中午吃饭的时候，我和赵若怀、孙思在饭桌前坐定，然后招过四学生，说：“先参见孙老师、赵老师。”四名学生在钟诚的带领下，毕恭毕敬地给赵若怀、孙思各鞠了一躬，然后不约而同地说：“孙老师好！赵老师好！”赵若怀打趣说：“不错，够整齐！你们来之前培训过这个环节？”钟诚微笑道：“回赵老师的话，没有培训，都是临场发挥的。”孙思微笑说：“嗯，胆子不小，像是傅老师教出的学生。”钟诚说：“谢孙老师夸奖，傅老师刚才说了：输钱可以，不可以输气质；没钱可以，不可以没气度。”赵若怀接过说：“行！这么快记住了。这可以算是你们傅老师的名言了。钟诚，你傅老师听了你那高考成绩，当场就哭了，还自责了好久。还是你有面子呀，对我们这些人，她可是铁石心肠，从来都不会为我们掉一滴泪。”
  我对赵若怀、孙思说：“这四位学生，是投奔我来了。我也知道，我们店里现在不缺人手。当初我们的招工标准是：功夫、乐器、做菜，样样都得懂一点。那标准是我定下的，可现在，我又带头来破坏这个标准，说实话，这样出尔反尔的做法，在傅心仪的历史上，还从来没有过。无奈这四人情况特殊，他们算是我在桑榆一年教书生涯的一个见证吧。我对他们怀有特殊的感情。所以还请二位仁兄通融通融，务必破例留下他们才好。”说完慎重地朝两人拱一拱手。
  孙思朝我拱一拱手，玩笑说：“好说好说！既是傅老师发了话，那是不行也得行了！飞机都得刹一脚。”几个学生就露出了笑脸，齐声说：“谢谢孙老师！”我微笑说：“谢孙大侠赏脸！赵老师，你呢，这面子能给吗？”几个学生就又紧张地望着赵若怀。赵若怀在四人脸上扫视了一遍，一本正经地说：“傅老师刚才也说了，就你们四个的条件，严格地讲，不符合我们店的用人标准。我给你们说，去年我先前班上那些个毕业学生，也有好几个想来，可傅老师这里，硬是没通过。换句话说，你们傅老师，很不给赵若怀面子！但是，她可以不给赵若怀面子，赵若怀却不敢不给她面子。”说着无可奈何地摇着头。几个学生就又转忧为喜了。钟诚玩皮地说：“赵老师，你是不是要求太高了点？我倒是觉得：傅老师挺给你面子的！她答应让你背她来这里，这已经是给你面子了。”赵若怀说：“行啊，你小子还有点洞察能力！”我说：“好了，那就这样。具体的工作安排，一会儿我们三人商量一下，下午再给你们详细讲解。先去那桌吃饭！和哥哥姐姐们认识一下。”
  钟诚和李春花被安排在西城餐厅，应扬去了东城食店，何宴去了咖啡馆。下午安排好住宿，我单独召见钟诚说：“当着四人的面，有些话不大好说。我还是觉得你应该去复读。要不这样，这一年的学费我给你出，你就在县一中补习，吃饭可以还到我们食店来吃，不收你饭钱。考上大学以后，你可以勤工俭学。一年以后，傅老师如果还能像现在这样，有生意做，有饭吃，我还可以继续资助你上大学。你仔细想想。”
  钟诚想了想，说：“傅老师，你的好意我心领了。你也知道：我们桑榆中学的学生，由于师资力量的问题，数理化方面先天不足，一个人基础太差了，学习起来是很痛苦的！就拿数学来说，其实很多初中数学我们都没搞清楚，一些基本的公式、概念、定理都没弄懂。从初中开始欠账，一直这么欠下来，欠到现在，真的是回天无力了。还有英语，我也是从初中开始欠账，现在根本没办法了。傅老师，不管我如何用功，也不可能仅靠语文、政治两科考上大学吧？而且我学着那数理化、那英语，痛苦得很，我是真的不想再读书了。”
