“高祖皇帝开国之时，将妖族逼到了北境倒悬海的那一头，他被认为是一位近乎与神灵同等层次的伟人，本该永垂不朽，一直统治着这个帝国。”徐藏说到古老的历史时候，眉头蹙起，道：“不知名的原因……或许是因为要加固倒悬海阵法的缘故？不仅仅是高祖，很多强大的存在都陆续的死去。大隋皇室的血统非常之强，初代皇帝被怀疑是不朽层次的修行者，他留下来的强大血脉，让他们持续不断的统治着这个大陆，从后往前数，谁都数不清有多少年，从前往后数……我觉得可能没有多久了。”
  “加固阵法，所以死去？”宁奕心想这样这样的借口真是在书里屡见不鲜，不仅眼熟，而且白烂，于是摇了摇头，道：“你说大隋的初代皇帝是一位不朽……不朽是什么？”
  “我可从来没有说大隋的皇帝是一位抵达不朽层面的修行者，我只是想说他不应该就这么轻易的死去……虽然那位皇帝在倒悬海的时候亲身击杀了两位不朽级别的妖族修行者，但据史书记载，初代皇帝自己说过，他不是不朽。”徐藏语气凝重了一些，道：“至于你要问的那种不朽……是一种修行境界，最高的修行境界。”
  “所有的修行，是为了让人变成非人。”
  “蝼蚁抬起头，看到了头顶的星空，永恒不灭的星辰，心向往之，所以他们也想成为其中的一颗。”
  “所有的人都会死，然而有些人不想死，所以他们想要永远的活下去。”
  “人都会死，如果极少的人，在不死的路上成功了，他们最后站在了星空上，成为某颗夺目的星辰，获得了永恒的生命……他们还算是人吗？”
  宁奕抿起了嘴唇，欲言又止。
  他有几个问题想问，但是忍住了。
  他只是沉闷的回答：“不会死的人，应该不算是人了。”
  “当然不是人，是神。”徐藏瞥了他一眼，并没有丝毫敬畏之心，反而懒散的应付道：“喏……这就是不朽了。”
  风沙阵阵，一直趴在马背上，双手撑着下巴的裴烦，听得津津有味，她直接问道。
  “成为天上的星辰，难道就不会死吗？”
  把宁奕想要问的第一个问题问了出来。
  徐藏牵着马，没回头，“不会。”
  裴烦接着问道：“那永远都不会死的不朽，是怎么被高祖皇帝杀死的呢？”
  徐藏的身子僵了僵。
  这就变成了一个矛与盾的故事。
  永远也不会死的不朽，是如何被初代皇帝杀死的呢？
  徐藏牵马走在前面，他伸出一只手，捋了捋额前乱飘的一缕灰发，将它别在自己耳后，然后发现这个问题……真的很有意思。
  “或许是因为初代皇帝用的是剑的原因，用剑的修行者总是比其他的修行者要强。”徐藏胡乱敷衍道：“嗯，就是这样。这个话题也可以终止了。”
  宁奕翻了个白眼，心想这位前辈的普及教育实在太随心所欲了。
  大漠黄沙当中，三个人没了话题，只能继续沉默的前进。
  宁奕牵着大黄马，只觉得阻力越来越大，他没有踏入修行路途，哪怕吞下了一颗五百年隋阳珠，还有周游给的一千颗紫玄丹，也只是感受到了一丝修行的玄妙，距离破开前三境，还不知道差了多少。
  漫天飞沙，走了约莫两三个时辰，宁奕的性子很沉，但腿脚逐渐不听使唤，前面的徐藏速度始终不变的保持着，脊背挺直，黑色大袍向后猎猎翻飞，看起来丝毫不像是一个要死的人……除了迈步的频率，宁奕觉得前面那厮的前进速度，实在快的要死。
  他嗓子沙哑，裴烦好几次想让宁奕上马，换自己来牵，都被拒绝了。
  苦闷于修行路途，以及跋涉路途的诸多不顺，宁奕的心底多了一丝烦躁和焦虑，他看着前面越走越远的那道黑衣，咬牙切齿拽着大黄马向前赶去。
  “前辈，我该怎么样破境？”
  徐藏有些讶然，看着赶上来的少年，轻描淡写的说了一个字：“吃。”
  说完之后，徐藏开始加速。
