再说平郡王, 一路从大明宫裂着嘴笑到宫门, 把跟黛玉进宫的川贝笑得头皮发麻。等黛玉上了车子, 川贝就与她家姑娘咬耳朵：“姑娘, 这位平郡王, 一直笑一直笑, 怪吓人的。”没好意思说是不是脑子有病。
  黛玉白晰的小脸就一点点红了上来。还没等回答川贝的话, 就听外头又是吩咐“车子赶稳些”，又是叫“让人把路清一清。”
  只好看川贝一眼：“出去说一声，我着实累了, 想早点到家。”
  川贝鬼笑一声，就出去传话，外面立时静下来, 车子走得也快了些。等川贝再鬼头鬼脑地上来, 又冲着黛玉要笑不笑地说：“都不让再出一声呢。又嘱咐我，好歹让姑娘靠着歇歇也好。”
  一句话说得黛玉恼也不是, 笑也不是, 只自己倚到靠垫上想心思。川贝也就止了笑, 小心伺侯起来。让人这样在意着, 又与舅舅舅母的在意不同, 好象天下间除了自己, 再没有别人了。不象舅舅舅母，总有别人要分些心思。想到此处，黛玉又觉得自己是不是没有良心, 竟让人把舅舅舅母都比了下去。可心里头一点点泛上的甜意, 却是压也压不住的。
  这样直进了二门，就听有人小声叫川贝：“公主可是睡了？用不用人请母亲取软轿来，先抬公主回园子歇歇？”
  川贝得了黛玉的眼色，轻声道：“公主并未睡着。歇了这一会也有了精神，还是去先给太太问了安才好。”
  外头的声音就有点沮丧：“也好，那我先到书房与哥哥说话，等一下再去拜见母亲。”说着人声就远了。
  听黛玉说在宫里已经用过饭，邢夫人也不在意，只让她回去休息。黛玉却不好说什么，还是川贝回道：“回太太，平郡王是与我们姑娘一起从宫里来的，现在去了外书房，说是要先与二爷说话。”
  邢夫人嘴上就埋怨起来：“这个孩子，只说这两日就回，又不说个准信。即来了，怎么不进来。”再看站着的黛玉，才恍然道：“玉儿也累了，先回去歇歇吧。一会儿也早些过来，不知道你舅舅又带了什么好的回来。”
  等黛玉出去不多时，平郡王就已经进来请安。将贾赦在庄子里的事儿都说了个大概，又说起贾琮的事儿：“父亲身边的时先生，学问是好的。相中了琮儿，收他做了入门弟子，要叫他跟在身边读书。”
  再不情愿，人也没跟回来，邢夫人除了掉眼泪，也不能怎样。待平郡王府上把贾赦带的东西送过来，由人一样样解说清楚了，才打发平郡王与下衙的贾琏出去。又让人找姑娘们与二奶奶过来。
  巧姐儿还是人未进门声音先到：“祖母，听说念恩叔叔回来了，小叔叔呢？”一进门就四处张望，就差没把床围掀开。跟着进来的孙苑好笑道：“你小叔叔还能藏到床下不成。”
  邢夫人这就有了抱怨的人：“也是你父亲，这样大年纪还是想一出是一出。好好地又把琮儿留下了，说是跟着他跟前的一个什么先生读书。琮儿才多大，在张家的家学学得好好的，何必这么大老远地，让人想见也见不到。”
  这话孙苑可不好接，总不能与婆婆一起数落公公的不是。巧姐儿却能接话：“祖父自己不陪我，还把小叔叔留下也不让陪我，可见是不疼我了。我也不疼祖父，只疼祖母。”
  只一句，就让邢夫人回嗔做喜，搂过来一长一短地问她今天都做了什么，吃了什么，丫头们听不听话，与弟弟玩得好不好。
  巧姐儿就一递一答地告诉邢夫人，弟弟老是自己睡觉，不肯起来与她玩，是个小懒虫。可邢夫人要她来荣禧堂陪自己，就又不肯了。
  这戏码每天要上演一次，孙苑也不惊讶，要是儿子醒着抱过来，戏还更热闹些。有时连孙苑也佩服邢夫人的心大——贾赦在家时，她事事与贾赦商量，贾赦不在家了，她就事事听贾琏的，自己很少有意见。可越是如此，她说出个事儿来，也没见有人驳回，次次给办得妥妥当当。
  大概这就是所谓的不争是争吧。就和管家权一样，孙苑就听说有好几家继婆婆与嫡子媳为此反目的。可邢夫人推管家权推得十分利落，从她坐完月子，宁可让迎春与黛玉两人帮着管家，也不肯自己再沾手。
  孙苑现在才知道自己母亲当时那一顿骂，给了自己多少益处。从她警醒过来后，一家人再次和乐融融的，少了多少争斗。就是一天天看着巧姐儿与哥儿两人作天作地，也比一家子你要吃了我、我想吃了你强不是。
