“行了，有你护着，我很放心。”萧明楼终于放过了那根被他扭成皱巴巴咸菜的衣带，还贴心地替祁昶拍平了衣襟，让它显得更熨帖几分。
  这才弯起眉眼，用上挑的凤眼看着祁昶：“说点别的吧，方才被人打断了话，你既然答应了我的条件，我自当兑现承诺。”
  祁昶微低下头还能看见他领口处一小截天鹅颈般雪白的脖颈，神思不属，略显怔愣：“什么承诺？”
  萧明楼倒是很干脆地在最后替他拍平衣物的那一下趁机退开，轻巧一步如飘羽般落座在不远处的桌旁，脸上已无半分暧昧之色：“你方才不是问我施小姐那仇家为何派一群刺客来送死吗？若我说，这些刺客全给别人当了垫脚石，你当如何？”
  “你是说……”祁昶并非愚钝之人，他脑子转得并不慢，脸色顿时变得有些难看，眉头微蹙道，“他们是为了促成某些事，才会前来送死的？”
  “你何不猜得更大胆些，直接说是为了成全某些人的英雄救美之壮举，才‘死得其所’？”萧明楼嗤笑一声，眼中划过嘲讽之色，“这招可以说是用得烂了，可要骗得小姑娘的芳心，这点小手段就足够，何况是未婚夫妻，救个美还能救得名正言顺。”
  萧明楼是随心所欲口无遮拦习惯了，说话就不知道收敛两个字是怎么写的。
  从某种程度上来说，祁昶也是这样的人，只不过他天生寡言，很少开口说话，平日里不像萧明楼那般不怕得罪人的说话。且多数时分能逗他开口的人就只有萧明楼，偏偏他对谁都可以不客气，却对萧明楼总会不自觉地产生迟疑，所以这话就被萧明楼先抢了去。
  实则祁昶心里也是这么想的，光看施月莺方才眼里只看得见张家大郎的娇羞模样，就知道这一招英雄救美的计策使得妙。
  而萧明楼就差没明说张家与施家的灭门惨案有关联了，否则要如何解释那刺客撞了邪似的朝马车的方向袭来，甚至被剑气穿心瞬间而亡，都没能阻止他直奔着施月莺而来的行动，连看都不看杵在车门口的萧明楼一眼？
  更何况，张伯林出现的时机又如此凑巧。
  萧明楼垂眸轻叹：“我不信，世上会有这般巧合的事。”
  祁昶目光落在他那蝶翅般的长睫上：“我也不信。”
  招不在新，有用就行。
  像施月莺这种凡界的大家闺秀，平时出门甚少，接触的人往往都是自家人，性情柔顺温婉，心思单纯好骗。真说起来，连兰儿这般不得不在逃亡中坚强起来的小丫头，戒心没准都比她更高。
  不过这样的小姑娘倒也有个好处，就是能听得进劝阻和道理。温柔善良的她们习惯于代入旁人的感受，正如明明自己心里也害怕和忌惮着阿丑，却顺从地接受了父亲的安排，还借着呵斥丫鬟的话进行自我安慰。
  因而只要将证据和道理摆在她们的面前，她们也能轻易接受某个结论。
  “你这推断，可有证据？”祁昶沉吟着问。
  “没有。”萧明楼答得很快，先朝祁昶摇了摇头，又粲然一笑，“你有没有想过，为何我要催你们赶紧出发，而不是建议你们在雨城等待张家人的到来？”
  祁昶眉心微蹙，他摇了摇头，同时惊醒一般地看向萧明楼——他们出发的事，竟然还暗藏了萧明楼引导的手笔？
  然而此时回头一想，祁昶这才恍然发现，从萧明楼怂恿两个姑娘到雨城四处逛逛的时候起，就已经在她们心里埋下了一颗愧疚的种子。当她们暂时遗忘仇恨与伤痛，越是沉浸在雨城风光中，清醒之后那份血海深仇带来的痛苦与执念才会越发深重，催促她们尽快抵达晗城，寻求张家人的庇护，甚至请求张家为施家报仇。
  萧明楼似乎从没考虑过，要是她们在路上与张家人擦肩而过会怎么办，仿佛他早就料到张家人会主动找上门。
  看似毫无作为的萧明楼，他懒懒散散的每一步，却都自带深意，细思之下令人瞳孔收缩，呼吸凝滞。
  萧明楼不等祁昶回应自己，便自问自答般地说：“因为我知道幕后之人选择在雨城下手的可能非常微小，即便张家人不知情，刺客们也知道雨城的特殊之处，只要是在客栈里住下的人，身上都会有客栈的标记，受到相应的庇护。”
  是了，祁昶想起来，他差点忘记锦鲤客栈的房间里都有结界。
  想来雨城中不单单是锦鲤客栈这一家，而是所有的客栈都有差不多的庇护方式，因为雨城地处两界之间，最是人流繁多，鱼龙混杂之处，每个进出的人身份都会受到无形的盘查与关注。
  祁昶认为，那些雨丝或许就是盘查的一种形式，没有人身在雨城中能避开所有的雨水，即便他们手中有伞。
  “所以这一路上，你是在利用施小姐来引蛇出洞？”祁昶沉声问。
  “这也算是一方面吧。”萧明楼扯扯嘴角，深深地看了他一眼，“怎么，发现我利用了施小姐，觉得我心机深沉，心狠手辣，表里不一，令你大失所望？”
