的女人软了下来，他方才放开她，粗哑着嗓音低声道：“到底怎么着，什么烦心的事，不可告诉朕？”