没得因为一个厨娘伤和气，那武将就对那太监道：“既如此，这厨娘就……”
  就这档口，小皇帝贴身的太监过来了，急道：“厨子呢？寻来了吗？圣上说胃不舒服，已经动怒了！”
  这下子再没人敢说什么，顾茵和周掌柜被太监带着一路进到后厨。
  这里原先的厨子已经被遣散出去，袁师傅缩在厨房一角，看到顾茵和周厨子过来，他先是起身相迎，随后又想到什么，眉头紧皱地站住了脚，只以口型告诉他们好好做。
  太监让顾茵和周掌柜立刻做吃食出来，每人只做一样，务必要快，也不许他们说话，还站在旁边盯着他们每一个步骤。
  条案上摆着各种食材，也有原先顾茵送给老太爷的皮蛋。
  她便做皮蛋瘦肉粥，周掌柜做狮子头。
  两人手脚麻利，很快就做好了吃食。
  那死盯了他们整个做饭过程的尚膳太监先用银针试毒，再亲自尝过，又等了一刻钟，确认自己没有任何不舒服，这才把他们做的东西分成两份。
  等他提着食盒走了，角落里的袁师傅才摸过来道：“要好好做，做的不好要挨打。”
  他是最早来的，亲眼看着文家原先的厨子被按在条凳上，各打了三十棍。
  那棍棒也是宫里的东西，虽看着没有衙门的板子可怕，但不知道是不是因为构造特殊，还没到三十棍就把那两个看着极为强健的厨子打的背后鲜血淋漓，人事不知，最后像两个破布口袋似的让人拖出府去了。
  就这，那掌管刑罚的太监还说这是圣上开恩，若在宫里，有厨子敢做出这种不尽心的饭食，那真是脑袋不保。
  顾茵和周掌柜齐齐吸了口气，还要问更多，但很快就有侍卫接替了那尚膳太监进来，让他们分得远远的，不许再说话。
  两份饭食，一份送到隆庆帝哪里，一份送给文老太爷。
  文老太爷还在装病，看到那皮蛋瘦肉粥就知道是顾茵过来了。
  他心焦不已，可惜现在自己的书房前也是重兵把守，一只苍蝇都飞不出。
  隆庆帝那边，他总算是多用了一些，且因为吃的是热热的粥汤，他隐隐作痛的肠胃舒服了很多。用完他餍足地叹了口气，道：“这粥口味醇厚香浓，也很特别，难怪有‘文老太爷粥’的名头。另外这狮子头，朕不喜欢浓油赤酱的。”
  太监应声，正要让人去把周掌柜捉起来，又听他接着道：“不过手艺确实也是难得的，军中将士辛苦了，这种口味重的肉食他们应当喜欢，让这厨子给他们做饭去吧。”
  太监又赞美一通圣上体恤下属，领命而去。
  随后周掌柜被人带走，顾茵得了一把金瓜子，虽然心急也不敢表露什么。
  就这样，顾茵就在文家待了下来。
  隆庆帝吃的精细，并不是一日三餐，而是一日好几餐，什么时候有兴致了，什么时候就要叫点心。
  顾茵有家不能回，就住在大厨房旁边的耳房里。
  而且因为她是给皇帝做饭食的，又是外来人，侍卫和太监都对她看的很紧，发现她和袁师傅早就认识，还把袁师傅分到另一个院子的小厨房去了。
  这种宛如坐牢的生活一天天过去，顾茵完全不知道外头的情况，又怕王氏他们担心自己，不觉就忧愁起来。
  这日小皇帝又说要吃新东西，让顾茵自己想，她就开始做燕皮馄饨。
  她近几日做饭都越做越慢，但因为做的吃食格外符合小皇帝的口味，也没人说她什么。
  这天她更是特地又放慢了手脚，生火热锅就花了一刻钟，打燕皮的时候就更别说了，本来就吃力的活计，在特地放水后，打了一个时辰还没打好。
  隆庆帝身边的太监都过来问了，她连忙告罪道：“民妇一心想给圣上做可口的饭食，但是这些活计从前都有帮厨做，民妇人单力薄，实在是……”
  打肉皮这种粗重活，能有幸被皇帝带出来、平素里也是位高权重的太监也做不来。至于侍卫，那能带到近皇帝身的，更都是勋贵世家子弟出身，平素里他们也就敬着皇帝，对其他宫人都不屑一顾的，连在厨房里把守，他们都嫌弃油烟味大，非必要不进来。
