“晚晚快上来。”于娉婷在二楼的走廊上朝着下头的迟未晚招手，从张家回来的一路上就听张母和两位舅娘在说她的婚姻大事。
  于娉婷过了年就十五了，换做其他人家早就订了亲，只是他们家情况特殊一直拖到了现在，姐妹俩又一门心思在赚钱上。如今日子安稳了，也该是考虑成亲生子的事情了。
  上了楼，二丫和翠桃开心的唤了好几声表姐，瞧她们脸上都挂着笑，这一年有迟未晚的帮衬，再加上她们父母自己肯吃苦，生活水平提高了不少，至少新年能够换上一身漂亮的新衣服了。
  “快换上衣服让我瞧瞧。”于娉婷拿了新衣服塞到迟未晚手中，这是她前几天亲手为自己妹妹缝制的新衣服。
  迟未晚之前也学过刺绣，但实在不是一块料，之后的所有衣物要么是张氏缝制要么直接去成衣店中买了现成的。过年的新衣迟未晚也早就给一家人备下了，没想到于娉婷还亲手给她做了，立刻拿着衣服去换上。
  米白对襟立领上袄，淡蓝暗花比甲相互映衬，配上冰蓝的间色裙，无论是衣服还是裙子上皆绣了山茶花，衣着简单却不失温婉大气。再加上她肤白如雪，眉目间隐然有一股自信，更显得眉目如画，令人移不开眼了。
  “把这个也戴上。”在梳妆台上拿了一对晶莹剔透的蓝宝石耳坠小心的为她戴上，想了想又拉着她挽了十字髻，垂下两条长发在两侧，发髻上簪了两只步摇，行动间随着身子摆动，甚是美丽。
  看着镜子中渐渐长开的少女面容，迟未晚有一瞬间的恍惚，习惯了古代，她甚至有些怀疑她是真的灵魂穿越而来，还是本就是这儿的人，只是做了一个梦去了不一样的世界。
  她的五官很精致，尤其是微微一笑便能显现的酒窝，令人看了便觉得心中柔软，她的生母应该也是一个极美的人吧，否者又如何能生出这般美丽的容颜。
  “表姐真漂亮，跟仙女一样漂亮。”翠桃脆生生的说道，站在她面前满眼的羡慕，“脸蛋儿滑滑的。”
  被翠桃的声音拉回思绪，迟未晚扑哧笑出声来，“翠桃也好看，只是以后少待在太阳底下，脸蛋儿也会变白喔。”想了想又从首饰盒里挑了两对珍珠耳环给二丫和翠桃戴上，“新年快乐，这是两个表姐给你们的新年礼物。”
  两人从没有收过这般精美的礼物，喜欢的爱不释手，“谢谢表姐。”
  迟未晚与于娉婷相视一笑，姐妹俩靠着说起悄悄话。楼下时不时传来爽朗的笑声，厨房中飘散过来的饭菜香味，还有眼前静谧安逸的氛围，都让迟未晚有一种恍惚之感。记得以前听过一句话：你之所以见不到黑暗，并不是这个世界上没有黑暗。而是因为有人在竭尽全力的将黑暗挡在了你看不见的地方。
  战争对于他们来说是多遥远的事啊，只有亲眼见证过他残酷的人才会知道如今的安然都是别人用鲜血和生命换来的，武清城一行，让迟未晚越发的珍惜如今的时光。
  天色刚偏黑，厨房中劳作的几位妇人便开始叫唤诸位上桌开席了。自是男女分席各一桌，小孩儿则是安静不下来，两桌窜来窜去，家长们这一天也随着他们去了。
  团圆饭虽少了两个人，可菜色却是无比丰富。烛光映照在每个人脸上，皆是幸福满足的笑意，外头的爆竹声声，将气氛渲染得越发的热闹了。
  “同样是孩子，我瞧着这小鱼儿就比我家山儿乖巧些，还比山儿小了几岁。”张钱氏在听完小鱼儿的贺岁辞忍不住道，“什么总把新桃换旧符，我虽然听不懂，但听着就是有文化。”
  “可不是，读过书就是不一样。以前啊总觉得那些上学堂的事儿轮不到我们，如今日子过好了些，等明儿弟妹把山儿也放进私塾中，我们家也给你添一份学费。”
