却说贾赦与时先生哭穷哭得颇有心得之时, 忽听一人在身后问他：“你是怎么一个穷法？”
  他立时就蹦了起来, 回身就跪到地上, 时先生不知就里, 只跟着他跪下。就听他道：“贾赦参见太上皇, 太上皇万安。”又自己站起来, 亲扶了胳膊将人让到椅子上：“怎么这么不声不响的您就来了, 也不让人送个信，我好去接您。”
  其殷勤、其狗腿，乃时先生平生仅见。太上皇从小看他这副德性到现在, 还算是受得住：“送信？你这个穷人怕是一知道我要来的信，有十个八个理由不接待。”
  贾赦就涎着脸笑：“总要清个街、净个道不是。”
  太上皇也点头：“这回你一病，我着实惦记。以为人好了总会进宫来见见, 不想你竟自己躲起来了。你不去看我, 可不就得我来看你。”
  此话语调恳切，把一个老人惦记之心表露无疑。贾赦也有点感动, 这老爷子对他一向优渥, 拉偏架的时候也多是向着他。可是人家两个儿子都折在了他的手里, 他是真不知道自己如何面对, 这次到庄子上来, 也确实有避开宫中之意。
  见他不说话, 太上皇也知晓他的意思：“不用躲我。在我心里，你与他们几个又差了多少？是他们两个自己做下的事，由他们自己担着也是应有之义。”
  听他说得豁达, 贾赦心里却撇了下嘴, 也不知道上次是谁给忠平求情来着。可嘴上还是说：“就是为了这个，才觉得不知道该和您说些什么。”
  “说什么？”太上皇就冷笑起来：“说说你是怎么穷的，有多穷。再说说你是怎么教导的念恩，让他从我手里讹了四个庄子。”
  “这事可不赖我。”贾赦惯会避重就轻：“当时他讹，不，是您赏他的时候，我已经不在京里了。那都是他自己活学活用的，不干我事。要知道您那么富裕，我很该留在那时再出京。”
  太上皇虚点他一下：“还说不是你教的。”
  正好平郡王得了太上皇来的信进来请安，一听太上皇的话，赶紧给贾赦做证：“皇祖父，此事都是我一人所为，确实不与父亲相干。”
  时先生在一边看得直乐，觉得太上皇对上这二人，一个是真奸滑，一个是假实在，怕是落不得好。
  太上皇又岂能看不出他二人是在唱双簧？也不理他们，只问时先生：“安远在这里，可受气了没有？有没有饱饭吃？”
  时先生就要跪下，被太上皇止住：“他一向是个不尊礼法的，你如此做作，让他可还有什么脸面在这屋里呆着？偏我今日是来看他的，就走也不是他走。你还是如他一样吧。”
  说是这么说，时先生还是拿出君臣奏对的态度：“回太上皇，国公爷倒是不曾少了臣的饭食。”
  “没良心。”贾赦就在一边吐槽：“自己一般也是四品官，俸禄一文不用。从回京就占了我一个院子，还天天在我这里挑东捡西，怎么只是不曾少了你的饭食？”
  说是众人大乐，气氛为之一松，就是时先生也不好再拿出奏对之态——你这边一脸整肃，他那里处处吐槽，想严肃也严肃不起来。
  太上皇又问了些时先生的打算，就放过他。只问贾赦：“听说你的小儿子与孙子孙女都来了，叫出来我见见吧。说来也是重孙辈的人了。”
  一面让人接贾琮三人过来，贾赦一面提醒太上皇：“我家孩子胆子小，您说话和气些。真吓哭了一个，我是不替您哄的。”
  气得太上皇看也不看他。只一时，就听外面有小孩子叽叽呱呱地说话声，有个声音又脆又亮：“小叔叔，你一会见了太上皇，不要害怕。祖父说了，太上皇他老人家最是慈爱不过的人。”
  听得太上皇看着贾赦眉毛弯了又弯，满意得不得了。这时人已经进来了。当先一个□□岁的小小少年，腰板挺得笔直，行礼虽然有些僵硬，可是进退还算得体。接下来是个小些的女娃，只看那双精灵的大眼，与张家人象了□□分。最小的那个被女娃拉着手，也随着跪下问安。
  只是他的头大了些，身体短了些，一叩首，人就要向前栽，那女娃就伸手扶他一下。叩了三次首，女娃扶了三次，忍不住小声道：“小笨蛋，连个头也磕不好。”
  小人儿也不恼，由着姐姐说完，自己笑嘻嘻地爬起来，对着贾赦张开手要抱。巧姐儿就在后头叫：“回来，回来。太上皇爷爷还没让起来呢。”
