赵启谟冷冷打量李果，见他打着赤脚，蓬头垢面，不免嫌弃。
  “撵他走，下遭再遇到这些合桥穷鬼，都给我狠狠打一顿。”
  柳经指使仆人，仆人便也就作势要打李果，李果愣在原地，只是呆呆看着赵启谟冷漠的背影。
  “走走，别再来，把这灰扬一地，弄脏公子们的衣服你也赔不了。”
  仆人推搡李果，李果跌坐在地。
  提着空荡荡的篮子回家，李果钻回厨房，烧火做粥。
  前些日，舅提着一点米粮，数尾鱼干过来。
  家里许久日子没吃过米。
  李果抓把米，和些野菜叶子一起，熬一锅汤。
  他忍着饥饿，等娘回来。
  即将入冬，远航的海船纷纷归回，果娘听闻有海船回航靠岸，她一早就赶去海港。
  李二昆两年没回来，李果年纪虽小，却也知道他爹估计大概是死了，周围人都这么说。衙外街的孩子们，和李果打架，会取笑李果没爹，果爹喂鱼了。小孩子说起恶毒话，一点心理负担也没有。
  午时，果娘失落回来，李果给娘盛碗粥递上，母子俩都没说话。
  一次又一次，问过无数海船，李二昆仍是毫无消息。
  李果一个半大孩子，凡事不放心上，几天后又兴高采烈去衙坊捡炭。提着篮子，路过静公宅，正巧遇到赵提举从宅内出来。
  赵提举认识李果，毕竟这孩子给他很深的印象。
  “赵朴，你问问他这是在干么？”
  李果篮子里放着几块炭渣，赵朴一瞅就知道是来捡炭的。
  “回赵公，这小孩儿过来捡炭渣。”
  “此地冬日潮湿阴冷，这孩儿不只衣着单薄，怎会连双鞋子也没有。”
  赵提举目光落在李果脚上，上次果娘押李果去请罪，他便已问清李家情况，知道一家之主出海两年未归，导致家里穷困。
  “赵朴，你领他去找夫人讨件启谟的袄衣，连并一双鞋子，那孩子才做新装，旧衣鞋许多。”
  赵提举觉得两个孩子年纪相仿，大抵启谟的衣鞋，这孩子是可以穿的。
  他和赵朴说话，李果听不懂，自顾往前走。
  “小孩，别走。”
  赵朴追上喊住李果，用土话跟他说赵提举要拿衣服鞋子给他穿，李果愣愣跟随。
  第一次在白日进入静公宅内院，这宅子宽敞华美，布置整洁优雅，就是院中的一花一草一物，都别有韵味。
  李果品不出它们的美好，但他心生怯意，在通往厅室的台阶下踟蹰不前。
  “我不进去了。”
  怕遇到赵启谟，上次在柳宅外遇到赵启谟，赵启谟似乎很嫌弃，不高兴。
  本来就是受人欺凌，人看人嫌的，李果能看懂别人的言语态度，也很敏感。
  “那你可别乱跑，在这里好好坐着。”
  赵朴叮嘱一番才离去。
  李果乖乖坐在木阶下，托腮看着院中的树木。这里，他以往来过数次，都没有仔细打量过。
  “小贼，你来我家作甚？”
  赵启谟出屋，遇到李果，急忙走来。
  “哼。”
  李果别过脸，不理会他。
  “谁带你过来？”
  赵启谟见李果不理他，也不恼，仍是问着。
  这深宅大院，这么一个衣衫褴褛的孩子进不来，显然有人带他来。
  “夫人，那孩子在这里呢。”
  赵朴领着一位雍容华贵的妇人出来，那妇人有三十四五的样貌，仍有熠熠生辉的神采，年轻时不知道该有多好看。
  “哎呀，怎么像个小乞儿。”
  妇人手巾捂嘴，似乎很震惊。
  “这鞋子，你拿……”
  妇人将一双鞋子递给赵朴,抬头见到宝贝儿子就站在“小乞儿”身旁，惊得目瞪口呆。李果蓬头垢面，衣衫褴褛不说，还一身炭灰。
  “启谟，你别靠过去,过来。”
  赵妇人用力朝小儿子招手，赵启谟听话过去。
  本来招着赵启谟要一起返回，赵妇人又回过头来，对赵朴说：“那老书呆也真是，我再拿件启谟不穿的袄子予他，你下遭别再放他过来。”
  “是，夫人。”
  赵朴躬身点头，跟随上去。