她不想依附其他人，可到头来也只剩去永平给穆阳候侍疾的这一条路，下场跟以前直接答应去永平没有俩样。
  此时的风光，以后的风光，凭的都是穆阳候的一念之间。
  他喜，是天堂；他怒，是地狱。
  这样的她，与以色侍人又何区别？搁在别人后宅里，无非是多个会雕核的传言，平添闺房情趣罢了。
  屋里的地板都铺了波斯地毯，色泽艳丽，头碰着地毯，柔柔软软的，像是有羽毛挠着额头。
  她将头垂得更低。
  “阿殷愿为侯爷侍疾，只求侯爷不带阿殷去永平。”
  侍疾她不愿，去永平她更不愿。可是在强权之下，似乎也别无他法，只能暂且先退一步，且将穆阳候当作垂死之人，需她的唾液方能解救，如此一想，倒也不害臊了，救人一命胜造七级浮屠。她这么做，老天爷看在眼里，迟早有一日会恶惩穆阳……阿殷打了个激灵，几乎将整个头颅埋在了羊毛上。
  ……幸好穆阳候再神通广大，也无法窥测她的内心。
  沈长堂自是不知阿殷在想什么，他盯着她埋得越来越低的头颅，道：“本侯不会一直留在恭城。”
  阿殷说：“侯爷需要阿殷侍疾时，不管风雨，不管劳顿，阿殷义无反顾。”她嗫嚅了下，说：“我生性胆小，且怕惹事，此生不求富贵荣华，只求平平安安偏安一隅。”
  换做大白话来说，便是在外不愿与穆阳候三字牵扯上任何关系。
  “你抬起头来。”
  阿殷颤颤巍巍地抬首，连眼睫都在轻颤。
  沈长堂道：“你当真这么怕我？”
  阿殷这回老实地道：“是。”
  “罢了，本侯也没你想得那么恶劣，干不出强抢民女的事情。你若真要这般，本侯遂了你的愿又如何？以后陈豆跟在你身边，本侯需要你时会让陈豆接你。你不愿与我扯上关系……”轻声一叹，叹出了几分惆怅，“也遂了你的意思。至于华绸商铺与江南的富商，你无需担心，不会有人知道。”
  穆阳候忽然这么好说话了，阿殷有点不敢置信，以为他又想耍什么把戏。
  “你要与本侯分得清清楚楚，本侯也不拦你，那些便当你侍疾的酬金。”
  .
  阿殷回到家中时，已是暮色四合。
  她从后门悄悄进去，还未走到房间时，便见房间灯火通明，隐隐还有阿璇抽泣的声音。阿殷暗自心惊，加快了脚步，走到房里时，方发现向来整洁的房间此时此刻竟一片狼藉，箱笼里的衣裳被翻得乱七八糟，就连妆匣里的核雕也被翻了出来，杂乱无章地散落一地。
  姜璇站在角落里，眼睛已经哭成了核桃。
  而房间的中央摆了一张竹椅，殷修文翘着二郎腿懒散地坐着，面色沉沉。
  “舍得回来了，跪下。”
  阿殷不知发生了何事，阿璇张嘴，又被殷修文斥责：“你是我殷家的贵客，怠慢不得，你出去等着。今日我要闭门训女。”
  姜璇看看阿殷。
  阿殷示意她先出去，姜璇这才走了出去，也不敢关了屋门，留了一条缝。
  待屋里只剩父女俩人时，阿殷方跪下来，轻声道：“女儿斗胆问父亲，不知女儿做错了何事？不管女儿做错了什么事，还请父亲息怒，父亲教训阿殷，阿殷定当谨记心中，只盼父亲莫要气坏身体。”
  阿殷说话轻轻柔柔，任凭再大的火气也该消上几分，可殷修文一听，火气却更大了。
  “你看看你像什么样子？姑娘家不像姑娘家，难怪谢家要退亲！这样的语气从哪里学的？在外面和什么人打了交道？你祖父在世时，我没管你，现在你祖父去世了，我再不管你，你是不是能骑到我头上来了？”黑底云靴一踢，撕成七八份的纯黑请帖出现在阿殷的面前，“别以为洛功曹因核雕得了王相赏识，你也能西施效颦。你真以为洛功曹仅仅因为雕核了得才被王相赏识？你们这些妇道人家脑子简单，你也别以为你识得几个字尾巴就翘到天边了，洛家有钱打点才有今天。你一个姑娘雕什么核，还不如在闺阁里绣花补贴家用。洛功曹给你请帖，你还真当自己有几分能耐？那是看在你救了他妹妹的份上！你要真去了，那就是丢我们殷家的脸面，会害得浩哥儿在寿全学堂抬不起头来。”
  阿殷总算明白自己父亲的怒气从何而来，她也不去纠正他的成语用错，她只知如今她说什么，父亲都不会听，只会一味地认为她是错的，索性顺着他的话，说：“女儿知错。”
  “你这个模样哪里像真的知错？你娘没教好你，二十年了，教出一个不知天高地厚的女儿！”云靴一翘一翘的，殷修文继续熟络。阿殷左耳听右耳出，微垂的眼睛打量着自己的房间。