  让他们来帮这个干瘪黑丑的厨娘做活计，那自然是更没人愿意。
  顾茵想的就是让他们找个人进来，即便是文家的下人，她也能知道一些消息。
  但让他失望的是，那尚膳太监最后还是没让文家下人进来——文老太爷身份敏感，一直称病，文家的下人都已经被看管起来了，顾茵又和文家有旧，谁能放文家的人进来和她接触？
  最后那尚善太监陪着笑脸去求了侍卫，没多久就带了个人过来。
  那是个脸上有一块巨大深褐色胎记的青年男子，他身形十分高大，却只敢瑟缩着身子，神情很是怯懦，走路还一高一低的。
  他是文家没了下人后，侍卫们在外头寻摸过来做粗活的男人。
  当然不是随便寻摸的，这男人不止跛脚，还又聋又哑，侍卫们在他背后敲锣、甚至挥刀，他丝毫不为所动。后头一众侍卫又对他拳打脚踢，打了足足两刻钟——他们都是练武之人，最知道打哪里不会让人重伤，却足够疼的。这青年被打的又是抱头又是连连拱手求饶，确实是一点儿声响都发不出。
  确认他是残疾之人，侍卫们才敢放心留他在文家。
  “这也太寒碜了，”尚善太监很不满，却又不敢表现出什么，“到底是要给圣上做吃食的啊！”
  侍卫狎笑道：“那厨娘又黑又干瘪，这聋哑的和她一起岂不正好？公公也别挑三拣四，不让他来做，难道让我们这些陪圣上出生入死的近身侍卫来做？再说只是在厨房里做粗活，又不是去圣上面前服侍。”
  尚膳太监这才没话说，只能把人领走。
  顾茵在厨房里手上活计不停，心却已经飞到了外头。
  等看到尚膳太监把人领来，她面上一喜迎出去。
  然而让他失望的是，眼前的男人既陌生，居然还是不能说话的，见了她拱手行礼，口中嗬嗬作响。
  等到听尚膳太监说男人还是聋子，她更是失望地无以复加，只能先用动作指挥她照着自己的模样打肉皮。好在他力气还是有的，没多会儿就把肉皮打好了，总算是没误会了小皇帝吃饭的时辰。
  那燕皮馄饨得过老太爷赞誉的，只是觉得工序麻烦，后头没再让顾茵做。
  小皇帝吃着也喜欢，他却没那么多顾忌，让顾茵明早再做这个。
  那青年男人也被留下来打下手，因为他是聋哑的，侍卫就没把他和顾茵隔开，只让他们都守在大厨房里。
  顾茵郁闷地看着他叹了口气。就算不能告诉她外头的消息，好歹带个齐全人来啊。哪怕只是哑巴或者只是聋子呢？起码能交流一下，好几天没和人说上话，她真的很难受。
  她刚要叹第二声，就听到静谧的厨房里传来了咕咕声。
  青年立刻捂住肚子，很是不好意思的模样。
  顾茵就收起了颓然，低声道：“有饭吃，有地方住，身体也好好的，有什么好急的？”
  现在的境况总不会比刚她刚穿过来、半生不活地病倒在破屋子里，半夜还遇上贼人翻墙入屋时更差。
  “我也饿了，让我看看做点什么。”尽管知道对方并听不见，但好歹多了个活人，憋了好几天的顾茵开始自言自语起来。
  厨房里食材都齐全，侍卫和太监虽然看管的严，却也没说不让她自己取用的。
  顾茵包起馄饨，这是她这辈子第一次认真做的吃食，只要做这个，心里就有底了。
  菜肉馅里拌上足足的猪油，皮儿擀得薄如蝉翼，没多会儿几十个小巧精致的“元宝”在锅里打着转儿齐齐浮了上来。
  顾茵在碗底放胡椒粉、盐，和袁师傅剩下的一点味精，还撕了一小把干紫菜，装好了两碗带汤馄饨。
  “吃。”她把一碗先端给青年。
  青年连连点头弓腰致谢，顾茵也端起自己的。
  厨房内没有桌椅，只有从前徐厨子还在文家时用的竹靠背椅和几个小板凳。
