于是珊娘善解人意地问道：“为什么？”
  “因为……”他抬起的手停在离她的脸颊仅咫尺距离之外，似乎是他一时没忍住想要去碰她，却在即将碰到她时又回过神来一般。“因为，”他缩回手又道，“因为我希望我能尽快出人头地，我希望能让你父亲早日放心地把你交给我。”
  珊娘一惊，蓦地抬头看向他。那一刻，她怀疑自己是不是耳朵出了问题……
  “十三儿，”她怀疑的眼，到底领袁长卿忍不住了，忽地将双手压在她的肩上，看着她的眼眸道，“确实如你父亲所说，我眼下的处境并不怎么好，所以……你等我三年，不，两年。两年后，我来娶你。到那时候，虽然我可能还是不能摆脱家里那一团混乱，但至少我能给你一个更稳妥的未来，也许那时候我还是不能让你父亲全然放心地把你交给我，但至少我希望到那时候，我有资格那么去要求。你等我，好吗？”
  珊娘：“……”
  好吧，她惊悚了。她看着他，脑子里一阵嗡嗡作响。这一刻，她所有的思绪全都停了摆，除了眼前那双显得那么热烈的眼，一切全都成了一团乱麻……
  他，这是在暗示，他喜欢她吗？！她模糊地想着，一边抬头茫然地看着他。
  她那直视着他的眼，不禁令他一阵羞窘，“你……我……”
  他支吾了两声，到底抗不住她仍直直盯着他的眼，忽地一收手臂，将她揽进怀里。看不见她的眼，他那激跳着的心便没有那么慌了。他以手掌按在她的脑后，不自觉地闭上眼，在她耳旁低喃道：“我心悦你。”
  珊娘蓦地一颤，使得他误以为她要挣扎，便下意识地更加用力将她按进怀里。
  ……那句话，终于还是说了出来。
  袁长卿屏息静待片刻。他以为他会感觉害怕，会感觉惊慌……而这一刻他所感觉到的，竟是一阵如释重负。虽然仍然有点心慌，却不是惊慌……
  原来，这句话并没有他想像中那般难以出口……
  虽说以他的个性，他宁愿一直把这句话埋在心底。可这一次他要离开很久，偏她心里是怎么想他的，他心里一点底都没有。便是从她同意将那个“权宜之计”换作“长久之计”，他觉得她应该多少对他是有点好感的，可她的好感到底有多少他却没把握……何况，在他不在的时候，许会有别人——比如周崇——先一步占据了她的好感……
  袁长卿一直都清醒地认识到，和别人——比如周崇——相比，他处于弱势。一直以来，他都在努力强大着自己，却因为他到底才十六岁，而一直没能达到他所希望的那种程度。这种情况下，以他的本意，他原不该向她表白的，他觉得他还不够那个分量……但他又无法忍受被别人抢占了先机。所以，便是如今他的力量还不够，便是这还不是最好的时机，至少他要在她的心里留下一个印记……一个属于他的印记……
  “我心悦你。”
  他低喃着又说了一遍。第二遍出口，比第一遍又更容易了一些。“我不知道你心里怎么想我的，虽然我也希望你能心悦于我，但我也知道，凭我眼下的能力，我没办法那么要求于你。且正如你父亲所说，我身上的麻烦太多，我……”他顿了顿，扣在她脑后的手用力将她的头按进他的怀里，似乎这样就能将他那些混乱的思绪，那些他想说却找不到适合词语的话，全都一下子直接印进她的脑海中一般。
  “我……”他按着她的头，不敢看向她，只用力做着深呼吸，鼓足勇气继续又道：“我希望我能替你撑起一片天，可现在我的能力还不够，我希望你能等我一等，不需要多久，两年就好。到那时候，至少我希望我能够让你父亲放心……”
  “我不知道你是怎么想我的，”他那混乱的话语，恰如他此刻混乱的心绪一般，“我想你大概不讨厌我……我原该慢慢来的，可时间等不及了，我怕……”
  ……我怕你会被人抢走。
  “我怕，如果我不告诉你我此刻心里的想法，你……”
  ……你会被人抢走。
  “你说过，如果我不说，没人会知道我在想什么，所以我说了，我……”
  他心里有很多话想要说，可那些话反复纠结盘绕，最终不过是为了表达那两个字：心悦。意识到这一点，他忽然住了口，推着她的肩，将她从怀里扶出来，看着她的眼眸柔声道：“我心悦你。”
  “等我两年。”他又道，“两年后，这本书应该能初具成效，我也应该会积累下一点名声。到那时候，我差不多应该可以有了一些根基。你等我。许我现在还不够力量，总有一天，不需要周崇帮忙我也能护得住你，护住你的家人。”
  表白着的袁长卿，心慌慌的袁长卿，一向注重细节的袁长卿，此刻竟都没有注意到，自他开口后珊娘就一直那么沉默着。
  此刻，瞪大着一双媚丝眼的珊娘早已被他的表白惊得呆成了一只木鸡。便是他的手指抚过她的脸颊，便是他打开窗户跳出去时，冷风吹在她的身上令她打了个寒战；便是她看着他回手关上窗户时冲她摆摆手，示意她回去睡觉；便是他跳下玉兰树消失不见了人影很久很久之后……她仍是那么呆若木鸡地站着。
  直到窗外飘来一阵悠扬的笛声。
