乾隆狠狠地把朱笔掷了出去。
  “无知, 荒唐！”
  宫人们跪了一地，吴书来战战兢兢道：“万岁爷息怒！”
  乾隆闭了闭眼，不欲搭理愉嫔, “去, 让她滚回永和宫禁足, 养心殿不是她撒泼的地方。拟旨，愉嫔御前失仪，降为贵人, 削去封号，让皇后派人好好地教一教规矩！”
  话音刚落，小太监急急地进来, 磕了头之后道：“万岁爷，太后身边的桂嬷嬷率人把愉嫔娘娘带去了寿康宫。”
  乾隆一愣，皇额娘久不管事, 这回，劳烦她出手了。
  心中对愉嫔的恶感更深了一层。若是没有她的撺掇，永琪哪会变成今天这副模样？
  可笑从前愉嫔安分守己的, 他还赞过永琪孝顺, 现在想来, 都是讽刺。
  吴书来轻轻踹了他一脚，“什么愉嫔？叫珂贵人了。你去寿康宫一趟, 传万岁爷的降位旨意……”
  太后她老人家最见不得人破坏规矩, 愉嫔, 不, 珂贵人在养心殿前大喊大叫的, 恰恰是犯了她的忌讳。珂里叶特贵人是宫中老人了, 后宫不得干政这条铁律, 谁触谁倒霉！
  还喊着让万岁爷收回成命，谁给她的胆子？
  吴书来心中唏嘘，这回，她是彻底翻不了身喽。
  小太监连连应是，又急急忙忙地奔出去了。
  *
  寿康宫，不仅仅是太后、皇后，纯贵妃、娴贵妃，以及嘉嫔同样在座。
  愉嫔跪在下首泪流满面，不住地磕头，“求太后让万岁爷收回成命，永琪怎么能出继呢？他是万岁爷宠爱的五阿哥啊！”
  娴贵妃微微垂目，轻叹了口气，纯贵妃掩住唇角讽刺的笑容，至于嘉嫔，一副恨不得把愉嫔给吃了的模样。
  皇后喝了口茶，淡淡道：“愉嫔，慎言。永琪就算出继，也依然是万岁爷宠爱的五阿哥。”
  “娘娘说的没错。”纯贵妃轻声细语，“一个名头罢了，又何必在乎？永琪还是承欢愉嫔你的膝下，皇上的旨意里头都标明白了。”
  愉嫔充耳不闻，只是磕头，“求太后给嫔妾做主！”
  纯贵妃隐隐带了怒气，正欲斥责，太后“砰”地拍了一下桌子，一字一句地道：“大胆！”
  太后从来都是慈和的，也没有这样发过脾气。
  寿康宫霎时安静了下来，愉嫔的哭声一停，六神无主之下，内心的恐惧弥漫，就听太后怒声道：“你一个嫔妃，去求皇帝收回旨意，谁给你的胆子？反了天了！”
  嘉嫔的面上浮现出快意的神色，太后缓了缓怒容，把木兰秋狝的事儿说了一遍：“永琪在秋狝之际……遭遇刺客，祸水东引……要不是小四和小七命大，他们三人，都得丧命！”
  愉嫔呼吸一滞，攥紧了手心，怎么会？
  这是她不知晓的！
  她只知晓永琪遇刺，自己的心都快碎了，皇上还把他出继给履亲王……她怎么样也想不通，这如何能行呢？
  她的永琪可以争一争天下至尊的位置，可这一道圣旨，彻底地打碎了她多年的谋划。
  这些年的忍辱负重，低调至极，都算什么？！
  好比支撑人活下去的心念崩塌一般，愉嫔差点疯了，一时间忘却了其他，唯一的念头，便是让皇上收回成命。
  太后的话，像泼了一盆冷水，直冻得她发寒。
  太后居高临下地打量着她，“你说，皇帝这般作为，是不是网开一面了？”
  愉嫔喃喃道：“不……”
  太后缓和了面色，“永琪受了伤，现下在热河修养，哀家也不和他计较了。”
  说罢，语气转了一转，冷笑一声，“你自己说，擅闯养心殿，干扰皇帝的政务，该当何罪？！愉嫔啊愉嫔，哀家以为你会是个聪明人，没想到这般愚蠢。”
