将目光从巫医身上移开，再次投向自己唯一幸存的儿子——他已经完全无视了另外两个流淌着苗族血液的皇子——皇帝冷冷一笑，语气喜怒难测：“曹钰莹……你真是不错，相当不错。”
  曹钰莹压低身体，以越发谦卑的姿态趴伏在地。尽管皇帝说他“不错”，但他却完全不觉得这句话是单纯的夸赞。
  “你有心计、有手腕、能隐忍，还有这成大事者应有的‘不拘小节’……”视线在曹钰莹与白缎之间游移，回忆着两人传遍整个京城的恩爱甚笃，皇帝几乎要气笑了，“朕能生出你这么一个儿子来，也算是得天之幸、后继有人了！”
  曹钰莹在皇帝的逼视下纹丝不动：“儿臣不敢。”
  “你哪里不敢？我看你敢得很！”皇帝冷笑，“以女子之身，却能打听到这些隐秘，甚至能不经朕的许可、擅自将人带进宫来，恐怕这宫中‘贵妃’第一，皇儿你就是第二了吧？不，或者说，若是去掉那蛊虫的作用，就连朕的‘爱妃’也及不上你分毫！”
  “儿臣有罪。”曹钰莹沉声答道。
  “够了，朕说这些，可不是为了听你口不对心的请罪的！”皇帝双手按在御案之上，握紧双拳，随后长长吐了口气，“也罢，有你这样一个儿子，朕也能‘安心’接受治疗了。”他眸色深沉，没有犹豫多久，便雷厉风行的做出了决定。
  身为帝王的尊严与骄傲让他无法允许一只小虫子一直寄居于自己脑内，为自己埋下深重的隐患，更无法接受自己未来会因为那麻醉蛊虫的气体而逐渐痴傻。皇帝的性格一向刚硬果决，他宁愿赌上一赌，也不愿苟且求存。
  ——更何况，他还有这么一个狼子野心的“好儿子”。倘若在驱除蛊虫的过程中遭遇不测，他不必担心皇位无人继承，而如果一切顺利，他也只有在身体完全恢复健康后，才有精力与这个蛰伏已久的儿子好好都斗一斗，重新坐稳皇位。
  拿起御案上搁置的装有麻醉气体的小瓶，皇帝语气沉沉，神色莫测：“从今日起，这位苗族的巫医便留在宫内，与朕的御医一同为解决蛊虫做准备——朕，要让它从朕的脑子里滚出去！”
  第154章
  皇帝将巫医留在宫中，其一是因为宫内珍品极多，大约能够有助于驱逐蛊虫；其二则是对出身苗族的巫医不怎么放心，希望御医能从旁监督，避免巫医借此害人；其三，也同样是不信任曹钰莹这个“唯一仅剩”的皇子。
  帝王多疑，尽管是曹钰莹发现了他身中蛊毒、又千里迢迢将苗族巫医带进宫中为他驱虫，但皇帝仍旧不相信对方做这一切的动机仅仅是因为“孝心”——在他眼中，这无非是曹钰莹想要名正言顺登上皇位的手段。
  皇帝承认“曹钰莹”的确是一个为帝的好苗子，尽管没有经受过帝王教育，但却已然具备了身为一个帝王所应有的心计手腕。莫说他膝下如今只剩一个能够继承皇位的皇子，便是多来几个孩子，曹钰莹大约也是最受他属意的即位人选。
  然而，自己主动选择对方为继承人，和对方从自己手中将皇位夺走是两种完全不同的概念。皇帝暂时不动曹钰莹，不过是为了自己万一遭遇不测而做准备，但倘若他恢复健康，处理了妖妇与苗族之事，下一件要做的，就是狠狠打压制约这个令自己感受到威胁的儿子——毕竟在皇位面前，父子亲情完全是一个笑话。
  既然已然将曹钰莹当成了竞争对手，那么皇帝必然要杜绝对方在自己驱虫过程中动手暗害的可能性、完完全全将巫医掌控在自己的手心之内。为了达到这一目的，他不惜答应巫医饶过苗族全族性命，甚至在得知巫医与贵妃是母子之后，还“忍辱负重”、“卧薪尝胆”的表示倘若自己驱虫成功，可以考虑对贵妃宽大处理。
