郑梦观背着小无赖回到郑府时，各房早已安歇，下人见状，也只以为是他们夫妻恩爱之意，倒没像上回闹出风波。
  回了人境院，素戴不敢像往常一样去侍奉梳洗，替这两人关好了门户，知趣地走开了。云安仍然没有发觉二郎的变化，即使两条手臂已经吊得又酸又痛，也只强忍，丝毫不放。
  二郎却如何不察？早从妆台上的铜镜里瞧见了这无赖的神情，皱眉咬唇，死鸭子嘴硬。他不动声色地走到榻前，然后顺着坐下，也便是将云安放落在了榻上。
  “二郎，你还在生气吗？”省了力气的云安两臂还是环在二郎脖颈，两腿半蹲着，身子够着，要看二郎正脸。
  两人贴得这般紧，云安的气息就打在二郎颊上，他觉得痒，又难免闻得浓浓的酒气，斜眼道：“你跟那个王行到底饮了多少？我怎么竟不知你还有这样的本事？”
  “我在家里又没机会饮酒，哪里特意想起来告诉你？但其实我的酒量挺好的，没准比你还好，也不算本事，大约是天赋。”云安很认真地回答，倒没听出别的意思。
  这一本正经的回答就好像二郎原是夸奖之意，真又挑起了他的烦躁。“裴云安，你是真不知道，还是故意装傻？我是问你和那个王行饮了多少？！”
  “呃……”听见二郎着意加重了“王行”二字，云安才一下醒悟过来，忙又将人抱紧了些，“别生气别生气！没有多少，也就五六壶，还不到一坛子呢！”
  “你嫌少是吧？几坛子才够呢？”二郎冷笑道，“用不用我再去把他请来，就在这水亭设席，让你们继续对饮啊？”
  话说到这里，没有酒气，却是满屋子翻天的醋味。云安倒觉得没意思了，这人要么不生气，一生气起来不仅火气冲天，而且风度全无，问个话绕来绕去，也不给个痛快。
  “不用了。”云安气馁，终究松开了手臂，下了榻要往门外去。
  二郎盘问不够，自也不愿放人，大步跨去又将人拦在内室：“不用我去，你自己要去？”
  “你这个人原来这样俗气！”
  云安已是没精神哄他了，再看他如此，便也烦躁起来。她自认识二郎起，便觉得这人与寻常世家公子不同，独有一段高逸卓然之态。然而这时看来，竟觉是白欣赏一场。
  二郎听懂了云安的意思，心中一软，但他又何尝能够自控？尽管云安已原原本本告知事实，他也不能忘了王行看向云安的眼神。便如云安能看出周燕阁恋慕他一般，他也能看出王行眼中的意味。
  或许，他真的过分了，但关心则乱，他也无奈。
  “好了，都是我的错，我不说了。”芥蒂虽在，却比不过面前这小无赖，二郎妥协，将云安揽进了怀中。
  云安尚还抵触，但见柔声入耳，怀抱温存，便一下溃散了，烦躁被委屈替代，眼里发酸发热：“我都说我错了，你就是不依不饶，发起火来像鬼一样，我阿娘再生气都没有那样指名道姓地喊我。你是不是后悔了，不想要我了？”
  怀中人呜呜咽咽哭起来，却还不忘说他的错处，可这小丫头不也指名道姓地喊了他一声吗？但二郎不能计较了，只有一遍遍细语劝慰，疼爱她，依从她。
  “云儿漂亮，我舍不得云儿让别人看，不要再哭了，都是我自私，我其实是气我自己。”二郎不停说着，又将云安重新抱回了榻上，小丫头渐渐发泄完了，抽泣着却又反问他：
  “那你，会不要我吗？”
  二郎的心已随云安的泪化为了一片缱绻悱恻，便再看她香兰含露地怯怯追问，只觉胸臆闷痛，一股热气自四经八脉聚涌上来。他没有回答，扶持云安两肩，俯下了一重阴影。
  云安不知二郎要做什么，但一颗心已替她感知，跳得越来越快，快得她只好闭上了双眼。很快，咸涩的泪水晕开了唇瓣，不止是她的唇瓣，还有，二郎的。
  “云儿，身上都好了？”良晌，二郎冰凉的唇瓣脱离开来，又贴在云安耳畔送去燕语。
  云安明白这话的含义，心绪却反而宁静下来，两手再次抬起，缓缓地移向二郎腰间：“早就好了。”
  “那我们，做真正的夫妻，愿不愿意？”
  云安从初夜起便不曾回避过这件事，只是等得太久，却竟来得这样突然。不过，这于夫妻之间，终究是一件好事。
  “愿意。”
  长夜已残，良宵方至。
  远处的峰峦绕出大片飞云，薄寒的细风轻轻吹弄着庭院的花木，似含烟又带露，打湿了水亭下的六曲玉阑。天际泛起微弱的苍色，想要催开这静谧的清宵，却不懂，啼红报晓又岂是人间至乐。
  ……
  人境院长久侍奉的婢仆都知道，每日最晚不过卯正两刻，二公子就会穿戴齐整地走出寝房。可正月十七这一天，直至过午都不见寝房里有动静，就连清楚昨夜之事的素戴也想不到是何缘故。