  我又以同样的话题问了应扬，他的回答和钟诚差不多。是呀，他们说得不是没有道理。这也正是桑榆中学在高考中永远打不了翻身仗的原因了。这样我又自然地想到赵若怀。他是在寒烟山庄上的村小，然后初中、高中都是就读于桑榆中学的。他以十六岁的年龄就考上了师大。他是真的不容易呀！是柳源的遗传基因，加上我舅舅杨木同志的正确引导，再加上他自己的坚韧努力。他不但在桑榆中学极其艰难的条件下考上了大学，而且还长成为一个音乐人。赵若怀多了不起啊！这么了不起的儿子，柳源你居然狠心不认！这么了不起的赵若怀，桑榆中学那陈校长却不识宝。然后我又想到桑榆中学那食堂，那恶劣的饮食条件，赵若怀上学的时候，都吃些什么呢？
  晚上躺在床上的时候，我爱怜地审视着一旁的赵若怀，在他脸上一亲再亲。他说：“你没事吧？怎么这么缠绵？对我不要太好了，不然我会受宠若受惊的！”我调皮说：“放心，你不会受精的。”“但是你会呀！”说着就不规矩起来。“别逗！先听我说会儿话。知道今天我想到什么了吗？我想到念初中、高中时候的赵若怀了。我的眼前浮现这样一副景象：一个瘦弱的形似非州儿童的孩子，背着沉重的土豆粮食，赤日炎炎下，艰难地行走在寒烟山庄到桑榆学校的那山道上。或者是阴雨绵绵、寒风呼啸中，独自一人行走在那条长长的遮天闭日的只有一线天的峡谷中，那是怎样一种氛围？若怀，你受苦了。你太不容易了！你太伟大了！在桑榆中学那么非人的教学环境下，你怎么就考上大学了呢？你简直创造了一个奇迹！”
  “是啊！多少次我一人走在那峡谷里，那是又累又怕，又渴又饿。身心两方面都很苦。那时候我要是知道：若干年以后，我会碰上这么个老婆，那就是‘万水千山若等闲了’。再苦再累都算不得什么！等将来我们有了孩子，我就天天对她们进行忆苦思甜教育。让她们不忘她们老爸当年的辛苦。”
  “喂，不要太贪心了！还她们她们的，她们可是复数。别忘了，国家现行的政策，只能是单数。”
  “心仪，你喜欢儿子还是女儿？”
  “你呢？”
  “最好是儿女都有。越多越好。咱俩这是强强联合，优生优育呀，不能浪费资源！当然了，你要是不愿意那么辛苦，我也不勉强你。任何时候，你是第一位的！孩子也只能排在你后面。只能有一个呢，我就希望是女孩。像她妈妈一样，又漂亮又聪明，嘴还这么能侃，将来我熬到老傅这把年纪，那时我多威风呀！一大群小伙子围着我，想求我做他的岳父。政策自然是我制定了，首先是围棋，下不过我的，自己一边凉快去！其次是琴箫合奏，不满意的直接淘汰！再次是武斗，打不过老子的先去拜师习武。再次……”
  赵若怀煞有介事又面有得色的样子逗乐了我，我大笑起来，笑着说：“不行了！不行了!再说下去，你未来的女儿该嫁不出去了。唉！高处不胜寒，怪只怪这岳父太优秀了。”
  “你呢？你还没告诉我呢！”
  “我当然喜欢儿子一点，像咱赵若怀这样，看着都养眼。然后咱俩联袂，把他培养成一个音乐人。咱们未来的儿子，就不让他再走咱俩的路线了，直接走音乐人的路线。好不好？”
  “心仪，从现在开始，咱们不避孕了，有了就有了，好不好？这避来避去的，那等于是咱俩之间的一层障碍，我不想再要那障碍。”
  “再过段时间吧！不是约定半年吗？要是现在就不避了，咱离开这城里的时候，我就得大着肚子了，行动不便啊同志。”