  “不。”祁昶飞快地否定，说得又急又快，似乎生怕被萧明楼误会一般，“我觉得你这样做并无不妥，若是张家兄弟和外面那位炼气四层的高手直接到雨城来接人，那我更无力去保护施小姐了。”
  没有这一路上的磨练，祁昶不可能领悟剑意，在张家兄弟与高鸿面前，他只是个空有蛮力的武夫而已。
  但现在，祁昶即便是面对炼气四层也不畏惧，他不知从哪里来的底气，他有自信，敢与高鸿一战！
  萧明楼支着下巴，侧头看他，眸中清光滟潋，他轻声道：“你这人还真可爱，旁人听了我那番话少有不误会的，可你却能如此信我，竟是一点都不怀疑。”
  祁昶对上他的视线，心头微微悸动，又莫名产生了一丝疼痛。
  不知为何，隐隐中有个声音告诉他，萧明楼的过去一定有一段非常悲苦的故事，他饱受着背叛与不被信任的苦痛。
  一个人若是没有经历过最彻骨的伤痛，是绝不可能有这般苍冷得仿佛看透一切世情的眼眸。
  祁昶心口微恸，脱口而出：“不管发生什么事，我都信你。”
  萧明楼唇角微勾，没有回应他这句话，不过眼睛亮亮的，眸中光华璀璨如星子，漂亮得宛如两颗上好的银曜石。
  祁昶见他露出这般神情，心里的紧张与压抑也不禁一松，脸上不自觉地染上了笑意。
  “如今鱼钓上来了，还愁没有他们露出马脚的时候吗？”萧明楼葱白般的指尖点了点自己的额角，似是对自己的计策还挺满意。
  他另一手伸向桌面，想要像往常在客栈里一般倒杯茶喝，却在扫过面前空荡荡的桌面时，目光空茫了一瞬：“糟了，我的茶盘还在马车上！还有我的行李……”
  方才只顾着抢先进来挑个好房间，倒忘记了自己的行囊还在马车上。
  祁昶也是微愣，随即一阵憋笑，目光却不自觉地柔和几分。
  这人狡猾时简直滑不留手，犯迷糊的时候又让人觉得十分可爱。
  恰好此时外面响起一阵敲门声，兰儿气急败坏地咣咣砸门：“萧明楼！萧明楼！你的东西还要不要了，不要我就扔了啊！”
  原来是那边已经叙完旧的施月莺主仆也上了宝车，兰儿甚至还捏着鼻子把萧明楼的包袱也带上了，自然也包括他那宝贝的青瓷小茶壶与配套的瓷杯。
  萧明楼大喜过望，亲自打开房门，笑眯眯地从兰儿手中接过自己的包袱，还拉着她进了房间，专门用自己的小茶壶为她倒上一杯水，温声软语地冲她道谢：“辛苦兰儿姑娘了。”
  这副态度完全就像是换了一个人，兰儿浑身僵硬，背脊发凉，丝毫没有感觉到任何的受宠若惊，说是惊惧交加倒更贴切些。她两手垂放在膝盖上，完全不敢接过萧明楼为她倒的那杯茶。
  但从前种种在萧明楼这里栽跟头的记忆又是如此鲜明，兰儿看着那光滑润泽的瓷杯，身体下意识地还是朝那精致的茶杯颤巍巍地伸出手：“不……不客气，举手之劳罢了，当不得萧公子的一句谢。”
  萧明楼看着她憋红了脸辛苦拽文的模样，噗嗤一笑，逗她道：“刚才不还很神气活现地叫门吗，怎么突然间变得如此温文有礼，兰儿姑娘这个样子，在下可真不习惯。”
  兰儿慌忙摇头躲闪着萧明楼揶揄的视线，浑身上下哪儿哪儿都不自在。
  原本她还想借此机会嘲笑萧明楼和阿丑，两个大老爷们连行李都要弱女子来帮忙，然而此时此刻话到嘴边，她却在萧明楼爽朗畅怀的笑容中失去了声音，最后只能抿抿唇，把话又吞了回去。
  别人这般爽快磊落地斟茶道谢，她要是还抓着一点小事不放，岂不是显得很小气？
  “对了，你还不知道吧，我们待会儿要先去雾城休整一番。”兰儿避开视线，没话找话地说，“刚才大少爷看过咱们的地图，果真是那图有误差，咱们走的路已经偏了。不过你放心，那位高先生说，乘乌云宝车去雾城，不过是一日一夜的工夫，很方便的。”
  萧明楼面上的笑意已经淡了下来，只是兰儿心虚，目光不怎么敢看他，是以没有发现他此时的神情很有些高深莫测。
  萧明楼轻轻地扯了扯嘴角：“哦，是么？”
  祁昶看出他的神情变化，忽然又明白了一件事——萧明楼不希望他们去雾城，那地图，是萧明楼故意让赵大将路线画偏的！
  他想让大家绕开雾城！
  雾城之中肯定有什么东西，连萧明楼都觉得棘手。
  祁昶很想马上向萧明楼求证这个猜想，然而萧明楼却没看他，转而又对兰儿道：“说起来，有件事情困扰我已久，还请兰儿姑娘为我解惑。”
  “你，你说。”兰儿干巴巴地道。
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  萧明楼：我家阿丑就是好，一点都不嫌弃我！
  师兄弟妹们：我们也不嫌弃啊！
  萧明楼：滚滚滚，我只要我的阿丑。