  小人儿回头看看姐姐，有听没有懂。还是固执地转过头来，向贾赦要抱抱。
  太上皇看他们和乐，就着话让贾琮二人起身。贾赦早把胖孩子抱了起来，用指头逗着他的胖脸玩。见他祖孙二人得趣，太上皇也见猎心喜，向小人儿伸出双手，要抱一下。
  “这可使不得。”贾赦连忙劝道：“您一路劳顿，这小家伙沉着呢。”
  “我还没老得连个孩子都抱不动。”太上皇脸就要沉下来。不想那小人儿十分会看人脸色，见他声气不好，早把脸藏在贾赦脖子处，再不看人了。
  “好好的孩子，都让你给教坏了。”太上皇气结。
  “太上皇爷爷，祖父对我们好着呢，没教坏我们。”巧姐儿才不管你是谁，不能说贾赦坏话是第一件大事。
  太上皇听她说话条理分明，就问她：“安宁，你祖父对你们怎么一个好法？”
  他叫的是巧姐儿的封号，可是在鼎国公府里，称呼一向乱得很，有老人叫姑娘的，有宫里来的人叫郡主的，这个她都知道，可是安宁，那是谁？
  贾赦就告诉她：“太上皇爷爷说的是你姨祖母给你的封号，等宫里大宴的时候，人人都要这样称呼你。”
  巧姐儿这才明白，就一里一里的给太上皇讲起贾赦如何给她们找好玩的，带她们上街吃好吃的等等等等。听得太上皇直道：“这样花钱法，就是谁也得穷了。”
  巧姐儿就说：“没事的。我给祖父攒着私房呢。等祖父没饭吃时，我给祖父买吃的。”
  说得大家笑个不住：“好，好，连孩子的私房都骗上了。”
  贾赦就向太上皇学了上次巧姐儿如何贡献自己私房的事，说罢又叹：“唉，都是我这个做祖父的没用，竟让孙女都得拿私房养我了。”十分煞有介事。
  大哥儿听了大家说笑，已经把脸从贾赦脖子处抬了起来，听贾赦叹气，就安慰地用小胖手一下一下抚摸他的脸，别说让摸的贾赦，就是看的人心都化了。
  太上皇不由叹一声：“你是个会教孩子的，个个孩子都孝顺。对了，去年就是这小子千里探你吧？”说的是贾琮。
  贾赦回了一声是，才说起他的理论：“所以念恩那时我就与你们说，小孩子才要更尽心。他们虽然小，可是感觉比大人还灵些。你对他好，他有什么不知道的？本着平等之心对孩子，不唯不会让孩子不尊重你，反而会让他们对所有人都有一颗尊重之心。”
  这心灵鸡汤，火候之足，时机之妙，效果之好，竟让太上皇动容起来。也不管大哥儿乐不乐意，一把从贾赦怀里接过，也逗逗小孩的脸蛋：“该怎么尊重呢？”
  “当他是人，当他是个独立的人就行了。”贾赦回答的十分干脆。细想却大有道理。以这个时代，父亲对着儿子大多如贾政一般，张口小畜生、闭口孽子，哪里当是个人？
  “就象我们大哥儿，看着小，仿佛听不懂大人说什么，其实不过是他自己还不会说，大人以为他不懂。实际上他能听得懂，也知道你高兴不高兴。”说着贾赦就人来疯了，给太上皇进行起现场教学。
  放缓了声调，眼睛与大哥儿的脸对上，才道：“祖父说得对不对？大哥儿？”
  小孩十分给他做脸，听了贾赦的问话，一脸灿烂地笑就溢了开来，小手也拍起了巴掌。嘴里喃喃着，认真听，就是一个字：“懂。”
  “你看你看，是不是，孩子这不就懂了。”贾赦要多得间有多得意。
  太上皇就见不得他那得意忘形的样子：“孩子聪明，与你何干？还自己觉得自己多了不起。这孩子也有一岁多了吧，怎么还大哥儿大哥儿地叫着？说出去也不怕人笑话。”
  打蛇随棍上，说的人就是贾赦：“都怪我，一回来就病了。让我大哥儿连抓周都耽误了不说，名字也没起。太上皇，”他又涎着脸笑。
  太上皇让他笑得发毛：“你想做什么？”
  他更笑得不怀好意了：“您今天第一次见孩子，总不好意思不掏点见面礼吧？要我说，咱们这样的关系，金银多俗气。不如你给孩子赐个名，也借借您的寿，保佑这孩子平安不是。”
  太上皇一边骂他：“和着我是送上门来让你讹来了。念恩好歹讹人还自己进趟宫，你这是姜太公钩鱼，坐等我上勾呢。”一边说，一边自己在心里寻思开来。
  贾赦还在一边提醒：“他们这一辈，行的是草字。”
  太上皇就不耐烦地让他闭嘴：“这个我知道。安宁的名字不就是草字头的。”