  蓦然，她整个人一僵。
  她的妆匣装满了核雕，此时不仅仅散落了一地，还有几个被踩得包浆都掉落了，有几个她平日里时常盘完的弥勒手中佛珠已然不成原形。
  她的手在颤抖，被气的。
  有那么一瞬间，她直接想一跃而起，做一些违反孝道之事。
  可从小受到的教育告诉她，这是她父亲，不能有这样的想法！
  终于，殷修文离开了。
  姜璇进了来，扶起地上的阿殷。阿殷几乎同时就踉跄地扑到梳妆台前，拾起满地的核雕。她数了数，还差最重要的十二个，一急，眼泪都红了。
  姜璇连忙从衣衫里取出十二个核雕，道：“我怕老爷全都毁了，将祖父留给姐姐的核雕悄悄藏起来。”
  阿殷一看，眼泪却是掉了下来。
  若祖父留给她的核雕没了，还不如割她心头肉。
  姜璇见阿殷如此，眼泪也跟着掉，说：“姐姐，都是我不好。我前阵子挣了点银子，买了新的胭脂。今天从华绸商铺回来的时候遇上了老爷。老爷火眼金睛，一眼就看出我换了胭脂，立马问我钱哪里来的，还把大掌柜给我的银子拿走了。然后老爷出去了一会，回来的时候又问姐姐你去哪儿了。我便说姐姐身子不好去找大夫了……”说到此处，姜璇吸吸鼻子：“后来不知怎么的，老爷便问绣帕子能挣多少，我说了以前的数目。老爷不信硬闯进来，翻遍整个房间，把放在衣服夹层的五两银子也取走了，也是这个时候才发现了洛大人给的请帖。”
  她擦干眼泪，小声地道：“幸好姐姐有防备，把大数目都藏在苍山脚下了。”此刻，姜璇总算明白姐姐之前为何想嫁重病老翁了，老翁年事已高，又不能动，等人送终了便再也没人这样对她们了。
  “妹妹别哭，父亲拿走的银子姐姐给回你，以后屋里不能藏钱，一两银子也不行。”
  阿殷已经冷静下来，道：“我明日把核雕也藏到核屋里。”
  姜璇道：“可是老爷不是不许姐姐出门么？”
  “我若真想出去，家里又有谁能拦得了我？”夜半时分，阿殷本就气结，又因胸痛难耐，辗转反侧都难以歇下。她越想便越恼，真真觉得委屈极了，核雕是她的心肝！是她的心血！每一个核雕都值得被珍重，可如今却因为她的疏忽，或残或毁，真真心痛之极。
  第二天一早，姜璇真怕阿殷又被殷父责骂，说是替她去放核雕。
  阿殷最是宝贝祖父留给她的核雕，不愿假手于人，坚持要自己去。姜璇无奈，只好劝阿殷在殷修文离开家后再出去。这段时日殷修文一出门，往往宵禁时才回来，或是干脆不回，宿在外头。若做得隐秘些，家中冬云忙着侍候夫人和两位姨娘，仆役又忙着照看浩哥儿，秦翁又只守着前门，从后门出去的话，完全可以做到神不知鬼不觉的。
  阿殷答应了。
  等殷修文前脚一离开，阿殷后脚就出去。
  约摸老天爷也心疼阿殷，她出去没多久便下了倾盆大雨。乌云沉沉，时而有雷霆，看样子一时半会停不了。阿殷带着帷帽，站在屋檐下避雨。
  今日天气本就不好，街上行人少，避雨的人也不多，稀稀疏疏的没几个。
  对面有个卖粥的棚子，老板是中年人，忙着拿锅盖遮住热腾腾的汤粥，他身边有一双孪生儿女，都是十二十三的年纪，互相帮着忙，很快就把桌桌椅椅都收了进来，父亲舀上两碗粥，坐在边上慈爱地看着儿女。
  阿殷心底有些羡慕。
  她也知人各有命，羡慕归羡慕，不愿强求。
  一辆马车经过，挡住了其乐融融的一家三口。阿殷看了会，马车竟然停下不走了，她以为大雨天的有人想喝粥，也没在意。未料等了会，马车里没人下来，就硬生生地停在那儿。
  阿殷顿觉古怪。
  帷帽被大雨泼出的雨丝打得有点儿湿，不太看得清，单手挑开纱帘，驭夫的声音从厚重的蓑衣传出。
  “姑娘，去哪儿？我们郎主送你一程。”
  阿殷认出这个声音，下意识地往周围一看，方才避雨的几个人都已经离去，只剩她一人。马车停在这里太久，有点突兀，不上的话，怕会引人注目，她咬咬牙，登上马车。
  马车宽敞，足足能容下五六人。
  她坐在角落里，摘了帷帽，正想施礼，沈长堂淡道：“不必多礼了。”说着，眼角微提，不咸不淡地看着她。经过前几次，阿殷都晓得这位侯爷不是发病时绝对不会轻薄她的，心中倒没那么警惕。
  不过一见着他，她又忍不住忆起前几回的经历，贵人的唇舌又热又软，勾过来时，别有一番缠绵的滋味。这般一想，难免有点儿局促，垂了眼，轻声道：“多谢侯爷送我一程。”