“少爷，潘小姐带来了。”
  马荀领着一脸惆怅的潘巧玉站在议事厅的门外。
  “让她进来吧。”
  乔志清从沉思里走了出来，稍稍整理了下妆容，从前每次和女孩子约会时，他都会刻意打扮一下，现在却是没有心思了。
  “小女见过军爷，军爷万福。”
  潘巧玉推开门进了屋子，见到乔志清款款行了一礼。
  “不用客气，你称呼我乔公子就行了，潘姑娘有何事寻我？”
  乔志清开门见山，眼睛直盯在潘巧玉的身上，心里暗暗称赞了一声她的美貌，怪不得忠王放她不过，只见她烟柳细的腰肢，羊脂嫩的肤色一袭白裙似仙非仙，翩翩然若西子再生。
  潘巧玉看着乔志清彬彬有礼的样子微微一愣，心里自然喜欢了三分，满是动情的回道，“乔公子容禀，当年长毛贼领兵进了苏州，抢占了我家的宅院，我父母也因此丧生，我那时就许下一个心愿，不管是谁杀了李秀成把长毛贼赶出苏州，替我父母报仇，不论他贫穷富贵，丑俊老少，我都甘愿与他为妻，伺候他一辈子。”
  说道这里，乔志清心里便明白了三分，感情这小姑娘是来给自己找老公来了，这可万万不行，连忙拒绝道，“潘小姐误会了，我并没有娶你的意思，剿灭长毛贼也是我的职责所在，用不得你这般的以身相许。”
  潘巧玉看乔志清不愿意，急了起来，也顾不得矜持，连忙道，“乔公子是不是以为小女子是残花败柳之身，嫌弃小女子了，小女子对天发誓，在忠王府的这段日子，小女子从来都是以命相抗，誓死护卫着贞洁，从没有让李秀成那狗贼碰过一个手指头。”
  乔志清轻笑了一声，让她坐下身子，给她沏了杯茶水，安慰道，“本公子不是那样的意思。”
  “那公子是嫌弃我什么，我父母虽然过世，但我们潘家也算是苏州的名门望族，我叔叔潘永泉在上海开办有潘记洋行，生意都做到国外去了，我家的门第也配得上公子了。”
  潘巧玉以为乔志清嫌弃她家道败落，没等乔志清说完，就打断了他，搬出了自己在上海的叔父，她叔父膝下无子，自小待她像亲闺女一般，李秀成因为这层关系，常常威胁利用潘记洋行给太平军购置军火，当然这些潘巧玉是不会知道的。
  “潘小姐莫要着急好吗，本公子只是先前与人定有婚约，所以自然不能娶你为妻。”
  乔志清不知道怎么突然想起了曾国藩那双鄙视的眼睛，心里暗道来日一定要取曾纪芸为妻，出出这口恶气。
  潘巧玉微微失落了一下，垂着小脸不再答话，心里暗叹：他这么好的男儿，怎么会没有婚娶，我当真是没羞没臊，闹了个笑话，丢死人了。想完小脸越发的涨红起来。
  “潘姑娘，你没事吧？”
  乔志清自然看不透他的心思，以为她哪里不舒服，连忙关心的询问了一声。
  潘巧玉心里一暖，好久都没有人这么温柔的关心过自己，而且那人有才有貌，文武双全，世上也难得一见，不正是自己想要托付一生的人吗，绝对不能放过这个机会，得找个借口留在他身边。
  “乔公子，你当了这么大的官，怎么也不找个端茶倒水的丫鬟伺候呢？”
  潘巧玉大眼珠子微微一转，与乔志清闲聊了起来。
  “我一个人独来独往管了，不习惯别人伺候。潘姑娘既然在上海还有亲人，那我就派手下护送潘姑娘回上海吧，那里比这里也安全一些。”
  乔志清从来不会拒绝美女的请求，怕潘巧玉再打什么鬼主意，想办法赶紧把她支走。
  “乔公子，你就这么讨厌我吗？”
  潘巧玉一听便楚楚可怜的抽泣起来，柔弱的身子微微颤抖。
  “不是的，潘姑娘，我不是那样的意思。”
  乔志清连忙安慰。
  “那就行了，你就让我留在你身边做个端茶倒水的丫鬟吧，我也不求什么名分了，你就让我伺候你好吗？”
  潘巧玉破涕而笑，哀怨的央求着乔志清，也不知道方才是不是真伤心了。
  “好好好，暂时先这样吧，等我们改日回了上海，到时候你一定不能再这样玩闹了，大姑娘家的别把自个给耽误了。”
  乔志清无奈的答应，长叹了口气，心里暗道，这苏州的姑娘也并不都是温婉端正的性格，和心目中的差距也太大了些，这小丫头比晏玉婷都还要疯闹上一些。
  “多谢乔公子，我就知道你舍不得我。”
  潘巧玉俏皮的欢笑着，拉住乔志清的胳膊撒了撒娇。
  “好了，天也不早了，我要马荀给你安排个房间，你先下去吧。”
  乔志清尴尬的站起身子，把马荀唤进了房里。
  潘巧玉开心的点点头，再也没有一丝大家闺秀的样子，哼着小曲蹦跳着出了门去。
  马荀暗暗偷笑了一声，小心的退下关好了房门。
  乔志清无奈的摇了摇头，进了卧房里上了床便昏昏沉沉的睡了过去。
  李秀成此时可没有心思睡觉，本来是来上海稳定后方的，可是后方没打下来，老窝却让人给端掉了，刚从前线撤兵，淮军就不依不饶的跟狗皮膏药一样粘了上来，想回援也抽不出兵力，当真是一团乱麻。
  “忠王，纳王在外求见，说有大事与您商议。”
