那边厢邓大娘催促，“金枝嫂，小韩嫂子问你话呢，你倒是答啊？”
  金枝嫂支支吾吾，一会儿想起什么，笑说：“有情人作不成眷属，总教人可惜，所以我特别记得那些话，至于谁讲的……嗐，咱们吃肉，滋味好忘不了，可谁会记住肉打哪只猪羊鸡只身上来的呢？”
  这辩词倒还真圆得过，原婉然一时无话驳斥，又因金枝嫂乃是“转述”，原话不出自本人嘴巴，也无法追究是她无中生有，中伤自己。
  原智勇嘿嘿笑了，蔡氏停住哭泣，换过温柔面孔。
  “婉妹妹，方才咱俩拌嘴，嫂嫂不会记仇，你也别往心里去。我性子直，现时怀了你们老原家的孩子，身上坠着几斤肚子，成日腰酸背疼，心头更容易起火，逮什么说什么。”
  原婉然寻思找出其他破绽，并不搭腔，蔡氏当她怕了，越发和蔼。
  “婉妹妹，你和阿重相好，有金枝嫂作证，抵赖没用。哎，咱们两下里一嚷嚷，不出几天……，不，明天，明天村里必定全晓得你和阿重又好上啦。他们准要笑话你守不了空房。”
  蔡氏抚心，又说：“再有那起子流氓小偷，打量你为人轻佻，想碰运气占便宜，白天夜里到你屋前啰唣，万一出事，那可怎么好？”
  原婉然盛怒之中，正是气壮时候，闻言仍旧打了个寒战。
  蔡氏固然存心恶意恫吓，所言却不虚。
  那些嫁双夫的女子好歹正经嫁娶，泥腿子光棍尚且跟前跟后言词轻薄，她这个勾搭野男人的风声传出去，那些人还不苍蝇见了血找麻烦？她独居在邻舍遥远的浅房浅屋，处境确实危险。
  头一回，原婉然盼望赵野快来接自己离开翠水村。
  邓大娘见原婉然面色发白，便要开口，蔡氏眼尖，抢着说：“村里谁敢维护你，当心被打作一路货，连累自家媳妇闺女坏了名声。村长，我说的对不对？”
  村长一面思索，一面不紧不慢抚摸山羊胡子，片刻叹道：“不无道理，不无道理。”
  邓大娘如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，作不得声。
  蔡氏胜券在握不哭了，拭泪道：“婉妹妹，横竖我们来了，今儿个你就随我们一道回去，和阿重定下夫妻名份。只消你乖乖服侍他，嫂嫂我有一口干饭，绝不让你喝稀粥。”
  原婉然好生奇怪，蔡氏待蔡重百依百顺不稀奇，可话里这势头，竟恨不得立时促成她和蔡重，这是为何？
  她按照兄嫂秉性想去，突然警惕，韩家有田地房子。旁人虽则不知道这些产业已在她名下，但韩一出征，想当然尔由她掌管，收执地契文书。
  早前原智勇擅入寝间的画面掠过脑海，原婉然越想越疑心，她兄嫂有急用，打算藉她取得韩家产业救火。
  原婉然决意试探，若能让兄嫂现出黑墨墨的良心，旁人自会怀疑他们的信用和说词。
  “我不走，”她尽力干巴巴答道，作出穷于应付兄嫂的窘态，“房子没人住，坏得快，况且过几个月，田地要收租了。”
  蔡氏脸色大亮，当原婉然吃不住逼迫，要服软了。
  邓大娘也误会了，情急绷不住，道：“小韩嫂子，别错了主意，你真跟他们回去，便是认下私情，从此回不了韩家。”
  蔡氏脸拉得老长，转向邓大娘说：“大娘，我们老原家的家务与你很不相干，再说，‘宁拆十座庙，不毁一门亲’，你老人家坏人姻缘，安的什么心，难道不怕损阴骘？”
  事况紧急，何况蔡氏不客气，邓大娘更不谦让。
  “丫的甭管我安的什么心，我瞧你夫妇俩就没安了好心。小韩嫂子和你弟弟的事真也好，假也罢，你们一上来就拼命表白，生怕大家不知道……”哇啦哇啦把对原家夫妇看不惯的地方一股脑儿倒出来。
  蔡氏又哭了，向邓大娘辩白，暗地里手肘拐了原智勇一下。
  原智勇会意，向原婉然说：“妹妹，甭操心，我们家的屋子田地有村长照管。”
  村长拈胡的手顿住，而原婉然迟了一剎才反应过来，原智勇话里的意思，是把韩家的产业算成他自家的了，而且这付如意算盘捎带上村长。
  果然有鬼。原婉然忍气，假意道：“怎么好平白麻烦村长。”
  蔡氏忙于对阵邓大娘，待留神原智勇兄妹对答不对劲，已经迟了。
  原智勇拍胸脯，“不要紧，我们和村长商量好了，田租分他四成作酬劳。”
