从第一个寨子出发之后，日头刚升到半空，林中就突如其来地下起了雨。
  虽然是秋天，但西南边陲的密林依然燥热，这山中的秋雨颇有几分中原地区夏日阵雨的味道，不仅闷热无风，雨滴也巨大凶猛，来得猝不及防。
  好在赶路的苗民们提前讲过山中多雨，商队众人都拿出带好的雨披穿戴起来，只是行路难免踩踏着泥泞的地面，不太好走。
  辛宝虽然身体硬朗，毕竟已过半百，不能过于操劳，也骑着一匹结实的矮脚小马，与苗民向导们商议了一会儿，喊停了队伍。
  “急雨停得快，冒雨不好赶路，我们找个地方避一避，待雨停了再上路吧。”他向辛秘请示。
  辛秘知道急不在这一时半刻，果断颔首。
  于是熙熙攘攘的商队众人在向导的带领之下略微偏离了主路，向侧边山林之间走了一小段距离，躲到了一片繁茂的巨树丛下。
  这些古木也是辛秘未曾见过的，树干是沧桑有力的米棕色，枝叶遮天蔽日，丛生着盘曲气根，迭迭轧轧逶迤至地，茂密的树冠将天空切割成窗格般的一个个小块，只有几缕光线吝啬地透了下来，连外面的倾盆大雨都只是浅浅打湿了地面几处斑点。
  这些古老的静谧卫士，千百年来都沉默地立在山林之中，无人打搅。
  辛秘细细地看过它们，心中有些震撼，也有些新奇的喜悦，她对一切自己没见过的东西都有着天然的好奇，此时面对这样堪称宏伟的巨树林，更是连连打转。
  向导见她喜欢，操着不怎么样的官话介绍道：“这是……图、图咔古丽树，这种树冬天是蛇的巢穴，不过现在不够冷，蛇们不会来，我们很安全。”
  比他更会交流的行脚商人又补充了点：“在汉话里，‘图咔古丽’是‘引天火者’的意思，传说在这里住的蛇们以前是罪人，逃到此处躲进树里，但是他们做过错事，天不让他们逃跑，于是降下天火焚烧，蛇烧死了，树却还在，后面蛇就不敢来了，其他的野兽也不敢来，但是到了冬天，他们又快要冻死，只能继续来这里躲藏，所以在春、夏、秋叁个季节，这里都是安全的。”
  苗地的神话传说，总带着些诡谲的味道，什么因果报应，什么蛇虫化身，辛秘听得津津有味。
  “那你们见过冬天的蛇吗？”她好奇地问。
  “没有的没有的。”向导和行脚商都连连摇头。
  “冬天太冷，进山，会有饿急的野兽。”向导说。
  发现东家更喜欢听一些神神叨叨的故事，眼色活泛一点的生意人行脚商又补充：“传说，天火在这里烧过很大很大的蛇，将它烧得黑黑一片，大蛇发了狂，嚎叫着滚动，击倒了山川，摧毁了森林……所以我们不在冬天上山。”
  大蛇？
  虽然一早就知道金龙李氏那个金光闪闪的模样与蛇扯不上半分关系，但辛秘还是例行询问了一下：“是什么样的蛇？”
  向导张了张嘴，不会用官话说，看向行脚商，他也有些迟疑，想了好半晌，磕磕绊绊地张口：“你们叫九……烛九阴的，通体漆黑，生独目，目色赤红，凶戾食人。”
  烛九阴确实是为数不多的传出来的苗疆神话体系里的异兽，流传得太久，又与金龙一系的外貌毫不相同，想来与金龙李氏扯不上什么关系，辛秘倒也没有很失望，这一程要是能这么快找到线索，她倒要觉得是埋伏了。
  聊了会天，树林外面的雨已经快要停了，护卫们试探着看了看外面的积水，回来报告。
  “积水还有一些，但是下渗得很快，再过一会儿应该就不会浮在表面了。”
  毕竟树多，根系在地下交错织就，对水的吸附也很强。
  辛秘裹着块薄薄的小毛毯，老老实实坐回特意为自己搭出来的小歇脚地上，放松浑身关节。虽说不用她自己走路，但一直骑马也是很累的，隔着厚厚的护垫，大腿内侧也有些摩擦后的酸疼。
  只是她都好好地忍着，没有露出一丝异样。
  能发现她不舒服的，也就只有欧阳浔和霍坚了。
  这次霍坚吸取教训，外围有护卫把守，他只需静静跟在辛秘身边，又处在这样一个相对安全的环境，他就学着欧阳浔那小人，将自己的敏锐观察放到辛秘身上一部分，很快就发现她在走动间的微小不适。
  不过也能看出来，她觉得不舒服的那个部位略有一丝隐蔽。
  “您……您可是，骑马后腿部酸胀？”他换了个不是很冒犯的说法，试探性地向辛秘提问。
  狐神挑了挑眉看他，有些惊讶他发现了。
  她没出声反驳，霍坚就猜到自己说的八九不离十，踌躇了一会儿，从怀里掏了掏，掏出一瓶药递给她。