  张家本就日子清苦，当年最小的妹妹张氏嫁出去了，两个哥哥都没有娶媳妇，好不容易张秋氏进了门，生下二丫之后不久又怀上了，谁知还落了胎，身子骨一直不好，至今都没能再生下一儿半女的。张秋氏一直心怀愧疚，山儿是唯一的男丁，她便对他也如自己的孩子一般，再者说这么多年自己身子骨不好，农忙的时候帮不上忙，张钱氏也是一句怨言也没有，她心中都是记着的。
  如此一说让张钱氏送山儿去读书的念头越发的高了，“正好还可以与鱼儿做个伴。”李周氏慈爱得看着鱼儿，有这样一个聪明得孩子是她的骄傲，“若是无事，山儿可以先跟着鱼儿学习几天，等夫子开学了再一同去。”
  “这个可以，当初小鱼儿可不就是先跟着容哥儿学得么。”还是迟未晚发现了鱼儿的特殊，才没让一个神童泯然众人，虽说山儿未必有鱼儿的聪慧，但是多学点也是好的。
  张母笑眯眯的听着两个儿媳妇的聊天，最后拍板下了定论，“学。”
  第九十九章 许久不见
  一顿年夜饭足足吃了一个时辰，张家人原本要回新门村，愣是被迟未晚给留了下来。张氏与张母说着体己的话，姐妹俩忙前忙后的打理出房间给张家人。
  站在顶楼，看着北方的星空，迟未晚轻声道了一句“新年快乐”，尔后才回到房间睡下。远方有人似是想起什么，轻抿了一口杯中酒，目光温柔的看着桌上那微皱的纸张，纸上赫然是他自己的模样。
  过了除夕便是新的一年，连续大家都在走亲戚，过了元宵才消停下来。新的一年开始，又没了战争的威胁，迟未晚便想要将闲云小筑重新开门营业，而被她放回家中过年的小厮与丫鬟都三三俩俩回来报道了。
  先是给每个人发了一个新年红包，迟未晚才安排大家去打扫闲云小筑。沈温书与李开阳是在年初二才到的家，如今依然是回来给迟未晚做工。
  小筑边上是当初在陈婆婆手中买下的十多亩地，成片的桃树光秃秃的，还不曾冒出一点新绿，可迟未晚心中已经有了各种想法。在桃林盖上几座亭子，桃花漫天时节，邀请才子佳人前来赏花，再推出各种香甜的花酿与甜品，岂不美哉。
  想到了，迟未晚便将事情交给了李开阳和沈温书，自己只管出钱便是，他们俩做事她放心的很。
  小筑开门的头几天，迟未晚便在镇子上做足了宣传，在小筑前摆了好些字谜，但凡来吃饭的客人，猜中几个字谜便可减免多少饭菜钱，每个时辰都会推出一个猜谜最多的人，那一桌不仅免单，还能额外送上一份小筑开年礼物。
  如此一来便吸引了不少读书人与闺阁中的姑娘，每个人都跃跃欲试。迟未晚还从别处调集了几车鲜花，但凡来吃饭的女子都送上一束，颜色鲜艳的花儿为寒冷的冬季增添了不少色彩。
  祝无相是在开业的第三天来的，与鱼儿还有容哥儿一道。他只需站着便能自成一道风景，频频吸引着姑娘们羞涩或是爱慕的目光。
  “晚姐姐，我想吃蛋糕。”小鱼儿对迟未晚最近做成功的蛋糕极为喜欢，一有空便会偷偷跑来找她蹭好吃的，迟未晚当他如自己的亲弟弟，便会纵着他。
  拉了他去后面洗完手才招呼醉秋从厨房中拿出最新出炉的蛋糕给他，“一整个都给你，祝公子和容哥儿是你的师兄亦是你的朋友，你当如何分配这个蛋糕？”
  鱼儿趴在柜台上，吃力的将蛋糕切开分给两人，容哥儿亦是习惯了时不时在这里吃点什么，只祝无相有些不好意思，“我便不吃了，你们俩吃。”
  “这是姐姐做的蛋糕，可好吃了，师兄快尝尝。”小鱼儿舔舔嘴唇，其实他也舍不得将蛋糕分掉，可是姐姐说了，要分享才可以，所有他只能忍痛了。