  看到青年高大的身子缩在小板凳上，顾茵拍了他一下，让他坐到靠背椅上。
  对方摇摇头连忙推拒，她也就没再坚持，自己在靠背椅上坐下来。
  “一碗够不够？”
  顾茵本来没什么胃口，但是那青年显然是饿狠了，先大口大口喝了两碗汤，然后再吃馄饨，一口吃完他眼睛突然亮了，进食的速度也变快了。
  顾茵喜欢别人吃自己做的饭食吃得香的模样，不由多看他两眼。细看之下，她发现对方虽然皮肤黑，神情畏缩，脸上更有一块难看的褐色胎记，其实近看五官并不难看，反而线条硬朗，若没了这胎记或者褪下那不敢正眼瞧人、唯唯诺诺的神色，应当称得上是英俊的。
  “我怎么觉得你有些眼熟呢？”顾茵奇怪地托腮看他，“你原先也是寒山镇人士吗？”
  这话问完，青年的手微不可见地一顿，随后接着以之前的速度继续进食。
  顾茵自嘲地摇头道，“忘了你听不见了。不过我从前在码头摆过摊，可能见过你也不记得了。”
  等到青年吃完，他立刻站起身，一瘸一拐地收了两人的碗去洗碗了。
  顾茵跟他到水槽边上。
  “你叫啥呢？认字吗？”顾茵边说边以手蘸水，在桌上写字。若是认字的话倒是也可以交流，起码问问外头的情况。
  可惜对方摇摇头，表示不明白。
  顾茵又以极慢的语速，用口型问他名字。
  虽然对方聋哑，但现在对方是自己的帮厨了，总不能一直喊对方“喂”，显得很不尊重人。
  好半晌青年才明白了她的意图，他的眼神落在一旁的板凳上——上头搭着顾茵随手解下的青色围裙。
  顾茵意会道：“原来你叫板凳啊。”
  青年收回视线，继续洗碗。
  顾茵伸手在他眼前比了个大拇指，也不管他能不能听懂：“挺好的，贱名好养活。我两徒孙，一个叫菜刀，一个叫砧板，都是很好的孩子。”
  想到外头的家人，顾茵也没了说话的兴致。
  老天保佑，可让那个什么恶鬼修罗一般的红疤大将军快来吧！
  第59章
  自从厨房多了个人, 顾茵是觉得舒服不少——小皇帝身边的人太养尊处优了，文家大厨房里的柴火和水缸里的水一天比一天少。虽每天都有人会送来一些，但都只够她给小皇帝做饭用的, 她自己吃喝也在这里, 劈柴挑水都靠自己，已经越来越觉得不方便。
  现在这名叫板凳的青年来了, 劈柴挑水、洒扫庭院都是一把好手，显然是做惯了这些粗活的。
  第二天顾茵又做了一次燕皮馄饨, 小皇帝吃着还是不错, 不过他短时间内不会点两次同样的吃食, 所以尚膳太监本来是把青年弄走的——实在是觉得放这样一个人在皇帝的膳房里太寒碜了。
  但后来看到青年确实能做活, 顾茵还塞了几颗金瓜子帮他求情，尚膳太监又把他留下了。
  虽然增加了一个“狱友”, 但坐牢的生活还是没有改变，顾茵心底是真的难以掩下的焦虑。
  她焦虑的表现就是话变得多起来。
  “板凳啊，你锅不能这么刷, 把表面的油刷掉了，是要生锈的。”
  “板凳啊, 别劈柴了, 都够用好几天了。”
  “板凳啊, 你怎么又出去挑水？水够用, 你歇着呗。”
  也幸好, 这青年是听不见的, 他还是照旧忙进忙出, 一刻不得闲的模样。而且对方看到顾茵嘴巴一开一合的，也不会不耐烦，大多时候会用眼神询问她有什么吩咐。
  顾茵当然也不是真的要吩咐他什么, 只是找点话说而已。所以大部分时候她都连忙摇手，让他忙自己的，等他转身的时候她再接着碎碎念。
  有时候念着念着顾茵自己都笑起来，她什么时候话这样多了？平时她还偶尔会觉得自家婆婆有些唠叨，现在她比婆婆唠叨十倍。
  也得亏板凳听不见，估计换个人要让她念叨疯。
  当然最能慰藉她的，还是青年的吃相。