她得保护阿璇。
  她下意识地往前迈了半步，向穆阳侯施了一礼。她那般保护妹妹的姿态，仿佛他是什么不得了的洪水猛兽，更让穆阳侯的心情阴沉了几分。
  恭城与绥州有四五日的车程，为了能在七夕这一日赶到，穆阳侯下令连夜赶路，不得歇息。
  本想给她一个惊喜，岂料真是个大“惊喜”。
  “过来。”他不冷不热地道。
  阿殷迈了半步，姜璇扯住阿殷的袖子。
  阿殷微不可见地对她摇首。
  姜璇咬着唇，放开了她的袖子。
  “你也过来。”
  姜璇一愣，触及到沈长堂阴冷的目光，腿肚儿又开始打颤了，几乎要站不稳了。阿殷更是面色一变，道：“侯……侯爷，我妹妹方才吹了江风，已感不适，近了侯爷身，怕是会传染了侯爷。”
  见他依然冷着张脸，阿殷咽了口唾沫，又道：“不若让我妹妹先回去……”她咬咬牙道：“我好安心给侯爷侍疾。”
  岂料这话一出，沈长堂的面色更难看了。
  他的眼神跟冷刀子似的，冷飕飕地剜了阿殷一眼，又重新落在姜璇身上。
  姜璇下意识地往阿殷身后躲了躲。
  此时，绥江上渐渐驶来一条船舫，梯板落下，沈长堂头也不回踏上，待身影渐渐消失后，船舫也不曾离开，梯板也没收，江岸边冷冷清清的，只有阵阵江风吹过。
  姜璇问：“姐姐，这……”
  阿殷拍拍她的手，道：“别怕，姐姐在。”说着，拉起她的手，往梯板走去。
  上了船舫，她很快就见到了言默与言深。
  两人看她的目光有些古怪，不过没有恶意，尤其是言深，看她目光还带有一丝丝的敬佩，主动开了口，小声地道：“侯爷在里面等你们。”
  听到“你们”两字，阿殷重复地问：“我妹妹也要过去？”
  言深说：“侯爷今夜还未用晚饭。”
  怕阿殷不明白，又补充道：“侯爷等着姑娘你一起用晚饭。”阿殷不由一愣，此时已将近戌时，往日里都到宵禁的点了。
  沈长堂他等她一起吃晚饭？
  言深侧过身，又低声道：“侯爷有点儿生气，姑娘你软声哄几句便好了。”
  阿殷感激地对言深点点头，又轻轻地拍了拍姜璇的手，这才与她一道进了船舫里。
  第59章
  三四个小童鱼贯而入，船舱里添多了一张食案，还有四五碟色香味俱全的精致佳肴，好多都是姜璇叫不出名头来的。她坐在食案前，显得有些局促。
  她的隔壁是阿殷，那位可怕的侯爷坐在主位上，她只要一抬眼就能见到他。
  所以，姜璇宁愿与菜肴干瞪眼，也不敢抬起眼皮。
  比起姜璇，阿殷此刻内心忐忑极了，任她绞尽脑汁也想不出沈长堂到底在想些什么。也是此时，沈长堂忽然道：“你唤作姜璇？”
  被点名的姜璇吓得袖下的手抖了抖，下意识地望向阿殷。
  阿殷说：“妹妹是……”
  刚开了个口，沈长堂便冷冷地看她一眼，道：“没问你。”
  姜璇生怕穆阳候责怪姐姐，连忙道：“回侯爷的话，是……是的。”她想要控制住自己的颤抖，可不远处的穆阳侯实在威仪赫赫，不开口说话时那双眼睛真叫人害怕，一说话又让人心惶惶。
  她从未这般近地与永平的贵人相处，心里头早已想了七八种被贵人下令处死的惨状，手又不可抑制地发抖起来。听说永平的私刑多如牛毛，绞杀，马凳，凌迟……还有许多听起来好听却格外残忍的手段。
  姜璇这下不仅仅是手抖了，连身子也在抖。
  “……都是永平的厨子做的。”
  半晌，姜璇一愣，方才她太过害怕，一时间只听清了穆阳侯的后半句。什么厨子？永平？不是私刑？这会穆阳侯又道：“不必拘束。”
  姜璇还是懵懵懂懂的，直到身边的阿殷起了筷，她才反应过来，也跟着起了筷。刚刚吃下一块糖醋鱼，姜璇整个人为之一振，又不由多吃了几口，心想永平厨子做的吃食果真不同凡响，甜酸的味儿融合得刚刚好，入了口，仍有鱼的鲜甜。
  姜璇跟恭城大多的姑娘一样，喜爱甜食，喜爱胭脂水粉，吃到好吃的吃食，便渐渐忘了恐惧，也忘了不远处正坐着一尊随时随地能要了她小命的恶罗刹。
  食案上有四五碟菜肴，姜璇吃得津津有味，不一会便风卷残云地剩一小半。
  她不经意地抬眼，正好看到穆阳侯侧首望着姐姐。
  而姐姐满脸通红地垂首，露出绯红的耳尖，捧着一杯茶，小口小口地抿着。姜璇是晓得自家姐姐的，她与寻常姑娘不同，不是随随便便被人盯着便能脸红成这般。
  她不禁多看了几眼穆阳侯。
  大抵是吃了好吃的缘故，姜璇敢打量穆阳侯了。
  先前觉得穆阳侯生了张令人害怕的脸，可此刻却觉得穆阳侯也不是那么可怕。他看姐姐的眼神里，她发现了一丝专注。
  冷不防的，穆阳侯注意到她的眼神，望了过来。
  姜璇正襟危坐。
  “吃饱了？”穆阳侯问，声音平淡，却有一股子不怒而威的气势。
  姜璇只得七分饱，也只能胡乱点头，道：“回侯爷的话，吃饱了。”她看了看阿殷，她桌案上只动了一小半的吃食，大部分时间顾着脸红了。阿殷也看了看她，姐妹俩到底是心意相通，姜璇很快便明白阿殷的意思。
  她道：“侯……侯爷，我还有花灯未放，先……先告辞了……”
  这一回穆阳侯没拦她，反而唤了言深进来，道：“带姜氏去放花灯。”微微一顿，又道：“让厨子再做几样糕点，给姜氏带回去。”
  姜璇一愣。
  言深对她道：“姜姑娘，这边请。”
  .
  姜璇被言深带到一条小舟上，小舟上除了他们两人之外，还有一个船夫以及一个目不能视物唤作翠玉的姑娘。虽然翠玉看不见，也不太善谈，但让姜璇心中轻松了不少。
  好歹也有个姑娘陪着。
  言深说：“在这里放花灯，能放得最远。”
  姜璇连忙应了声。
  言深此时笑道：“姜姑娘不必拘谨，也不必害怕，更不用担心你姐姐。我们侯爷心里有你姐姐。”言深显然更懂女孩子的心思，先抛下一句直中姜璇心怀的话后，又开始幽默风趣地讲起许多放花灯的趣事。
  姜璇心中警惕渐渐消失，听得极其入神。
  .
  另一边的船舫里，只剩下阿殷与沈长堂两人。
  若说先前阿殷还在苦恼上官仕信的求亲，现在的阿殷满心满眼都是沈长堂先前到底听到了多少。姜璇一离开，她便搁下碗筷，站了起来。