  迟未晚站在柜台里面，亦是道：“这是我准备新推出的吃食，还不曾给外人尝过，祝公子吃的东西多，不如尝尝点评一番。”祝无相是一个很难让人讨厌的人，看着他便会觉得温柔，如沐春风。所以即使不是很熟识，只要不是对话太过客气，迟未晚还是很愿意和他说话的。
  见迟未晚也这般说了，祝无相便接过了碟子，与容哥儿一同随性的坐在柜台前的高脚凳上。这是他第一次坐这种凳子，笔挺着上身，长发用一根玉簪束起，剩余的则披散在背，即使如此还是有一种隐隐的距离感。低头舀了一勺蛋糕放进嘴里，只觉松软香甜，上面还有一层从未吃过的东西，入嘴即化。
  “如何？”
  “好吃。”半晌他才吐出两个字，一抬头本想再说什么，便发现周围的人已经笑开了，疑惑的睁大眼看着她们，“有什么好笑的事吗？”
  点点自己的嘴角，示意他去擦一下。迟未晚看着他此刻无辜的眉眼，才觉得这人倒也还是食人间烟火的。
  修长好看的手指在嘴角擦了一下，白白的奶油便粘在了手上，祝无相还下意识的舔了一下自己的手指。
  迟未晚顿时咬住自己的唇，祝无相这动作未免也太诱犯罪了。
  “哥哥！”忽然个黄衣服的小姑娘闯了进来，红扑扑的脸蛋，看见祝无相便开心的跑到他面前，“柳家姐姐到家中找你，可你不在，我便猜你肯定在这里。”说着朝后头招手，兴奋道：“姐姐快来，我哥哥就在这儿。”
  随之而来的是着了身妃色襦裙的姑娘，巴掌大的瓜子脸，朱唇琼鼻丹凤眼，眼尾微微上挑，显得有些妖娆。看见祝无相时，脸上便挂上了羞涩的笑意，眼中是掩饰不住的欢喜。莲步轻移，声音温柔似水，“自京城一别，许久不见，祝公子可安好？”
  祝无相敛了之前无意识表现出来的诱惑神情，又恢复了他如玉的温和，起身做了揖，“一切皆好，只是不知柳小姐突然从京中过来，失礼了。”
  听他们的对话，这柳姑娘似乎是京城人士，而祝无相的妹妹与其相熟，且她也爱慕祝无相，可见两人关系匪浅，祝无相看来也不是普通人啊。
  迟未晚使了个颜色，容哥儿便带着小鱼儿找了个别处坐着吃，留了空间给这两个许久未见面的少男少女，又招呼了半夏给他们上茶，这才施施然离去，却不知背后祝无相欲言又止的看着自己的背影，而他的模样又恰好落入了那柳姑娘的眼中。
  那之后，但凡祝无相出现在闲云小筑，不消一会，柳姑娘定然会出现，每次都站在他的身侧，将迟未晚的事情摸了透彻，不过迟未晚身正不怕影儿斜，并未曾在意。
  桃林的亭子搭好了，是桃花爹带着他村子里的人一同帮忙盖起来的，不肯收迟未晚一分钱，直言当初若不是她善意出手相助，大家也没有办法有如今的温饱生活，更为当初妇人们伤她的事情道歉，迟未晚便将工钱折合成蔬菜鱼肉让人给送到到他们家中。
  因着扬武镇在武知县的带领下，武清城过来的灾民全都安定下来，还辟了一块地给他们盖起房子，那一处便被叫做了新武清。而在别处逃难的人听闻这边能有一个容身之处，纷纷都往这边来，一时间扬武镇外立起了一个新的村子。
  第一百章 皇帝诏曰
  武清城战事结束的消息很快传了回来，大部分背井离乡之人都三两归家而去，好在边关士兵在顾南风的领导下一同动手，与百姓重建家园。所以，即使面对残垣断壁，大家依然有着信心让生活变好。
  时间在每日的忙碌中过去，寒凉的冬日渐渐被温暖的春风代替，柳枝发出嫩条，远远望去青葱一片，赏心悦目。
  迟未晚是在三月初的一个正午接到突如其来的圣旨的，当时正与于娉婷在桃林赏花，嫣红的花瓣漫天飞舞，自成一个唯美的世界。武知县亲自带着传旨公公来到闲云小筑，登时小筑里里外外被前来的游客和村民围了个通透，乌泱泱的跪了一地。