  ——至于事成之后是否会兑现这些承诺……呵呵，皇帝表示他必须要让这些胆大妄为的苗族人知道什么是“天子一怒，伏尸百万，流血千里”！
  可怜的巫医根本不知道皇帝心中已经对整个苗族宣判了死刑，她仅仅听说汉人皇帝“君无戏言”，却不知道还有一句话是“天威难测”。一旦皇帝翻脸，那十有八九都是要杀人灭口的！
  不过，对于皇帝的种种想法，曹钰莹却是知之甚详，但根本懒得在意。
  也许皇位对于其他人而言比生命还重要，但在经历这么多世、不知做过多少次皇帝的曹钰莹眼中，这只是令他避之唯恐不及的黑锅。
  皇帝为了自己的健康与皇位而防备他，却不知曹钰莹大概比皇帝自己还要期盼对方平安度过此劫，然后在皇位上继续稳稳当当坐上数十年。至于曹钰莹则可以继续披着“公主”的外皮，与自己的小驸马游山玩水、自在逍遥，而非被困在深宫之内，日复一日批复层出不穷的奏章。
  于是，曹钰莹欣然配合皇帝的要求，忙不迭的将巫医打包送入宫中，甚至还命令自己在宫内掌控的人脉全力配合皇帝封锁消息、蒙蔽贵妃耳目，反倒是白缎眼见宫中紧锣密鼓的筹备逐渐到了尾声，心里越发忧心忡忡、忐忑难安。
  一方面，从小接受的忠君爱国的教育，让他希望皇帝能够恢复健康，但另一方面，已经不再傻白甜的他也担心自己的“妻子”在皇帝康复后，会成为皇帝的眼中钉、肉中刺，遭遇不测。
  这两种情绪不断在白缎的脑海中挣扎，最终，还是对于“妻子”的担忧压倒了对于皇帝的忠诚。
  在某夜与曹钰莹翻云覆雨一番后，白缎趴在他身上，迟疑良久，终于轻声开口：“巫医再过几日就要为圣上驱除蛊虫了，你……不用做什么吗？”
  “我要做什么？”曹钰莹愣了一下，一时间没有反应过来。但话音刚落，他就理解了白缎的意思，不由又是意外又是愉快的闷笑起来，“我说我不想做这个皇帝，你相信吗？”
  白缎沉默半晌，微微点了点头：“我信。但只有我信没用，你的父皇、还有你未来的弟弟们会相信吗？你应该知道，既然你已经站在了这个位置上，再想要抽身就难了。”
  “我自然知道。”曹钰莹挑了挑眉，“所以……我想问你，你愿不愿意在事情结束之后，继续与我出去旅行？这一年多的时间，我们差不多游览了国内的半壁江山，但天高地广，还有很多我们没有踏足的地方。我们可以去北方游牧民族的草原，可以沿着商路游历西域各国，甚至可以东渡出海，探寻海洋之外的天地……”
  白缎听着曹钰莹的描述，眼睛在黑暗中隐隐发光，不由自主的心动不已：“我们……可以吗？”
  “当然可以，我会让父皇相信我无意于皇位的，甚至，我都可以一辈子不恢复皇子的身份。”曹钰莹微笑起来，“一旦我们走累了，可以回京休整，等到岳父大人告老致仕，我们也可以带他一起……”
  白缎蠢蠢欲动，恨不得第二天一早就解决一切，然后与曹钰莹一同“海阔凭鱼跃、天高任鸟飞”，然而日子还要一天一天的过，在此之前，他们首先要确定皇帝的状况。
  几日后，驱除蛊虫的相关事宜终于准备妥当，白缎与曹钰莹也应召入宫，守在了皇帝的寝宫之外——被一众御前侍卫表面尊敬、实际严密的监视着。
  与此同时，贵妃居住的揽月殿也被重兵重重围住，在经过一段暴风雨之前的宁静后，这一场酝酿已久的狂风暴雨终于砸在了贵妃的头上。
