墨书出身没落的包衣世家, 小时候也是下过农田吃过苦的，也见过天花肆虐的场景，自然对红斑有着极深的印象。
  得了天花，大多数的幼儿都熬不过去。
  七阿哥才两岁的年纪……
  她一回想, 脸惨白惨白的, 差点跌坐在床榻前。
  这样密密麻麻的斑点, 像极了出痘。
  不, 不会的。
  冷汗在额间浮现, 墨书咬着牙, 心中还有些侥幸，万一是寻常的过敏呢？她一直守在阿哥的身边, 从未让他接触什么陌生的物件，不会是天花的。
  她强迫自己镇定下来, 颤抖着手, 掀开了永琮胳膊间的袖子，愕然发现, 连七阿哥的手上都有了红点。腿上，身体上, 也是这般！
  永琮迷迷糊糊地醒了，眉头不高兴地皱了起来，哼哼唧唧地叫着, 全身都痒得不成样子。
  怎么会那么痒？脑海也昏昏沉沉的。
  双手忍不住的朝身上抓去, 墨书惊叫一声：“阿哥爷！这可不能抓啊！”
  声音都带上了哭腔。
  永琮瞬间清醒了。
  不能抓？
  他听见墨书的喊声, 心情顿时沉到了谷底。
  浑身发痒，头脑发热, 这不就是前世天花的症状么？
  不管是什么病症, 发了痒, 都是不能挠的。永琮晶亮的眼里顿时蒙了一层泪，他以为度过了生死劫难，才放下心来，没想到老天爷这是在玩他呢！
  他越想越是委屈，不禁悲从中来，连浑身瘙痒都顾不得了，号啕大哭起来，一边哭，一边喊着“阿玛”“额娘”“哥哥”之类的话语。
  “我要额娘……”他上气不接下气地哭，哭皱了一张包子脸，泪眼朦胧，直哭得墨书淌下泪来。
  早在墨书惊叫的时候，一众嬷嬷宫人就赶来了暖阁，瞧见一片狼藉的床榻，一个个的愣在了原地。
  “七阿哥全身都出了红斑点，快去禀告万岁爷和皇后娘娘，请太医院李院正过来……快！”墨书流着泪道。
  若真是出痘……
  在长春宫当差的都接种了牛痘，再不怕天花这等来势汹汹的病。可七阿哥才两岁的年纪，还未种痘，就算种了，也有熬不过去的可能！
  七阿哥的哭声在耳边响起，墨书又说什么“红斑点”，长春宫总管梁双喜闻言心都凉了。
  他腿一软，好容易撑住了，厉声唤了几个小太监，连滚带爬朝外奔了出去。
  *
  今日的大朝会上，臣工们主要围绕着大金川土司莎罗奔作乱一事进行议论，乾隆心情颇好地聆听着一项项议程。
  正月的时候，莎罗奔突然进攻别的土司部落，抗拒驻扎官兵的调和，起而作乱，消息传回京城，乾隆震怒，决心起兵进攻大金川。
  三月，他授命云贵总督张广泗为川陕总督，总理清剿大金川的兵务，同时任命户部尚书兼銮仪卫指挥使、军机大臣傅恒为监军，赐予他便宜行事的职权。
  太子永琏督管军队后勤，自大军开拔之后坐镇户部，已有好些日子没回毓庆宫了。
  征讨前期，形势一片大好，捷报频传，乾隆这些日子的心情一直不错。太子坐镇户部，表现出了非同寻常的才能，用了一种叫“表格”的纸张记录账单，故而这次出征的物资格外整齐条理。
  不知有多少人上书太子的贤明，乾隆大悦，朕的江山后继有人！
  定贝勒永璜于春日的时候出宫开府，搬离了阿哥所。
  五月下旬，大福晋意外发动，难产了两天两夜生下了皇长孙绵德。
  皇长孙因为早产显得气血不足，哭声细细弱弱的，还不知能不能活到周岁，故而永璜心情称不上好。
  太子永琏坐镇户部，他被乾隆安排了协理的差事，等同于给太子打下手……
  多重压抑之下，永璜耷拉着眼角，听户部的主事汇报军需变动。
  这时候，一个脸嫩的小太监探头探脑地在外头张望，吴书来余光一瞥，认出了这是长春宫的当差的小炳子，梁双喜唯一收下的徒弟。
  小炳子的神色分外焦急，吴书来心里犯起了嘀咕，长春宫发生了什么事？
  见万岁爷聚精会神地听着汇报，吴书来怀抱着拂尘，悄悄地走下台阶，拉过小炳子，压低声音斥道：“你师傅没告诉你么？朝会之时闯入这儿，不论是谁，统统杖毙！是不是不要命了？”
  小炳子怎么会不知道？
  他面色一白，咬咬牙，还是跪了下来，不住地磕头：“大总管，奴才是不得已前来乾清宫的……七阿哥方才浑身斑点，疑似出痘，皇后娘娘还在寿康宫，奴才故而……故而斗胆前来求见万岁爷！”
  吴书来听到“七阿哥”三个字已是面色大变，接着听闻“浑身斑点”“疑似出痘”，脸色就变得和小炳子一模一样的惨白了。
