夜深了，亥时已经来临，可此刻的皇宫依旧是亮着灯火。
  不是皇帝勤勉，也不是哪宫的妃子要生了。
  “该死！”身高体大容貌甚伟的皇帝恼怒的将杯盏扔在地上，“偌大的荧惑王朝竟无一个能战之人吗？”
  不久前，北方草原的拉笪人派来了使节，要求两国盟好，顺便求娶本朝的十五公主。
  若在以往，皇帝早就命人打出去了，可半年前与拉笪一战之下，连丢七座城池，魁柄城已在拉笪人的马蹄之下，随时可能被攻击。
  但拉笪人没有继续进攻，而是派来了使者，要求恢复两国和平，并为一把年纪的草原王求娶公主。
  虽然皇帝除却相貌与生孩子之外别无长处，可还是知晓拉笪人在羞辱荧惑王朝，所谓求娶不过是强抢而已，就算同意了，也不会有任何的改变。
  “把皇子们找来！”
  很快十几个皇子到来，年龄大的已过而立之年，小的才三五岁。
  “你们谁有退敌之策？”皇帝看着儿子们，“谁有办法，我就让谁当太子！”
  皇帝天生一副好底子，已年过五十，可身体好的很，人看着也非常的年轻，若是不知情的看到他与大皇子在一起，怕是言说兄弟之人极多。
  众皇子苦思冥想，想要得到太子的位子，可哪有那么容易就得到办法？战场上得不到的东西，还想靠着策略来拿取？
  再好的计策也需要足够的实力来实行好么，真以为三两句话别人就要死要活的逃走了？
  “金狼王才收服山狼与松露部族，若是有死士将之袭杀，草原必定陷入纷乱。”二皇子一边说一边瞅皇帝的神色，“如此或可令我朝有机可趁。”
  “说的好。”皇帝拍了拍手，“那么如此勇猛之人，该去何处寻找？”
  万军之中杀金狼王，以为是话本小说吗，别人都是死的给你杀？就算是死的全都站着不动，想要凿透军阵，人也能给累死！
  二皇子不再言语，若有如此奇人，怎么可能没有声明？
  “为今之计，只有暂时答应拉笪人的要求，以图后待。”五皇子声音悲戚。
  “若是对方得寸进尺，又该如何？”皇帝的声音有点冷。
  五皇子也止住了声音，不敢再多言。
  “平时不是表现的很有才能吗？”皇帝面上怒意升腾，“个个都是圣人之才，恨不得立刻就坐上龙椅执掌天下，怎么今天不说话了，说啊，只要你们说的方法可行，等我走了后，皇帝的位子就是你的了，我现在给你们这个机会，怎么却又不说了？”
  无能的狂怒得不到任何想要的结果。
  “在这里反省！”
  皇帝离开了，皇子们抬起了头。
  “怎么不见九弟在这里？”
  “那妖妃早就知道父皇会如此，早早就让他生了病。”
  “哼，果然是妖女。”
  “那又如何，拉笪人要的是十五妹，妖妃再怎么样，还能让拉笪人住手不成？”
  十五公主便是皇子们口中妖妃所生，今年才十二岁，便已有倾国之姿，被皇帝当作掌上明珠。
  正是如此，皇帝才会如此动怒，要是别的公主，怕是早就远嫁草原了。
  紫华宫，一座极尽奢华的宫殿。
  “九儿感觉如何，可有好些？”皇帝一脸的慈爱，不复方才的怒意。
  九皇子秦钧看着皇帝，“本就无大碍。”
  秦钧对皇位没有多少兴趣，然母亲说自己病了，那就病了吧。
  “这就好，那御医不错，我明天赏他。”皇帝有些高兴，“你对拉笪人有什么看法？”
  “陛下，九儿大病初愈，神思方归，御医说不能过度耗费精神，不然恐有反复。”铭妃期期艾艾的说道。
  “拉笪势强，荧惑势弱，除却接受没有其他的办法。”作为妖妃的儿子，秦钧自然享受了很多特权，比如阅读边关奏折，对拉笪人与荧惑人实力对比有较为清晰的认知，“妹妹要远嫁他方，做哥哥没有办法，只能去北地看一看，尽量争取一些有用的东西。”
  “唉。”皇帝叹息一声，“那么多儿子，只有九儿你愿意说实话，可北地你还是别去了，太危险。”
  女儿哪比的上儿子重要。
  “此去，不但为妹妹，也为母亲更为了父皇。”秦钧神色认真，“我知道父皇因为母亲的事情惹了不少朝臣的议论，我有义务有责任为父皇澄清这一切。同时，也是为了探路，为以后荧惑强大了，可以报仇雪恨的时候，有一张清晰的堪舆可用。”
  “这...”皇帝有些迟疑。他确实知晓朝臣背后怎么说铭妃的，妖妃，是以也希望秦钧能够朝臣闭嘴，可此行太过危险，拉笪人反复无常，要是有个万一...
