大周的皇子自来是一个萝卜一个坑，不是皇帝要重用的，便是皇帝不信任的，所以这种差事从来轮不到皇子，大多是派重臣、才子前去。
  南楚却是不同，只要没有大事，南楚皇帝便让皇子前来大周。
  双方的使臣一住数月的情形很常见，并且他们可以四处游历，饱览邻国的民风习俗。
  霍昕作为使臣前来大周，是两年前的冬日，逗留至第二年的秋初，大多数时间都用来四处游山玩水，结交名士。
  炤宁与他有过数面之缘，算是有些交情，并且还是赌桌上赌出来的交情。
  蒋家的人要用霍昕做文章，很聪明；明打明地告诉她，有胆色——如果这些是事实，那么不定何时，不知何地，便会有人拿出与霍昕相关的一些东西，要置她于死地。
  可惜，她惜命，在外的日子尤其惜命，醉生梦死的日子，都不会留下能够被人利用的把柄——她从不认为自己怕死，但是从来都承认，最怕的事情就是被人莫名其妙的害死。
  但是，还有一种可能：这封信只是虚晃一枪，他们真正要做文章的是别的事情。
  有了这些结论之后，炤宁将信纸照原样叠好，放回信封里，问师庭逸，“他们人呢？”
  “晾着呢。”
  她就笑，“随你。”又道，“这封信不算什么——我在外游历期间所经的人与事，谁都钻不了空子，就算有过漏洞，也早就补好了。”
  “那就行。”师庭逸叮嘱她，“平日有事的话，你吩咐常洛、章钦也一样，别什么事都指望徐叔。”
  他和韩越霖一样，时不时为徐岩抱打不平。也是奇了，徐岩对他们又不是多好。炤宁腹诽着，笑盈盈点头，“知道。你是不是要出门？”
  “对，这就要进宫。跟父皇说好了，陪着他好好儿下几盘棋，还要赏看你画的园林概貌图。”他站起身，捏了捏她的下巴，“晚间我早点儿回来，一起用饭。”
  “嗯。”炤宁帮他理了理衣领，“我等你。”
  蒋连、蒋远被晾了好一阵子，才由章钦出面送客，听说师庭逸早就扔下他们出门了，两个人脸色都不大好。
  下午，韩越霖过来了。没什么要紧的事，只是今日清闲，来找炤宁下棋。
  这个时节，室内略显阴凉，在室外最舒服。
  红蓠、白薇为两人在水榭摆好棋局，奉上酒水果馔。
  兄妹两个相对落座。
  吉祥想跟炤宁挤在一张椅子上，但是椅子有些小，炤宁又要下棋，便在自己身侧单给它设了一把椅子。
  吉祥坐在椅子上，煞有其事地观望着棋局。
  韩越霖瞧着它喜滋滋的样子，到底是没绷住，笑了，“装的跟真的似的。”
  炤宁眼含宠溺地看看吉祥，“你可别惹它，它一个不高兴，一爪子就把棋局给你扫乱。”这事儿吉祥前不久真干过，当时让师庭逸又气又笑的。
  韩越霖笑出声来，“快长成大狗了，给它弄好新家没有？”原先那座小房子，吉祥一定是住不下了。
  “嗯。”炤宁笑道，“按照以前的样子做就行，前一阵有能工巧匠在府里，我请他们顺手给吉祥提前做好了几个小房子。”
  “你们家吉祥可是出名了。”韩越霖道，“皇上前两日还跟我提了提，问我见过没有，是不是特别漂亮。”
  炤宁开心地笑起来，“当然漂亮啊，我们吉祥最漂亮最威风。”
  “嗯，过两年估计也得跟你一样，恨不得成精。”
  炤宁哈哈地笑起来，随后问起他带回京城的那个女子，“那女孩的病情见好没有？”
  “好多了，算是活过来了。”韩越霖道，“沈大夫的医术的确是好。”
  炤宁好奇地问道：“她是怎样的情形？例如出身、年纪什么的。”
  “她也是行医之人，姓顾——家族世代行医，她算是天赋异禀，早些年一直女扮男装悬壶济世。”韩越霖尽量详尽地告诉她原委，“我其实从前几年就开始找她，一直不得要领，到今年已经放下了这件事，却是没想到，半路居然遇见了她，病得要死的样子。医人者不能自医，还真是这么回事。”