最后彷如梦境成真，从那张弧线优美的嘴唇中，吐出一句话——
  “崔妈妈，万某要了这位姑娘了。”
  出醉玥楼时，天色尚早。日头甫落西山，还留有一丝余温。
  尉迟迟拱手道，“恭喜万郎，那清倌儿容貌楚楚身姿动人，你今日艳福不浅呐。”
  “若尉迟兄喜欢，万翼不吝惜割爱。”
  “千万别，”尉迟迟苦着脸，“三小姐生平最恨这个，你可别害我。”
  万翼低笑，“万某可是为了尉迟兄两肋插刀，主动退出都御史家的女婿之争。”
  “好兄弟啊！”尉迟往万翼肩头一拍，“日后若未来的嫂夫人计较这一段，我定会为万郎你证明清誉！”
  万翼鼻腔嗯哼一声，不置可否。
  尉迟迟只得讪讪的摸摸后脑勺，没话找话说，“那清倌儿你打算搁在醉玥楼调教几天？拖太久……那个，恐生变数。”
  万翼似笑非笑的看了他一眼。
  尉迟迟看他没搭腔的意思，只得厚着脸皮主动提起，“那……那商兄和李欢卿那里，咳咳……”若被他们两知道他怂恿万翼纳妾，非跟他断交不可。
  万翼潇洒的弹了弹袖子，挟着尉迟迟的手，在一个半阖着眼，蓬头垢面的乞儿面前停住，“不知尉迟兄可有察觉，近来流落京中的乞儿，越来越多。”
  尉迟迟一头雾水道，“这又怎么了？”
  “仔细听他们的口音，”万翼道，“几乎全是西郡来的流民，万某查过，附近几个郡，皆多了许多陌生的外来乞民，新年伊始，朝中上下虽极力颂扬天下安定，皇威浩荡，可这些流民来势汹汹，恐有玄机。”
  尉迟迟本是工部侍郎，自然知道一些情况，“这事户部尚书已派人查过，只能说西郡倒霉，年底突遭数百年难得一遇的冬季大水，可新历年最忌讳这等恶事，报上去不是存心给自己找晦气……”说到这，他压低了声音，悄声道，“我便同你说了，尚书打算将这事再捂一个月，等正月过后再呈报上去。”
  万翼点头，“这事万某定会守口如瓶，尉迟兄且放心。”
  “哪能呢，咱们是好兄弟！既敢跟你说了，岂会信不过你？”尉迟迟指天画地，以示自己对万郎坚贞的友谊，而后再骤然一压声音，“那，那李兄和商兄那边……”商珝其实还好，从不会利用首辅老爹以势压人，最头疼的还是李欢卿那条毒蛇，指不定哪天就一口将他毒得歇菜了。
  万翼以袖掩唇，似一头狡猾的小狐，语带深意，“万翼可听不懂尉迟兄在说什么，有什么事能与尉迟兄扯上关系吗？”
  待两人谈笑着走远后，地上那位死气沉沉的年轻乞儿蓦地睁开眼，锋芒毕露。
  “这般苟且偷生的日子还不知要熬多久……”不远处年老的乞儿剧烈的咳嗽着，手脚冻疮遍布，溃烂了大半。他也曾经是一名教书先生，不料原本安宁的生活一夕间堕入地狱，妻儿皆亡故，在辗转赶路途中唯一的孙儿也死了，如今只怕要客死异乡。
  “天道不爽，这是因为当世君王并非天命所归，才降下的天罚！”
  老乞儿惊讶的抬头，“这话……这话太大逆不道……”
  “若君王是天命所归，为何这些年时局大乱，百姓的生活日益艰难？民怨迭起？为何会在新历年，爆发出百年不遇的山洪？这般大凶之势，是苍天给予的警告。”
  老乞儿叹了口气，“那，那我们又能如何？”
  是啊，这些时日以来，大家心中未尝没想过，若皇帝真是天命所归，为何会在登基之后便爆发凶势，这是上天给予大周朝的不幸。
  眼下天气一日比一日冷，一夜睡下后至少有数十人第二日再也不会醒来，加上白日饿死者每日足有上百流民暴死街头，京城府衙却一径装聋作哑未有任何接济安抚流民的措施，反而怪他们有碍市容，时不时将蜷缩在房檐下避寒的流民们驱赶到荒郊城外……这是要他们送死啊！
  天子脚下，竟也无他们的容身之处？
  新历年这场百年不遇的山洪，当真是上天给予的警告吗？
