见她整个手臂全露在外面，奶娘赶紧将她往水里按去，摇着头道：“咱们才刚回来，多一事不如少一事罢。也不是别人说什么，大家就信什么的，公道自在人心。”
  “公道自在人心吗？”珊娘一阵冷笑，“何谓公道？何又谓人心？任何事都可以有两种说法，便如昨儿的事，在我们看来，是那小屁孩儿找事，可为什么厨房里竟传出那样的话来？何况我确实是打了他，他也确实是在我这院子里跪着的。人们传话，往往并不会考虑全部的事实，只传着自己听到的说法。而若是我们不辩驳，别人便只会知道那小屁孩儿挨打罚跪的事。这样‘事实’传多了，信的人自然就多，自然也就成了所谓的‘人心’。人心向背，自然就成了‘公道’。奶娘所谓的‘公道自在人心’，其实说白了，是可以由人随意掌控的。奶娘若是一心把所谓的‘公道’放在别人的‘人心’身上，我只怕奶娘终究是会失望的。”
  “就是就是！”五福连连点头道，“便是今儿的事，若不是姑娘出来说一句，可不就叫大爷受委屈了？！所以我才气不过，在大厨房里闹了那么一场……”
  “哦？你闹事了？”珊娘扭头看向五福。
  五福一扭嘴儿，“姑娘也太小瞧我了，‘有理有节’这四个字，可还是姑娘教的呢！我只是按照府里的规矩，把那些人都教训了一通而已。”
  三和笑道：“我也觉得五福闹上一闹也好。便像姑娘所言，事情总有两种说法，若是只能听到一种说法，可不就叫人生了偏颇？总要叫人也听一听我们这边的说法才是。”
  奶娘看看这“狼狈为奸”的主仆三人，又叹息一声，摇着头道：“我是说不过你们三个。可有一条，姑娘家家的，总该谦和温顺些才是，不然怕是要被人说闲话的。”说着，她叫过五福替她继续为珊娘烘着头发，她则转身进了卧室，不知去拿什么东西了。
  于是五福过来接了手，一边冲着珊娘一阵挤眉弄眼。她们都是深知奶娘禀性的，一来怕给人添麻烦，二来怕引人说闲话，三来嘛……
  “……走路都怕踩死蚂蚁。”五福凑到珊娘耳旁，低声道：“妈妈要是知道姑娘打了九爷十爷的事，还不得吓破了胆？”
  珊娘笑着睇她一眼。
  五福又道，“我只担心九爷十爷回去乱说呢。”
  “若是你，你会说你被个女孩打了的事吗？何况还是在抢别人钱的时候。”珊娘笑道。
  五福顿时释然，冲着珊娘弯眼一笑，又扭头看看仍在卧室里翻找着的李妈妈，低声道，“我跟姑娘打赌，便是妈妈知道姑娘打了人，怕也只会说对方不是。”
  “是啊，然后私下里教训我：吃亏是福。”
  她学着奶娘的腔调，不想奶娘拿着一叠干净毛巾出来，正好听到了，便叹道：“是呢，吃亏是福。姑娘便是受了委屈，总还有太太老爷做主，姑娘不该自个儿和姨娘对上的。”
  于是，五福看着珊娘做了个鬼脸。
  偏这鬼脸也叫李妈妈看到了，伸手过来拍了她一记，责备她道：“便是你一心护主，好歹也该有个分寸，怎么还跟厨房的人撕扯上了？倒叫我们有理变无理了。”
  五福不服道：“我才没跟她们撕扯呢，我只是在跟她们讲府规！说起来，府里的规矩真乱，若是在西园，哪容得人说主子半点闲话？！早撕了她们的嘴了！”
  珊娘从浴桶里站起身，一边让奶娘拿大巾子裹了她，扶着五福的手出了浴桶，一边故意跟奶娘唱对台戏似的对五福道：“下次你直接撕她们的嘴好了。”
  奶娘听了顿足道：“姑娘竟还蛊惑着她！得饶人处且饶人吧……”
  “为什么要饶？！”珊娘伸直手臂，让三和替她穿了衣裳，对五福笑道：“咱们要的就是得理不饶人。下次再遇到这样的事，光讲理不够时你只管拿住了打。便是打出了什么问题，有你姑娘我替你兜着呢！”
  “哎！”五福干脆答应一声。
  李妈妈又是一阵顿足叹息，偏又舍不得指责珊娘半句。
  珊娘看看她，忽地反身勾住她的脖子，笑道：“奶娘，倒是我要劝一劝你，便是要做个君子，好歹也要看一看对方是不是君子。你若只顾着做君子，偏对方是像我这样‘得理不饶人’的小人，便是你退让一步，我就要强占你三步，你待要如何？若是你一步步退让，我一步步紧逼，最后逼得你退无可退，你又待要如何？”
