☆、第1章 回京
  暮春时节，江南春花凋谢，芳菲渐尽，西京这边却是春|色正好。呃，不对，不该再称西京，该叫上都了。去岁新元，因天下战事初平，北狄南蛮皆归顺国朝，称臣纳贡，圣人为此颁旨，改元永平，又将帝都西京改作上都。
  天气渐暖，渭河之上，千帆争渡。越近上都，来往船只越密，待临近都城，粮船与官船才渐渐分流，各入其道。
  众多官船之中，有一座看起来格外精致典雅，船周十几艘护舰相随，其后又有十来艘装得满满的大船跟着，远远行在最前方。
  码头遥遥在望，船队行进越缓，一叶小舟却快速往码头行来。
  码头上，靖国公府的三管家张旺早早的等在这里，不自觉得伸长了脖子往远处的河面看去。他身后不远处，一个身着绯色窄袖圆领衫，沉稳中带了几分英气的男子，在层层护卫与仆人围护下，也不时的看向远方。
  小舟靠近码头，不待小舟停靠，舟上男子一跃而起，轻巧的落于码头之上。张旺见了来人，脸上就不自觉得带出笑，抢前几步，才要伸手拉住来人，那男子见了他，按头便拜，“阿爹。”
  “快起来，四郎君和四娘子可是要到了。”张旺连忙拉起儿子，眼中隐有泪光，此时却不便多言。
  张启连忙点头，“郎君已经到了，派儿子来报信。”
  张旺闻言，连忙放开儿子，几步走到靖国公世子的长子苏正渊身边，喜道：“少郎君，四郎君已经到了。”
  苏正渊微露喜色，他已经在此等了四叔两天了，抬手正了正衣冠，迈步向前，低声吩咐张旺：“派人回去给祖母、母亲报信。”说完，带着身后的仆人，向码头边上迎去。
  苏周诚一下船，便见到侄子满面喜意的迎了过来，快到身前时，抢前几步，直接拜了下去，“侄儿见过四叔。”他连忙一把将人拉了起来，仔细端详了半天，方才笑道：“五年未见，子骞长高了好些，到是与大哥越来越像了。”自从他上次回京述职，一别经年，侄子们也都长大了。心中虽然感叹，却不忘回身招过自己的两个儿子，“还不见过你们兄长。”
  苏正渊刚刚便见到四叔身后跟着两个丰采宜人，清姿卓然的少年，眉宇之间，与四叔有六七分的相像，依稀能看出儿时的模样。想想，四叔一去江南十二载，彼时，两兄弟还是只是垂髫小童，如今却已是丰华少年。
  正洵、正泽两人前行几步，抢先长揖至地，道：“见过长兄！”
  苏正渊连忙回礼，见过礼后，兄弟三人，相视而笑。正渊对苏周诚道：“四叔，叔母何在，侄儿当去拜见。”正说着，便见座船之上，一队仆妇拿着各种小型箱笼率先下来，接着是捧着各式用具的十二个浅绿衣裙的婢女，然后便见几个俏丽多姿的侍女扶着一对清雅绝伦的母女缓缓而来。
  苏周诚一见妻子和女儿都下来了，几步过去，伸手扶过自己的夫人。那边，正洵、正泽兄弟两个，也接过自己的妹妹，两人四只眼睛，把妹妹从头到脚看了好几遍，确定她并无任何不妥，才松了口气。回京途中，小妹因为贪看途中景色，再加上旅途劳顿，生了一场大病，在东都养了好些时候，才算见好。
  “叔母。”
  陆慧扶起苏正渊，含笑道：“一别经年，子骞都变得让我不敢认了。前日看家书说，你已经成亲了？”
  苏正渊面上一红，微微颔首，略带有几分涩意，低声回道：“是。”
  陆慧见他如此，也没再多言，只是招过自己的女儿，“阿姝，来见过你长兄。”又笑着对苏正渊道：“你还没见过阿姝吧。”
  “嗯。”这个小妹妹是四叔与四叔母在江南任上所生，一直都未回过上都。
  “见过长兄。”苏颜盈盈下拜。
  纵使苏正渊见过无数美人，在见到四叔家的十妹妹时，也不觉呆愣了片刻。十二岁的小姑娘，正是蓓蕾含苞之时，虽未长成，却已初显绝世之姿。他自觉也算学富五车，一时之间也难以找到合适的词儿来形容这个小妹妹。他自己嫡亲的妹妹便生得秀丽端庄，有着帝都双珠的美名，是个难得的美人，可是见到这个小妹妹，便觉得妹妹的容貌有些寡淡了。