  “奉天承运，皇帝诏曰：有女迟未晚大义疏财，一助灾民免流离之苦；二助边关将士消体肤之饿，得以使将士驱逐北戎，还我边境太平。特宣尔与班师回朝之军同时进宫觐见，以表圣恩。钦此。”
  这一天飞舞的桃花在麦和村久久不曾落下，如同迟未晚被宣进宫见天颜的消息一般瞬间传遍了整个扬武镇。迟未晚家、张家，与之交好的李开阳与沈温书家顿时门庭若市，来往的人络绎不绝。
  被皇帝召见这是迟未晚从未想到的事情，一时间有点恍惚。张氏即激动又紧张，为她准备行李，恨不得将整个家给搬空了让她带去，生怕路途遥远缺衣少食。又担心她单独去人生地不熟的京城被人欺负，一再的叮嘱她莫要与人发生口角，能避则避。更怕见了皇帝不小心惹恼了天子，直接就脑袋搬了家。
  总之从接到圣旨开始，张氏便没完没了的念叨了。听得迟未晚耳朵几乎都要长茧，只能躲在房中不出门。
  “总之，为娘说的你都牢牢记在心中。京城那是什么地方，一脚都能踢到好几个权贵，戏文里都说了，他们说让你砍头你就要被砍头，你可别和在咱家一样鲁莽。”推开房门，张氏还要抓着她念叨。
  迟未晚扶额，“娘啊，你都说了几百遍了，我都记住了，你就别念叨念叨了，让我安生一会。”忙抓着张氏的肩膀将她推出房，“现在都已经是深夜，你快回去睡觉吧。”
  “你这孩子，娘还不是为了你好，你还不领情。”看着被关回来的房门，张氏在门口忍不住提高了语调，见里头确实没有再开门的意思，这才喃喃自语的走回自己房间。
  房内于娉婷早已笑弯了腰，姐妹俩顿时闹成一片，嘻嘻哈哈的好一会才停下来。
  “说真的，明儿你就走了，娘也是真的担心你，我瞧她对着爹的排位都不知拜了多少次，就希望他能保佑你平安。”虽说没有张氏那般担忧，于娉婷也实属有些不放心，本想着跟着她一同去京城，只是家中无论是闲云小筑还是桃林新开发的业务，都不能没有人看管着，便只能想想作罢。
  自是知道娘亲的用心良苦，只是实在受不了那一整天的唠叨，迟未晚薄唇微张，轻叹一声，“我自是知晓的，只是我也不放心你们留在这里，明儿我去陈大婶家说一声，让她多顾着咱家一些。我怕这一来盯着咱们家的人就更多了，家中又没有男丁护卫，万一有人作恶当真是危险了。”
  “这两天不少人都往咱们家凑，我看连媒婆都要踏破咱家门了。若说会有人趁机湖水摸鱼作乱的话，不定还真的会有。”经历过于家的冷漠和自私，见过刘员外的险恶用心，于娉婷虽然看人没有特别厉害，但至少也有了防人之心。
  “不如让陈大婶直接住我们家，也好让她看着咱娘，省得她被那些媒婆三言两语给忽悠了。”迟未晚想了想做了决定，“我想过了，我们也不能一辈子就呆在一个小地方，等这次我去了京城，若是那边合适，这边的事情就彻底交给李大哥他们，我就带着你和娘去京城发展。”
  “当真？”
  从未想过能够去京城，于娉婷自是惊喜，她在书上看了很多的描写，说京城如何热闹繁华，权贵遍野，说不能还能遇到偷溜出宫的皇子公主。总之，那是一个充满神秘和激情的地方。
  “自是当真，所以姐你在家多学点别的，什么琴棋书画都行，莫要一天到晚对着账本了。”
  “好好好，不会给你丢脸。”能去长见识，于娉婷自是什么都答应，以前觉得能识字便已经很幸运，后来居然自己做了账房先生，再后来说不定还能到京城去做账房先生，想想都有点激动。
  一聊便是夜半三更，俩姐妹才双双睡了过去。天还未亮就被张氏给吵醒了，又是沐浴又是梳妆，那隆重的氛围害得迟未晚差点以为自己要出嫁了。