  村长一阵干咳，邓大娘好奇怎么回事，手指原智勇，扭头问郑大娘：“丫的刚说了什么？”
  郑大娘不疾不徐，以闲话家常所能有的最自然、最大的话声，道：“原家夫妇来找小韩嫂子以前，便找村长商量好了，他夫妻俩把韩家的田地屋子派给村长照管，让村长抽四成田租。”又客客气气问村长，“村长，我没听错说错吧？”
  村长的手攥住胡子，笑容僵硬，“咳，这个，我……勉为其难，勉为其难。”
  “你们，”原婉然青着脸问：“没一个是韩家人，却想管韩家的家业、动韩家的钱？”
  她这一问，无干心计作戏，纯粹气的。
  兄嫂坑害她不够，居然算计到韩一头上，当他死了，擅自处置韩家产业。原婉然捏紧拳头，用力得关节泛白。
  韩一维护她，她便也要维护韩一，不教旁人占他便宜，哪怕只取一根草一段线头，都休想！
  蔡氏在小姑子身上突然找不到熟悉的软弱气质。
  刚刚原婉然受到冤枉气极，尽管少了平日的绵软羞怯，到底残留一丝旧影儿，也还容易受人操拨心绪。可如今那个受了刻薄、只会红着眼眶默默躲竹林的受气包似乎彻底消失了，眼前这位“婉妹妹”，从眉稍眼角到周身上下，锐气迸发，一看就知道不好打发唬弄。
  蔡氏莫名慌了，不由道：“天地良心，婉妹妹，我们不要韩家一分钱。”
  原智勇一惊，今日这番拜访，妻子图人，可他图财啊，连忙轻扯妻子衣袖。
  蔡氏甩开丈夫，“村长帮咱们……帮韩家掌管田地，总要给他老人家沾润些银钱才过得去，剩下的田租，全给你。”
  原婉然木着脸道：“我落入你们手中，便成了面团，任凭揉搓，钱交给我，不过走个过场，末了照旧转到你们手里。”
  死丫头，不止变凶，还变精了。蔡氏暗骂，碍于目的，却不能不说：“要不，我们当大家的面起誓，立字据也行，那六成田租随你运用，绝不插手。”
  以蔡氏为人，肯提出立字据，算得上大让步，辞色亦是难得的恳切。
  难道他们真不图钱，只图人？原婉然疑问，却不在乎。
  她摇了摇头，凛然道：“大哥大嫂，你们尽可以满世界翻腾，说我跟蔡重不干不净，可是，没做过的事，我不会认。”
  她目光坚定环视众人，向天竖起食指、中指和无名指，娇柔的话声一股硬劲，能吃钢咬铁。
  “请各位作见证，也把我下头言语传出去：皇天在上，后土在下，我原婉然从过去到如今，与蔡重没半点私情，将来也是，倘若我说的话有一个字不实，或者将来嫁了蔡重，天地鬼神教我五雷轰顶，不得好死，死后下十八层地狱，永不超生。”
  顿了顿，继续言道：“往后再有谁胡说造谣，也劳烦各位告诉我一声，我找他分证对质，神前发毒誓，进衙门打官司，不到死不算完。”
  她看向金枝嫂，金枝嫂低头，悄悄闪到同伴身后。
  原婉然又说：“万一哪天我寻短，不论那时我当家的在不在，都与他无关，是我娘家撒谎造谣欺人太甚，生生逼死我。——还有一项，韩家的田地房子属于韩家，我当家的不回来，我又死了，便留给他义弟赵野发落，不许其他人，包括我娘家在内沾手。”
  原家夫妇四颗眼珠子差点滚出目眶。
  当年他们设计原婉然，她不过要死不活轻轻撂下几句话，怎地如今这般泼辣狠绝？敢情让过路的阴灵邪祟附身，换了芯子？噫，别说，瞧她正眼迎视，不畏不惧的陌生模样，搞不好真中邪了。
  “好孩子，”邓大娘摸了摸原婉然的头，叹道：“人就该开几回杀戒，总忍着，不是办法。”又向郑大娘说：“我原说这孩子也是个烈性的，只是做人敦厚，不轻易发作。”
  郑大娘但笑不语，轻拍原婉然臂膀。
  原婉然冲两位大娘感激一笑，心下稍安。
  不久赵野带她进城居住，村里纵有闲话，她暂时可以耳根清净，然而将来韩一回乡，妻子不端的谣传，会教他蒙羞。更何况，她思量那时回村和韩一一块儿过活——如果韩一愿意要她的话，便更得尽量尽快肃清流言。
  因此，她方才那番表白，不单是在人证物证俱无的光景，所能做的最大澄清，也是借着把话说死，釜底抽薪，打消娘家图谋她的妄念，进而扼止造谣生事。
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