  奶娘无奈地摇着头，从六安手里拿过大氅裹住珊娘，“姑娘也太过偏激了，我却是相信，这世间总存着一个公道的。事情总能分辨出个是非曲直，便是一时不能，终有一日是可以的。”
  终有一日？！等着别人给机会澄清自己？！
  珊娘懒懒一笑，拢着大氅道：“说句让人绝望的话，有时候，便是事实摆在眼前，只要不是合乎自个儿的需要，便不会有人愿意相信呢。”
  因此，当次日侯十四娘亲自过来“探病”，以状似无意的口吻问及她罚侯玦的事时，珊娘只笑了笑，心里暗道了一声：果然，错的是奶娘，不是她。
  第二十五章 请罪
  第二天一早，珊娘就去太太院子里给太太请安了。
  珊娘原以为，马妈妈那里怎么也该把这几天的事报给太太的，甚至可能还会说上她的几句坏话，不想太太一看到她便笑盈盈地道：“可是又看中我这里什么了？”——竟是一副什么都不知道的模样。
  珊娘笑道：“不是的，我是来向太太请罪的。”
  那姚氏的脸上瞬间闪过一丝不自在。
  于是珊娘便猜着，不定是马妈妈那里虽给太太说了，这五太太却因嫌那些事惹人心烦，而故意装作什么都不知道呢——好吧，她真相了。
  于是她笑着又道：“我来向太太请罪，请太太原谅我最近的偷懒呢。”
  姚氏一阵诧异。虽说她不愿意管事，可到底仍是一家主母，且最近家里的动静闹得都挺大。所以她以为珊娘指的，一定是那些事她不想听的事，却不想……
  只见珊娘站起身，向着她屈了个膝，笑道：“先前我不在家，家里一切都辛苦着太太一个人，如今我回来了，便是出于孝道，也该主动站出来帮太太才是，偏我看着太太慈祥，竟趁势偷起懒来了，想想真是惭愧之极。故而今儿我来向太太请罪，并向太太请缨，家里但凡有能用到我的地方，请太太尽管吩咐。好歹这些年我在西园也跟着老太太学过管家的，必能帮着太太把这家里管得妥妥当当，叫太太省心省力。”
  其实在珊娘才刚回来的那一晚，为了压制马妈妈，她就已经隐隐约约跟太太透露了那么一点意思了。太太也觉得，虽然马妈妈能替她省了不少麻烦，可马妈妈到底只是个奶妈妈，关键时刻总没有一个主子顶用，所以她也试探着跟马妈妈略提了一提，偏她才稍微露了那么一点意思，马妈妈那里就沉了脸，于是太太习惯性地服了软，再没提起此事。也因此，便是马妈妈那里屡屡抱怨着大姑娘什么，她也只当是因为之前她提的那件事，倒也没觉得马妈妈心里有什么别的想法。
  而这时珊娘跑来主动请缨，太太心里哪有不乐意的，可又担心马妈妈会给她脸色看，便回头看向一旁站着的马妈妈。
  果然，马妈妈拉长着一张马脸，不悦道：“姑娘的意思，可是觉得太太管家有哪里不到的地方，竟需要姑娘的指正？！”
  珊娘眨眨眼，惊讶道：“妈妈何出此言？我只是想要尽一个为人儿女的孝道而已，总不能由着太太一个人辛苦，我却只顾着逍遥自在吧？何况我都十四了，哪家这么大的女儿竟是只顾着玩乐，不帮着家里做事的？哦……”
  她忽地抬手掩住唇，像是才刚反应过来一样，一脸歉意地对马妈妈又道：“妈妈误会了。这些年，也多亏了有妈妈帮衬太太呢，我说的帮忙，真的只是帮忙而已，并不是要夺了妈妈的管家之责。而且，既便妈妈想要躲清闲，太太和我也不肯叫妈妈卸下差使呢。我只是想着，尺有所短寸有所长，便是太太和妈妈都生着三头六臂，也总有照应不到的地方，我只想帮着拾遗补缺罢了。”
  她转向姚氏，“实话不瞒太太，回来这几天，我冷眼看下来，家里多数人还是好的，就是有些人，许是差事当久了，渐渐有些懈怠了。我想着，便是日常管事不需要我，我总能在一旁帮着太太和妈妈敲一敲边鼓，给那些不肯上进的紧一紧弦子，一来省得太太在人前做了恶人，二来，”她看向马妈妈，“说句让妈妈不高兴的话，妈妈到底只是妈妈，有时候，该说的话便是说了，也总没有太太或我说起来更管用。”
