他起身去扶。晓莲抱住他腿哭。
  李安然柔声道，“好了别哭了。不愿意就算了，我去回了大哥就是，你这是和我怄什么气啊。”
  晓莲不依地哭。你难道不知道我和你怄什么气。
  李安然于是苦笑着哄，越哄晓莲越哭。李安然责备道，“今天你这是怎么了，怎么也这么不懂事，哭哭啼啼像什么样子。起来了，再这样我可生气了。”
  晓莲就是抱着他的腿不松开。任性得不可理喻。
  李安然无奈地叹气。
  晓莲断断续续地哭道，“少爷，你，你今天若是逼我，我，我就一头撞死在你跟前！”
  李安然呵斥道，“你，你这简直胡闹！”生硬地拔腿便走。
  晓莲扑在地上哭。李安然走了三五步，止步。回头。
  晓莲感知他止步，满脸泪水抬头看。
  李安然回头怜惜地望着她。像一个男人怜惜一个女人。
  他对自己从来没有这么感性，这么温情过。他的目光怜爱，比看李若萱还要怜爱。
  被一个那么美，那么细腻温情的女人，苦苦地爱着。浅笑无言，爱亦无声。她默默地守在自己身边，那样的深情与痴爱，但凡一个男人，都可以感知，何况是他李安然。
  他从来不去招惹家里和外面的女人，从来不非礼地多看一眼，对她们的爱慕也从不放在心上。可是她是晓莲，善良柔美，在他最困难最无助的时候陪在身边，知冷知暖，无条件地付出深爱，他难道真的可以，像表面上所表现的那样，心无痕迹，无动于衷？
  他是疼爱这个女孩子的。她越是懂事，乖巧，他越是疼爱。他甚至一遍遍在内心中告诉自己，除了做夫妻，她要什么，他都可以给。
  可是他又不可以表现得太过怜惜疼爱。他平平淡淡，她就够傻够痴的了，若是对她细心呵护体贴入微，这丫头或许永远也不能从她编织的梦里醒来。
  她不是若萱。对若萱，他再怎么骂怎么打，若萱恨他一时，不会恨他一辈子；他再怎么宠怎么疼，若萱也不会想着嫁给他。
  她以为，她不争，不说，对燕儿恭敬顺从，就可以陪在自己身边一辈子吗？
  多傻的想法，多傻的丫头。
  莫要说，是得罪自己的大哥，冲她患难之中不离不弃陪护自己的那份情，就是为了她去得罪全天下，他李安然也不在乎。
  可是他犹豫就犹豫在，他拿不定，或许大哥，可以给她幸福。
  大哥那个人，为人平平，眼界窄，虽不会有什么大出息，但一定会很疼老婆。
  他看得出来，大哥真心喜欢晓莲。大哥这一生可能没有大成就，但有一个好处，就是对于得到的好东西，他知足，懂得去倍加珍惜，没有野心去这山看着那山高。
  十一岁时，孟伯伯给了大哥一个金知了，给他的却是个铜知了。大哥欢天喜地，每天擦拭，一天要从脖子里拿出来看好几遍，极为珍视，一直珍视到现在。
  大哥若是娶了晓莲，定是要星星不敢给月亮，极为满足极为宠爱。
  一个女人，有男人能死心塌地百依百顺疼爱自己，也就够了。
  晓莲看事情的眼界和处理事情的能力，实则要高于大哥。真要是嫁给大哥，做他的贤内助，那是大哥的福气，也是菲虹山庄的福气。
  让那个温柔痴情的女子，成为自己的大嫂，亲如一家相处在一起。这也是让李安然颇为动心的地方。
  只是，晓莲她不愿意。
  她不愿意，不和自己好好说，还和自己怄气。
  他知道她说不出口的心思。这丫头一向通达事理，碰到自己感情的事，就无理痴迷。
  爱成绝望，想到死。可是能让他怎么做呢，骂不能骂，打不能打，说也不能明说。
  他要真是哥哥，倒也想打她一巴掌。有多大的事，就想死？
  不想嫁给大哥，可也不能趁机和他胡闹。还拿着她自己的性命胡闹。
  一时李安然的心思百转千回，又是无奈又是怜爱。他回身走到晓莲身边，抚着她的头，用少有的疼爱口吻道，“傻丫头！你这是和我存心吗？我其实和疼爱若萱一样疼爱你，可是我再怎么疼爱你，你也不能呆在我身边一辈子。父母兄弟，尚且分离，天下没有不散的筵席，你是女孩子，迟早要嫁出去。大哥和我说，我也是要听你的，怎么会逼你。你这是和我生什么气？怎么就生了心起了意，还想死？你知不知道你刚才说的话，让我很生气？你也想学若萱一样，动不动寻死觅活，存心要气死自己哥哥吗？”
