王氏从前在家时就很爱听戏，当年武爹还在家的时候，每个月都带着她去县城赶集听戏。
  她第一反应是跟着许氏走，但转头看到摊子还在，就又站住了脚说：“我还是不去了。你自个儿去听吧，回头别忘了仔细和我说说。”
  顾茵看得好笑，就从钱箱子那里抓了几个铜板给她。
  “娘想去看就去看，把武安一道带着买点零嘴儿，边吃边看。反正这会子人也少了，我一个人应付得过来。”
  王氏被推了出来，一手接了铜钱一手拉上小武安，走之前还同她道：“棉袍子我放板凳上了，等那孩子来你记得给他。家伙什你也别动，等我回来收拾，我就看一小会儿。”
  他们走后没多久，隐隐约约的锣鼓声传到了码头上。
  小镇上的人大多没有什么娱乐活动，听到这动静争前恐后地去瞧热闹。
  本就过了早市、变得冷清的码头顿时又少了一大半人，其他摊贩看人不多，也把摊子一收去凑热闹了。
  顾茵不爱看戏，又想着把袍子给那孩子，就多留了一会儿。
  好在到了差不多的时候，那孩子又无声无息地来了。
  顾茵早就看着他惯常躲着的矮桌呢，人一来她就瞧见了。
  她刚想站起身拿起小棉袍，后脚摊子上就坐了个人——一个深褐色头发，白皮深目的少年正好坐到了另一桌。
  “随便有什么吃的快端上来！”那少年只穿着一件单薄的夹衣，冻得面白唇青，不住地往手里呵着热气。
  顾茵便只得先把袍子放下，转身下了碗馄饨。
  热腾腾的馄饨端到桌前，那少年端起汤碗咕嘟嘟灌下一大口，呼出一口热气，七八口就吃完了一碗馄饨。
  吃完后他没急着走，而是开口道：“店家，我听说你们这码头惯常是极热闹的，怎么今天来一瞧只这么寥寥几个人？”
  他的口音听着有些奇怪，不似这一带的方言，也不像官话。
  顾茵自打穿越过来到这会儿还是第一次见到混血儿，不由多瞧了他两眼。
  谁知道那少年突然不耐烦起来，把桌子一拍，“我问你话呢，你盯着我瞧做什么？”
  顾茵倒是没被他吓到，只怕他吓到了另一张矮桌下的小孩，便立刻回答道：“往常确实是人多的，不过今日镇子上有戏看，大伙儿便都去瞧热闹了。”
  对方听了这话后倒是没再为难她，只是继续道：“听你这话你在这摆摊的时间应该不短了？”
  “已经有几个月了。”
  “那你在这码头上有没有见过三四岁的小孩？”
  “客官这话问的奇怪，这码头上人来人往的，有带着孩子赶路的，也有带着孩子来出摊的。三四岁的孩子我自然是天天见，只是不知道您问的是什么模样的？”
  那少年搔了搔头，自言自语嘀咕道：“我又没见过，我咋知道什么样。”接着又道：“我问的自然不是有爹娘家人陪伴的，而是孤身一人的。”
  码头上孤身一人的小孩近在跟前，但是他前头被远洋船行的人当成了货物，还来询问过。眼前这人不知根不知底的，顾茵自然不应。
  也正在这个时候，矮桌下的小孩像一只灵巧的猫无声无息地蹿了出去。
  “什么东西！”那少年虽然没看那个方向，但余光还是看到一个黑影掠过，下意识地按向自己的腰间。不过他腰间什么也无，所以他手按了个空。
  顾茵神情一肃，上前挡住他的视线，“没什么东西，就是码头上的野猫野狗。”
  那少年推开她站起身，开始仔细检查起周围来。
  顾茵也跟着提心吊胆，好在他在摊子周围绕过一周，什么都没发现。
  他狐疑地看着顾茵，越来越觉得她方才的举动刻意过了头，右手又不自觉地摸向了腰间。
  “你这人干啥呢！”王氏从路口冲了过来，挡在了顾茵身前，恶狠狠道：“光天化日的你调戏良家妇女，还有没有王法啦？！”
