步惜欢不言，只低头瞧着她。月色临窗，洒落男子肩头，那容颜越发瞧不真切，只听他声线微懒，夏夜风中融了暖意，“嗓子不疼？”
  “疼，所以请陛下做些正确的事，让我少说几句话。”暮青转身便往床边走，她急需休息。待到了床边，转身时见步惜欢正从窗口掠出去，她微微挑眉，这人还算自觉，不用她撵。
  初夏夜里风不算凉，暮青还是起身去关了窗，回来放了帐子和衣躺下。只是刚闭上眼没多久，便听窗子吱呀一声，声音极轻，她未睡着听得真切，顿时袖口一翻，抓了薄刀在手，掀开帐子向外望去。
  待瞧见屋中人，暮青一愣。
  只见步惜欢立在桌边，手中提着把玉壶，她掀开帘子时，他正在倒水。热气袅袅，光线昏黄的屋里更瞧不清男子容颜，只让人觉得那紫玉鎏金面具似不再那般凉。
  暮青愣神时，步惜欢已拿着杯子朝她走了过来。
  男子指尖如玉，夺了玉杯暖色，暮青望着他递来的水有些怔愣，若非知道他的身份，她真的很难想象有一日大兴帝君会为她端茶递水。
  “谢谢。”暮青伸手接过来，玉杯入手的温度并不太烫，她垂眸一瞧，见杯中无茶，是杯白水。她低头喝了口，水温正好，不由又有些惊讶，为男子的细心。
  “这可算正确之事？”头顶，步惜欢声音传来，带着低低笑意。他似乎并不需要暮青答话，在她抬眼时道，“饿了一晚了，厨房做了宵夜，一会儿送来，用过再睡。”
  暮青又愣，抬眼。
  “阁楼四周有人守着，可安睡。”步惜欢道，“前头尚有事，朕先去，一早再来瞧你。”
  暮青看了他一会儿，颔首。她知道他有很多事忙，今夜她审出了真凶，善后事宜不归她管，他却要忙。其实她自己来阁楼休息也可以，他没有必要将她送来，也没有必要亲自端茶送水，还去厨房吩咐宵夜。她今夜问审皆因两人之间的交易，他本可以理所当然地受着，这般待她，倒叫她觉得心中有些亏欠。
  暮青垂眸，待再抬眼，见男子已如一道月影，掠窗而去了。她喝了两杯水，等了一两盏茶的工夫，一名小厮送了宵夜来。
  那小厮暮青识得，正是她在刺史府验尸那晚被她支开去跟查凶手脚印的人。小厮瞧见她，目光有些别扭，暮青知道大抵是那晚她的行事让他有些不快，但她没说什么，只管吃她的宵夜。
  走到桌前一瞧，不由一怔。雪白的芙蓉羹，上头飘着层油亮，闻着香甜，应是蜂蜜。
  芙蓉蜂蜜羹——养嗓子的。
  暮青垂眸，唇边不自觉地带起抹浅淡弧度，昏黄的烛光映着，那笑微暖。
  小厮退在一旁，见了有些惊讶。那晚验尸，这姑娘清冷刺人，没想到居然会笑。这事……复命时得与陛下回禀。
  暮青不管小厮心思，她喝了羹，又喝了杯温水，见小厮将碗筷收走，便关了窗子去帐中歇息了。
  这一夜，暮青睡着，刺史府前院却折腾了一宿。
  那夜前后门值守的四名公差被绑了起来，厨房的人和前院送茶点的小厮也都被控制住，由于暮青说那接头人是能经常出府的人，而经常出府的人很多，侍卫、公差、小厮，都有可能。因此，刺史府的人一个也未用，魏卓之发了信命绿萝带了帮江湖人来，去了何承学府中。刺月部刺卫控制住了府中人，绿萝带着人进了书房找密信。
  江湖人手快，女子们心又细，面对书库般藏量的书房，一夜不停地拆书找信，天蒙蒙亮时，九封密信被递到了刺史府。其中一封密信所提及之事正是近期的部署，应该便是那晚所丢的信了。
  暮青所言，竟分毫未差！
  陈有良捧着信进屋时，步惜欢正负手立于窗边，晨光自天边而起，男子望那天边，气度雍容矜贵。陈有良将信呈来，男子却未急着看，只问道：“可服了？”
  陈有良微怔，片刻后深深躬身，“臣，心服，暮姑娘确有奇才。但……”
  他抬眼瞧了立在窗前的男子一眼，身子躬得更低，“但女子问案，始终不和礼法。臣以为……下不为例。”
  “迂腐！”步惜欢回身，目光微凉，“朕问你，何谓国家，何谓家国？”
  “所谓国家，先国而后家。所谓家国，先家而后国。前者乃大义，后者小义也。”陈有良道。
  “浅论！所谓国，朕之义，良臣之义。所谓家，百姓之义。古来将士戍守边关保家卫国，先保家后卫国，可见百姓心中，家之义重于国之义。朕之国，无家则无民，无民则无国。朕若不能保百姓家齐，何以论国治？”
  陈有良抬头。
  “卿责女子问案，有乱礼法纲常，可思过她为何问案？若她爹在世，她的家不破，她会问你刺史府之事？你刺史府之事，朕之事，于她不过闲事！”
  陈有良一僵，怔怔无言。
  “古来男子为国，女子为家，乃为纲常。卿墨守礼法纲常，可曾思过，若有一日女子不再守家，皆因世事逼人？此乃天下男子之过，卿这刺史之过，朕之过！”
  陈有良一震，噗通一声跪下，伏在地上，悲怆疾呼：“陛下乃千古明君！是臣迂腐不化，臣之过！”
  屋中未点灯烛，陈有良跪伏在地，削瘦的身形融在昏暗里，微渺，微颤。
  晨光漫进窗来，步惜欢负手望着地上臣子，半晌，道：“确是你之过，可还要辞官？”
  “臣不辞！望陛下恩准臣追随陛下，鞠躬尽瘁！”陈有良额头紧紧贴着地，悲道：“臣定改了这迂腐不化的毛病，日后责人定先罪已！”
  屋中无声，陈有良跪在地上不起，不知过了多久，见一月色衣角停在他眼前，头顶一道目光落下，他见不到，却能觉出那漫不经心，那睥睨雍容。半晌，听男子懒懒道：“起吧。”
  “臣……谢陛下！”陈有良颤颤巍巍起身，以衣袖拭了拭面颊，垂着头愧不敢抬。
  步惜欢从他手中拿过那些密信，一张张打开来看，“都在这儿了？”