顾野大惊，但很快他就歪歪头，装出一副天真无邪的模样，“叔叔，你咋知道我名字哦？”
  说完他又自顾自道：“我是这里猎户的小孩，爹娘说山上的土匪都没有了，人家好奇嘛，就过来看看。”
  这小机灵鬼，青年忍不住弯了弯唇，模样和他娘不像，这机灵模样倒是和他娘很是相似。
  他不再多言，从怀中摸出一个小巧精致的瓷罐。
  那是过年时徐厨子送顾茵的那套调料罐中的其中一个。
  顾茵日常就带在身上的，当时被征召进文家的时候也带过去了。虽然里头的调料都让宫人倒了，但瓷罐还是让她留下了。
  顾野看到瓷罐后，脸上天真的神情立刻褪去，“我娘的东西，怎么会在你这里？！我杀了你！”
  他眼睛通红，铆足了劲儿挣脱。
  青年看到他脖子那处勒红了，怕他伤到自己，立刻把他放下。
  “你娘无恙。”青年不大会和孩子交流，正想着怎么把情况解释给他听。
  却见他忽然自己冷静下来了，“对哦。这是我娘特有的东西。如果她不说，就算你把她怎么样了，也不会知道要拿这个，而且你还知道我的名字。”
  青年微微惊讶，点头道：“确实如此。”
  顾野一屁股在旁边的大石头上坐下，“你是我娘的朋友吧？她现在咋样了？”
  这少年老成的做派才是顾野本来的模样，青年又是轻笑，道：“她还是负责做饭。如今和其他两个厨子在一处灶房，境况还算好。就是担心你，所以才给了我此物。”
  顾野转过脸，用手背揩了揩眼睛，最后实在揩不干净，干脆又把斗篷的帽兜罩在了自己头上，瓮声瓮气地问：“我知道，娘不想让我来的。可我也担心她，想为她做点什么。”
  顾野以前觉得自己可厉害了，别家小孩只会哇哇哭的时候，他就一个人在外头讨生活。后来遇到他娘、他奶，他又能给她们帮忙，还不到一年成了镇子上的孩子王。
  可这次的风波才让他知道，他哪里厉害呢？再没用不过的，连自己的娘都保不住。
  哪怕他再长大一点呢？像眼前这个人一样，装出聋哑的模样混进去，总好过在外头急得团团转却什么都做不了。
  青年初时看他并不觉得如何，此时看着他套上帽兜后，只露出笔挺的小鼻子和尖尖的下颚。这倒是让他看着觉得极为熟悉，但一时间又想不起来他像谁。
  应该还是随了他娘。
  看到眼前的小孩身形微微抖动，显然是在压抑着哭泣的模样，他伸手拍了拍顾野的小肩膀，“我会帮她逃出来，不用担心。”
  顾野点点头，眼前这人的本事是不用怀疑的，而且她娘看人也挺准，既然会托他帮忙，肯定是相信他的。
  “我给你帮忙，”他点完头带着鼻音道，“你需要我做啥？传信或者别的，我都可以。”
  从前在文家的时候，青年并不能和同伴取得联系，但到了这山上不同了，地方大，禁卫军总有巡守不到的地方，而且他也有了出入的由头，就方便了许多。
  “并不用，你娘的意思是让你在家待着。”
  顾野破涕为笑，“那我下回直接在这里等你。”
  说着他从大石头上跳下来，转过身挥挥手，“谢谢你啦，丑脸叔叔。”
  还真是个不服管束的孩子，难怪他娘都急的求到自己跟前。
  小跑了两步，顾野想到了什么，从斗篷上撕下一小块，“还请你把这个，带给我娘。让她不要太想我。”
  进出关卡虽会搜身，但一块小布条还是能藏的，青年把那手指大的布条塞入头发里。
  两人分开，青年又恢复了一高一低的走路姿势，顾野临走前突然道：“叔叔，刚才你好像不是这只脚瘸的。”
  青年身形一顿，又听他笑嘻嘻道：“骗你的，这次真走啦。”
  顾野矮下身子，在这雾蒙蒙的雨天里像一只迅捷的黑兔子一般，在灌木丛里隐去了身形。
  …………
  这天山上匪寨的灶房里，顾茵负责值夜。
  虽然周掌柜和袁师傅都心疼她，想代劳，但是小皇帝自打出了寒山镇后就越发难伺候，变着花样要不同的吃食。
