五老爷说：当然能！
  于是，等拍卖到五太太的那件绣品时，五老爷就再次狂放不羁了起来，竟是和一个陌生人争起标来，一路将那幅绣画喊到七千两的高价，竟是比他那落着疏仪先生款的风竹图足足高出一倍的价。要不是五太太死命拦着，五老爷还想喊出八千两来着。
  落了标，五老爷坐回去后好一阵默默运气，后来还是五太太主动给他斟了一盏茶，老爷这才平了心气儿，却是又被五太太这难得的殷勤迷得立时就把那幅绣画忘到了脑后。
  被五老爷邀着一桌子同坐的袁长卿扭头看看那个拍得绣画的中年男子，忽然问着侯瑞道：“你可认识那人？”
  侯瑞这猴儿哪里耐烦这种场合，要不是五老爷压着，他早跑得没影儿了。这会儿他正趴在桌子上拿瓜子摆着字玩，竟是都没有听到袁长卿的问话。
  珊娘皱起眉，悄悄捅了他一下。
  侯瑞吓了一跳，狠狠瞪向珊娘。直到袁长卿那里又问了一遍，他这才扭头看向那个中年人，然后却是一扬眉，疑惑道：“怪了，好像不是我们镇子上的。”
  林如稚也挤在珊娘这一桌，便笑话着他道：“说得好像你能认识镇上所有的人一样。”
  侯瑞跟只刺猬似地竖起一身的刺，瞪着林如稚道：“便是没个十成至少能认识个九成！”又冷哼一声，“我去看看。”说着，不等人伸手来拦，他就“哧溜”一下溜了出去。
  五老爷那人做什么事都是心无旁骛，这会儿见五太太难得主动给他斟茶倒水，他眼里早看不到别人了。等侯瑞出去转了一圈再回来时，他竟是都不知道儿子曾溜出去过。
  侯瑞坐回原位，颇为得意地斜睨林如稚一眼，这才对珊娘他们几个道：“那人果然不是我们镇子上的，是住在吉祥客栈里的一个行商。说是听客栈老板说起镇上有这么个募捐拍卖会，他才跟着过来凑个热闹的。”
  “七千两的热闹……”端着茶盏，袁长卿低声嘀咕。
  珊娘一怔，不由看向袁长卿，“你觉得有什么不妥吗？”
  袁长卿没料到她会问他，习惯性地答道：“没什……”他忽然一顿，看她一眼，又改口道：“就只是觉得有点奇怪。照理说，五叔的字画才更有名头，外地行商便是要收购，也该冲着五叔去才是。”
  他这一停顿，却是令珊娘眨了一下眼，慢了一拍才反应过来，袁长卿居然是在向他们做着解释。而照着他的性情，他应该如他只说了一半的那句话，答她一声“没什么”才对。
  忽地，珊娘心头一动，总觉得他之所以会主动做这么一番解释，是因为她曾对他说，她不想猜着他的心思……
  “也对哦，”那边，林如稚以食指抵着下巴，沉思道：“七千两可不是个小数目。”
  珊娘想了想，对侯瑞道：“你不是外面的兄弟多吗？要不，找人打听一下这人的来路？”
  侯瑞横她一眼，“怎么，这会儿不嫌弃你哥哥我是个混混了？”
  珊娘立马拿手指用力一捅他的胳膊，也横着他道：“你便真是个混混，就不是我哥哥了？！”
  这侯瑞在镇子上果然混得颇为风声水起，没到晚，那位外地客商的来路就被他摸清了。
  五老爷那里说到做到，叫桂叔给老太太送了个口信，就直接把袁长卿截留回家了。侯瑞虽然淘气爱打架，却也痴迷于对弈，等他的小厮过来报信时，包括珊娘和小胖墩侯玦在内，几人都在侯瑞的院子里看着他和袁长卿两个下着棋。
  小厮南山禀道：“客人是从京城来的，说是做的绣品生意。”
  珊娘看看袁长卿，道：“听着倒不像有什么可疑的地方。”
  袁长卿在指间转着一枚棋子，沉思道：“只七千两的数目有点可疑。”顿了顿，他看着珊娘又道：“不知道你们有没有注意到，竞价时，那人看着很奇怪。便是生意做得再大的客商，投入那么大一笔银子，总要格外慎重才是，可那人却是连一点顿儿都没打，一副势在必行的模样。”
  顿儿……这明显的“儿”字音，不由就叫珊娘又看了他一眼。
  袁长卿那里仍是转着棋子沉思着，侯瑞则看看他，再看看珊娘，不以为意地一耸肩，“管他怎么想的，他乐意花多少钱是他的事。再说了，做生意的，还能真做了亏本买卖？不定他那里早找好下家了。再不行，这是善款募捐，就不兴人家就是想要找着理由捐出这么一笔钱？”
  珊娘忽地一眨眼，抬头看向袁长卿。
  袁长卿也在看着她。
  她点头道：“哥哥说得对，没人肯做亏本生意的。”
  袁长卿也点头道：“我倒是好奇，谁是下家。”
  这二人一问一答间，竟是全然一副把别人都排斥在外的感觉。侯瑞再次看看那二人，又是一咂嘴，敲着棋盘道：“我说，还下不下棋了？！”
  结果，侯瑞是五盘五输。