  “这怎么行！”铭妃有些慌了，要是儿子真的去了，凭拉笪人的凶狠，岂非朝不保夕，“画地图是必要的，可钧儿你又不是作画大家，如何能比的上别人？”
  皇帝听后也点头，觉得铭妃所言不假，“九儿英勇，且所思甚远，可向导作堪舆还是专门的匠人来的好。”
  “是啊，你父皇说的不错，你真正要做的是跟随父皇学习大才能，而不是这些细枝末节，懂么？”铭妃甚是担心，总觉得事情跟以往不同了。
  “懂。”秦钧表示理解，“然天下是父皇的，值此危急存亡之刻，自家人不上，其他人又如何肯尽心用力？”
  “我儿长大了。”皇帝甚是宽慰，却更不愿意秦钧北去，好不容易有个顺眼又顺心的儿子，哪舍得放出去冒险？
  不过，秦钧最终还是说服了皇帝，以后上个朝代最后几任皇帝为例子。
  皇帝沉吟许久，终于点了头。
  第二天朝堂上，朝臣们发现赶巧生病的九皇子却站在了前面。
  “陛下，外臣停留已经太久，金狼王恐怕等的急了，还请陛下今天便给个准信。”拉笪使节毫不客气的下了最后通牒。
  “依照荧惑的规矩，须得有人去草原一趟，确认男方家世。”皇帝笑着说道。
  “好啊，好事啊。”使节也笑了起来，“我听说得亲人去才行，不知哪位殿下愿意随我去一趟草原？”
  几个被允许上朝的皇子闻言，不看皇帝也不看使节。
  “自然是我去，为妹妹挑选夫婿，做哥哥的不亲自去怎么成？”秦钧上前一步，看着使节，“今天便是适合出行的好日子，不若此刻便出发吧。”
  若是晚了，不知母亲又要想出何种法子来阻挠。
  “殿下！”有朝臣感觉不妥，想要阻拦。
  “陛下，外臣以为说亲就得挑好日子，今天既然是黄道吉日，外臣便不多留了。”使节哈哈大笑，“这位自称亲哥哥的，应该符合荧惑的规矩吧？若是符合规矩，现在就走，好事不可耽搁啊。”
  很快，车架准备好，秦钧带着七八个太监与拉笪人的使节一起去往草原。
  路上，使节稍稍用武力威胁了一下，几个太监就将知道的事情一五一十的说了出来，知晓秦钧敢去草原，是为了博取一个好名头，以覆盖妖妃儿子的不好名声，同时进行所谓的堪舆测画，妄图在以后反攻草原。
  “真是狂妄无知。”使节对这种志大才疏的荧惑人还是很喜欢的，此种人能让拉笪人更早的在广阔温暖的土地上牧马，“比他爹好多了。”
  一路上，使节都打开方便之门，好笑的看着秦钧以各种理由作画。
  随着前进，图画越来越多。
  等抵达王廷的时候，图画已经铺满了特制的小木盒。
  “见过草原的金狼王。”秦钧躬身行礼。
  金狼王坐在白熊铺就的座椅上，轻蔑的瞥了一眼，“嗯，你就是那个什么九皇子吧，我听说你一路都在作画，很好的技艺，让我来瞧瞧。”
  “信笔涂鸦而已，不敢污染狼王的眼睛。”秦钧颇有些紧张的说道。
  “哈哈，又不是堪舆规略，有什么不能看的。”金狼王欣赏着这个丑角的拙劣表演，“拿来！”
  秦钧惊了一下，下意识的将图画拿了出来，交给拉笪人。
  “画的不错嘛，我身边正缺一个画师，你有没有兴趣留下来？”金狼王一脸嘲讽的将图画丢在地上，“在我这里可比荧惑好多了，只要你喜欢的我都可以给你。”
  秦钧没有接话，只是低着头，不敢看金狼王。
  “哼。”金狼王冷哼一声，“你说你是来看看我家世的，你现在看到了，本狼王的家世如何？”
  “甚是广阔。”秦钧连忙说道。
  “北地虽广，却不如荧惑温暖啊。”金狼王不怀好意，“你说，本狼王想去南方一趟，你是欢迎还是不欢迎啊？”
  秦钧抬起头，咧嘴笑道，“自然是欢迎，狼王若是有愿，我必定亲自护送。”
  “好！”金狼王拍掌一笑，“等哪天我去的时候，你可要记得今天的话，伴随本狼王左右啊，哈哈。”
