一个齿轮的转动声传来——
  清脆又冷硬。
  随后两个、三个的小小齿轮被带动着旋转，短短几秒钟过去，一整面墙上的齿轮都醒来了。
  它们交错卡和，带动彼此，愉悦地发出了金属摩擦声。最后所有的齿轮都在旋转，带动运输带缓缓向前。
  一开始运输带还有微妙的凝滞感。
  但伴随齿轮转速的提升，它们的运转越发流畅。未知金属就这样被投入了锻造炉中，通红的光隐隐亮起，锻造炉庞大的身躯微微颤动。
  一声尖锐又嘹亮的叫声。
  那是第一缕蒸汽自其中冲破了束缚。
  那像是一个号角，接下来这个钢铁森林活了过来。
  起重机将数百公斤的矿物举起，运作时发出沉闷轰鸣。机械臂飞速运行把矿物放在传输带，彼此的频率不同，但配合得完美，不会有任何的空闲时间。
  呼呼大风不知从何处起来，将底端的扇叶吹动。雷电于电圈中闪烁，煤炭和其他未知的燃料被一车车地倾倒入锻造炉中。
  “咔擦——”
  锻造炉的散热口猛地打开，空气被烧灼到扭曲，火焰热情地涌出些许。当它们跳跃时，即便是相隔极远，他们也能感受到热浪扑面。
  而这一切，都是一个齿轮轻轻动了起来。
  或许这是独属于机械的浪漫。
  杨知明已经看得移不开眼，许久后才喃喃说：“……太完美了。”
  沈朝幕冷静地观察了一下四周：“既然这地下确实是有人，还是再往下看看吧。”
  龙拾雨问：“你要把其他猎人叫下来吗？”
  “还是等等先，这里动静太大了，对方多半已经发现了我们的闯入。”
  “所以你现在是在擅自行动吗？”
  “嗯。”沈朝幕揉揉他的脑袋，“真聪明。”
  顺着走道下去，透过锻造炉的黑色外表，还能隐隐感受到可怕的热度。
  到了另一处的尽头，他们重新回到了走廊内，绕回了电梯那里。
  沈朝幕选定了下一个楼层。
  这回电梯的下降持续了很长时间，足足有七八分钟。
  旁边的小窗子倒是能看见新东西了，那是刚刚看到的机械王国，无数履带在他们面前闪过，唯有如支柱的锻造炉不知通往何方。
  又过了几分钟，窗外一黑。
  什么都看不见了，只能凭感觉知道，他们仍在飞速下降。
  耳边传来越发嘈杂的烈火声、蒸汽声，运输带和机械臂的声响。
  还有熔炉运转的声音。
  功率攀升，声音越发嘈杂热闹，像是一颗属于巨人的心脏在跳动。
  电梯微微颤动，仿佛也与机械共鸣。
  计量器上显示的深度不断变化。
  六百米，八百米，一千米……依旧没有停下的趋势，就像是一直要坠落到地心。
  随之而来的是某种压迫感。
  这又和深海不同。
  深海是未知而野蛮的恐惧，下秒就会溺亡、却无法呼喊的漂泊与孤单。而这里是被严谨开发过的王国，一切井井有条，配上不见底的深度，那压迫感是厚重无比的——
  联盟对矮人的了解不多也不少，许多传说只是道听途说。他们精湛的锻造手法，现在只能透过偶尔露出黄沙的残骸、和占树商会带回的小机械制品窥见。