  服侍的丫鬟进了营帐，细声向李秀成通报了一声。
  “让他进来吧，又来了个烦心的。”
  李秀成疲倦的回了一声。
  “是”
  丫鬟小心退下，纳王郜永宽从帐外走了进来，见了李秀成跪拜行礼。
  “起来吧，你有何事要奏？”
  李秀成放下了手中的纸笔，抬头看着郜永宽。
  “忠王，属下有大事向您禀告，最近慕王私自从南翔镇拦截了一艘英国商船，在船上搜刮了不少的武器和弹药，英吉利的大使已经发出声明，严重抗议我们的行为，并表示英军会考虑放弃中立政策，用武力维护本国商人的利益。您看这事怎么处理？”
  郜永宽向来自傲奸诈，与谭绍光不和，想借着此事扳倒谭绍光，军权独揽。
  “哦？有这种事，慕王怎么没有向本王禀告。”
  李秀成微微皱了下眉头。
  “他当然不会通知忠王，据可靠消息，那笔军火足有上万条洋枪，五十门的火炮，五十多万发子弹，这么大块肥肉，他藏着还来不及呢。”
  郜永宽故意夸大了军火的数量。
  “岂有此理！慕王的胆子越来越大了。”
  李秀成果然动怒，把手上的纸笔重重的摔在了地上。
  郜永宽暗笑了一声，继续添油加醋道，“忠王明鉴，慕王最近行为反常，上次攻打嘉定城就是为了保存实力，不敢拼命强攻，这才让乔志清钻了空子拿下了苏州城，属下猜测，其中必有蹊跷。”
  李秀成攥了攥拳头，面无表情的沉默了一会，抬头问道，“那依你看此事该如何处理？”
  郜永宽狞笑了一下，建议道，“属下以为应该立即传召慕王，找借口把他软禁，然后派人到慕王的军中严加盘查，若是冤枉了慕王放了他便可，若是慕王真有什么动作，那便趁早除一祸患，稳定军心。”
  “这个……”
  李秀成犹豫了一下。
  “忠王，速做决定吧，属下听说已有人向慕王建言撤出上海，北上与英王会和进军川陕，再犹豫可真就养虎为患，把我们的苏褔省拱手让给清军了。”
  郜永宽痛诉肝肠，一副忠肝义胆的模样。
  这句话终于刺激了李秀成的神经，当年安庆被围，他与陈玉成意见不合，决意放弃安庆南下进攻苏杭两地，二人决裂是公开的事情，没想到自己的心腹大将竟然还有这般的想法，深吸了一口气命令道，“传本王谕旨，令你亲率本王的禁卫军一百，连同康王汪安钧，宁王周文佳，比王伍贵文亲赴嘉定调查取证，令慕王速到我军帐议事，不得有误。”
  “属下领命。”
  郜永宽暗自狂吼了一声，得意洋洋的出了营帐。
  郜永宽出门后，李秀成狠狠的把眼前的桌子踹倒在了地上，把出腰刀胡乱在桌上砍了几下，痛斥道，“谭绍光，本王待你不薄，为何要这样戏弄本王。”
  谭绍光在嘉定的日子也不好过，自从得罪了英国佬，虽然陆路没有英军进发，但是吴淞江里时不时就会钻出三四艘炮舰，密集朝嘉定城开炮射击，城墙是修了又补，补了再修，一天都没安宁过。
  “慕王，我们不能再任由洋鬼子这么放肆了，得想办法治治他们。”
  顾云飞正在军帐中与谭绍光商量军务，对洋鬼子一脸的痛恨。
  “不行，忠王有命令，我们不能与洋鬼子翻脸，现在他们已经中立，我们要是反击的话，恐怕会招惹更多的洋人，那时我们必然会吃罪不起。”
  谭绍光沉着脸挥手阻止。
  顾云飞憋了口气，用手狠狠的砸在议会桌上。
  二人正相互沉默的时候，门外传来了士兵的通传，说是纳王郜永宽亲率禁卫军闯入军营，还没等士兵说完，郜永宽已经推开他的身子进了营帐之中，奸笑着看着谭绍光。
  “郜永宽，你这是什么意思，私闯军营，你可知道是什么罪过？”
  谭绍光瞪大了眼睛，拔出腰刀对准郜永宽怒吼了一声，顾云飞也在一旁拔出了腰刀，怒视着郜永宽。
  “慕王，您先消消火，我是来向你传达忠王的口谕，慕王还不接旨？”
  郜永宽故意抬高了音调。
  “属下接旨。”
  谭绍光咽了口气，抱拳行礼道，“属下领旨。”
  顾云飞也跟着不甘心的朝郜永宽俯下身子。
  郜永宽得意的大声传令道，“忠王有旨，慕王谭绍光最近不停号令，私自与洋人结怨，骄纵不堪，特令慕王暂且交出兵权，速到大帅营帐接受训话。由纳王郜永宽，康王汪安钧，宁王周文佳，比王伍贵文暂且代理军营一切事务。”
  “这怎么可以，临阵换将可是兵家大忌，忠王难道不懂吗？”
  谭绍光一听就四肢无力的瘫软在了地上，大声咆哮了一声。
  “忠王只是请您过去聊会天，慕王不必过于纠结，还请慕王尽快上路吧。”
  郜永宽假惺惺的安慰了一声。
  “慕王，您一走军心必然会大乱的啊？”
  顾云飞在一旁极力阻止。
  谭绍光冷静下来沉思了一会。
  “顾云飞！你想违抗军令，造反不成？”
  郜永宽冲顾云飞大吼了一声，身旁的禁卫军适时拔出了腰刀。
  “你个奸贼，老子和你拼了。”
  顾云飞举起长刀，上前就要和郜永宽拼命。