  珊娘忽地从恍惚中惊醒过来，她眨了眨眼，伸手摸摸早已冰凉的脸，然后又用力眨了眨眼，再使劲晃了晃昏沉沉不知所思的脑袋，然后带着一脸惊愕兼茫然走到窗前。
  窗外，河边那棵歪脖子柳下系着的一叶扁舟上，一个黑衣少年正盘膝坐在船头。一盏灯笼挂在他的身后，桔色的灯光照不见他的面容，只将他那挺拔的肩背映得格外宽厚。
  那月光漾着笛声，显得那么的虚幻，竟似一切不过是她做的一个梦……
  一个来得太晚的梦……
  我心悦你。
  朦胧的月色下，少年专注地吹着短笛。而在珊娘耳旁回旋盘绕着的，却是那低沉的耳语：“心悦你……”
  脸颊上爬过一阵微痒。珊娘抬手摸去，毫不意外地摸到了一手的眼泪。
  第106章 ·保重
  清晨，浓雾弥漫的长巷内，严伯正指挥着门僮擦着那铜制的兽头门环，忽然就看到一个人影从浓雾中破雾而出。
  他眯起眼，探着头，看着那个人影由淡及浓。直到那人走上台阶，他才认出此人——恰正是府上的准姑爷，袁大公子袁长卿。
  严伯心下一阵诧异。今晨的雾气有点浓，叫人分不清天光已是何时，不过严伯却记得很清楚，他才刚听到鼓楼上敲过辰正的钟声。照理说，不该有人这么早就登门的。
  “原来是姑爷啊，”严伯在门僮的脑袋上拍了一记，示意他去里面报信，他则迎着袁长卿上前行了一礼，又仗着自个儿是府里的老人儿，打趣着袁长卿道：“姑爷今儿来得倒早，这是特意来蹭早饭的吧？”
  浓雾中，袁长卿那张俊朗的面容一阵微微泛红。他忽闪了一下那被雾气沾湿的睫羽，又带着种奇怪的不自在抬手抹了一下鼻尖，这才向着严伯回了一礼。
  如今家里下人们也都已经知道，自家这个准姑爷是个不怎么爱开口的，见袁长卿沉默地腼腆着，严伯像对自家晚辈一般，冲着他一阵呵呵轻笑，然后殷勤地将袁长卿让进府门。
  至于说袁长卿为什么这么早就来了……是因为他一直就没回去。
  “情窦初开”四个字，最奇妙的，便在那个“初”字上。初识情之滋味，可以使一个老谋深算之人智商急降至零点，何况此时的袁长卿，便是再怎么被珊娘妖魔化，他仍只是个少年。
  少年第一次向心上人表白，甜蜜心悸之余，便是满心满怀的心虚、心慌、心乱……于是，表白的勇气退散后，少年便只剩下了仓皇逃跑的勇气……
  直至逃至孤舟之上，直到天光渐渐发白，对着那河面上渐渐聚起的晨雾，逐渐冷静下来的袁长卿才发现一个很重要的问题——他只顾着自己说啊说，竟从头到尾没听到十三儿的声音……
  下人把袁长卿的到来报进内院时，一家人除了珊娘外，全都在太太的院子里用着早饭。见袁长卿进来，老爷先爽朗地笑了起来，道：“是个有口福的。”又道，“今儿厨房做了蟹黄汤包，偏太太竟吃不得这个，倒便宜你了。”
  侯玦也笑眯眯地迎着袁长卿过去，将他拉到桌边坐了，道：“我姐姐也没这口福。”
  袁长卿立时扭头问道：“你姐姐怎么了？”
  老爷和太太交换了个眼色。太太看着袁长卿微笑道：“也没什么，就是受了点寒凉。”许是见袁长卿的神色中带了忧虑，太太-安慰着他又道：“并不严重，就是有点鼻塞，已经给她熬了姜汤。捂一捂，出一身汗就好了。”
  太太虽那么说，袁长卿心里仍暗暗揪了起来。别人不知道，他却是知道的，珊娘十有八-九是因为他才冻着了……
  此时袁长卿的心情颇有些复杂。昨晚，其实他不仅想要向她表白，也想要顺势问一问她，她对他是个什么样的态度的……偏他心慌慌之余，竟只顾着表白，直到逃走后才想起来，最重要的问题竟都没来得及问出口……
  他原还想着，今儿怎么也要补上那个问题的，却不想她竟病了……
  是的，珊娘病了，头痛鼻塞流鼻涕。感冒初期症状。
  感冒的好处之一，是她可以正大光明地赖床；好处之二，是昏沉沉的脑袋正好也可以叫她暂时搁置起那些复杂混乱的思绪；第三，则正好避开那个叫她不知该怎么去面对的人——五老爷再怎么疏于礼仪，也不会同意叫袁长卿亲自来探病的……
  所以，当天晚上，便是听到窗户上传来奇怪的扣击声，珊娘也只当没听到的。
  在外面扣着窗户的袁长卿则再没想到，他没把珊娘招来，却招来了珊娘的奶娘，李妈妈。
  李妈妈放心不下珊娘，坚持非要给她值夜不可，因此，窗户上传来奇怪动静时，李妈妈便拿着烛台过去查看 ——也亏得她手里拿着烛台，叫窗外的袁长卿看到不对，赶紧先一步溜了……
  奶娘打开窗，探头往窗外看了一眼，然后回来对珊娘道：“看来后面那棵玉兰树的枝条要修了，这都碰到窗户了。”
  虽然鼻塞得难受，珊娘仍忍不住幸灾乐祸地笑了起来。
  又过了两天，珊娘的感冒还没好，袁长卿那边却不知为什么，竟忽然要提前出发了。
  临出发前，袁长卿来府里辞行，于是，便是这会儿珊娘仍鼻头红红的，也不得不出去见上一面了。