  那少年被她吓了一跳，听清她说的话后白净的脸颊上泛起了红晕，“什么调戏良家妇女？我做什么了？”
  王氏反客为主，上去一把拉住他一条胳膊，“你别不认，我刚亲眼看到你不怀好意地把我家儿媳妇从头打量到了脚，你这不是调戏是啥？别啰嗦，跟我见官去！”
  那少年一听见官两个字就变了脸色，却又挣不开王氏铁钳子似的手，最后只能忍痛扭脱自己一条胳膊。
  王氏听到那咔嚓脆响也吓坏了，连忙松开了手。
  那少年捂着胳膊又是一抬，把脱臼的关节又装了回去。随后便头也不回地噗通一声，一个猛子跳进了河里。
  “你没事吧？”王氏擦着额头吓出的冷汗问顾茵。
  顾茵扶着她坐下，道：“没事没事，您误会了。那人没对我怎么样。”
  王氏抚着胸口心有余悸道：“我没误会，我是故意那么说的。我来的时候就看到他一边打量你一边摸着腰间，前头咱们才见过关捕头，那动作显然是日常佩刀的人才会有的。”
  “那您都知道还上前来？您不怕……”
  “我怕啥？”王氏抬手拍胸，手却还在不听使唤地发着颤，她面上一臊，说：“好吧，我还是有一点点怕的。不过怕能咋办，我还能眼睁睁放着你不管？唉，先别说这个，那人怎么好端端那样对你？”
  顾茵想了想，道：“他和我打听码头上有没有孤身一人的小孩……”
  王氏一拍大腿，“怪不得他听我说报官就变了脸，肯定是那劳什子拐卖人口的船行的人，怕他们丢了‘货’的事传扬出去呢！早知道这样别说他扭脱自己一条胳膊，就是他把我胳膊扭脱了我也不放他走！”
  顾茵却觉得有些不对劲。
  对方寻人的口吻带着焦急和关心，似乎并不只是关心一件货物。
  不过想再多也没用，对方已经跑了，她索性不想，转头问王氏怎么突然回来了，镇上的戏唱完了？
  王氏说可没这么快，又道：“我是看人越聚越多，想着码头上肯定没生意了，特地回来接你的。得亏我来了，不然还不知道会咋样。”
  说着她又压低声音问：“那孩子来过没？棉袍子给他没有？”
  顾茵叹气道：“来是来了，只是我还没来得及给，后头那人就来了。娘也知道那孩子胆小，没多会儿就溜走了。”
  王氏又道一声“运气好”，“得亏没遇上！没事，只要那孩子不被那劳什子船行的人抓走，咱们明天再给他也是一样。”
  说着话两人把摊子收走，挑着扁担便离开了码头。
  而在他们离开不久，河岸边的水面上咕噜噜冒出一串气泡，之前那个少年浑身湿透，十分狼狈地爬上了岸。
  上岸之后他也不敢久留，捂着发痛的胳膊拔足狂奔。
  他一路穿屋过巷，专挑人少的地方走，东弯西绕地到了一间不起眼的小宅子门口。
  三长两短地扣响大门，里头的人开了一条缝隙，他连忙闪身而入。
  同行之人见他这样，纷纷呐喊道：“小路，你不是去码头探听消息吗？怎么把自己搞成这样？”
  “莫不是遇上了朝廷的鹰犬？你受伤没？”
  众人七嘴八舌地问起来，被唤作小路的少年找了条毯子裹到身上，又喝了盏热茶才开口道：“别提了，小爷这是阴沟里翻了船。我本是去码头打听孩子的消息，但今儿个恰巧镇子上来了个戏班子唱大戏，码头上空荡荡的，只剩个馄饨摊子。我便坐下吃了碗馄饨，顺便和那个摆摊的小娘子打听了两句。”
  众人听他说并没有遇到朝廷的人，神色也都松散下来，开始打趣起了他。
  “你要是好好打听会是现在这个模样？”
  “就是，你别是看人家小娘子孤身一人，起了歹心，让人当成登徒浪子给打下河了吧？”