  然而，寝房内室的层层罗帐中，夫妻二人却并非尚在梦乡。云安瞪眼鼓嘴地坐在榻首，身上裹紧了被子，郑梦观便是被瞪的，散发披衣，满面陪笑，但想哄却又张不开嘴。
  如此对峙，已经将近半个时辰了。
  “你趁人之危！”终于，云安用一声呵斥打破了僵局。
  “云，云儿，你忘了？我问了你两句，你都同意了啊！”对面的人一下惊慌起来，不由地向前挪近。
  “我饮酒了，脑子不清楚，被你骗了！”云安的声音倒是越发抬高，只是越高也越虚。她昨夜并未烂醉，一切细节都记得清爽，这小丫头不过是——害羞了。
  郑二郎观人于微，只看云安眼睫微颤，眼下泛红，目光亦流露怯弱之色，便一下子明白了。“云儿，别怕，我这一辈子都会守着你，护着你。”不顾云安推拒扭动，二郎连人带被都圈在了怀里。
  这个怀抱昨夜便有奇效，如今只更奇妙。云安静默下来，轻轻倚在了二郎肩头：“我不知道，做夫妻，是这样的感觉。”
  二郎抚着云安的后背，微微摇晃，无声发笑：“身上可有不适？能不能起身？要我做些什么？”
  云安将脸埋进二郎的颈窝：“抱抱我，然后去洗澡。”
  二郎自然什么都心甘情愿，对云安有着无尽的爱怜。
  ……
  早在黄氏同意三郎婚事的当日，三郎便兴冲冲地跑了一趟周府。周仁钧正因侄女的执迷不悟而烦恼，猛听了这样的消息，竟却不知该喜该忧。他也虑到郑楚观所想的几处不妥，只是犹豫再三，还是决定先去告诉侄女。
  周燕阁被困在闺房多时，终日茶饭不思，油盐不进，心中的誓愿一点点消磨，自己也不知还能撑到几时。可当叔父把郑家三郎的意愿带到时，她的眼中却闪过一道异色。
  “三郎虽然不是我的学生，但也算我自小看到大，品性样貌皆不委屈了你，你可愿意？又如何想？”
  这是连日来周仁钧第一次心平气和地与周女谈话，她却也珍惜，并未十分反抗，道：“三公子也是郑家的公子，叔父就没有门第之见了吗？未必，燕阁也只能配得上庶出的公子。”
  周仁钧只觉侄女是赌气的话，耐心道：“正庶之别有何要紧？亦非是我厚此薄彼，偏爱二郎。三郎若无此意，我也不会去想这门亲事。燕阁啊，你的心太高了，也歪了，如此下去，于你无益。”
  周燕阁转对窗外，轻嗤了声：“叔父至今未娶，又怎么懂得儿女之情？嫁给自己喜欢的人，是不需要计较名分的。燕阁甘愿做二哥哥的妾侍，这样的心，也算高吗？”
  周仁钧年逾半百孑然一身，常年倒也有亲朋故旧前来做媒，却都被他一一婉拒。这还是头一回被自家侄女提起来，他除了略感惊讶，却也显出许多苦涩、淡漠，就好像，另有隐衷。
  “我周家虽是寒门，但好歹也算得书香诗礼之家，便不去高攀，亦不容轻贱。我将你养了这么大，纵不能为你寻个百般称心的夫婿，却难道忍心送你去受委屈么？”
  “叔父疼爱是一回事，可燕阁并不觉得委屈啊！”一想到郑梦观的种种，周燕阁还是忍不住几分激动。
  周仁钧深知再与侄女多谈她的心愿，只会增加她的痴迷，便罢了，叫侍女好生照料，转向门外。
  “叔父！”
  周仁钧的一只脚刚刚抬过门槛，周燕阁却一下叫住了他，转身看时，周女竟是向他跪下了。
  “叔父，你当真，当真！不愿意帮燕阁嫁给二哥哥吗？”周女含着泪，说得咬牙切齿。
  周仁钧心内揪痛，却忍着没有去扶：“别的人家都可，若你执意要入郑家，那便至多，至多只能是三公子！”
  周仁钧再无别话，周燕阁亦没再请求，就跪坐在地，看着叔父脚步沉重地慢慢走远了。她眼中的泪水，终究没有落下。
  离开内院的周仁钧又数次回望，他想，谁家的女儿长成出嫁不是一件大喜事？他的余生，也不过就指望这一件大喜事，而如今，却似乎万难了。思来想去，他又叹道：
  “也许，我当年到郑家为师就已经错了。”
  “家君，有外客到访。”
  周仁钧兀自感怀，不防老仆人忽来通传，可他连日哪有心情待客，一挥手道：“就说我身子不爽，容后再见吧。”
  “这……”老仆人却很为难，“家君，客人说有要事，必请来见！正在后门等候呢！”
  “后门？”周仁钧从未见过如此登门的客人，想来应该不是熟人，又怕是什么急事，道：“也罢，我去一会。”
  说完，周仁钧敛衣快步而去，及至后院，未及抬眼寻人，余光一闪，却先映入一抹淡紫。后院芜杂，原无淡紫色的物饰。
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  二郎：我可太难了，用了九个月才追到媳妇！
  隔壁老王：不才在下，用了十五年。
  二郎：……
  王行：我究竟扮演了一个什么角色？？？