  徐藏牵着的那匹大黑马受惊一般，感受着蹄足下面不断塌陷的流沙，庞大的身躯，以一种扭捏的姿态，踩踏着小碎步跟着徐藏前进。
  “前辈，吃什么？”
  徐藏眯起双眼，看着与自己齐头并进的少年，大黄马与大黑马两匹跳着碎步的骏马面面相觑，尴尬又不失礼节的加快了步伐。
  “五百年的隋阳珠不行，那就吃一千年的。一千颗紫玄丹不够，那就吃两千颗。”
  “前辈说得真好听……在哪吃？吃谁的？”
  徐藏忽然停下步伐。
  宁奕气喘吁吁松开牵绳的手，弓着身子，两只手扶住膝盖，掌心被缰绳磨破，细碎的沙粒混了进去，鲜血浸透出来，他重新握住绳子，借力休息，两片膝盖处带着斑斑红色。
  裴烦看在眼里，没有说话。
  “当然不是吃我的……我一穷二白，你把我人吃了也不能破境。”徐藏瞥了一眼猩红的血迹，淡淡道：“休息吧。”
  少年咧嘴无声的笑了笑。
  徐藏忽然说道：“不要动不动就拼命，累了就说，想休息就休息。”
  宁奕没有说话，笑着踮起脚尖，摸了摸裴烦脑袋。
  “知自己不可为而不为。”徐藏看着宁奕，道：“是智也。”
  宁奕摸着裴烦脑袋，笑道：“前辈说笑了……就算前辈再快一点，小跑两个时辰，我也能跟得上。”
  徐藏眯起双眼，微怒道：“我当然可以，你不要命了？”
  宁奕认真说道：“我只知道不能跟丢前辈，否则我没得吃，而且很容易被别人吃掉。机会只有一次，我不想错过，至于可为和不可为的事情……我没有想过，在我的世界里，只有做到和做不到。”
  在西岭的庙里生活了十年，宁奕的年龄太小，去替别人做工，往往都是忙活一天，颗粒无收，清白城太乱，到了后面，没有人愿意招宁奕这样无父无母的孩童。
  宁奕只能去偷。
  如果偷得到东西，就有的吃。
  如果偷不到，那么就只能饿肚子。
  少年的认知其实很简单。
  说出这番话之后，宁奕有些紧张的看着徐藏，男人的脸上阴晴不定，剑眉挑起，似乎在想什么事情。
  徐藏背后的细雪开始震颤。
  他想到了一些不够果断的过往，想到了周游与自己分别时候说的一些话。
  徐藏最后看着宁奕，伸出一只手，悬在少年的头顶。
  然后轻轻落下，揉了揉。
  “你……嗯，很好。”
  第16章 生于忧患，死于安乐
  “蜀山离西岭不远，道宗与我们向来交好，如果追溯渊源，可能是两派大人物意志的原因，据说是在很久远的时候，道宗和蜀山……就有着某种密切的联系。”
  走出黄沙地之后，轻松了许多。
  宁奕终于可以不用牵绳，翻身上马，因为掌心皮开肉绽的缘故，裴烦替他掌绳，小心翼翼驾驭大黄马，与徐藏齐头同行。
  一路上风餐露宿，宁奕忽然觉得……自己当初想要以四百两，带着裴烦跨越西岭到大隋，是一种出于无知所以无畏的举动。
  按照徐藏的说法，四百两银子……想要越过西境长城，便是一件难事。因为自己是西岭的游民，想要来富饶的大隋，无论出于何种目的，是不是来捞金的，都必然要经过层层剥削，至少要花掉二百两银子去打点上下关系。
  自己包裹里储备的干粮和食物，因为忽然下了一场大雨，而且没有地方避雨的缘故，在头三天就全部潮湿变质，在野外行走，住宿了六七天，几乎没有看到人烟，越是远离西岭，那些能过夜躲雨的庙寺便越少，一路绕过了几个偏远的小城。
  苦。
  苦尽甘来的日子，在宁奕和裴烦抵达“安乐城”的那天到来。
  “蜀山的山下，有一座大城，还有数不清的小城。”徐藏骑马停在城门口，黑袍下的面容带上了三分疲倦，他轻声道：“方圆三千里，这些都属于蜀山的势力范围之内。我打不动了，就会回来，那些崽子们知道我在外面杀人不容易，会帮我稍微盯着点圣山的大人物。”
  宁奕有些愕然，心想师叔你难道不是一个人一把剑走天下吗？逃命十年，怎么打不动了还有大本营可以回来休息？这与你口中那个漂泊浪荡孤苦无依的形象相差甚远啊！