  这样的场景同时在京城各处上演。
  诡谲的暗涌在京城内外各个角落酝酿着，如流火一般，一处连着一处，在暗河中迅速的蔓延开来。
  积聚再积聚，压抑再压抑，他们在等待着爆发的那一天……
  与此同时，整座帝都依然沉浸在一派歌舞升平的奢靡之中。
  我们的济王殿下直到三日后，才听闻万翼欲纳妾的消息。
  他呆呆的靠坐在贵妃塌上，捏爆了手中的酒杯。
  第五章
  济王殿下很忧郁，不过怜我姑娘更忧愁。
  在三日之后，万翼又定下了醉玥楼的另一位姑娘怜卿。
  她不过小小年纪，哪里能掩饰自己的感情？在万郎最近一次看她时，犹豫了许久，她到底还是鼓起勇气问道，“万公子，你是不是不满意怜我？所以……才在定下我之后，还要再定下怜卿姐姐 ？”
  一旁的崔妈妈恨不得立刻捂住她的嘴把她拖去再教育，这话哪里是她的身份能问的？她也没那资格去问。
  这般不知进退礼数，若万郎反悔不要她了可怎么办？
  果不其然，她的话甫落，万郎的脸色便明显不好了。
  崔妈妈急得挠心肝，“真是不好意思呐，怜我这孩子高兴得糊涂了，您瞅瞅，哎呀尽是说胡话呢！”
  少年只低笑着道，“醉玥楼还真是调教有方。”说罢，他一指轻轻挑起怜我的脸，正色道，“怜我姑娘，不要对我怀抱真情，万某势必会辜负你。”
  怜我只愣愣的看着他，她对他一见倾心，竟痴心妄想，名满天下的万郎，会对一个风尘女子动一丝丝的心？
  “待你入门后，还是再让府中嬷嬷教养一番吧。”万翼道。
  崔妈妈闻言喜上眉梢，只要没退货，还要这人就好！
  少年似乎嫌崔妈妈太碍眼，挥手让她退下。
  待屋内只剩二人，怜我倔强的仰头看着他，“既然……既然你不喜欢我，为何你会破例纳我……”
  “我选你，只不过是因为那日初逢你，恰似一位故人，于我而言，救你也不过举手之间，如此而已。”
  “你的意思是，你将我当做她的替身？”
  “不，你怎能与她相较？”口中说着这般过分的话，他脸上却始终带着莞尔笑意，捏着她的脸，万翼缓缓凑近他，道，“救你，不过只是瞬间移情罢了。对于我而言，没有任何意义。你生得柔弱，性情却倔强，是个好姑娘，但万某素来讨厌麻烦。若怜我姑娘能乖巧些，好好学完规矩，万某会许你一个未来，就当是为那人还愿……”说到这，他话锋一转，认真正色道，“但你也要记得，永远，永远不要奢望得到我的回应，不要爱上我。”
  最后这句话，若是由其他人口中，未免轻狂可笑。
  但说出这句话的人，是万郎。这份告诫，便格外的郑重诚恳……亦或者是在她眼中，他的一言一行皆被美化合理了。
  不论如何，他到底是救了她，结束了她未来的送往迎来的生活……
  她心中又安能有怨？
  那日之后，万郎便未再去醉玥楼。
  姑娘们早从妈妈那得了信儿，知道那君怜我仗着有几分姿色，还未进门就拈酸吃醋，得罪了万郎，加之还有位娇娇媚媚的怜卿姑娘，怕入门后要独守空闺了。
  不过万翼这次倒是真无辜，整日忙得是脚不沾地。
  这些日子他所负责的公文突然暴增许多，每每二更过后，方能沾枕。加之还有那位阴郁美丽的小皇帝，三不五时就丢给他棘手任务，实在令人焦头烂额。
  所有的休假时间皆被占满，万翼只得将纳妾之事一推再推。
  眼见正月过去，万翼对着每日堆积如山的文书扶额，此际工部尚书又呈上西郡洪灾的奏章，朝中上下不论是早有风闻抑或是一无所知的官员，识相的在新帝王黑若锅底的脸蛋下噤声不语。
  这可是个烫手山芋，谁敢揽？
  处理好了，是必须，是应当，可若是一个错手，这天罚之名就要被皇帝找借口，推到自己身上，那可是身家性命的大事。