“皇上忌讳亲近官员跟皇亲往来，你难道不知？往后你成了王妃，我跟秉兰往来都不能太频繁。伴君如伴虎，从前只是听父亲念叨，如今算是亲自体味过了。”冯远道苦恼的皱眉，执着缰绳，同阿殷作别。
  阿殷便也拱手道：“冯常侍慢走。”
  待她进了家门将马交给新找来的门房，才绕过影壁，就见如意低头走出来，口中念念有词。她只顾闷头行走，走近了险些撞进阿殷怀里，才猛然抬头，旋即惊喜道：“姑娘你回来了？身上的伤可都好了？”退后半步将阿殷打量着，见她气色还不错，才鼓嘟着嘴道：“这几天可担心死奴婢了。”
  “你家姑娘身手出众，对付毛贼绰绰有余，担忧什么。”阿殷大言不惭，笑吟吟道：“念叨什么呢，都不看路。”
  “季夫人来了，吩咐奴婢去买些东西回来。”
  阿殷闻言稍喜，“是外祖母？”
  自季先生认了冯卿做女儿后，阿殷便名正言顺成了季家的外孙女。当年季先生与冯崇交好，两家女眷也来往颇多，季夫人膝下没有女儿，便格外喜欢冯卿这灵秀的姑娘，在季先生认冯卿做干女儿之后，她便也欣然做了干娘。到如今两下相认，终于有了个外孙女，便十分疼爱。
  阿殷自幼少叙天伦亲情，如今得了这样慈和可亲的外祖母，哪能不喜爱的，三两步跑进去，瞧见里面头发半白的季夫人时，当即大步赶过去，“外祖母来了！”虽然穿着官服，却是以寻常女儿家的姿态屈膝行礼，笑声双靥，如绯色的蝴蝶扑扇而入。
  季夫人年已五十，因保养得当，气色极好，当即将阿殷扶起来，“可算是回来了，还以为这趟又要扑空。”她并不知定王遇刺和阿殷受诬之事，听陶秉兰说阿殷有事在定王府暂住几日，只当她是有要紧公务在身，如今见着，便问道：“忙完了？”
  “嗯，从今儿开始要休沐六天！外祖母若是想去外头避暑游玩，只消吩咐一声，我立马跟过去开路。”
  旁边陶秉兰闻言失笑，“外祖母要的是乖巧孙女，可不是蛮横开道夫。”
  “无妨，无妨。阿殷这样好的身手，拿来开道倒是我沾光了。只是有一样——”季夫人神色稍肃，拉着阿殷的手坐回去，缓声道：“礼部都定了婚期，算来也也只小半年时间，你却连半点都不着急？虽说皇家娶妻不必嫁妆，姑娘家该备的东西却也不能少了，你父亲疏忽这些，你也不知来问问我。还有秉兰，也不知替妹妹操心这些。”
  陶秉兰赧然，“是我们疏忽，反倒要外祖母费心了。”
  “我膝下没有女儿，当初可是拿你母亲当亲生的来疼。如今阿殷既是我的外孙女，这些事自然要操心。要准备的东西我已列了单子，方才也吩咐如意去采买一些，阿殷既然休沐，趁着这空暇，也该放下刀剑，做些女工。”
  “外祖母！”阿殷从前只偶尔在陶靖跟前撒娇，如今对着季夫人，更是得心应手，软声道：“这六天休沐还是我钓鱼几个时辰才换来的，您就叫我缓一缓。过两天，我和哥哥陪您去城外上香如何？”
  陶秉兰也道：“盛夏酷暑，城西寺里的泉水甘洌清甜，外祖母不想念吗？”
  “就知道玩！也罢，总归还有点时间，这些东西慢慢准备也可，只是不可耽搁太久了。”季夫人瞧着陶秉兰，笑道：“等忙完阿殷的事情，明年春试有了结果，我也该操心你的事情。”
  陶秉兰也已十六，从前临阳郡主虽提过此事，却都是捡着与代王有关的人家。
  如今既已和离，过往之事搁下，倒确实该张罗起来了。
  因季先生辞官不就，府中平常也无甚大事，季夫人既然过来了，陶秉兰和阿殷便苦留住，等陶靖回来一同用饭。祖孙三个顺道将出城上香的日子商议过，定在了四日之后。
  待得陶靖回来，得知季夫人此来之意，大为感激，殷勤招待后，亲自将季夫人护送回府。
  *
  隔日，阿殷趁着闲暇，约了傅垚去逛街市。
  两人倒有一阵子没见了，沿街将胭脂衣裳首饰铺子逛得尽兴，便往茶楼里暂歇。这茶楼就坐落在京城首屈一指的银楼对面，逛完街市的姑娘们多爱在此喝茶暂歇，她俩进去才寻了座位坐下，推窗取凉，目光一转，却瞧见了常兰惠。
