“唉，这一天天的，除了吃斋念佛，就是吃斋念佛，得什么时候才是个头！”一个穿蓝布衣的女人抱怨道。她年纪不过二十七八，姿容秀美，楚楚动人，这样的美人常伴青灯古佛确实可惜了些。
  “行啦，还当自己是娘娘呢，你我如今不过是普通的女人罢了，早点认清现实吧，否则吃亏的还是你自己。”另一个布衣女人道。她的姿色虽不及前者，但显然也是养尊处优惯了的，如今成日的粗茶淡饭，简陋的住处，都令她明白，曾经的荣华富贵已经烟消云散，她所能做的，只有认命。
  “你说得倒轻巧，你肯认，我不认，我年纪轻轻的，还想过好日子呢。”
  “好日子？离了宫能有什么好日子？你是先帝的嫔妃，回母家是万万不能的，即使隐姓埋名逃出去，也不过是给富裕人家做妾，当过娘娘的人，谁能受得了那种侮辱？”
  “你说得这么惨，可是我就不信你真是心甘情愿留在这儿。”
  “不然呢，在这里好歹还有一条命在，出了这个门可就不一定了。”
  安妃在一旁暗自摇头，女人多的地方是非就多，都到庙里了还不消停。她算了算日子，到这里也有七八天了，不知道南明安排的怎么样了。自那日宫变后，她就为自己寻了后路。皇帝成了先帝，太子登基继位，她们这些嫔妃也荣升成为太妃，后宫没了她们的容身之处，唯一的归宿就是寺庙，这是惯例。若她没有一场死而复生的奇遇，也就和其他人没什么区别，在这里吃斋念佛到死，可是她现在毕竟不同了。
  入夜，安妃照例来到后山，她这样做已经有三四天了。她将大部分钱财交给南明，让他带到宫外藏好，然后购置马车，等她出去后两人离开皇城再也不回来了。她想过南明可能会背叛她，一个人带着钱财跑路，可是这种事情本来就没有绝对可靠的，她家里人还不如南明呢，至少南明敢帮她逃跑，所以她也只能在心里安慰自己，南明靠得住。
  树林里传来细微的“沙沙”声，安妃听力敏锐，立刻注意到这不同寻常之处。一个黑影在黑夜的衬托下显得更加不起眼，可安妃知道，那是南明。
  “属下参见娘娘。”南明压低声音道。
  “起来吧。”安妃轻声道。“事情办的怎么样了？”
  “一切都按娘娘的吩咐办妥了。”
  安妃点点头，满意道： “既然如此，那我们现在就走吧。”
  “娘娘，娘娘不用做其他的交代了？”
  “什么交代？”
  “就是娘娘这样走了，不会有麻烦吧。”南明迟疑道。
  安妃翻了个白眼，“放心吧，我都安排好了，就算她们发现我不见了，也不会声张的。”
  南明见安妃如此自信也就不再多言，两人走进树林，悄无声息地离开了寺庙。
  翌日，一辆不起眼的马车在京畿的一条土道上慢悠悠的行驶着。赶车的是一个眉清目秀的青年，他穿着整洁的布衣，嘴里叼一根草，闲适地晃了晃手中的鞭子。马车里，一个二十出头的女子一身淡绿色衣裙，身段玲珑，眉目如画，头上簪几支珠钗，手腕上带一只翠玉手镯，这副打扮，在贵人云集的皇城不算出挑，但在小地方还是挺惹人注目的。只见她菱形的嘴唇慢慢上扬，一副心情很好的样子。
  “南明，你说我们去哪儿好呢？”
  “主子说去哪儿属下就去哪儿。”他没有再称呼“娘娘”，那么不合时宜的词语还是尽快忘掉的好。
  “现在是深秋了，这边要不了多久就会下雪，我们去南边，南边暖和，风景也好。”
  “好，听主子的，我们去南边。”
  “你别总是主子主子的，听着怪别扭的。”
  “那属下该如何称呼？”南明犯了难。虽然她是先帝的嫔妃，理应称夫人，可是她没承过宠，出了宫以前的就通通不作数了，称姑娘吧，南明又有些张不开嘴。
  “嗯，叫小姐，富贵人家都是这么叫的。”安妃想到自己做小姐时的日子还真不多，如今倒是一股脑儿补回来了，且还没有人在一旁指手画脚，真是太好了！
  她正高兴着，忽然听南明说道：“小姐，属下还不知道小姐的名字。”他问这话时，脸通红通红的，可是隔着帘子，安妃对他的窘境一无所知。她想了想，觉得南明的话很有道理，哪有人不知道自家小姐名字的？这弄不好是要露馅的。她意识到问题的严重性，主动道：“我闺名幼安，这个名字是不能再用了，以后我就叫，就叫…”她冥思苦想了一番，终于决定，“就叫温妧。”