  前一天袁师傅还因为做的东西不合他口味，让人拖出去打了十棍子。
  虽然袁师傅身子骨康健，但那十棍还是把他打的一天都不来床。
  所以现在给小皇帝做吃食的厨子就只有顾茵一个。
  晚间小皇帝又传膳，要吃鸡丝汤面。
  灶房里活鸡倒是有，但是因为连着下雨，山上又湿气重，早上送来的柴放到现下已经受潮了。
  她禀报了尚膳太监，没多会儿尚膳太监就让人把青年寻过来，让他在灶房里现劈柴。
  顾茵在面粉中加入了鸡蛋，和面揉面，等到青年把柴劈好，放到灶膛里生火，她的手擀面也擀好了。
  整鸡切块，泡去血水后焯水，放入锅中大火熬上两刻钟，煮出鸡味后，把面条放入锅中。
  等到面条煮熟捞出，盛出放入小碗，再把鸡胸脯撕成鸡丝，一半放入面中，一半拌上香油、味精、酱油等成为佐面的小菜。
  尚膳太监昏昏欲睡，强忍着瞌睡监督。
  青年在旁边做心无旁骛状帮着打下手，打着打着觉得顾茵一边撕鸡丝，一边用余光偷看自己。
  青年无奈地回看过去，他力气确实比常人大很多，但也没做过手撕活人这种残忍的事，不过是战场上的传言罢了。加上这传言也确实能助长义军的士气，所以便没有辟谣。
  一阵冷风刮过，尚膳太监被冷的打了个喷嚏，一下子清醒过来。
  看到他俩你看我、我看你的，他轻咳一声，顾茵和青年的目光也就从对方身上挪开。
  顾茵很快就做好了汤面，尚膳太监试过毒，立刻端走给小皇帝送去。
  临走时，他又站住了脚，叹了口气
  宫里也有太监和宫女结对食的，尚膳太监在宫里就有伴儿。可惜皇帝出逃的时候，没把他的伴儿给带上，怕是此生都再难见到了。
  看到这两人在跟前用眼神腻歪上了，尚膳太监虽觉得有碍观瞻，却也没做棒打鸳鸯的恶人，叹完气就道：“就让他留下陪娘子守夜吧，但可别做那等腌臜事了！”
  “谢过公公，民妇省得的！”
  顾茵笑眯眯把尚膳太监送走了。
  再转头，就看到青年尴尬地垂着眼睛，并不看她，轻声道：“是我对不住你。”
  时下女子都重视名声，若是面皮薄一些的女子，让人误会和他现下这番模样的人有了苟且，怕是连要无地自容，再不敢见人了。
  “没事儿啊，我儿子都那么大了，又不是什么小姑娘。”顾茵不以为意道：“误会就误会了。再说我往后也不和这些人一直在一起，还回镇子上呢，镇上其他人又不会知道这些。”
  两人坐到灶膛前，装作一起烧火的模样，同时也能正对着灶房的大门，看到外头的动静。
  青年从头发里拿出小布条递给她，顾茵看到后眼眶一下子红了。
  她把布条紧紧攥在手心里，“你见到他了？他怎么样了？”
  “他看着挺好，说是想你了，想为你做点什么。”想到那个狡黠聪慧的孩子，青年的眼神也变得柔和了一些，“我帮你传了话，让他老实在家待着，他却不应，只说下回还在我打水的泉眼处等我。”
  “这孩子就是这样，”顾茵把布条藏起，有些生气地道：“只要我一眼看不到，就没人管得了他。从前在镇子上的时候，我们县太爷押送犯人去府城受审，他就敢跟着一道去。我和他奶找了整整一夜，才听人说他出城去了……”
  或许是知道了顾野的消息，心绪激动，或者是之前和青年随口唠叨养成了习惯，不知不觉间，顾茵就说了好长一串话。
  灶膛里的柴火“哔啵”一声响，顾茵才回过神来，歉然道：“对不住，我话多了。”
  青年用柴火钳拨弄了一下柴火，轻声道：“无碍。”
  他其实已经记不清有多久没人和他说这种家常话了，少时只觉得这些鸡毛蒜皮的事不值一提，到了现在恍然回身，方才明白这种零零碎碎、平平淡淡的日常有多难能可贵。