  “快，临行前给你爹说一生，让他佑你一路平安。”直接塞了两柱香到迟未晚手中，张氏面带骄傲的拜了三拜，“他爹，晚姐儿如今出息了，皇上都亲自召见她，真的为咱们祖上增光了，你要护佑她平平安安的回来啊。”
  说着，张氏便忍不住哽咽了，抹着眼泪接着说，“你走得早，不然也能瞧见咱们家如今的好模样了，我如今只剩下一个愿望，便是让两个女儿嫁个好人家，那样我也就有脸来见你了。”
  絮絮叨叨的说了好一通，迟未晚才劝住了张氏，让她自己保重身体，又与来家中送行的人一一道别，才坐上顾南风派过来的马车离去。
  行了约莫十里路才赶上大部队，顾南风着了初见他时的那一身玄色锦袍，长剑佩在身侧，笔挺的身子如同坚毅的雪松一般，远远望去便让人心生安全感。
  在马车中闭目休息，不知不觉便睡了过去，待她醒来，顾南风竟坐在了马车内，身上盖着的正是他的套外。
  揉揉眼，迟未晚略无力的支撑其身子，睡眼惺忪道：“顾大哥怎么不叫醒我？”
  “看你睡得正香，又怎忍心叫你。”顾南风坐在对面，见她可爱的模样微微勾起唇角。
  第一章 入京师
  不还意思的搓搓自己的脸，让自己更加清醒些，这才将衣服还给顾南风，“之前还看顾大哥在骑马呢，这会怎么进马车来了？”
  顾南风自然不会告诉她，自己其实早就想要见她了，只是碍于自己的身份，不能够轻易调转马头过来找他。当她掀开帘子看着他的背影时，他亦是不知用了多大的力气去控制自己的心智，到最后他也没能忍住让在所有手下的注视中坐进马车。他甚至都不知道自己到底为何会这般想要见她，便只安慰自己，是因为太久没见了，如同自己想要见自己家人一般。
  “嗯，怕你一人坐着无聊。”
  淡淡的一句话，不知掩盖了多少情绪才说之于口。
  迟未晚也没有深究，从张氏给自己装的袋子里拿了些糕点和肉干递给他，“这是我娘亲手做的，说要带给你尝尝。”
  “那就多谢伯母了。”接了肉干，顾南风闻了闻，顿时一阵香味飘入鼻中，还带着麻辣的刺激感，口水忍不住分泌。
  迟未晚浅笑，抬眸看他，见他又清瘦了不少，只是面色不见差，道：“这是我娘希望你吃了她做的东西，在一路上和在京城时能够多照顾我一分，不然她才想不起你来呢。”
  说罢，动动鼻子，说不出的灵动可人，惹得顾南风直笑，“便是伯母不给我做吃的，我也要多护你几分，不然外头那些士兵也不答应。”
  她可是在最关键时候给他们送去粮草的人，又提供了酒精，让他们能够不费一兵一卒的尽数俘虏北戎，最快速度的结束胶着了数月的战争。如今她在军营中的声望估计比九皇子还要高。
  迟未晚嫣然一笑，掀开窗帘子望了望外头的士兵，心中满是安然，“我此前送粮，并未想过让他们感激我，只是希望更少的人遭受战乱之苦，更是私心里想要我娘和姐姐安定，还想――”略微一停顿，看他一眼又飞快转开眼，状似无意又有些不好意思道：“还想为顾大哥分担些后方的压力。”
  不期她竟会说出这般的话来，顾南风原本微扬的唇角猛的一顿，不敢置信的看着她，眼前的姑娘低垂着眉眼，依然难掩凝雪双颊的飞红，一缕发丝吹落在脸上，那柔美的模样竟是有些动人心弦。
  什么样的女子他不曾见过，京中闺女，皇家公主，小家碧玉，大家闺秀，都不如眼前的姑娘颔首浅笑令他心动，令他移不开眼。遑论她那一句“想为顾大哥分担些后方的压力”，又有几个女子有这样的勇气。
  “你――送粮的时候也又想过我？”