  “长兄。”正洵瞪了偷笑的弟弟一眼，过来与还有些未回神的正渊说话，“啊……”苏正渊回过神来，不免有些尴尬，看自己妹妹看呆了，还真是想去死一死。
  苏颜见状抿唇一笑，站回母亲身边去了。这个哥哥看起来气宇轩昂、英姿勃发，令人一见便心生好感。有兄长如此，想必家中姐妹也非寻常闺秀，她心中升起几分期盼。自小家中只有她一个女孩儿，虽说父母兄长都极为疼宠她，却难免有几分寂寞，想着若有个姐姐或妹妹一起长大就好了。
  寒暄过后，苏正渊请叔母和妹妹上了车，又牵过几匹骏马，请叔叔与堂弟骑了，将管家张旺留下，接手安顿行礼与四叔一家仆从的事，才放心在前引路，往靖国公府行去。
  靖国公府那边，先前报信的仆人，到了府门前飞身下马，来不及擦去脸上的汗水，急急的跟跑出来的大管家苏齐道：“大管事，四郎君已经到了，大少君让我回来报信。”
  苏齐脸上一下子就笑开了花，说了一声：“知道了，你下去歇着吧。”便转身乐呵呵的往府里跑。
  过了二门，一个小丫头远远的看着大管家苏齐笑眯了眼的往主宅走去，也转身往内宅跑。
  “碧梧姐姐，碧梧姐姐……”小丫头跑进芳园，便看到一身浅碧色衣裙的碧梧，打了帘子出来，连忙奔了过去。
  碧梧脸色微肃，压低了声音：“住声，姑娘在读书呢，大呼小叫的做什么！”
  小丫头讪讪的停了下来，微低了头，双手纠结在一起，不大敢说话，“我错了，姐姐。”
  “你训她作什么，姑娘昨天还说，让咱们别太拘束了她们，正是天真活泼的年纪，拘多了到没意思。”翠柳听到声音，连忙出来，一面跟碧梧说话，一面冲着小丫头笑着招手，“快过来，你碧梧姐姐也是为了你们好，姑娘宽和，可咱们也不能失了分寸。”
  “嗯，我知道了，翠姐姐。”
  “你是叫小杏吧，急忙忙跑回来可是有什么急事？”翠柳天生笑面，一张宜嗔宜喜的俏脸，唇角微翘，不笑也像是笑一样。她性子又好，逢人便带三分笑，国公府里，大大小小的丫环们，都跟她关系比较好。
  小杏道：“我听管事的说，四郎君已经到码头了。刚刚才有人来报过信儿，大管家已经往老夫人哪儿报喜去了。”
  翠柳听了拍拍小丫头的肩，笑道：“我知道了。”又把身上带着的一个小香囊摘了下来，递给小丫头，“拿去玩吧。”
  小杏欢欢喜喜的谢了翠柳，一蹦一跳的走了。
  碧梧冷笑道：“还是咱们翠姐姐，性子又好，人又大方，怨不得人人都喜欢。”
  翠柳也未多话，浅浅一笑，扭头自己挑了帘子进屋去了。碧梧恨恨的跺了跺脚，一扭身往自己屋里走去。她和绿桐昨儿值夜，今天姑娘房里该是翠柳和青竹伺候了。
  芳园书房之内，北面的窗子全都打开，一张大案正放在窗下，身着鹅黄短儒淡紫长裙的少女站在案前，笔下绚烂的桃花与窗外灼灼桃苏相映成趣。
  浅青衣裙的清秀丫环，静静的垂首立于一边，翠柳进来，也未多话，悄悄的站到了青竹身边。待到苏容放下笔，两人伺候她洗手时，她才悄悄的把话回了。
  苏容微微一怔，忽得又笑了，声音轻不可闻：“终于回来了。”
  “姑娘……”
  苏容随手把帕子扔进水盆，轻盈起身，似笑非笑的吩咐：“换身衣服，咱们去给祖母问安。”
  ☆、第2章 入府
  靖国公府寿安堂内，国公夫人王氏已得了信儿，正欢喜的捏着帕子抹泪，两个儿媳并两个孙媳妇，再加上国公府内未嫁的小娘子们，围着老夫人一个劲儿的劝，好容易才让老太太止了泪。
