一见齐妃来此，皇后身边的女官落雪当即警惕的看着她。
  反观皇后本人，神色倒是淡淡的。
  她穿了一袭凤纹浅金色掐丝宫装，暗黄色的披帛，梳的溜光的头发，发髻上簪着一根衔珠凤钗，华光闪闪，璀璨夺目。
  不得不承认，皇后就是皇后，无论走到何种境地，这通身的风华气度都让人望尘莫及。
  明明不是特别精致奢华的打扮，但配在她身上，就是那么恰到好处。
  这一点，齐妃从入宫那日起就一清二楚。
  无论她们这些宫妃几时去凤藻宫请安，皇后永远穿戴整齐，大气雍容的端坐在上首，不刻意施压，却自有一股威严在。
  平心而论，她是一位称职的后宫之主。
  易地而处，齐妃不认为自己会做的比她更好。
  尽管……
  她从前并不这样想。
  打从进宫那天开始，她就在为了成为皇后而努力，总盼望着有朝一日能够凤袍加身，成为六宫之主。
  景佑帝素来对她疼宠有加，这也让她误以为，后位唾手可得。
  可时至今日她才明白，一切都是假的。
  “臣妾参见皇后娘娘。”俯身朝皇后施了一礼，这大抵是齐妃入宫以来，面对她最恭敬的一次。
  “起身。”
  “谢娘娘。”
  让落雪为两人倒了杯茶，皇后淡声道，“坐吧。”
  “……是。”
  难得两人也有这般心平气和的时候，齐妃先是一愣，随后唇边不觉漾起一抹苦涩的笑。
  怪只怪自己明白的太晚，不知帝王大多薄情。
  轻轻抿了口茶，齐妃不觉低叹道，“从前并不觉得，如今倒忽然发现，娘娘宫里这茶香的很……”
  “心境不同，感受自然也不同。”
  “娘娘倒是想得开。”
  “想不开又能如何，不过是为难自己罢了。”这么多年，她早就看开了。
  说着话，皇后转头看向窗外，目光深远。
  齐妃顺着她的视线看去，什么也没瞧见，只知道她看得是凤藻宫的方向。
  那宫中有一株枯死了的海棠树，多年未曾开过花，可皇后却始终不肯让人拔除，后来景佑帝无意间看到，嫌弃的说了一句什么，当夜皇后便命人将树移栽到了殿后。
  没人知道她为何对一株死了的海棠树那般上心，以前齐妃也不知道，但近来闲了下来，她经常能想起以前的事情，倒叫她发现了一些端倪。
  入宫之初，她曾听宫里的老嬷嬷们说起帝后二人的种种，令人艳羡不已。
  许久以前，景佑帝还不是如今这般荒淫冷酷的模样。
  他曾在皇后生辰之时，亲手为她种下了一株海棠树，那年海棠花初绽，花香飘满了宫里的每一个角落。
  只是……
  任它是什么花都有开有败，皇后宫中的这株花，终是在日日等待中枯萎凋零，再无绽放之日。
  虽然觉得有些难以置信，但齐妃还是觉得，皇后对景佑帝是有情的。
  至少，曾经有过。
  “仔细想想，臣妾与您争争斗斗的这些年，不过是一场笑话。”从始至终，她们两个人求得东西都不一样，又有什么好争的呢……
  听她如此说，皇后转头看向她，眸光诧异。
  像是不明白，齐妃怎么会忽然这样说？
  对视上她疑惑的眼神，齐妃凄然一笑，“您要的是情，臣妾求的是权，你我二人本不冲突，是臣妾愚钝，作茧自缚。”
  “这些年……他也算宠你……”
  “呵……”齐妃冷笑了一下，不是在笑皇后，而是笑她自己，“是啊，陛下宠我，费尽心机的毁了齐家，处心积虑的不让臣妾有孕，皆是他对臣妾的宠爱。”