  愉嫔心惊胆战地伏下身去，不敢说话，脑海中思绪乱作一团，竟不知如何解题了。
  嘉嫔呵呵一笑，“自然是祸及家人的大罪了！”
  祸及家人四个字，被嘉嫔念得重重的，愉嫔心下一惊，直起身，用怨毒的目光投向嘉嫔。
  嘉嫔自永珹差些出事之后，一腔怒火积攒着，满是意难平，从此恨上了五阿哥永琪。
  永珹对永琪有多好，她这个当额娘的哪能不知晓？他们年岁相近，阿哥所里同样是邻居，永珹每每在启祥宫用了膳，都要包一些点心带给永琪。
  永琪那个黑心肝的，非但不感恩，还把“四哥”故意喊成了“二哥”，就是想拉着永珹去死！
  她盼着永琪倒大霉，谁知永琪受了伤，除此之外就没了别的惩罚。
  出继算什么？日后依旧锦衣玉食，少说也是个郡王的头衔。
  她也不能说皇上不公正，对永琪来说，这或许比要了他的命还难受。
  可嘉嫔还是愤怒！
  一口气不上不下的，见到愉嫔忍不住发作起来，恨不得把她踩到泥里去，给自己的大儿子出气。
  见愉嫔瞪向自己，嘉嫔冷冷地回望，我们不死不休！
  太后揉了揉眉心，犯下这般过错，禁足、抄写宫规都算便宜了她，降位都使得了。
  太后心里明镜似的，愉嫔有着诸多的小心思，她从前睁一只眼闭一只眼，现在，不管也不行了。
  还在犹豫呢，养心殿的小太监奉命前来，他扫了扫跪在地上的愉嫔，躬身道：“传皇上口谕，愉嫔降为贵人，削封号，收册宝……禁足永和宫……”
  太后微微颔首，她也是这般想的。
  皇后面色仍旧淡淡的，纯贵妃讽刺一笑，嘉嫔露出了喜色，皇上英明！
  ——这对愉嫔来说，不异于晴天霹雳。
  嫔位便是一宫主位，她虽住永和宫偏殿，却是自降身份，正殿还为她留着。她也盘算好了，等日后永琪上朝参政，立下些许功劳，母凭子贵，她至少能得了一个妃位，若是两位贵妃不好了……更高的位置，也不是不能去想。
  怎么今日就降为贵人了呢？还有禁足！
  永琪出继了，她也降位了……
  珂贵人瘫倒在地，瞧着又是昏迷的征兆，嘉嫔捂嘴一笑，“文心，还不把你的主子——珂里叶特贵人搀扶起来，跪直了，太后她老人家还没发话呢！”
  纯贵妃也是噗嗤一笑，珂贵人大喘着气，面色涨红，嘴唇颤抖，几欲呕血。
  皇后的眸里终于带了笑意，珂贵人，珂里叶特贵人，听着比愉嫔顺耳多了。
  ……
  眨眼间便是乾隆十七年的腊月。
  新春过后，衙门开始运转，乾隆年间持续最长、范围最广的秋狝大案，拉开了审理的帷幕。
  秋狝大案以十六年的木兰秋狝得名，由白莲教刺客引起，经过探查，牵扯出了一大堆沉疴，涉及军营泄密、官员通敌，以及贪腐之罪。
  其中白莲教的暗手极多，遍布大江南北，无数底层官员与之往来，层层相护，令人心惊。
  傅恒领命的新式火器营已在组建，待彻底训成的那一日，便是剿灭乱教之时。
  一切皆是秘密进行的，乾隆与重臣们商议过后，决定引蛇出洞，暗中盯住朝中官员，顺藤摸瓜，让粘杆处解决京畿周围潜伏的教众——罪大恶极，恶贯满盈的那一种。
  肃清了京畿，便是各个省份，誓把白莲教彻底荡平。
  粘杆处沉寂了许久，乍然得用，首领几乎喜极而泣。乾隆也重新重视起先皇留下的这支“锦衣卫”，下令首领选拔新的成员，分拨几人护卫身侧，以及潜伏于教众之中，搜集情报，以便最终的大清洗。