  七阿哥……吴书来抖着唇，这小祖宗可是万岁爷的命根子，怎么会出这档子事？！
  “你且等着，咱家这就去禀告万岁爷。”吴书来深深吸了口气，三步并作两步上了台阶，众目睽睽之下，颤着声道：“万岁爷，奴才有事要禀。”
  乾隆撑着额头听臣工的上奏，早就注意到了殿外的动静。他心下有些思量，闻言坐直了身子，肃然了面色：“说。”
  吴书来向来有分寸，若无变故，是不会吃了熊心豹子胆，这般行事的。
  吴书来声音发抖：“七阿哥……七阿哥浑身红疹，疑似出痘了！”
  轰！
  惊雷于脑海深处响起，乾隆整个人一晕，指尖蜷缩了一下，哑着嗓子道：“你说什么？永琮？！”
  吴书来深深地埋下头去，不出几息，便听见万岁爷晦涩的嗓音：
  “退朝，命太医院的当值太医即刻前去长春宫！”
  说罢，撇下满朝文武，急匆匆地走了。
  *
  寿康宫。
  去岁，愉嫔惹怒太后被禁足在圆明园，差些没被降为贵人，五阿哥也同她分开，与三阿哥永璋住在一处。
  对唯一在乎儿子的女人来说，这真是要了愉嫔的命！她眼皮都哭肿了还是无计可施。
  一力降十会。任她有再多的计策，可一个“孝”字和一个“礼”字压下来，她只得偃旗息鼓。
  皇上孝顺，太后的惩罚她不得不接；皇后是嫡妻，而她不过是个妾侍。后宫等级分明，就算直接打发她去了冷宫，天下人也不会议论什么。
  愉嫔本就无宠，这番行事更是招了乾隆的厌恶，规定了她每月只能探视一回五阿哥后，愉嫔就彻底沉寂了下来。
  衣裳朴素，形容枯槁，杏眼里闪烁的光亮也熄灭了下去，整个人不言不语坐在软凳上，直让人瘆得慌。
  仪嫔就挪远了身子，不欲与她挨得过近。愉嫔受罚，连带着五阿哥的宠爱也淡了下来，眼瞧着母子俩是不能翻身了，她何必如从前一般和愉嫔交好？
  娴贵妃也迷上了佛经，自圆明园归来之后，她如同大彻大悟一般，吃斋念佛了好一段时日，不再穿花红柳绿的鲜亮料子，满身的艳色都被压了下去，瞧着沉稳古板了许多。
  纯贵妃还是从前那般模样，清丽温柔，她是真的不争不抢，旗帜鲜明地站在皇后那头；嘉嫔像变了个人似的，憔悴到了极点，竟有些愉嫔的味道了。
  四阿哥受了寒之后又中了暑，就算铁打的身子也受不住。他不复从前的康健，一到冬日就会咳嗽，更加地畏热畏寒了。嘉嫔终于后悔了之前的所作所为，不再作妖，也不再和仪嫔争抢八阿哥，一心一意顾着调理四阿哥的身体，满身的尖锐都收敛了起来。
  忘了说，宫里排行最小的仍然是嘉嫔所出的八阿哥，这一年来，乾隆就没有召幸过嫔妃，成日成日地歇在长春宫。
  时间久了，她们也回过味来了。长春宫间隔几日才会叫水，要说皇后独宠，也不尽然。
  万岁爷是为了七阿哥，这才天天往长春宫而去！
  七阿哥永琮的受宠程度，简直前无古人，后无来者，令人咋舌。
  万岁爷竟和奶妈也没什么两样了……
  太后倚靠在榻上，听皇后轻声细语地说着趣事，譬如傅恒出征在外，家里的孩子都闹翻天了，老夫人进宫拜见的时候还念呢，说要把那几个泼猴给她治一治……
  皇后学起了老夫人的话：“什么时候福隆安能像七阿哥一样乖巧，我能多活个几年！”
  永琮可是太后的心肝肉。他在寿康宫住了几个月，上至桂嬷嬷，下至小宫女，全都被七阿哥所俘获，争着到他面前当差，就连收拾尿布都抢着干。
  福隆安太后也见过，与永琮同龄，活泼调皮得很，太后也是喜欢的。富察老夫人夸永琮乖巧，这话就更说到她的心坎里去了！
  太后指着她笑，寿康宫里一众人都笑了起来。就算是捧场，皇后说的话，嫔妃们也得恭恭敬敬地听着。
  说得正欢，一个小太监匆匆地进来禀告，“太后娘娘，皇后娘娘，长春宫梁双喜求见。”
  这个时辰，请安还没完呢，什么事这么急促？
  皇后呼吸猛然间重了起来，心里有了不好的预感，长长的护甲抓紧了扶手。
  太后沉声道：“让他进来。”
  梁双喜步伐走得有些乱，不复以往的镇定，面色惨白惨白的，见到众人就跪拜了下去。
  “娘娘，”见礼完毕，他朝皇后着急地道：“七阿哥今早发了红斑，浑身瘙痒，疑似……疑似……”
  疑似出痘！
  接下来的话，他却说不出口了。
  皇后蹭地一下起了身，眼前花了一花，头晕了一瞬，整个人踉跄着向后倒去。