  揽月殿内哭号喊冤声乱成一团，贵妃一向慵懒妩媚的面孔也是青白一片，厉声呵斥禁卫的胆大妄为。而一直被曹钰莹控制的贴身侍女则早就接到了“主人”的命令，在一片混乱之中迅速寻到揽月殿内的暗室，然后将装有雌虫的锦盒毕恭毕敬的捧到禁卫面前——那雌虫被贵妃以鲜血饲喂十余年，早就与她气息相容，不必被贵妃时时带在身上也能发挥应有的功效。
  当看到这一幕的时候，贵妃慌乱的表情骤然平静下来——亦或者说“麻木”更为恰当。但尽管鬓发散乱、衣衫凌乱，她却依旧高昂着脖颈，丝毫没有半分狼狈之感，反而如往常那般高傲冷酷、目空一切。
  “我早就想过，自己会有这么一天……”扯了扯嘴角，贵妃知晓自己已然穷途末路，干脆利落的放弃了一切抵抗，安安分分的被禁卫毫不怜香惜玉的押解去了守卫最为严密的天牢。
  贵妃毫无征兆的骤然落马，令整个后宫人心惶惶——尽管他们曾经无数次想象对方恶有恶报的模样，但当事情真正发生的时候，众人发现自己不仅没有感到多少大仇得报的快感，甚至还满心惶恐不安，越发感受到“伴君如伴虎”。
  在贵妃手下幸存的面色憔悴苍白的妃子们远远眺望着被禁军押解的贵妃，神情恍惚、悲喜不定；贵妃膝下的两位皇子、一位公主也听到消息，惊慌失措的赶来试图阻止，却被禁军首领抬手一挥，将他们与其生母一同被抓了起来。
  眼睁睁看着自己的孩儿也被牵连，贵妃一直维持的冷漠高傲的表情骤然崩溃，挣扎着想要将骨肉护在怀中——然而事到如今，一切已经太迟了。就连皇子皇女都是这般下场，可以看得出皇帝有多么愤怒于贵妃的所作所为，甚至都不再顾惜血脉亲情。
  也许，在他眼中，这三位皇子皇女已然不能算是他的孩子，而是他未来的仇人。皇帝一向深谙斩草除根的道理，大约不会允许这些“后患”继续威胁他的江山基业。
  曾经，贵妃为了发泄自己的愤怒、满足自己的欲望，朝皇后乃至其他妃子生下的孩子出手，如今却轮到了她的孩儿，也不知算不上“风水轮流转”——只是可惜了这些孩子，最终却成为了最无辜的牺牲品。
  且不提贵妃母子们在天牢之中要承受何等的痛苦，那雌虫则在禁军严密的保护下、被送到皇帝的寝宫，递到巫医的手中。
  巫医极力阻止自己去思考女儿现在到底是何处境。她深吸一口气，稳住捧着锦盒的颤抖的双手，与如临大敌的御医们一同踏入皇帝的卧房。
  至于接下来发生了什么，被关在外面的白缎与曹钰莹便不得而知了——他们现在唯一需要做的，就是安静等待。
  最终，巫医与御医们同心协力，终于将皇帝脑中的雄虫诱出、杀死。皇帝为此而饱受苦楚，待到治疗结束，整个人都像是从冷水里捞出来那般苍白疲惫。
  接下来，皇帝罢朝三日，仔细调养身体，恢复的程度应该算是不错，唯一的后遗症便是右手总是无法控制的一阵接一阵痉挛，严重的时候连毛笔都很难拿住。
  这样的问题并不会影响一个人的寿命，但对于需要批阅大量奏章的皇帝而言，却实在是一个极大的困扰。虽然他可以找人代笔，但这一来容易泄露国家机密，二来也容易导致大权旁落，实在不是一个妥当的解决办法。
  ——倘若身为一国之君，却连独自批阅奏章也无法做到，那又如何能够肩负得起整个国家的重任呢？
  皇帝为此而大发雷霆，但心里也知道一只虫子在自己脑中寄生这么久、又从脑中爬出，将会大脑造成多么大的伤害——只是一只手时不时痉挛罢了，这已然是巫医与御医们尽了最大努力的结果。
  在休养了几周，却没有丝毫改善之后，皇帝最终不得不向现实妥协。他将自己关在御书房内整整一天后，颁布了罪己诏。