  第二天，张先果然来了，和他一起来的，还有一女孩，叫做袁英。袁英比我大两岁多，据说八月里刚满了二十五岁。袁英很小的时候，父母就离婚了，母亲跟着别人去了外地。她父亲是船运公司的，和张先关系比较好。袁英只念了高中，成绩不大好，没考上大学，然后被安排进了服装厂。服装厂在市场经济的冲击下，处于半死不活的状态暂时没有彻底垮杆，但是效益差得很，一点基本工资也就够维持个最低生活。袁英性格内向，很少讲话，也不长于讲话，所以到了二十五岁的年龄，居然没有谈过恋爱，这一点倒是和孙思比较般配。这样的一个女儿，她父亲自然就有些着急了。恰巧张先这边，也正为他至今没有女朋友的师父着急着，偶然的一次，两人在一起喝酒的时候，同时提到这事，于是一拍即合。据说今天之前，孙思、袁英已经见过两次面了。
  如今袁英就坐在我们的饭桌上。袁英身高在162厘米左右，体型正常，不胖不瘦。模样正常，朴实无华、波澜不惊但是绝对五官端正，看上去至少是能够顺眼。这人有最重要的一个优势，就是看上去低眉顺目，平和省事。她和孙思一同坐在桌上，孙思那表情，正常得简直有些异常了。那是安然的、平静的、淡淡的表情，淡得可以！不存在丝毫激动，也不存在难为情。从开始吃饭到现在，我一直在观察着孙思，他一共看了袁英三次，每次一眼，每一眼一秒钟，绝不多做停留。整个过程袁英说过五句话，有两次是我叫她吃菜，有两次是张先让她别客气，就像在家里一样，每次她都是回答同样的两个字‘晓得！’还有一次是孙思在我的提议下，要给她盛饭，她回答说：“吃饱了，不吃了。”她的视线大多数时间看着自己的饭碗。间或地也看一眼孙思，看孙思的时候，表情里有一丝淡淡的难为情，除此之外，就什么也看不到了。就是这一点让我有些难以释怀。孙思之配于她，说什么也是绰绰有余，是严重打折的搞法。咱堂堂孙大侠，功夫一流，大帅哥一个，对袁英来讲，她应该是带着喜出望外的白捡金子的心情，那才应该是正常的！就算她含蓄，内敛，但是起码的激动是应该有的吧？起码的羞涩是应该有的吧？喜上眉梢这些非语言的表情也应该是有的吧？可是观察不到，确实观察不到。
  整个吃饭过程都比较沉闷。像我和赵若怀、孙思这种格局，不管是我，还是赵若怀，似乎都不方便在席间说太多调侃性质的话。
  饭后我对赵若怀私语说：“或者这袁英是个深藏不露、金山崩于前而色不变的人。”赵若怀摇摇头说：“非也，非也！应该是认识能力的问题。她压根没有认识到自己捡了一个便宜，压根没有认识到自己拾了宝了。是啊！只有在识货的人眼里，宝才成其为宝。”我说：“那既然这样，咱孙大侠是不是稍稍亏了点？”赵若怀说：“本来我是真的希望他尽快把这事解决了。但是他挑了这么个人，我还真是为他不值。不知道他怎么想的，我给他介绍的那十来个人，随便挑一个都比今天这个强。他自己要相信张先介绍的，我没办法，爱莫能助。”
  我说：“其实这袁英还是有一个显著的优点，就是老实本分，看上去比较纯粹。”赵若怀说：“说好听那是老实本分，说难听就是比较白痴。这些都不是最要命的，都可以凑合。最重要的一条，她得认识到孙思的价值。捡便宜可以，但是要知道自己是捡了便宜，袁英因为认识能力的局限，她不知道！她认识不到孙思的价值。早晨我来接你去餐厅的时候，听到袁英和张先在隔壁门口嘀咕，我听到一句，袁英说：‘你让我怎么相信？这人三十都过了，还没找到媳妇，那肯定是有问题！”
  我玩笑说：“岂有此理嘛！她自己不是也二十五了，没谈过恋爱吗？她有这个疑问，那也简单，那就告诉孙思，直接把她拿下！让她见识见识：看咱孙大侠到底有没有问题。用事实说话！”
  赵若怀忍俊不禁地说：“妈妈的，这天底下哪有你这种女人？当初你怎么没让我直接把你拿下？你以为女人那么好拿吗？”