  “温妧？”
  “对。温是我外祖母的姓氏，妧是我小时候的乳名，那时她和我娘总叫我‘妧妧’。”
  “幼安，妧妧…”南明低声唤道。“好，我记住了，小姐叫温妧。”
  深秋的风萧瑟且寒凉，可南明心底却是一片火热。他原以为这辈子都只能隔着重重帷幕，敬而远之的人，此刻就坐在车里，他们要一同离开这里，去新的地方开始新的生活，这怎能不令人期待？
  与此同时，夏芸萍和张朗也在前往西南的路上。
  “朗弟，你的伤好了吗？”他们虽然趁乱逃出皇宫，可张朗为了保护夏芸萍，还是受了伤，且天气一天天转冷，他们又急于赶路，张朗的伤口愈合得不是很好。
  “一点小伤，不碍事。”张朗不大在意，他原以为在玉坤宫是必死了，可谁能想到，他们竟然能够逃出生天？虽然过程不算顺利，但能活着出来已经是万幸了，同这相比，一点伤算什么！
  夏芸萍了解张朗，知道他不肯因为自己的伤耽误行程，可是他再坚强也是血肉之躯，自己再薄凉，也不能看着他这么不爱惜自己的身体。
  “朗弟，到了下一个镇子，咱们歇两天再走吧。”
  “那怎么行？虽然新帝没有对我们发出海捕文书，可我们也不能掉以轻心，他父皇是怎么死的，他与我们同样清楚，你以为他会轻易放过我们？”
  “这些我当然知道，可是你是我为数不多的亲人了，我怎么能对你的伤视而不见？我们好不容易才报了仇，好日子还没开始，我怕…”
  “姐姐不必担心，等我们回到西南，那里就是我们的天下，别说不用再东躲西藏，就算是割据一方也不在话下。”
  “夏家已经恢复到这种程度了？”她难以置信道。也难怪，她被囚禁了三十年，印象还停留在当初家破人亡的惨淡景象，哪里意识到时光飞逝，世事变迁？一粒种子尚且能长成参天大树，何况是一个一心复仇的家族？
  “那是自然，夏家在西南联合了众多土部，他们都纷纷表示效忠，只待时机一到，便可裂土封疆。”张朗信誓旦旦道。在他眼里，夏家的势力已经坐大，哪怕是改朝换代，也是迟早的事。之前只有少部分夏家子弟随他发动宫变，那些人基本上都葬身在宫中，不是说夏家无能，而且想要保存实力，到时候好与皇家一决雌雄。他们通过祖辈的教训已经知道，承诺是不可信的，所以，如果要做什么事情，还得自己亲自来，只有自己才不会欺骗自己。
  “很好很好，我夏家的人真是从来都不会叫人失望。”夏芸萍得知了夏家现状，心中振奋，有势力强大的家族为依靠，谁还能动她分毫？
  “既然如此，那就再没有后顾之忧了。朗弟，你的身体要紧，我们还是在下一个镇子稍作歇息。”
  张朗见她还没忘记这件事情，只得依她。
  客栈中，张朗换完药，执笔在桌上写着什么，夏芸萍端着托盘进来。
  “朗弟在写什么？”
  “是给家里的信，我们走到这里，也是时候传信让他们派人来接应我们了。”
  夏芸萍点点头，“不错，如果是皇城中出现众多生面孔，无论怎么伪装，皇帝都会戒备，可是在穷乡僻壤的村镇，哼！”
  张朗写完信，谨慎地将信口封住，他推开窗户左右看了看，确定没有引起注意，才召来信鸽，将信绑在鸽子腿上，确认无误后，才将鸽子放出去。做完这一系列动作，张朗终于放下心来。
  “朗弟的这份细心真是无人能及，怪不得能留在他身边这么多年。”他们都知道夏芸萍口中的“他”是谁。
  张朗知道她还是放不下过往，叹口气道：“何必总是提让自己不开心的事呢？好日子还长着呢，等我们回了西南，有好多勇士供阿姐挑选，他们一定会被阿姐迷得神魂颠倒。”
  “你真会哄我开心。我又不是小姑娘了，还要什么勇士倾心。”夏芸萍抿嘴笑道，她的脸上泛着红晕，竟有些说不出的娇羞可爱。
  张朗见她终于开怀，也笑起来。自己的这个姐姐从小心高气傲，偏偏命运多舛，如今虽青春不再，但终于能开始新的生活了，也算是不幸中的万幸。