  “一定一定。”秦钧拱拱手，“既然已经看过，我也该回去了。”
  “诶，慌什么！”金狼王笑着起身，“过两天就是松露与山狼两族头领过来的时候，到时候马匹如海，你是南人没见过那么多的马，不见识一下多可惜。”
  秦钧见金狼王扯住自己，“如此便恭敬不如从命了。”
  宴饮之后，秦钧被扶回毡房，待拉笪人离开后，立刻清醒了，拿出图纸笔墨，临摹起来。
  “殿下这是作何？”有太监问道。
  “拉笪人狡猾，定然不会让我带着图纸离开，是以临摹一份出来，到时候就算拉笪人搜走一份还是能带回去一份制作成堪舆的。”秦钧一边说一边画。
  太监夸赞一声，而后一转身去了拉笪人所在，将秦钧的所做之事一五一十的说出来。
  “有点小聪明。”金狼王觉得挺好玩，“那就陪他玩玩，给他送个女人过去。”
  数天后，三族会盟。
  “你看我草原人气势如何？”金狼王意气风发。
  因为今天之后，他将成为草原人的皇帝，而不再是一个金狼王！
  “气势恢宏，如山崩海啸，无可抵挡无可抵御。”秦钧很是震撼，眼睛都看直了一小会儿。
  “这些仅仅是一小部分罢了。”金狼王大笑着，“我可不会让他们带着大军过来，这里是王廷，好比你们的魁柄城。”
  秦钧违心的恭维一番，金狼王心不在焉的接受了。
  “见过金狼王！”
  松露和山狼部族的大头领下马行礼。
  “金狼王？”北麓部族的博木尔俯视两人，“这个称呼过时了，就好像你们不再是所谓的大首领，而是松露和山狼的王爷一样，以后你们要称呼我为，皇帝！”
  两个大首领似乎早已知晓会如何，并未迟疑挣扎，“拜见草原的皇帝。”
  “好，燃起篝火。”
  一座巨大的篝火被点燃，一群草原的勇士围着它跳起舞蹈。
  “这是我们草原的规矩。”博木尔向秦钧解释起来，“好比你们的封禅，只不过你们是焚烧谕令，而我们...”指向篝火处，“是这样。”
  秦钧顺着博木尔的手指看过去，在疯狂跳舞之中，正有画满奇特纹路的人，慢慢走近篝火，而后走了进去。
  “找人说，总比用布帛写来的郑重。”博木尔笑着，眼中映照着火焰。
  无数的人大笑起来，却有人不合时宜的啜泣起来。
  “萨尔戈，大家都在笑，怎么就却在哭？”博木尔的脸色变得有些狰狞，“叔叔让你父亲去侍奉天狼，这是何等的荣耀，又将你妹妹嫁给了南人的皇子，这又是何等的尊荣，你不满意吗？”
  秦钧打量了一眼小少年，与那个女孩有点相似的影子，或许是龙凤胎？
  篝火渐渐的熄灭了，只留下通红的余烬和炭火，天际出现鱼肚白。
  “金狼王被杀了！”
  忽然一声乌鸦的哀号惊醒无数的人，这悲戚不详的哀号，引来了刀光血影，混合着人的喊叫与马的嘶鸣。
  三族会盟，变成了三族混战，将丰美的王廷打成一片焦黑。
  人来了，又走了，只不过留下了很多人，带走了更大的仇恨与希望？
  “殿下我们快走吧！”太监十分的焦急，外面都是喊杀声，这破毡房可阻挡不了马蹄子，更拦不住钢刀，谁知道下一刻钟会不会有人冲进来砍杀。
  “外面在混战，我们出去就是送死。”秦钧收拢着图画，“你带走一份，我带着一份。”
  “那她呢？”太监忽然指着前几天被送来的小女孩。
  “她？”秦钧头也不抬，“她哥哥不是在外面吗？轮得到你我来管？”
  小女孩仿佛没有听见南人在说自己，脑子里都是哥哥呼喊金狼王死了的声音。
  呼啦！
  毡房被掀开，两个拿着明晃晃刀的拉笪人走了进来。
  “跟我们走！这里不安全！”
  “好。”秦钧立刻答应，而后一剑将两人枭首，“走！”
  外面的日头已经三尺高，醒来的人却不多。