  便是现在的袁长卿远还没有修炼成后来的那位袁大学士，他的棋路也已经深得三味，于稳健中透着深谋远虑。侯瑞的棋路则一如他的性情，全是大开大合的直来直去，便是偶尔于小处做着些谋算，也没一个能引得袁长卿来上当的。下了五盘后，他就不干了。珊娘看得有些技痒，便替了他一局。结果她也输了。
  于是侯瑞把袁长卿挤到一边，和珊娘对弈起来。
  珊娘对付袁长卿不行，对付侯瑞却绰绰有余，把侯瑞又打了个落花流水。
  她得意洋洋地捡着棋子，侯瑞则是一阵哀号抱怨，一直沉默旁观的袁长卿这才指点着他道：“十三儿喜欢做局迷惑人，只要你别受她的干扰，准能抓住她。”
  “是吗？！”侯瑞顿时来了精神，硬是拉着珊娘又来了一局。这一局，袁长卿便没再沉默。随着他的指点，珊娘果然吃力了起来。眼见着要输，她这才不满地横了袁长卿一眼，“观棋不语真君子！”
  袁长卿看看她，唇角微微一翘，果然观棋不语了。可他这观棋不语，也只不过是不说话而已。每当侯瑞又要落进珊娘的圈套时，他那里不是咳嗽就是清嗓子，惹得珊娘冲他频频瞪眼儿。最后捡子儿一算，侯瑞赢了。
  珊娘不服气地瞪着那二人道：“不算！你俩二打一！”
  侯玦原坐在一旁玩着棋子，听了这话便扑过来，咧着那缺了牙的嘴冲珊娘讨好笑道：“姐姐别恼，我帮你。”
  侯瑞斜眼看看他，笑道：“得了吧，你这门板都被人下了，还帮人？！”说得侯玦扑过去就跟他好一阵厮缠。
  看着他们兄弟打闹着，袁长卿忽然低声说了句，“真好。”
  珊娘诧异回头。
  袁长卿冲她又是一勾唇角，笑道：“有兄弟姐妹真好。”
  看着那下巴上的小沟，珊娘一阵沉默眨眼——这袁长卿，人前不是专爱装着个高冷范儿的吗？！今儿这是怎么了？下棋作怪也就罢了，这会儿居然还莫名其妙冲她发起感慨来了……再说，他俩有那么熟吗？！
  第六十四章 ·想想就麻烦
  自那日后，五老爷总算记住了友人的托付，隔三岔五便把袁长卿领回家来吃顿便饭。
  袁长卿这人虽然话不多，但他有意讨好人时，还是挺能忽悠人的。加上他读书多，见识广，又是师出名门，不管五老爷那里跟他聊些什么，他都能应承上两句，倒叫五老爷对他一阵另眼相看。
  而和天下所有的父母一样，五老爷这里对袁长卿有多另眼相看，回头看着自家那个跟袁大同龄，却只会打架的儿子就有多不待见。于是五老爷就犯了个那些老式家长们常犯的毛病，天天提溜着袁长卿这么个“别人家的孩子”，敲打着自己家的孩子。
  任是谁都不会乐意被人当劣质品天天对比着，何况那侯瑞原就是个中二少年。便是之前他曾对袁长卿有过一些好感，如今也早被他爹给敲打没了。袁大那里表现得越从容睿智，他这里就越觉得这袁大是内藏奸诈。就连他弟弟侯玦不小心说了句袁长卿的好话，都会被他毫不客气地拍个脑兜。
  五老爷却是一点儿都没意识到他的失策，当月底书院照例月考，那袁长卿毫无意外地得了魁首，侯瑞则毫无意外地挂了车尾时，五老爷就更加觉得有必要叫侯瑞多和袁长卿一起相处了，于是，也就更加频繁地招着袁长卿来家里作客。
  五老爷那里拿袁长卿当标杆激励自家儿子时，却是忘了袁侯两家此时正在议着亲。而他忘了，却不代表别人也忘了，因此，他这频频把袁大往家里领的举动，就这么惹出了无数的闲言碎语。
  虽说五老爷和老太太母子关系不亲近，可自古以来就讲究个孝道，便是五老爷再不乐意，就跟礼佛似的，每个月的初一十五他都得带着一家老小去西园“觐见”一回老太太。
  四月初一，五老爷便按照惯例，领着一家子来老太太的西园里“会餐”了。
  这里才刚见礼毕，老太太那里就找着借口把珊娘他们全都打发了出去，带着一种叫五老爷不解的神情，把五老爷盘问了又盘问，直到五老爷实在不耐烦了，要老太太有话直说，老太太这才问着五老爷，“是不是看上了袁家这门亲？”
  五老爷吃了一惊，这才恍然悟起这桩亲事。他张了张嘴，歪头想了一会儿袁长卿，又想了一会儿珊娘，再想像了一下嫁女儿的事……顿时，五老爷只觉得哪儿哪儿都不是滋味，便一皱眉头，断然回了老太太一句：“配不上。”
  老太太道：“也是，袁家那孩子看着就稳重，十三这孩子太毛躁……”
  五老爷一皱眉，“是他还配不上我家珊儿！”
  老太太一怔，顿时奇怪了，“怎的配不上了？不都说你挺欣赏他的吗？”
  五老爷张张嘴。欣赏后生晚辈是一回事，给女儿找女婿就是另一回事了。他烦躁地一挥手，“两回事！”又警告着老太太，“您老可别乱点鸳鸯谱，这事我断不会同意！”
  老太太心目中最为理想的人选原就不是珊娘，便笑着对五老爷道：“瞧你说的。就算你瞧上了人家，也得人家瞧得上十三才行。”
  想着那袁长卿居然会瞧不上珊娘，五老爷顿时又觉得哪儿哪儿都不是滋味了。