相对于其他爱揩油的老闲汉，李果老实不说，还长得俊。
  这晚走进妓馆，歌妓们喊他果子果子，李果乐呵呵过去，搓手问：“姐姐们有什么吩咐？”同时还瞥眼席位上的酒客，三位士子，其中有一位酒客经常过来，还老穿身蓝袍，年纪不足二十，长得黑瘦，歌妓们唤他：“胡郎”这类欢喜场里，总喜欢把客人的身份拔高着喊，所以也不知道他是什么来头。
  李果听着歌妓报酒菜名，默默记下，抬起头，正见蓝袍胡郎在注视他。
  “我这人呀，见到漂亮光鲜的人物，就忍不住多瞅几眼，记得也深。小子，你是不是在珍珠铺里干活？”
  胡瑾是个颜控，见长得漂亮的就喜爱，长得丑的就嫌弃，偏偏他长相跟美一点也沾不着边。
  李果听到胡瑾这话，心想不妙，他在珠铺不曾见过这人，是如何认出他来？
  “必是认错了，哪有那个福份。”
  李果躬身，一口否决。
  “果子要是在珠铺干活，还不整天拿些珠儿来赚我们姐妹的钱。”
  黄衣歌妓怀里抱着琵琶，声音清脆得像铃铛。
  “就是就是，你看他这样也不像。”
  其他在座的歌妓齐声应着。
  胡瑾倒是不纠缠，看着李果，笑得意味悠长。
  李果到妓馆跑腿，会特意换上旧陋的衣服，而且他又爱钱，所以除去养眼外，贫困真是由内到外。
  在一群姐姐们的叽叽喳喳中，李果领着银子，匆匆出馆办酒菜。
  李果将酒菜摆上，听到胡瑾问黄衣：“绿珠病还没好吗？”
  “没那么快，也是触了霉头，还不知道要养几天呢。”
  “绿珠怎么生病了？”
  李果脱口问出，他显得吃惊。
  绿珠性子活波开朗，整天活蹦乱跳，很难想到她也会生病卧床。
  不过也确实有两日没有见着她。
  “果子，你毛都没长齐，不需要懂。”
  一位二十岁样貌的老妓正好从一旁走过，听到众人的交谈，不忘调侃李果。
  李果约略知道是怎么回事，听着众妓的笑声，懊恼得说不出话来。
  待黄衣唱完曲，起身要离开，李果凑过去，低声问黄衣：“香彤姐姐，能带我去看看绿珠吗？”
  往日经常得绿珠照拂，绿珠待李果特别亲善，李果记在心里。想她卧病两天，也不知道病成怎样。
  “嚯，那是我和绿珠的闺房，别人我是不带过去，你果子就破例一次。”
  香彤觉得李果亲切无害，平日绿珠又极喜爱他，带他过去探病也无妨。
  两人走出灯火通明的馆舍，进入右侧的通道，来到一处小间，推开一扇木门，屋内灯火昏暗，一个人卧在床上。
  “绿珠，果子来看你了。”
  香彤举火往床头照，绿珠卧在床上，听到说果子来了，急忙翻身，冲着李果笑着。
  “果子，坐坐。”
  绿珠拍拍床铺，她面有病容，发丝凌乱，杏眼红肿，显然才哭过。
  李果默然，挨着床坐下，看着绿珠，想着她不知道遭了什么罪。
  对于苦难，李果了解很多，而对于女子的不幸，在这妓馆里，李果也了解许多。
  “绿珠，你之前不是说想去齐和茶坊喝茶吗？你快好起来，我带你去。”
  李果往日对绿珠的示好，都是不做回应，今日主动提起，十分难得。
  “嗯，也不知几时才能去。”
  绿珠黯然，她病怏怏的，还不知道几时才会好。
  “果子，你要是路过齐和茶坊，给我摘枝蔷薇，我想插在床头看。”
  绿珠执住李果的手，泪眼含情。齐和茶馆的蔷薇，正开得娇艳。
  “好，你他事莫想，好好养病。”
  李果抽回手，起身，他不敢多逗留，怕被妓馆的仆役或者丫环发现。
  香彤扶助绿珠躺回，帮绿珠拉扯被子。
  李果刚迈出房门，就听前方传来争执声，一位醉汉在怒吼着什么，还有人劝阻的声音。几乎同时，身后传出绿珠惶恐的哭声，令人不忍。李果立即知道是怎么回事，他挡在过道，等待着。
  咚咚咚咚，脚步纷杂，重重踩在木制的过道，声音越来越响，醉汉的咆哮声也越来越近，到此时，李果已看清是位年轻男子，看打扮像个武夫，四肢强壮、面貌凶恶，正扯着袖子，怒气冲冲前来，嘴巴里不干净叱骂着话语。
  “怎么就听不懂人话，都说卧病不起，哎呀，快把他拦下拦下！”
  一位艳装妇人追拦醉汉，奈何力弱，根本拦不住，她身边亦步亦趋的几个仆役，似乎挺忌惮醉汉，不过在旁壮着声势，叫他别过去。
  很快，醉汉走至李果跟前，怒骂，“客作儿！”一把揪住李果衣服，就要将李果掀倒，李果被扯得趔趄，“唰”一声，李果身上那件陈旧衣服被撕裂，李果趁机挣脱酒汉手臂，他没做多想，猫下身，将醉汉拦腰抱住，“啊啊啊！”一声怒叫，拼命将醉汉往外撞。窄小的过道一侧是寝室，一侧是院子，过道上布有低矮的围栏。李果将醉汉推落栏外，带着一股狠劲，不只推下醉汉，连带着自己也重重摔进一片竹丛里。
  这是醉汉喝得伶仃大醉，李果才推得动，以醉汉的手劲，要是人清醒着，三个李果都不够他打。
  倒在竹丛的那一瞬，李果只觉左手手掌一阵疼痛，身体倒是没摔着。
  醉汉从竹丛里翻滚而起，暴跳如雷，过道的仆役已经赶来，又抱又拦，眼看没人制止得住他。