  闻言，皇后眸光微闪，未再多言。
  她本以为齐妃不知道这些事，想着事已至此，又何必告诉她增添悔恨，不想她还是知道了。
  拿起酒壶为二人各斟了一杯美酒，齐妃幽幽叹道，“陛下待臣妾，如这翡翠酒杯，看似华美精致，实则毫无温情。”
  说罢，她仰头一饮而尽。
  眼角微润，她不甚在意的抬手擦拭，眼眶微红。
  余光瞥见落雪等人还候在殿外，齐妃望向她和另外一名宫女吩咐道，“去备些酒菜来，今日本宫要与皇后娘娘开怀畅饮。”
  落雪迟疑的看向皇后，直到后者微微点头她方才离开。
  而就在她离开之后，齐妃深吸了口气，从袖管中掏出了一包药。
  不遮不掩，就这么正大光明的倒进了皇后面前的酒杯里，“这药……无色无味，喝下去之后半分痛苦也不会有……”
  毒酒一杯，封喉即死。
  从齐妃踏入殿中的那一刻起，皇后就猜到了她来的目的。
  景佑帝派她来送毒酒，想来是想给她冠上一个毒害皇后的罪名，届时借机杀了她。
  让她们两人自相残杀，他从中取利，这样的事情他惯做。
  伤心吗……
  倒也不会，毕竟那颗心早已死透了。
  嗅着空气中若有似无的酒香，皇后神色微怔。
  这个味道……
  是九丹金液。
  那位皇帝陛下最喜欢的就是这个酒，当日他们大婚时所饮的合卺酒，便是这个。没想到时隔多年，他赐她上路的酒，还是这个。
  唇角微勾，皇后的眼中透着一丝释然。
  毫不犹豫的端起那杯毒酒，皇后仰头喝了个干净，仿佛那不过就是一杯再普通不过的美酒，里面并没有害人的毒药。
  饮下这一杯，她与他夫妻缘尽于此，再无瓜葛……
  静静的看着酒杯从皇后手中掉落，齐妃微微敛眸，清泪顺着脸颊缓缓流下，她俯身拜倒，“臣妾，恭送皇后娘娘。”
  这一生，她二人皆是败了。
  非是败给彼此，而是败给了帝王的薄情。
  数树海棠红欲尽，君恩如水向东流……
  *
  皇后娘娘薨逝了！
  太后丧期未过，宫中便又多了一缕香魂。
  让人诧异的是，皇后的死并非是意外，而是被人蓄意加害的。
  害她的人也不是别人，正是与她在宫中较劲许久的齐妃。
  消息传出来之后，如俞汉远等这些老臣纷纷要求严惩齐妃，包括齐家在内，这一次都要受到惩处，否则朝野难安。
  难得的是，景佑帝这一次十分顺应民心。
  查抄了钦阳侯府，甚至将还卧病在床的齐敏关进了大狱。
  至于齐妃……
  看了一眼跪在下首的女子，景佑帝的眼中有一闪而逝的冷芒。
  虽说是自己吩咐她毒害皇后的，但事情既已成了，她便也留不得了。
  挥了挥手，景佑帝示意九殇将人带下去。
  俯身应了一声，九殇走到齐妃身边，刚要将人从地上搀起，却不料她却忽然开口道，“启禀陛下，臣妾还有话要说。”
  “哦？”景佑帝挑眉。
  “还请陛下屏退左右。”说完，她便不再开口。
  像是在说，有他们在我就不说了。
  见状，景佑帝被勾起了好奇心，朝九殇挥了挥手，示意他退下。
  待到御书房中没了旁人，齐妃方才启唇道，“给皇后娘娘去送毒酒之时，臣妾与她闲聊了一番，忽然想起一件事。”
  “什么事？”
  “当日曾有高僧与您说，舍命救您之人乃是您命中的贵人，不知您可还记得此事？”