  常兰惠身后跟着两个丫鬟两个仆妇，同桌坐着的三个姑娘皆是金银绫罗，仆从环绕，想来身份也不低。
  那边常兰惠正好也瞧过来，阿殷便冲她微笑，权做招呼。
  傅垚虽也是官家千金，平常却甚少跟这些公府侯门中人往来，跟着打量了一眼，低声道：“瞧着倒挺和气。”
  “这位是惠定侯府家的千金，与旁人倒很不同。”阿殷眼角余光瞥见常兰惠似往这边走来，有些诧异，便起身相迎。
  这茶楼里布置得宽敞，桌间相隔较远，常兰惠缓步走来，没带半个随行，近了才道“陶……姑娘。”
  阿殷便是一笑，“难得上街走走，竟能碰见常姑娘，倒是有缘。”
  “我兄长与陶姑娘同府共事，我们自然有缘。那日从凤凰岭匆匆离开就不曾再见过，如何了？”
  这话问得暧昧，自然是碍着傅垚在场，常兰惠不知阿殷是否避讳，所以问得含糊。阿殷倒不会避着好友，又感念常兰惠那日的相助，便如实道：“高相与高将军那边已然解释清楚了，只是还不知高姑娘如何。”
  “果真你是没去看她。”常兰惠笑了笑，道：“特地过来，就是想提醒你，她那边还是和从前想的一样。有误会罅隙并非好事，若有时机，你还是再跟她解释一番为好。冤家宜解不宜结，解铃还须系铃人，她那里的心结还是得你出马才行。”
  这道理阿殷明白，更知常兰惠的好心，当即道：“多谢提醒。待她气消些我再寻机解释，也许会更好些。”
  “果真兄长夸得不错，陶姑娘通情达理。”常兰惠一笑，也不多逗留，起身作别。
  阿殷谢她好意，亦起身相送。
  旁边傅垚待常兰惠走了，挑眉笑望阿殷。
  阿殷轻轻摇头。
  “又不能说……”傅垚有些泄气，旋即道：“本来还想把四本书都还你，现在看来，待会只还两本。剩下的过阵子再说！”
  “那可是我从他书房偷出来的，不能再拖！”阿殷板着脸——傅垚虽好动，却也爱看书，先前有几本书各处找不到，阿殷在陶秉兰书房瞧见，便想帮她借出来。谁知道陶秉兰待书格外吝啬，那几本又是绝版，死活不肯借，阿殷无奈之下，便趁他不备偷了出来。
  傅垚却露出幸灾乐祸的笑，“那我不管，即便你哥发现了，也是你背锅。”
  “那我也会把你供出来！”阿殷说罢，忽然灵机一动，“忽然想起来，每回你想看的书都能在他书房找到，不如便收了这书房，往后想看就取？”
  “那我却之不恭……”傅垚话到一半，忽然回过味来。她跟阿殷关系亲近，无人处也常打趣玩笑，立时明白了阿殷言下之意，面上微红，道：“打住！吃糕点！”
  阿殷依言品尝糕点，唇边笑意却没能压下去——
  季夫人说要给兄长张罗婚事，依傅垚和兄长的性情，若是凑到一处，似乎挺有意思。
  *
  阿殷终究软硬兼施将四本书从傅垚手中夺回，悄悄放回陶秉兰的书房。待得约定之日，季夫人如约带了膝下小孙女和阿殷兄妹，往城西的佛寺去上香，就着寺院后山里的清冽泉水冲茶，一日尽兴。
  只是在离开时，碰见了几个熟人。
  这佛寺因后山的泉水而出名，常有贵人往来，阿殷远远瞧见盛气凌人离去的寿安公主时并未在意。谁知道没走一阵，便见代王妃和临阳郡主也走了出来。不同于寿安公主的倨傲态度，这两人面色不甚好看，像是受什么气了似的。
  她们三人从前感情甚好，出入皆在一处，今日却这般情形，怎不叫阿殷好奇。
  回到定王府后，她当即找到消息灵通的常荀打探。常荀倒是知道些内情，说自从姜家被查抄后，代王和代王妃日渐不和，寿安公主只向着代王，代王妃和临阳郡主却流连姜家女眷，代王府中据说已有过数次小摩擦了。照这个情形下去，代王府上迟早要起内讧，到时候坐山看好戏，叫阿殷暂且别着急。
  阿殷当然不会为这些事着急，如今最要紧的，还是定王府的事——