  晓莲听了最后的“哥哥”二字，热泪禁不住汹涌流下来，又一把抱住了李安然的腿。李安然抚着她头柔声安慰，扶她起来。晓莲放肆地一把扑到他怀里。
  仅此一次，在他的怀抱里哭泣。
  李安然柔情地拥住她，抚着她的头笑道，“怎么还是这么委屈，要我怎么做你就不委屈了，嗯？”
  晓莲环着他的腰，柔弱地在他怀里抽泣。她突然觉得自己很卑鄙。她贪恋这种滋味，投在他的怀里，听他轻声软语。
  甚至宁愿可以在一瞬间，幸福地死去。
  李安然把她从怀里搬出来，抚着她的脸，用帕子擦她的泪，柔声道，“回去好好休息，不要胡思乱想了，明天我去回了大哥就是。以后，我只管嫁妆，你自己挑夫婿，这总可以了吧？”
  晓莲是一个人回来的，穿过花园小径的时候，月色清凉如洗。她突然很怪异地想，李安然如果能给她一个孩子，哪怕只是恩爱一夕，她也会含笑离去，在一个远离人烟的地方，为他守护一辈子。
  爱一个男人，爱他脸上的表情，爱他身上的味道。爱渗透到骨髓里，甚至愿意死，只为他能有一段有关自己的记忆。
  可是终究不能爱。晓莲独立花丛，远树影影憧憧，触目所及，是月光洒落花影一片冰雪般皎洁明净。她在光影中凝眸回首，看他头也不回地走。
  也终于，让她透彻心扉刻骨铭心地知道，那个刚刚给她怀抱的男人，他们再也无缘相爱。他们从来也不曾相爱。
  不是他不怜惜，是他不爱。
  他不爱，她必须放弃执迷。必须放弃。
  如果她不放弃。那么原来他只是不给她爱他的机会，今后他会不给她爱他的权利。
  可以爱到卑微，但不能爱成耻辱。执迷的坚持终究会让他厌弃，洒脱地放手，至少还能让他怜惜。
  少爷，今夜我就洒脱地放手。我放手，不再为你执迷。
  晓莲想着，还是情怀如裂，一时悲从中来，不可抑制。
  她扑在床上放声大哭。不多时李若萱从书房看书回来，见她在哭，吓了一跳。她难堪地止住泪，李若萱关切道，“晓莲，谁欺负你了？”
  晓莲摇头，李若萱却急了，抓着她的袖子问道，“到底是谁欺负你了？你跟我说，我找他去！”
  晓莲一个劲摇头，却忍不住泪直流下来。李若萱猜问道，“是嫂嫂吗？她欺负你了吗？”
  晓莲摇头，拉着她坐下。李若萱若有所思，叫道，“那，那一定是哥哥欺负你了！他，他怎么你了，让你哭成这个样子！”
  晓莲摇头，李若萱急得跺脚，说道，“你到底是怎么了，快说呀！”
  晓莲道，“大，大哥，他和少爷说，要，要娶我……”
  李若萱瞪大眼睛，叫道，“啊？大哥想娶你啊？不行不行，他那么老了，又没趣！”
  晓莲拉住她，央求道，“你小点声。”
  李若萱压低声音，问，“那，那你怎么说，没有答应吧？”
  晓莲摇头，却突然想试试若萱，于是道，“少，少爷他，答应了，要我……”
  若萱一听，一蹦三尺高，叫嚣道，“你说什么！他答应了！他逼着你嫁是不是！他一定疯了，我这就找他去！”
  晓莲一把拉住若萱，在后面抱住，哭道，“别，别为了我去和少爷吵架，他又不会听你的。”
  若萱一把挣开她，怒气冲冲道，“你别管！他敢不听我的！我就死给他看！他要非逼你嫁人，就连我这个妹妹他也别要了，就让我死在他手里好了！”
  晓莲连忙拉住她，若萱道，“你不用管我，我非要给你做这个主不可！”
  若萱裂脚要走，晓莲见她如此仗义，禁不住死死抱住她放声大哭，哭得若萱有点手足无措，傻乎乎地呆了，晓莲半晌止住哭泣，说道，“你能如此对我，也不枉我跟了你一场。”
  若萱落下泪来，抱着晓莲哭道，“你，你这是说什么呢。你放心，我去找我哥哥，一定不要你嫁给大哥。”
  晓莲道，“你别去。少爷说，他只管嫁妆，要我自己挑夫婿。”
  若萱一下子欢笑起来，打着晓莲道，“没见过你这样说话的，这样大喘气，快要吓死我了，还差点跑去和哥哥拼命，你是不是又想害我像上次一样，被他着实打一顿！”
  晓莲浅淡地笑。若萱突然想起来，疑惑道，“那你刚才，为什么哭得那么伤心？”