  听她没头没尾的提起那么久的事情，景佑帝眉心微低。
  齐妃也没理会他是何反应，只径自往下说，“瞧您对待护国公主的态度，臣妾猜测你大抵是记得的，但却忘了一件更重要的事。”
  “何事？”
  缓缓的抬起头望向景佑帝，齐妃的眼中带着明显的幸灾乐祸，看得景佑帝眉头愈紧。
  她却好似一点也不惧怕他，笑意盈盈的说道，“许久之前，久到臣妾都快忘了具体是什么时候，您在巡视江南的路上遇到了刺客，是皇后娘娘以身为盾帮您挡了一剑，那一下，险些要了她的性命，可惜您却早已忘了。”
  救命之恩，夫妻之情，早已烟消云散。
  皇后既死，想来他这皇位也坐不久了……
  忽然听齐妃说起往事，景佑帝先是一愣，随后才慢慢反应了过来。
  如此说来，皇后才是他的贵人？！
  对视上景佑帝惊讶错愕的双眼，齐妃笑的愈发灿烂，“陛下可别这样瞧着臣妾，臣妾不是那高僧，是以也不知，皇后到底是不是您的高人，臣妾只知道，她曾真心待过您，舍命救过您，尽心尽力的掌管后宫，努力做您的贤内助。倘或她能继续活下去，保不齐真的能为您带来什么幸运，毕竟，如今她一死，大皇子殿下必反。”
  “大胆！”景佑帝瞬间暴怒。
  “呵呵……”面对景佑帝的雷霆之怒，齐妃第一次表现的这般淡定，“臣妾自然是大胆的，否则又怎么敢毒害皇后娘娘呢。”
  “你……”
  “陛下，您坑害了臣妾和皇后娘娘一生，如今也该遭些报应了，否则，臣妾的青春和皇后的真心又该找谁偿还呢？”话至此处，齐妃不禁潸然泪下。
  “来人、来人！将她给朕拖出去，乱棍打死！即刻杖毙！”景佑帝被气得暴跳如雷，手边的东西纷纷摔了出去。
  偏偏他越是恼怒，齐妃笑的越是欢快。
  她似是已经将生死置之度外，也根本就不怕受什么刑罚。
  原本之前还盼望着楚千凝能够不食言，将自己活着救出这座皇城，但是眼下，她忽然就不在乎了。
  被御林军带出御书房的时候，齐妃甚至还不忘对景佑帝说，“陛下可还记得凤藻宫那株枯死的海棠树吗，那是您亲手种下的……”
  殿门被关上的最后一刻，齐妃看到的是景佑帝震惊非常的神色。
  自然是该惊讶的，毕竟凤藻宫着了那么大的火，可那株海棠树依旧完好无损。
  可惜，也依旧不再开花。
  不知想起了什么，齐妃忽然仰头大笑，猛地推开一旁的侍卫，毫不犹豫的从高台上跳下，鲜血溅的满处都是。
  她倒在血泊里，眼睑微合，朦胧间，看到了结伴而飞的鸟雀，笑容苦涩。
  玉颜不及寒鸦色，犹带朝阳日影来。
  君门一入无由出，唯有宫莺得见人……
  “齐妃娘娘！”九殇赶紧着人上前查看她的情况，可惜她是抱着必死的决心一跃而下，头部遭到重创，很快便没了气息。
  见状，九殇和岳浚相视一眼，两人眼中皆是郁结之色。
  按照原本的计划，岳浚会带几名亲信将她带出皇宫，让景佑帝以为御林军中出现了细作，自乱阵脚。
  届时——
  他们趁乱取利。
  既能救下她的性命，他们自己也好趁机脱身。
  但是如今，不想她竟一心求死。
  挥手让人将她抬了下去，九殇朝岳浚示意了一下，让他赶快在暗中给黎阡陌和楚千凝传递消息。
  可令人意外的是，岳浚还未行动，那夫妻俩便已经先得到信儿了。