  小路白净的面皮涨得通红，反驳道：“我啥都没做！我就是看到有个什么东西从脚边跑走，那小娘子说是码头上的野猫野狗。我正盘问她呢，她婆婆突然就冲过来说我光天化日调戏良家妇女，还说要拉我见官。咱们这身份哪儿能见光，我当然得跑！”
  说到这处他又觉得胳膊隐隐作痛，干脆褪下半边衣服，露出一条胳膊。
  只见他肤色白皙的胳膊上赫然印着一个清晰无比的五指印。
  他哭丧着脸道：“这妇人的手劲儿也太吓人了，估计也就比咱们头儿差点。”
  “是什么样的妇人？”坐在上首的男人突然发声询问。
  他的声音并不大，但他甫一开口，众人顿时噤了声，屋内静得落针可闻。
  小路也收起玩笑的神色，正色道：“是个四十岁左右的中年妇人，高高瘦瘦的很是普通，但力气奇大，她扭着我的时候我使足了力气都没挣脱开，最后还是我自己把关节扭脱节了才脱身。”
  男人垂下眼睛不再说话，只反复呢喃着“力气奇大”四个字。
  众人等了半晌，见他没有别的吩咐，便又凑在一起打趣。
  小路越发羞臊，拧着通红的脖子反驳着：“我也不是全然吃亏，那小娘子的馄饨可好吃了！我还没给银钱，算起来我还赚了好几文钱呢！”
  他这让人扭脱了一条胳膊，差点被送见官，还被逼的跳了河，竟还敢死拧着说自己“没吃亏”。
  众人又是一阵发笑。
  而坐在上首的男人听到这处又抬起了眼，复又叹息着摇了摇头。
  最后他站起身沉声道：“我们沿途只打探到那孩子似乎落在了远洋船行的手里，又被他们不慎丢失。如今各个码头都打听过了却都一无所获，再迟恐怕要惊动朝廷的人……如今义王给的时间也到了，咱们该回去了。”
  众人收起笑容纷纷应是，迅速收拾起自己的行囊。
  夜色降临之际，一行人悄无声息地离开了寒山镇。
  第22章
  婆媳二人收摊回到了家里后, 顾茵就让王氏接着去看戏。
  王氏却是不肯，说要在家陪着她，又道：“我一眼没看着你, 你差点就让人欺负了去。可不敢再让你离开我的视线。”
  她说是不想去, 但是眼睛又不住地往外瞧，显然一颗想听戏的心已经飞出了家门。
  没办法, 顾茵只能跟着王氏一道去。
  那戏台子就搭在镇上最大的茶楼旁边，台前放置了几十条长凳充作看台, 三文钱便可以坐下喝一碗粗茶。一条长凳一般能坐两人, 包下一条长凳就是五文钱。若是囊中羞涩, 那就花一文钱站着听。
  之前戏台子刚开始搭上, 许氏就急匆匆地来喊王氏了。因此两人抢到了先机，各包下了最前面的一条长凳, 连在一处。
  此时那戏台子已经被围得水泄不通，好在王氏有把子力气，让顾茵躲在她身后, 她拨人拨得如分花拂柳一般简单，两人没多大工夫去到了最前头。
  许氏正在帮她看着长凳, 见她来了立刻起身坐回自己的位置。
  “唱到哪儿了！”王氏一屁股坐下拉着许氏问。
  许氏就道：“唱到那个恶婆婆逼着儿媳妇改嫁, 去宫里当妃子呢！”
  王氏“嗨呀”一声, 拍着大腿道：“前头不是那儿媳妇还在做针线养家吗？怎么突然就跳到逼她改嫁啦？又哪里来的皇帝？”
  许氏眼睛不离戏台, 吐出瓜子皮, “就是那个儿媳妇做的绣品被皇帝看中了, 继而看中了她这个人。”
  戏台子上咿咿呀呀地唱着, 她们两人凑在一起一面听一面聊，顾茵不怎么听得懂戏文，便开始找小武安。
  她正到处看, 小武安从许氏背后探出了个脑袋，“嫂嫂是不是在找我？”
  原来这小家伙坐在许氏那边。
  顾茵微笑，小武安把手里的瓜子往她跟前递，无奈手太短，还是差着一截。
  许氏余光见到了，干脆站起身对着顾茵挥了挥手，两人换了个位置，她和王氏坐到了一条长凳上，顾茵则坐到小武安旁边。