李果从床上拿起紫袍，递给阿鲤。
  “这是”
  阿鲤吃惊，打量手中的衣物。也难怪他吃惊，这身紫袍，怎么又在李果手上呢？难怪自二郎离开广州后，便不曾见他穿过。
  “你拿给舍人，他便知晓。”
  李果幽幽说着。他对于赵启谟，仍心存感激之情，往昔的情谊自不必说，就是前来京城，启谟也专程在柳岸相候，还是肯见他一面。虽然这一面，两人站在一起，却仿佛天地般的疏远。
  “李工，二郎叮嘱我，务必将银两交你手上。”
  阿鲤一手抱着紫袍，一手拿着银子，伸向李果，眼里带着请求。
  李果接过银子，打开包裹银子的手帕，从中取出二两。
  “赵舍人有心，我不好拂他心意。我取二两，还劳阿鲤代我传达谢意。”
  李果将剩余的银子还给阿鲤，阿鲤虽然困扰，可也无可奈何。
  想来还他紫袍，还拒绝他的银子，仿佛是在责备，然而李果并不埋怨赵启谟，也不忍心让他难堪。
  紫袍归回，收取二两银。李果想，也算帮自己与他，相互了却一桩心事吧。
  第75章 深夜马嘶
  教坊位于城西, 在太学、国子监附近。教坊的伎艺人, 偶尔也会去瓦肆做表演。赵启谟很少会去教坊及瓦肆，他的友人吴伯靖则不同, 此人放浪不羁, 近来沉迷教坊的柳息娘, 即是去教坊，也去瓦肆, 说是荒谬吧, 又堪称痴情。
  吴伯靖是左卫将军吴清砚之子，他爹是位性情温吞, 近乎迂腐的儒生, 当年走了狗屎运娶了他娘——宁德公主。宁德公主貌美强干, 家里大小事都由宁德公主说了算，连老吴管教儿女也得经她许可，由此吴清砚干脆啥也不管。
  赵吴两家都在城东，赵启谟自幼便认识吴伯靖。
  今日国子监休假, 吴伯靖邀上赵启谟、大学士之子秦仲平、林詹事之孙林更, 还有少府之子周锦, 一起到谪仙正店饮酒。
  五人年纪相仿，与赵启谟同在国子监的只有秦仲平。因为他们年轻，还未登仕途，所以还能聚在一起，而再两三年，众人四散, 大概真得就天涯海角了。
  在谪仙正店喝酒至午后，林更和周锦因有事，先行离去，吴伯靖邀请赵启谟和秦仲平到吴赵看株珊瑚，说是从廉州商人手中购得，红艳欲滴，足有一个三岁小孩儿高。
  珊瑚不同它物，它是汪洋深底处的奇珍，采摘、运输它得耗费大量人力财力，何况深海里危机四伏，往往是以人命易宝物。
  吴家奇珍异宝多，吴伯靖又是位纨绔，不好掖着藏着，再贵重之物，都会展示给友人观赏。
  “我听闻拾蚌採珠已是极其危险之事，却不知这般大的珊瑚，如何从深海中取出。”
  秦仲平看得啧啧称奇。
  “滨海自有水性极佳的蛮民，听闻自出生就在船上，到死也不上岸。珍珠也好，珊瑚也罢，皆由他们採供。”
  吴伯靖见多识广，他足迹未出京城，却能把四方的奇人奇物说上许多。要是他把这份博闻强识用在读书上，说不定早有了功名。吴伯靖比赵启谟大一岁，幼时和赵启谟一样，以早慧闻名。
  “是蜑人，生活于东南水域。”
  赵启谟往年在刺桐，也曾见过。
  起先听说珊瑚来自廉州，赵启谟陷入沉思，李果离开广州，去的便是廉州，那是一年前的事。
  一年前，赵启谟回京，他刚走，李果便遭人陷害入狱，并被逐出珠铺。后来更是前往堪称南蛮之地的廉州谋生。
  李果是几时离开廉州？因何离开？赵启谟一无所知。
  胡瑾的通信，停止于今年夏日。听兄长赵启世说，因追捕海寇，胡瑾受伤卧病。赵启谟想，大概是把手伤了吧，而且伤得不轻。
  在吴宅闲谈，不觉夜幕降临，秦仲平和赵启谟起身话别。两人出堂，正见一抹翠绿色的身影，轻盈地朝花廊跑去。赵启谟认出他是吴英英的丫鬟，唤作萍姐。
  吴英英是吴伯靖的妹妹，年十五。她极小的时候，曾跟兄长这些朋友玩戏过。年纪稍大些，便不再轻易见人。
  吴伯靖摇了摇头，他知道这丫鬟适才肯定是在堂外偷听，而自己的妹妹就在花廊里。
  自家妹子，自己了解，她看不上秦仲平，秦仲平虽然温文儒雅，一表人才，但远不如赵启谟英俊挺拔，器宇不凡。
  吴伯靖自诩富贵荣华，才貌双全，可有时他也不得不服，赵启谟不声不响，就受人青睐的本事。
  亲自将两位友人送出门，吴伯靖半道上还得担心英英偷窥的身影，不慎被友人瞧见。芳心暗许赵启谟是好事，然而老赵家喜欢循规蹈矩的女子。
  赵启谟出吴宅，和秦仲平相辞。马夫和阿鲤等候在宅外，赵启谟骑马归家，此时雪花飞舞，飘洒了一身。赵启谟想起昨夜离开国子监，走在木桥上，见到了李果。
  李果提着灯，在前方踽踽独行，他缩倦身子，冷得哆嗦。听到身后的马蹄声，连忙避道在柳树下。
  赵启谟想他应该知道是我，却避开了。
  这一年，李果改变很多，他变得礼貌周到、小心翼翼。
  知道李果在京城，这让赵启谟感到高兴，也仅限于高兴，他不会表露。
  回到宅中，女侍帮赵启谟脱下风袍，看女侍抖动风袍，雪花落地。赵启谟随即把阿鲤喊到房中，他取出五两银，用手帕包起，托阿鲤送去四方馆。
  他隐隐觉得李果前往京城，在太学外的瓠羹店当伙计，恐怕是为了见他，而并非巧合。
  第一次相逢，惊诧而匆促；第二次，赵启谟亲自到瓠羹店核实，而后等候于柳岸。
  这些本是他该做的，这人是位故友，几句寒暄，不出常理。再多的，他也不该去做。
  寒冬，馈赠五两银让他添冬衣买炭御寒，同样也是人之常情。
  遣走阿鲤，却不想待阿鲤返回，送回了三两银及一件紫袍。
  看到这件完好如初的紫袍，赵启谟沉寂了很久，很久。
  他觉得似乎被人照着胸口猛锤一拳，起先有些慌，继而是疼，而后是稍纵即逝的窒息感，最终归于冷漠。