  她再次转向太太，“这都是些小事，实在不需太太去费神，倒不如由我揽下来，也是我对太太的一片孝心了。”
  太太姚氏看看被说得哑口无言的马妈妈，再看看珊娘，心下忽地一阵感慨。她像珊娘这么大年纪时，见了人手都会抖，哪还敢跟人争辩？！何况她的奶娘更是个强势了一辈子的人，便是面对她这个主子，也轻易不肯低头的，这珊娘竟敢跟她硬脾气的奶娘对上，且还一套一套的大道理，说得她奶娘都开不了口……
  太太原以为，珊娘不定是像马妈妈所说的那样，是想要夺了她奶娘的管事之权，若真是那样，太太倒不得不向着她奶娘一二了，可如今听着，这大姑娘要的只是个监管之责，跟奶娘的差事倒不冲突……这倒好办了。
  于是姚氏松了口气，看着马妈妈笑道：“珊娘说的正是呢，前儿妈妈不还跟我抱怨，说家里有人不服管教吗？偏我疏懒惯了，如今既然珊娘愿意主动担下这些事，倒是解决了我的一桩大-麻烦。”
  她看向珊娘，“那就辛苦你和妈妈了，”又看向马妈妈，“以后有什么事，你只管跟姑娘商量着办，我这里没什么不可以的。”——竟是趁势干脆完全放手不管的意思了！
  马妈妈一怔，才刚要张嘴反驳，姚氏早跟逃也似的，随口应付了两句，便拉着明兰头也不回地躲进绣房了。
  珊娘敛袖送走太太，然后直起身，冲着马妈妈一个礼貌颔首，笑道：“以后请妈妈多多指教了。”
  马妈妈默默咽下一声冷哼，盯着珊娘冷笑道：“姑娘还年轻，管家的事多而烦杂，只愿姑娘莫要半路打了退堂鼓才好。”
  珊娘摇手笑道：“我就知道妈妈要误会我。事实上，我真不是有心要挑妈妈的刺，也不想插手妈妈管家，妈妈尽可以放心。我跟太太说了，我只要担起这监督之责……”
  “姑娘果然不愧有才女之名，说起什么都是一套一套的，”马妈妈再次冷笑一声，“所谓‘监督’，便是我做什么，姑娘都有权挑剔而已！”
  “错了错了，”珊娘笑道，“妈妈当家日久，怕是忘了，我们府如今虽没了爵衔，可到底曾承袭百年，家里早有一套相应的规矩，便是个守门人，也有相应一套完整的制度，可不是什么人都可以随意指手画脚的。相信只要人人都按照府规来做，怕就算我再怎么有意挑剔，也没地方给我挑剔呢。若是人人都守着规矩来，想来妈妈管起家来也会更轻松一些。这便是我的职责所在。”
  说着，珊娘笑盈盈地向着马妈妈颔首一礼，带着她的丫鬟们出了太太的院子。
  马妈妈站在廊下，看着珊娘远去，那马眼儿狠狠瞪着，心里却拿不出什么对策来——便如珊娘所说，家里早有一套成熟的规章制度，甚至原还有个监督处，只是她一向强硬惯了，最是受不得别人的约束，所以早悄悄架空了那些监督之人。而如今听着大姑娘的意思，显然是想要从这监督处着手。
  偏这珊娘字字句句都踩在一个“理”字上，叫她有心想要反对，也找不着一个正当的理由。
  这丫头，果真才十四？！还是说，老太太的西园里果真如此厉害，把个尚未成年的孩子都教得如此滴水不漏？！
  就在家下人等都瞪着双眼，想要看看这西园教养出来的大姑娘如何大逞雌威时，珊娘那里却并没有着手管家之事，而是先做起主人，接待了一位不请而至的客人。
  按照那时的规矩习俗，便是有人要来拜访，事前也该先递个帖子，看主人是否有空接待，除非是那特别亲近之人才会免了这套俗礼。珊娘自忖她跟十四娘还不至于亲近至此，可偏人家就是没递帖子，竟直接亲自过来了。
  “倒是没想到妹妹会来。”
  春深苑里，珊娘从三和奉上的茶盘里端过茶盏，抬眼飞快扫过十四娘那带着难掩得意的脸庞，笑盈盈地将茶盏递到她的面前。
  十四娘微笑接过茶盏，抬眼打量着这春深苑，道：“姐姐住的地方好小。”
  珊娘抿唇一笑，“叫妹妹笑话了。”又道，“还没收拾好呢。”