  顾茵看着灶膛里跃动的火苗叹了口气，顾野主意大，她鞭长莫及。然而前头她挟恩求报，求着青年帮他传了话，此时却是再不好开口拜托对方长久地看顾自家崽子。
  她心里揣着事儿，就有些坐不住，起身又擀了一些面条放到锅里，顺带着把剩下的鸡肉也拆出来，拌上酱汁和佐料。
  等到面条熟透，她用海碗盛出，把刚才给小皇帝准备的黄瓜丝、木耳丝等剩下的菜码也码上，再放一个鸡腿上去，重新坐回灶膛前。
  “吃吧。”
  青年自诩并不是重口腹之欲的人，毕竟打小他家家境虽然在村里还算不错，但他娘的手艺实在是可以用糟糕来形容，后头从军，那更是风餐露宿，能吃上一口热乎的就不错了。
  然而前头在她身边待了一个月，舌头居然变刁钻了。
  到了这山上，他在外头待的时间更长，吃的是大厨房的大锅饭，听说那大师傅也是寒山镇上极为有名的师傅，可也不知道怎么了，他就是吃着不香，觉得不如她随便做的。
  “多谢。”他端过海碗，大口吃起来，面条劲道弹牙，鸡汤香浓爽口。鸡腿的酱汁微微重口一些，配上略显清淡面和汤，可口无比。
  他本是不饿的，但不知不觉就吃完了一大碗。
  在这寒冷的山上，发出一身热汗，他舒服地喟叹一声。
  “还要吃吗？”顾茵是真喜欢看他吃饭，要不是他眼前的身份是假的，把他雇在食为天，每天让他是前堂表演吃播，就算不能提高吃食的销量，看着也让人舒心。
  “不用了，本也不怎么饿。”
  顾茵有些可惜地“哦”了一声，接过他手里的碗去水槽边上洗。
  青年不明白她为什么看起来有些失落，跟着她到了水槽边。
  犹豫再三，他开口询问道：“你丈夫……孩子他爹呢？莫要误会，不是我要多打听，只是前头答应过你的，要帮你离开此处。所以若是他能在外接应，自然是事半功倍。”
  “他不在了。”
  “对不住。”青年蹙眉。
  也是，但凡有些血性的男子，都不会放任自己的妻子落到这种境地，更不会让自己五岁大的儿子在外头急的团团转，兵行险着地跟过来，还差点让人发现了。
  他的眼神落在她侧脸，虽然她刻意把自己的脸涂黑了，还盖着很难看的刘海遮挡住上半张脸，可是她鼻子小巧秀气，不说话的时候薄唇微抿，唇角总是微微向上挑着，整个人看起来既安静柔弱却又带着一股不服输的韧劲儿。
  到底是那个男人没福气了。
  若是他，即便是爬，也要从地府中爬出来，如何舍得让她孤身一人带着孩子讨生活呢？
  这想法在脑海中一瞬而逝，他立刻闭了闭眼，把不该有的心思按捺住。
  “没事，已经是好多年前的事了。”顾茵故意没提武青意是上战场死的——对方是义军中人，武青意是为朝廷效力而死的，双方立场是天然的对立。
  她虽然说得轻松，但青年也尝过痛失家人的滋味，那焚心煎骨之痛，让他很长一段时间都夜不能寐，食不知味，便是到了如今，他每每想起，都痛得五内如焚。
  他并不很会安慰人，只岔开话题道：“孩子的事你暂且放心，我挑水的那处泉眼人迹罕至，他身上也有一些武艺，短期内应当是无人会发现的。”
  “麻烦你了。”顾茵有些赧然，“我不知道怎么答谢你。”
  “你已经谢过了。”青年指着她手里的碗道。
  这让顾茵更不好意思了，对方是来做大事的，自己却麻烦人家帮自己看孩子。一碗鸡汤面，还是用小皇帝吃的食材里省出来的，当谢礼实在是不够瞧的。
  青年倒并不觉得麻烦，也奇怪，其实他并不是爱多管闲事的人，只是眼前的女子和那孩子，都不会让他觉得厌烦。
  “若我有用得着我的地方，你只管出声。”
  顾茵只是个普通百姓，都知道旧朝可恶，义军风评好，可天下大事离她这样的普通百姓很是遥远，严格来说她倒不是谁家的拥趸。但这段时间接触下来，旧朝的人真真是让她厌恶极了，而眼前这青年，几次仗义相助，委实是是很有义气，很不辜负“义”这个字。