  晓莲一下子婉转难言，轻声道，“要是，一下子有一个你不喜欢的人来提亲，你也会哭。”
  若萱似懂非懂不再说什么。晚上躺在床上睡觉，她突然想起哥哥去江南的时候，在一个黄昏，晓莲一个人痴痴地拿着哥哥给她的玉发呆。问她，说是给哥哥祈福。她，她不会是，心里喜欢的人是哥哥吧？
  这个念头让她吓了一跳。她好几次忍不住起来问晓莲，但是怕她难堪，终究忍住没问。她开始不断地追悔，为什么那个时候，自己那样懵懂无知。可是现在，哥哥娶了嫂嫂，晓莲不应该再管家了，可是让晓莲怎么办呢，对于李若萱来说，晓莲的问题，是一个深奥难解的问题。
  李安然委婉地和付清流说了。晓莲不同意，以死相逼，她跟了若萱那么多年，最艰难的时候也照顾过自己，他也不好拿出主子的架子来压她。好汉不吃强扭的瓜，他愿意为大哥再觅良家子。
  付清流充满期待的目光顿时暗淡。他久久地没说一句话，然后沉默地离开。
  那天他喝了很多酒。很快就醉了。他醉倒在酒店里没有管，李安然知道消息，亲自把他搀扶回来。
  付清流一路都在流泪。为什么有的人美人投怀送抱都不要，人前人后风光无限。为什么他，苦苦挣扎，就得不到一个心爱的她？
  为什么不给他？他没有太高的要求，要的不过是他身边的一个婢女，为什么就不给他？
  三个月后，李安然为付清流娶城南商家的张氏女。张氏女家境殷实，容貌端庄秀丽，性情温顺柔和。付清流像是要做给晓莲看一样，格外地宠爱张氏女。
  三日后，晓莲明艳地笑着，对李安然说她想出去学做生意，在外面为自己另觅佳婿。既然要放手，就索性放得干干净净，不要呆在他身边，日日瞧着看着，扰乱自己的心，弄得大家都尴尬。何况自己外出学做生意，就可以名正言顺不再管家，鸠占鹊巢，总不是办法。
  对于她这个决定，李安然内心是感佩的。晓莲果然善决断，有胆有识。他欣然同意，晓莲只需打磨几年，定能成为做生意的一把好手。她为自己找寻到另外一番天地，不仅仅能另觅佳婿。
  唯一不高兴的人是李若萱，她舍不得晓莲。自从晓莲跟她说出这个决定，她就一直哭。虽然哭，可是想想自己心中那深奥难解的问题，她也不能硬是把晓莲留住。
  她更加多了两分小心看李安然。晓莲不在了，自己更不可以像原来那样放肆，万一哥哥火了再打自己，连一个出来讲情的人也没有，不知道嫂嫂可不可以。
  第87章 杏花开满蹊
  又是一个杏花满蹊的春季。
  谢小倩一病经年。春天又是乍暖还寒，最难将息。她的形容消瘦得几乎是骨头包着皮。
  小鱼为她剪来几枝杏花。谢小倩暗自笑了一下。这样熬下去，不知道还能不能看到明年的杏花。
  她自怨自艾。身体不争气，更没有力气去忤逆邱枫染的意。空庭冷落，邱枫染常常不归。就剩下自己，都懒得去叹息了。
  她会常常在病榻上想起，她第一次见邱枫染的时候，邱枫染就是湖边独立，将万事万物都置之不理。可是她就是为他着迷，傻乎乎地以为，他特立独行，有男子气。现在想想，他万事万物都能置之不理，何况一个单纯病弱的自己？
  总是能想起他的气息。他绝情绝意。可还总是能想起他的气息。生活是一片死寂，可能，除了他的气息，再也找不到什么东西可以回忆。
  他一尘不染，清幽的香气。他偶尔微笑时，美到令人心醉。
  会想起儿时，无忧无虑地在家里嬉戏。父母宠爱之极，从没受过什么委屈。
  不想嫁了人，把别人不曾受的委屈，一起受了个够。她每逢这时，就苦笑。多可笑啊，婚姻明明是一场外表眩惑的骗局，自己迫不及待义无反顾地跳进去，心里还暗自自豪欢喜自己有追求幸福的勇气。
  或许，自己会这样死去吧？时日在一点点抽走自己的力气。谢小倩轻轻嗅着杏花的香气，她想着自己不久就会死去。
  原来只求一死，现在却觉得，不过十几岁，就这样被一个男人，弄得死去？
  想想也是不值的。家乡这时一定是草长莺飞，是放风筝的时节。小侄子一定是在花园里，像自己小时候一样，欢呼雀跃着嬉戏。
  回不去了。会死在这里。谢小倩落寞地将杏花放在床头，是啊，回不去了，会死在这里。