  徐藏幽幽道：“我跟蜀山无仇无怨，叛出蜀山……只是为了跟蜀山撇清关系，免得那些仇家牵扯不清，连祸师门。”
  “那位被你一剑杀了的蜀山圣子呢？”
  “私人恩怨罢了。”徐藏摆了摆手，道：“同一辈的那些人，想杀我的都被我杀光了。至于年轻一辈的蜀山子弟……如果不出意外，他们都视我为偶像。”
  宁奕表情有些复杂，看着徐藏，道：“那我们现在安全了？”
  “不……我们更加危险了。”
  徐藏拉扯了一下背后的细长包裹，看着夜色中的古城轮廓，面色严肃道：“俗话说，生于忧患，死于安乐，到了自家势力的地盘……如果忘了在外面被撵得像是一条狗，那么很快就会被安逸和满足填满了肚子，如果甘愿沉沦享受，那么等待我们的，只有残酷的死亡啊。”
  ……
  ……
  半个时辰之后。
  安乐城的一家客栈，宁奕看着吃得很饱的男人，将细雪立在一旁，靠在椅背上惬意的打着饱嗝，少年起身到了前台，沉默付清了五十文钱的饭账，回头看去，桌子上七八个大碗堆叠如山，里面的面条和面汤都被徐藏吃得干干净净。
  裴烦喝了小半碗面汤，吃了半饱，把面碗推给重新坐回位子的宁奕面前，看着徐藏，小声嘀咕。
  “这就是被安逸和满足填饱了肚子的感觉吗？”
  “唔，好吃……”宁奕接过裴烦的面碗大口吃完，边吃边感慨道：“生于忧患，死于安乐……怪不得周游说他快要死了啊。”
  徐藏浑然不觉，拍了拍肚子，长叹一声道：“这种感觉……真不错啊。”
  他手中拎着一根筷子，轻轻敲了敲桌面，看着回过神来的少年少女，淡然道：“别误会了……这是我十年以来，第二次回蜀山的势力范围，上一次是在三年前，我救了某位实在好看的娃娃，把她送到了蜀山山下。”
  徐藏说这句话的时候，神情很是自然。
  宁奕想着这位剑痴提到的某个不必要的字眼，有些好奇道：“某位实在好看的……姑娘？”
  想到了自己的年龄，宁奕选择了“姑娘”这个词。
  徐藏嗯了一声，道：“很好看，甚至于我这三年偶尔路过这片地域的时候，忍不住想要回来看一看她。”
  宁奕和裴烦对视一眼，看出了彼此眼中的惊讶。
  “并非是我道心不稳。”徐藏挑了挑眉毛，道：“等你们见到了……自然会明白。”
  “我们现在要做什么？”宁奕坐在桌子上，觉得有些不安，他压低声音，道：“我对那位很好看的姑娘并不感兴趣。我现在只想破境，还有……把丫头安全的送回去。”
  徐藏靠在椅背上看着少年，微笑道：“破境岂是一朝一夕的功夫？磨刀不误砍柴工。至于送丫头回珞珈山……裴旻的衣冠冢就在那，我当然会把她安全的送回去，但绝不是现在。”
  徐藏忽然靠近，眼神凛冽又平淡。
  宁奕能够看清男人鼻梁上那道横贯的剑痕，密密麻麻的血痂覆盖在那一道剑痕上，想必是结痂之后又撕开，经历了不知多少次的痛苦反复，才有了这道痕迹。
  徐藏轻声道：“心如止水，暗潮流动。在你修行之前，你要努力学会去看，去听，去辨别……真与假。有时候，安静的环境，不一定就安全，我们行走在黑暗影子里，最安全的时候，是却是在置身光明之中。”
  男人忽然站起身子，当着客栈所有人的面，大大咧咧吹了一个口哨，从怀中掏出五十两银子拍在桌子上，指了指宁奕，大笑道：“这位是隔壁草谷城的李家少当家，今天在安乐城卖了一批药材，发了点财，请大家喝酒。”
  小酒馆里哄的一声热闹起来，人群大笑，欢呼，掌柜的收了银子，每一桌都送上了一坛酒。
  宁奕忽然觉察到那种不安的氛围一下子消失无影，他转头看去，几道本来带着怀疑的目光，就这么轻松自然的散开了，围绕他的，有一些江湖客的交好目光，有人举起酒杯与宁奕隔空碰杯。