  世子夫人刘氏暗暗舒了口气，婆婆前段日子病了一场，这几日刚刚见好，可别因为情绪激动，再出点什么差错。她接了丫环送来的茶，亲手端给了婆婆，笑道：“听世子说，咱们能大败狄人，除了将士勇猛，几位老帅用兵如神之外，四弟的功劳也不小呢。别的不提，就说供给前线的军粮十之七八都出自之江南，且从未拖欠，单这一点，便极不容易。陛下又一向待四弟亲厚，四弟的前程自不必说，入阁拜相也不过是几年的事儿。”
  老夫人王氏叫儿媳说得心花怒放，嘴角上扬，“拜不拜相的不重要，只要能回朝，那怕是当个小官儿，我也不嫌他。”这话说的一点也不假，俗说话老儿子大孙子，老太太的命根子。苏周诚是靖国公夫人王氏最小的儿子，又生得聪慧俊秀，又拜入当世大儒陆建章门下，与当今圣人同门所出，是以深得国公夫妻的宠爱。便是如今的嫡长孙苏正渊，在老夫人心里的地位，也要逊小儿子一筹。
  苏容进来时，正好听到这句话，便脆声声的接道：“祖母慢点高兴，听阿爹说，明年二叔也能回朝了。等咱们国公府大团圆的时候，您再使劲儿的乐儿。”
  刘氏看到女儿进来，一身大红的衣裙，衬着娇艳的小脸，如同初初绽放的红芍药，心中欢喜，话里却带了几分嗔怪：“姐妹们都来了，偏你又落在最后。”
  苏容先给王氏见礼，又见过母亲、叔母，再与嫂子和姐妹们互相见过，才坐在王氏身边，亲亲密密的偎在王氏身上，笑眯眯的说：“我听说四叔要回来了，当然要打扮得漂漂亮亮的来迎接四叔和四婶。祖母，您说是不？”
  苏容作为王氏最喜欢的孙女，容不得别人说她，当下把苏容往怀里一搂，笑道：“是是是。”又嗔怪儿媳：“阿悦还小呢，你总说她做什么，谁家小娘子有我们阿悦懂事贴心。”
  “阿家，您别总夸她，这丫头如今性子娇得厉害，前天才跟威武侯家的三娘闹了一场，把人家小娘子气得哭着回家了。”刘氏当然是高兴婆婆喜欢自己女儿的，可是该说的话还是得说。她可不想女儿被婆婆宠得娇纵任性。便如婆婆的娘家侄女，满帝都都出名。
  王氏拍抚着孙女的背，瞪眼道：“那张三娘小家子气得很，阿悦不过说了句实话，她就担不得了！”说着，又拍了拍苏容，“阿悦，以后少跟她玩，不过是个填房的闺女，还当自己怎么金尊玉贵呢。”
  苏容乖巧的点了点头，应了声“是。”又对母亲解释道：“我那天也是看张三娘的行事太过份，才气不过多说了一句。阿娘，我以后一定会注意的。”
  刘氏唉了口气，“张家的事，你少跟着掺和。”
  “嗯。”苏容连忙起身肃立，低头应道。
  王氏连忙拉孙女坐下，安抚的拍了拍她，话题又转到了将要回来的小儿子一家，“四郎他们快到家了吧？这么多年不见，也不知道小四和小五长得多高了？当日他们走的时候，才那么一小点……四郎家的小十娘我还没见过，也不知道那孩子生得什么样……”
  三夫人罗氏掩唇笑道：“以四弟和四弟妹的人品，小十娘肯定是个天仙般的模样。”
  这边靖国公府里又高兴又着急的等着苏正渊一家，坐在车上的苏颜也有些新奇的看着上都的街道和行人。比之吴郡的精巧与细致，上都更为雄伟与大气，充分表现出帝国的威严。就拿这街道来说，能并排走上四辆马车，还不显得拥堵，真是她生平仅见了。她暗付，果然是大夏的帝都，自有一番皇家的气度。
  “十娘。”苏颜的乳母菀娘不大赞同的轻唤了一声。
  苏颜有些微怔，随即回来神来，她们回了上都，自然要按照家中姐妹的大排行来叫了。她浅浅而笑，指着车外三四个骑马而行的小娘子，说道：“阿姆，没事的。你看刚刚骑马过去的小娘子，连帷帽都没带，也不见街上的人有异色，想来上都的风气会比吴郡对女儿家更宽容些。”那几个小娘子骑的马，体型高大、头细颈高、四肢修长，外表神骏，步伐轻盈优雅，显然不是一般官宦人家能够得到的。
  “阿姝，快到国公府了。”苏正泽贴近车边，手中软鞭轻击车窗，提醒自己的妹妹。