  这瓶药就显然没有欧阳浔提前准备好的那一小瓶精致了，普通的木质瓶身，外面涂了一层防水的红蜡漆，瓶口用简易的软木塞塞好，看起来就像他们这种糙汉武夫常备来自用的，而不是欧阳浔那种外表漂亮、特意买来送娇小姐的。
  “这是军中自用的药膏，对擦伤很有用，止血止痛。”他干巴巴地介绍。
  实在是没什么讲的，这药是他们军营里之前那个瞎了一只眼的赤脚大夫配出来的，连名字都没有，只是大家都觉得好用……也可能是在那种环境里，有点药就很好吧？他有些怀疑地想。
  辛秘不嫌弃，笑吟吟地收下了：“谢谢你哦。”
  这蛮子知道细心观察她就是很大的进步了，还主动送她东西，况且这种实打实战场上留下来的东西一定错不了，她很开心。
  不过……
  狐神灵动的黑眼珠咻地一转，又去看他还是有些鼓鼓囊囊的胸口。
  他刚刚掏了半天，显见这瓶伤药是放在很深处的，所以，是有什么新的东西，被他藏在里面吗？
  他的衣服简洁了当，就是时下武人最流行的窄袖长袍，对襟掩领，下摆及膝，腰带系得很紧，虽然露出下身的麻布裤子和皮靴，没有文人长衫的落拓潇洒，却能显得肩宽腿长一副好体魄。
  不过也有些坏处，这种武人短打只在衣襟内缝制了一块不大不小的内袋，放得东西很少，稍微填得多一点就能看出来。
  不过那也没办法，谁让他只有这种衣服呢？所以藏了那东西进内袋里之后，霍坚为难了一晚上，第二天还是只好弓腰塌背出门了。
  辛秘好奇地盯着他的胸口，十分想让他干脆利落地将衣服脱掉。
  但现下场合不对，时机也不对，她直勾勾地盯了霍坚鼓鼓囊囊的胸口一会儿，面上是毫不掩饰的好奇和兴味盎然，要是没有外人在，她一定已经上手去扒了。
  霍坚也看出了那双漂亮黑眼睛的灼热，一时进退两难，吞了吞口水，下意识用手捂了一下。
  这一下不好，更是刺激到了辛秘的小讨厌鬼心理。
  ——他在藏什么呢？
  ——好想知道啊。
  他不给她看，她偏偏就想仔仔细细看个清楚明白。
  两人的僵持一触即发，大下雨天的，霍坚几乎要流汗了，一动都不敢动，生怕狐神真的耍起性子，要他当场脱衣。
  还好，外面的护卫出了声。
  “积水退了。”
  辛宝走过来喊辛秘的时候，霍坚才觉得自己捡回了一条命来，眼睛眨巴眨巴，都有些紧张过度的酸痛了。
  再看辛秘，她已经波澜不兴地收回了眼神，面上一派平静，丝毫看不出来刚刚那种带着恶意的狡黠逼迫意味。
  但霍坚有种预感，跑得了和尚跑不了庙，辛秘一定不会忍他很久。
  这种猜测成真了。
  按照向导规划好的路线，商队一行人踩着雨滴的尾巴平稳前进，马蹄和靴底踏过残留的泥水，溅起湿漉漉的水味。
  他们人多，野兽不敢贸然靠近，这个季节又不冷不热刚好赶路，因此商队几乎算是超额完成了今日的里程。
  本来预计落日前可以到达山林处一块高耸的断崖边，可以在那里搭营休息，但路太好走，大家也都刚修整过体力充沛，离日落还有一个时辰多，他们就看到了那处崖边平台。
  只是再走下去就要进一处雾泽了，一个时辰不一定能赶到好的休息地，所以简短地商议了一下，决定今晚还是在这里扎营。
  只是留给他们的准备时间变多了，辛宝大手一挥，分派了几队人出去狩猎些小型动物，回来加餐。
  虽然干粮足够，但毕竟口味平平，有时间准备的话，还是吃些热食更有助于恢复体力，他们商队这次为了装模作样，可是带了很多中原香料的，不用也是浪费。
  他自己一转身，也加入了忙忙碌碌搭建营地的行列。
  所以等霍坚回神的时候，就发现方圆五米之内，竟然只有他和从小马身上翻身下来，活动身体的辛秘了。
  霍坚：“……”
  危。
  ============
  辛秘：你自己脱还是我帮你脱？
  不是肉的开端！虽然在popo说这句话很不人道……但我的xp并不包括大庭广众来一发，而且这样也会崩人设，只能算是一个清水小甜饼啦。
  之所以要解释一句，是我把今天的文发给基友看，洗了个澡回来，发现她已经就野外裸露play洋洋洒洒猜测了二十多条……虽然基友一向黄得不是人，但还是解释一下，免得大家觉得裤子都脱了不过如此哈哈哈哈哈哈