太子妃回到东宫，并没见到太子，问过之后才知他与楚王在朝堂之上便起了分歧，这会儿在前殿争执不休。
  他没时间搭理她。
  太子妃没有老老实实等着他来兴师问罪的闲情，换了身衣服，去宫里陪皇后说话。路上听说师庭逸到过正宫送画的事，心头一动，有了主意。
  皇后见到太子妃，暗暗着急上火了一番——又小产了。怎么还为此跟燕王的意中人去闹了？简直是莫名其妙，谁有能力在千里之外害她小产？这不是真把人当妖孽了么。
  太子妃恭敬行礼，落座后语气不胜愧疚：“母后，儿臣是来请您降罪的。昨日也不知怎的，中了邪一般，下人一说可能是江四小姐指使人害得我小产，便央着太子去江府要个说法。太子没阻止，我便想着，他也是有这种怀疑的，愈发有底气，就做出了糊涂事。事后回头一想，真恨不得找个地缝钻进去。”更过分的出卖的事情都做了，这会儿拉太子下水完全是小事一桩。
  皇后见她满脸愧疚，容色特别憔悴，便心软了，和声道：“知错了就好。你是太子妃，往后可千万别这么鲁莽。江四小姐那边，你尽量去安抚安抚吧？”
  “回母后，儿臣已经去江府赔礼道歉了。”太子妃道，“江四小姐实在是宽容大度，听我解释之后，便不再介怀，还反过来宽慰了我一番。”
  皇后闻言笑了，“是吗？这可太好了。”她想着，两女子应该有做妯娌的缘分，关系自然是越融洽越好。
  “是真的。”太子妃抿出一个笑容，“可她越是如此，我反倒越是不安，便想着能不能与她常来常往，好生叙谈了一阵子。倒是没想到，我们二人很是投缘。”
  “这就好。”皇后很替她高兴，“让她给你多讲讲地方上的见闻，也能让你心绪有所缓解。”说着话，招一招手，“过来坐。子嗣的事，不要心焦，我帮你吩咐太医院，给你好生调理着。”虽然心知对方很难再传喜讯，心里到底是同情的，是真心实意地宽慰。
  太子妃听了，泪盈于睫，“母后……儿臣，儿臣……”
  皇后见她想说又不敢说的样子，便摆手遣了宫女，低声问道：“怎么了？遇到了棘手的事？”
  太子妃跪在皇后跟前的软垫上，垂眸思忖片刻，索性将昨日之事据实相告。她身子需要调理，错信的两个太医已经死了，往后不可能避过太医院只找京城的名医问诊，不能再怀胎的事终会经由太医院捅到皇后和皇帝面前。与其别人说破，不如自己如实禀明。
  如今她能够利用的，也只有皇后对自己的一点儿同情。
  她哀哀地哭了起来，“母后，这都是儿臣后知后觉，才走到了这个地步，根本没脸追究小产之事了。已然如此，只得认命。请您抓紧给太子挑选侧妃吧，我再不懂事，也知道子嗣是大事，不可儿戏。”
  皇后有些恍惚，不愿意相信所听到的，“是真的？你再不能有喜了？”
  “是真的。”太子妃擦拭着泪痕，“儿臣岂敢乱说这种话。”
  皇后看着哭得梨花带雨的太子妃，叹息一声，将她扶起来，“这苦命的孩子，怎么……”怎么跟她是一样的命？她是没有那个命，儿媳妇到这一步则是受尽了折腾。没有子嗣作为依傍的日子，到底是艰辛时多，看别人脸色的时候都有。由此，便让她由衷地对太子妃同情相连起来。
  “今晚，儿臣便将此事告知太子，说服他要以子嗣为重，多纳侧妃为他开枝散叶。”
  太子纳侧妃是不可避免的事，就算太子妃能得遇神医调理好身子，也不是朝夕之间的事。皇后轻轻点头，“眼下也只得如此。先别把话说死，什么事都有例外。看开些，知道么？”
  “是。”太子妃很是感激善良的皇后，“儿臣经此大磨折，倒是看开了，往后随遇而安便是。如今只想与江四小姐常来常往，向她请教一些诗书上的不解之处，另外听说她如今最擅长做工笔画，便想劳烦她为我画几幅像。”她苦笑道，“儿臣必不能如母后一般颜色常新，没多久的好光景了，记下如今的样子，来日回想起来，也算是个安慰。”
  皇后真觉得太子妃忽然间开了窍，以前她可没这么会说话，当下笑道：“江四小姐的工笔画极佳，这倒是不假。你时时唤她到东宫做陪，真心相待，她自会愿意给你画像。”没交情的话，江炤宁便是答应，也是敷衍了事，她还是有些了解那个女孩子的，“别的丧气话可不准说了，再怎样，都不能这么早就心灰意冷。”
  “母后教诲的是。”太子妃面露难色，“儿臣不论是出于愧疚还是欣赏，都愿意请江四小姐时时作伴，做个挚友。只是……太子怕是会不同意。”
  “这话怎么说？”皇后不明白。
  “男子终究是看重颜面的。”太子妃婉言道，“江家与陆家因为江四小姐生了嫌隙，两家相较，太子自然是与陆家的情分更深。加之昨日的事，虽说错在儿臣，太子到底是觉得颜面受损，他对江四小姐……略有微词。”说到这里，她是有些惊讶的——这才发现，自己是这般善于说谎，且是脸不变色心不跳。
  皇后敛目思忖。是这样，作为帝王或是储君，不允许任何人影响到他们的威信、尊严。不论什么事，他们心里是没有“我错了”这种想法的。因为不能有，他们认准的事情必须是对的，时常对自己生出怀疑的话，便会成为优柔寡断之辈，绝非帝王之道。
  “那……该怎么办呢？”皇后茫然地问，“他要是这样的态度，可不大好。燕王和江四小姐，应该能成为眷属。”太子看着弟媳妇不顺眼可不行，再说了——“他年少时常去江府，与江四小姐情同兄妹，现在怎么会变成这个样子？”
  太子妃在心里叹气。皇后就是这样，遇到事情从来不会想法子解决，只会嘀咕一阵子，之后放到一边甩手不管。所以，她只有帮忙出主意：“所以，儿臣才想求母后隆恩，您吩咐儿臣与江四小姐经常走动不就好了么？太子要是问起，我就说是您的好意，他为着您是一番苦心，便不会申斥儿臣了。正如您说的，以往他与江四小姐情同兄妹，往后我劝着江四小姐跟他赔个不是，那些误会嫌隙便会化解，您觉得如何？”
  “也对。”皇后笑起来，“就照你说的试试吧。正好，我想赏赐江四小姐两样首饰，原本是让内侍明日去江府一趟，眼下既然是这情形，不如由你转交给她。太子要是问起，你就说是我说的，凡事和和气气的才好。别因为江四小姐闹得与江府不睦。”
  “是！”太子妃笑着行礼谢恩，又闲话几句，便带着皇后的赏赐回了东宫。
  荣国公夫人正在等她，神色分外焦虑。
  “娘。”太子妃携了母亲的手，转入内室说话，“您怎么来了？”
  “我怎么来了？”荣国公夫人道，“你的事我们都听说了，哪里还坐得住？”