  不时迎春与黛玉又联袂而来。黛玉大概是梳洗过了，小脸红扑扑的，再看不出一点小时的病态。可是一见迎春，邢夫人就又想起件事来。
  “你父亲简直是老糊涂了。”她对着迎春恨恨地道。把个迎春说得摸不着头脑。就算这些年口齿再伶利，也不知该从何劝起。
  此时就是黛玉在的好处：“舅母最是口是心非。每次舅舅来信，一遍遍让念的也是您。现在收了舅舅的好东西，抱怨的还是您。得亏舅舅离得远听不到，不然一定恼了，再不肯捎东西回来。到那时，我只和舅母要去。”
  她一行说，大家一行看着邢夫人乐，把个邢夫人说得恼也不是，乐也不是：“你进了一趟宫，竟学得编排起舅母来了，看我明天也进宫去，回来好生编排你。”
  黛玉就红了脸。迎春接话也就有了地方：“这才是话不说不明呢。母亲再没有说错的时候。不知道父亲又哪里让母亲不高兴了。等我与林妹妹写信告诉他改吧。”
  邢夫人就拉着迎春的手叹气道：“可让他怎么改呢。他是有差事的人，只是对不起你了。”
  原来李家已经来请过期了。当时贾赦走了有半年多，打听了别人巡检的时间，多是一年多至多两年就回的，于是邢夫人就与人定下了明年六月初十的日子——再过个年，迎春已经十七了，不说她等不等得，人家李靖还指着娶媳妇主中馈呢。
  谁知就有贾赦这样不着调的人，不说快快地巡检完了回家一家团聚，竟半路折腾起农事来，生生耽误了大半年的时间。要是明年再来这样一出，可就真赶不上迎春出嫁了。
  听了邢夫人说起自己的烦恼，事涉迎春自己，又不好再说什么。黛玉倒抿嘴笑了。邢夫人就又怨她：“小没良心的，只知道笑你姐姐，不办完你姐姐的事，如何能操持你的？到时念恩就是把门槛踏平了，我也不应。”
  黛玉又不依起来，巧姐儿更是在一边“不应、不应”地添乱，一时荣禧堂热闹到十分。等大家安静些，孙苑才笑对黛玉道：“你别装憨，即是你刚才笑了，必是有个主意的，快说来我们听听。”
  黛玉就道：“这有什么。舅母只管打发二哥哥给舅舅去信，说明姐姐的婚期，不怕舅舅自己不想法子。哪怕是不巡检了，舅舅定是要赶回来的。”
  可不就是如此。贾赦一向看孩子看得重，再不肯委屈了一个。儿子还有时骂上两句，女孩们从来都只有哄着。要是知道了迎春的婚期，怕真会如黛玉所说，不巡检也要赶紧回来。
  孙苑一边答应着给贾琏带话，一边也劝：“林妹妹说得有理，我看这样做就很妥当。母亲只顾着埋怨父亲，可要不是父亲在外面如此劳心劳力，怎么皇上别人家的孩子不封赏，咱们家的孩子一个都没落下？”
  邢夫人一想，还真是如此，不光三个女孩得了封号，贾琏也升了一品，贾琮得了轻车云骑尉，就连孙苑的儿子刚一出生，也得了个轻车都尉，比贾琮的还高了一层。
  于是邢夫人嘴上带了笑，还是埋怨：“你们都得了封赏，自然都向着他说话。”
  大家更乐，可邢夫人没得到什么封赏也是真的，又怕她是真恼。不想人家早又和巧姐儿去看贾赦捎回来的东西去了。就听巧姐儿在安慰邢夫人：“祖母不伤心。等下回我进宫见了姨祖母，就让她也封赏祖母。”
  远远地邢夫人的笑声都能听到。孙苑不觉道：“母亲的性子，真真是好。”
  迎春与黛玉就对视一眼，谁也没说出那句，这样的性子是用二十年的苦换回来的。可再想想，就是用了二十年，也算得了好结果，现在满京城的人，哪个敢小瞧了她去。
  孙苑又问起黛玉进宫的事儿，她因为孩子还小，从坐完月子进宫谢了一次恩就再没去过。黛玉一一回答了她的问话，就听孙苑又问：“妹妹进宫，可有什么人在妹妹跟前提贤德妃吗？”
  两个姑娘就是一惊：“嫂子可是听什么人说了什么？”这贤德妃在将军府几乎是一个禁词，孙苑必不会无缘无故地提起。
  孙苑只好叹气：“当着母亲，我也不敢说。可不就是咱们的好二婶，如今三五不时的要来坐坐，又不肯见母亲，只是和我歪缠。说是她进不得宫，又怕贤德妃在宫中不易，想着让咱们给贤德妃带信呢。”