  这一切，永琮都是从二哥那儿听来的。
  新的一年，上书房进了好多小伙伴，绵德、穆穆以及八阿哥永璇，成为了新一批学子。
  还有福隆安的亲弟弟福康安，乾隆特意赐下了恩典，提为八阿哥的伴读，一时间，嘉妃不说欣喜若狂，也差不了多少了。
  十六年年底，嘉嫔被重新封为嘉妃，同年仪嫔病逝，八阿哥的抚养权也重新回到了她的手里。乾隆并未禁止永璇与嘉妃往来，故而母子之间虽然生疏了些，但情谊还是在的。
  永琮不是最小的那一个，别提有多得意了，每每被弟弟、表弟、侄子和外甥崇拜的目光看着，整个人都飘飘然起来。
  很快，他就飘不动了。
  傅恒因为身上的差事，卸下了上书房骑射师傅的职务，引得一大群武官将领们争抢，谁都想夺取七阿哥这块大肥肉。
  教出一个绝世天才来，该是多么大的成就！
  恰逢兆惠将军从西北任满回京，按照皇帝的意思，入值军机，封内阁学士，等准噶尔战事再起，兆惠即可领兵出征。
  兆惠欣然谢恩。乾隆与之拉家常的时候，兆惠问起七阿哥在木兰围场的英勇举动，并笑言，七阿哥的威名，已经传入西北，连他都听说了此事。
  乾隆一听，龙颜大悦，爱卿果然懂朕！
  兆惠听闻永琮的事迹，心里痒痒的，趁机提出教授七阿哥骑射的请求。
  若说傅恒是名将，兆惠的资历比他更胜一筹，论起战功来，也是毫不逊色的。
  乾隆一听，立即准奏。
  兆惠就这样从众位将军的手里抢来了大肥肉，过后还得了好一阵埋怨。
  七阿哥竟被这个“外来的”抢走了……将军们捶胸顿足，后悔不迭，狠狠地咬牙诅咒。
  当晚，乾隆把永琮召到长春宫，拎着他的耳朵叮嘱说，兆惠师傅严厉，学武的时候，一刻也不许惫懒。
  太子补充道，兆惠狠起来，是会拎鞭子抽人的！
  永琮顿时觉得末日到了。
  傅恒是他最亲爱的小舅舅，偷懒的时候也只温柔地说他一句，做的不好也不会训斥于他。
  听说兆惠将军的外号是西北虎，那还得了？
  永琮以往只在读书的时候头悬梁，锥刺股，努力上进，当一条奋发的咸鱼。现在倒好，骑射课也不能开小差了。
  永琮心中哭泣，暗暗提醒自己，要让新师傅刮目相看，不能堕了枪王的威名！
  最重要的是——如果被鞭子抽了，七爷的脸面就丢大了。
  兆惠教导永琮的第一日，惊喜都不足以形容他的感受。他原以为七阿哥在火器一道有着天赋，骑射稍稍弱了些，谁知拉弓的姿势分外标准，力道也是足够的。
  兆惠南征北战，战功赫赫，面对幼童，却是温柔得不能再温柔，家里的几个孩子都是被溺爱着长大的。他从未用鞭子抽过人，亦不知道皇上和太子联合给他抹上了“污名”。
  他对永琮的表现满意得不能再满意了，眼神里透着慈祥与喜爱。
  “七阿哥不若休息一会儿？”兆惠的声音温柔至极，生怕永琮累坏了。
  小小年纪正中靶心，虽说弓的重量较轻，但已是不得了的成就了！
  永琮疯狂摇头，生怕兆惠发怒，“不，师傅，我要继续练习。”
  他不累，他还能战！
  休想钓鱼执法！！
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  永琮就这样被他爹和他哥坑成了一条文武双全的咸鱼。