东宫之中，太子正卧病在榻。
  这回却不是装的，而是真的病了。
  他久居东宫，身边除了太子妃和几位侧妃，也有不少媵妾，年近三十的人，又居于高位，想不在这上头花精力都难。而太子又是自幼以读书为重，习武强身之事半点不曾碰过，虽有御医精心调理伺候，却是瞧着好看，却禁不起多少损耗。
  前阵子为挽回帝心，他又下狠心熬夜办事，几番折腾下来，身子便吃不消。
  这回定王南下赈灾虽不算大事，却也能推测帝心，而筹备祭祀天地的事上，永初帝出手更狠，直接指派了高相和韩相主理，他这个堂堂东宫太子，朝中地位仅次于皇帝的人，却只能是个协理——永初帝这分明就是在扇他的耳光！
  惯于优渥得宠，忽然被永初帝这般处置，太子一添心病，就更难爬起来了。
  孟皇后入殿，瞧着儿子满面憔悴，便是止不住的心疼。挥退旁人后，想了想，连太子妃都请出去了，只剩母子二人相对。
  太子挣扎着起身靠了软枕，道：“天气正热，母后怎么过来了？”
  “你还怕天气热？”孟皇后又是心疼又是生气，“听说昨日高相问你关于祭祀的事，你称病不见，只派了个宾客过去应付？即便你病了不能起身，这等事情也该派詹事过去，怎能如此糊涂！你父皇本来就心思动摇，再听见这样的消息，岂不是更生气。”
  太子似是赌气，“父皇摆明了拿儿臣只当个摆设，正经大事全都交给宰相，连定王府那个司马都更有用处。儿臣不过凑数而已，派詹事和宾客过去，又能有什么区别，倒不如识趣些，少去插手。”
  “你！”孟皇后气结，“多大的人了，怎么还赌气不分轻重！你父皇这次确实完全不顾你的脸面，可你怎能就此撒手不管？碰上这么点挫折就觉得丢脸退缩，比这难的处境还多着呢！我看你是养尊处优的习惯了，半点不知忍辱负重。你看那定王，当年你父皇如何待他？可他脾气虽臭，该做事的时候照样不含糊，从前不得你父皇半点欢心，如今那声望却直逼东宫！”
  “儿臣就是为此不悦。”太子病中体虚，情绪更难自控，怨怼的话脱口而出，“儿臣居于东宫十年，为父皇办了多少事！他定王算个什么，不过这两年顺着父皇的心意做了几样，就得父皇如此器重！反倒是我，挨打挨骂不知多少回，也没得他什么好脸色。”
  孟皇后面色微变，“你这是在怨恨你父皇？”
  太子自觉失言，却是闭口不语。
  孟皇后缓了缓，面色渐渐凝重，“你也说这东宫已做了十年。如今，怎么打算？”
  怎么打算？太子嗤笑。
  皇帝如今虽上了年纪，身子骨却硬朗，看那情形，兴许再占着皇位十来年都说不定。他这个东宫瞧着尊贵，也只能继续在刀尖上战战兢兢的待着，还要时时提防那定王来抢——永初帝封的这个东宫，也太没诚意！
  孟皇后自然瞧出他神情中的不忿。
  片刻沉默，她端端正正理袖在膝上，肃容道：“摆在你跟前的，只有两条路可走。”
  太子立时抬目，看向孟皇后。
  “第一，东宫之位拱手让人，自请让位，或许还能留些富贵，却封底夹尾巴做个闲散王爷。”孟皇后挥手拦住变□□语太子，“第二，便是你父皇驾崩，你趁着东宫的地位未动摇，尽快接替皇位——别妄想第三种，如今的情势下，以你父皇的性情，你保住东宫之位，比登天还难！”
  太子霎时哑然，面露丧气。
  原本还怀着微渺的希望，期待永初帝能回心转意，让他继续稳坐东宫。可是……
  这么多年，太子自然知道孟皇后对永初帝的了解，比他这儿子的深了不止十倍！当年凭着打死胡言乱语的道士和几夜搅扰梦境的熏香，便能稳稳捏住永初帝软肋，令他将宠爱的谨妃冷落舍弃，这些年为保住他的东宫之位，种种安排布置时的心思，连他这个太子都望尘莫及。
  她既然说保住东宫无望，那就是真的没希望了。
  那一瞬，病中的太子似乎再难支撑，面色苍白的靠在枕上，惊慌而茫然。
  好半晌，孟皇后才道：“两条路，你选哪个？”
  “父皇龙体强健，怎么可能驾崩……”太子了无希望的嗤笑，声音都微弱了许多。
  孟皇后只管肃容看他，不置一词。
  太子继续笑，笑着笑着，苍白的脸上渐渐重返生机。他似是想到什么，震惊的看向孟皇后，双眸愈收愈紧，许久，才低声道：“母后的意思是……”似是惊恐畏惧，似是隐秘的激动，他按捺住心绪，喘了口气，才小心翼翼的道：“让父皇驾崩？”
  震惊之下却蕴藏激动，令他声音都有些颤抖。
  孟皇后面色不曾改变分毫，只道：“机会近在眼前，敢不敢？”
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  ☆、第118章 4.3
  殿中静了许久，太子似是犹豫, 病弱的面上时而苍白时而泛红, 夹杂阵阵咳嗽。
  孟皇后只安静的坐在榻边, 不急不躁。
  好半天，太子才道：“父皇他毕竟是儿臣的父亲，弑君杀父的罪名……”
  “那就是想把东宫拱手让人了？”孟皇后冷笑, “定王的性情你并不陌生。前阵子金城的驸马受伤，你还不知缘故？如今他只是个亲王，为个崔忱便能狠下毒手, 若来日这天下大权握到他手中，你我只能任人宰割——玄仁, 仁是对天下万民, 而不是对敌人。史书上多少为权残杀的事，生死存亡之际, 顾念太多, 反受其害的数不胜数。”
  先前崔恒被打折腿的事情，太子当然听金城公主哭诉过, 当时金城的推测，也曾令他心惊肉跳。
  倘若当真把东宫之位拱手让人, 定王清算起旧账，他们母子兄妹全都受不住。
  更何况, 做了十年尊贵的东宫太子，陡然要让他舍弃，实在是不甘心。
  太子抬头迎上孟皇后的目光, 脸颊上有道奇异的暗红，“母后不会怪儿臣？”
  “我一生筹谋，只为你和金城。旁的，都在其次。”
  太子愕然，迎上孟皇后的目光。片刻后，他亦郑重道：“儿臣必定拼尽全力，维护母后和金城！只是宫中防卫皆由父皇把持，谨贵妃虽然好对付，定王却借她的手安插了不少人。要在宫里对父皇动手，还不叫人起疑，并不容易。”
  “所以这次祭祀天地，是天赐良机。”孟皇后面色稍稍松缓了些，“宫中这样的事不少，你也无需害怕。此事我回宫再作打算，要紧的是你——务必竭力为你父皇分忧，做出孝顺恭敬的姿态，哪怕他露出废除东宫的口风，也不得忤逆。更不许像如今这般口出怨怼，记住了？”
  太子有了孟皇后做底气，便道：“母后放心！儿臣这就派詹事去协理祭天之事，待身体好转，便亲自过去。”
  孟皇后颔首赞许，坐了片刻，才起身离去。
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