“大哥。现在我军帅旗虽然受袭，但整体态势依旧占据上风，给铭字营的杀伤并不小。只要我军罢手退战，刘铭传万不敢再有反击。刘暹骑兵也就成了癣疥之疾，将不战自退。
  这样，这一战我们还是打赢了。大军可以顺利东向，甚至过了汝南后还可再转头南下。
  可要是抽调兵力回援，铭字营军心鼓舞下，必拼死支撑。两边角尽全力，就成了决战之势啊。
  要么大胜，要么大败！
  敢问大哥，敢问诸位，可有一战全胜之把握？”
  张宗道一番话说完，在场就是性格炽烈的张琢都沉默了。
  一边是‘稳操胜券’，部队稳稳当当的转进；另一边是胜负未知，两边五五开。一旦大败，刚刚复起的捻军还更就有全军覆灭之危机……
  张宗禹也沉默了。作为一个打老仗的人，他的战场嗅觉向来灵敏，之所以还要被张宗道来提醒，不过还是应了先前那一句老话而已：人为财死鸟为食亡。
  刘铭传因为这句话，挥动全军猛烈出击。图的是一举击败捻军主力，建立大功，将丢掉的提督顶戴再戴回来。
  于是他陷入了张宗禹给他设计的圈套中。
  张宗禹因为这句话，决心调动前线精兵回援。图的是僵持住刘暹，自己一举击败刘铭传淮军主力，取得继高楼寨伏击战之后第二个震惊全国的大胜。
  于是他就带着捻军全军要走上一条不胜则亡的决战之路。
  张宗禹是决断之人，瞬间平静下来，心中就有了退意。
  只是眺望着迅速逼来的刘暹骑兵，缓缓道：“只怕刘暹这狗贼不会任我们退走收兵！”
  此言一出，亲军各将纷纷道：“梁王，让我留下来断后。”
  “梁王，让我留下来拖住刘贼。”
  多年的生死兄弟，更有许多人本就是张氏族亲，张宗禹亲军各将间感情极深，这些张宗禹的心腹将领，人人皆欲留下来断后。
  张宗禹心中欣慰，但目光直视张宗道道：“你留下来断后。”语气斩钉截铁。
  张宗道凛然领命，自己大哥为何要自己来领命断后，他心里有数。遂大声道：“大哥，各家兄弟放心，我张宗道就是拼了这条命，也大伙安然退走中军。”只有如此，才能将刚才的波痕完全拂去。
  “张鼎留下助你，后军全部留给你，你们务必小心。”
  刘暹距离张宗禹大旗所处，顶多只有二百步。在一场十万人规模大战的战场上，二百步的距离简直已小到不能再小。
  但这个时候，张宗禹退了。带着他的大旗，一路往捻军阵中赶去。刘暹立刻急的大吼起来：“杀，杀过去——”
  另一边的张宗道、张鼎，带着张宗禹亲军最后的二百马队，张宗道振臂高呼，“兄弟们，此战我们大胜就在眼前，清狗要偷袭我军后队，能要他们得逞吗？跟他们拼了！”
  张鼎更是直接在马背上立起，左手挥舞起一面大旗，大声呼喊：“脑袋掉了碗大个疤，怕个球，兄弟们，跟清狗拼了！”
  言罢，两腿一松，人稳坐在马上，一策马，率先狂叫着冲了出去，烟尘滚滚，张宗道率两百马队紧随在后。
  捻军后队已然崩溃，可眼见梁王中军重将亲自杀敌，更有张宗道这么一个梁王的亲兄弟在，捻军上下大受激励，不但败退的骑兵，甚至原本溃散的众多步兵也是大振，纷纷呐喊，高叫着向劈入的刘暹军裹去。
  此时捻军中也号角声叠连响起，杀的铭字营摇摇欲坠的捻军马步队缓缓收拢了兵锋。却是张宗禹已经传讯给了任化邦。
  任化邦眼看就能攻破淮军防线，却猛地收到身后传来的收兵警讯，虽然不解不甘的很，但多年相伴，他早就与张宗禹肝胆相照，如若通体一人，立刻缓下了兵势，徐徐聚拢起马步兵锋。
  那刘铭传第一时间就感受到压力的减弱，队伍有了一丝喘息之机，内心对刘暹的感激只能用‘涕零’来表达了。但也如张宗道言的一般，刘铭传没有趁机反击。
  刘暹带着一丝不甘与喜见交集的复杂心情，领着骑兵营掉头离去。没能反败为胜，创伤捻军，刘暹很不甘。但捻军此战大面得胜，主力保全完整，给清廷造成的威胁和麻烦更大，却又是他高兴见到的。
  夜幕降临。刘铭传回师汝南县城里，刘暹屯兵宏济桥。
  白日的冲阵和往来七八十里路程的奔驰，刘暹的骑兵营折损人马过百，把他心疼死了。
  但算计刘铭传铭字营的损失，刘暹的这点折损就太小巫见大巫了。
  刘铭传辛苦筹集和训练的五营马队，此战之后只剩下了不足四百人骑，随军炮营全部丢失，毕华清是没有丢掉性命，但随军的炮手只收拢回五十余人。其他的不是被捻军砍了，就是被捻军俘虏了。
  只这炮骑兵的损失，就让刘铭传等一众铭字营高层痛彻心扉了。更别提任化邦万马杀到时，血洗马刀，尸横遍地的十六营步兵了。
  转回汝南城池的刘铭传只是要各营粗略的统计一下，火枪兵就少了千多人，再加上旧式步兵的损失，铭字营此战战亡远超两千，直逼三千人大关。
  两成人力的损失，放在任何一支军队身上，都是伤筋动骨的。也怪不得战场上的铭字营，战线摇摇欲坠，全军险些崩溃。
  所以，这一场大战里，损失两成军力的铭字营，损伤更多步骑的捻军，都不是胜利者。在历史的整体大局上，步骑死伤总数不超三百人的刘暹才应该放声的大笑。
  “贤弟，为兄日前多有得罪，万望海涵。”刘铭传现在对刘暹是一片感激之心，介于先前的那一点小疙瘩的缘故，他是恨不得破开自己胸膛，掏出心来拿给刘暹看。
  这样的一个性格高傲，乃至都有些执拗的人，当着两军这么多将领的面都能说出这样的话来。刘铭传内心的感激有多深，就可见一番。
  汝南的这一场刘铭传要是再大败了，那人真有可能一下掉进谷地，再也爬不出来了。更别说他满营亲族亲朋要死难多少人了。
  战场上的救亡之恩，可以说只要不是白眼狼，忘恩负义的狗东西，就是这个世上最不能亡的大恩大情。
  “今后旦有用得着我刘省三的，只管一句话，必从！”
  ……
  刘暹都没期望过与之能结下多少交情的刘铭传，现在竟等于从他的‘敌对’名单上划掉了……
  人生多变，莫过于此。