珊娘看着他眨了眨眼，回头问着正好从屋里出来的六安：“什么时辰了？”
  六安挑着帘子往那条案上看了看，回头笑道：“巳初三刻。”如今她不用在心里把钟上的西洋时间和大周通用的时辰来回倒算着，也能一口报出时辰了。
  珊娘顿时冲着袁长卿一阵挑眉，“你怎么回来了？”算算他进书房前后都还不到两刻钟呢！
  袁长卿也不答话，拿着那只种着铜钱草的笔洗，转身又从角门出去了。
  看着他的背影，珊娘忍不住摇了摇头。如今她是不去后面打扰袁长卿了，偏袁长卿倒跟坐不住似的，隔三岔五便要往前院跑一回。
  捡起被袁长卿打断的话题，珊娘跟花叔才刚商量定，一回身，便看到袁长卿握着那卷书又踱了过来。
  “这回又怎么了？”珊娘迎过去问道。
  “哦，我想跟你说，比起蜡梅，我倒更想要个花架子。”袁长卿一指院子中央那只从花园里移过来的石圆桌，“就搭在这上面，正好配这张石桌。”
  珊娘叹气道：“你好好看你的书行不？这些哪用得着你操心！”
  “可我想要一个花架子，然后种一架子的紫藤……”
  “行行行，我替你弄个花架子，再种上紫藤！”珊娘推着他，“我在你那里，你说我扰得你不能安静看书，如今我不去打扰你，你怎么倒老往外跑了！”
  袁长卿故意拖着脚，扭头凑到她耳旁小声道：“我才发现，你不在我那里，我反而更不容易专心。要不，你还是过来吧。”
  珊娘：“……”
  袁长卿原就有博闻强记的本事，且他老师给他打下的基础也极是扎实，如今不过是按照林二先生的布置把那些功课再加强一遍而已。他心里对自己极有把握，加上想要在珊娘面前显摆他的举重若轻，便故意装出一副淡定从容的模样，看一遍书，倒要出去溜上两圈……
  若说别人家的考生就差要头悬梁锥刺骨了，珊娘看自家的这个考生，却是怎么看怎么觉得他是在三天打渔两天晒网。偏她所知道的那个“未来”如今又早已经变得面目全非，作为一个负责任的考生家……属，珊娘心里好一阵为难，她既怕催着他去看书，是给了他太多的压力，又怕他自信心过了头，倒自己把自己给绊一跤……
  如此这般的纠结中，下场的日子渐渐临近了。
  终于，转眼便是四月初八了。一早，五老爷就带着五太太侯瑞侯玦小全哥儿全都杀了过来。一家人忙忙碌碌地替袁长卿收拾着考箱等物。五老爷生怕出什么纰漏，早早就找林二先生打听了，且还特特列了一张长长的备物清单，叫侯瑞念着，他则一样样地仔细核对着。五太太和珊娘挤不过去，便替袁长卿收拾着各种吃食。
  圣元革新后，大周的科举制度也革新了。原本前后共要考九天的春闱，如今只需要考三天时间。但这三天里，人仍是要被关在贡院里苦熬的。珊娘做了许多新鲜的吃食，正在仔细嘱咐着袁长卿注意饮食起居时，毛大忽然跑进来禀报，说是来了个客人，是来给大爷送考的。
  珊娘一阵皱眉，她以为是袁家人假惺惺地过来作态的，毛大却说不是。
  袁长卿迎出去时，珊娘不放心，便匿在二门后悄悄往前厅看了看。就只见前厅门前站着好几个带刀的侍卫。廊下一个年约二十七八岁的青年，正侧头跟一个十七八岁的少年说着话。
  那青年珊娘不认识，那少年倒是老熟人——五皇子周崇。
  珊娘顿时一眨眼，悄悄退了回去。她若没猜错，来人应该就是当今的太子，后来的昭文皇帝周峻了！
  想着太子竟亲自来给袁长卿送考，珊娘怎么想怎么觉得这事儿很是奇妙。前世时，便是袁长卿后来得了重用，一开始时他也并没有入太子的眼。这一世却不知道又是哪里起了变化，倒叫袁长卿这么早就得了太子的青眼……
  她自是不知道，前世时袁长卿一直把自己伪装得好好的，这一世却是因为替她报复那些算计她家的人，而提前叫太子注意到了他的精于谋算。
  太子在前厅并没有呆多久，只一会儿就走了。五老爷才刚问着珊娘“谁来了”，袁长卿便带着五皇子周崇进来了。
  周崇是个不拘小节的，五老爷也是个不讲规矩的，二人早在梅山镇时就成了忘年之交。这会儿五老爷一时也忘了五皇子给珊娘惹的那些麻烦，只对周崇笑道：“原来五殿下也来替长生送考了。”
  周崇嘿嘿一笑，闪着眼道：“今儿赶考的人多，我怕路上人挤人不太平，就想着好歹凭我的车驾，什么魑魅魍魉都不敢靠前，所以就自告奋勇来给袁大做车夫了。”
  五老爷当周崇是在说笑，珊娘听了心里却是“咯噔”了一下，蓦地扭头看向袁长卿。
  见她脸上微微变色，袁长卿过去轻轻一握她的手，带着她进了里屋，又对她道：“没事的，你放心，殿下都安排好了，不会有事。”又道，“等一下你们谁都不要去送我，有小五送我过去就好。还有，等贡院那里锁了门之后，你再跟老爷太太回去住着，等我考完了再去接你。”
  因袁长卿要连考三天，他们原就说好了，这三天珊娘回五老爷那里住着，等袁长卿考完出来后再去接她。
  珊娘一阵沉默，抬头看着袁长卿道：“他们竟这么大的胆子？”
  袁长卿唇角一扯，道：“不过是路上制造一点事端，叫我赶不上进考场而已。我早猜到了。”又道，“我只担心他们会借着你们生事。不过没关系，只要我进了考场，他们也就没理由算计你们了。而且我也跟太子殿下要了些人手，会有人在暗处护着你们的，你不用担心。”
  珊娘默默看着他，忽地伸手用力环住他的腰，将脸贴在他的胸前道：“我不在乎你考成什么样，但为了气死他们，你也要考好一些！”
  “这是自然。”袁长卿微笑着，低头在她的发心里轻吻了一下。想了想，忽地抬手拔了她一根头发。
  “嘶，”珊娘倒抽着气，抬头看向他，“你这是做什么？”
  袁长卿将她的那根头发卷在手指上，笑道：“有三天看不到你，这个就当是你在陪着我了。”
  第143章 ·闯门
  今儿是赶考的日子，往贡院的路上人一定很多，所以五老爷原也没打算让珊娘和五太太去送考，只计划着由他和侯瑞两个人去送袁长卿的。如今有五皇子的车驾替袁长卿保驾护航，袁长卿便劝着五老爷也不要去了，老爷想想也就应了，只叫侯瑞跟着一同去送他。
  一家人送着袁长卿出了门，老爷一回头，突然发现门房里坐着几个带刀侍卫，不禁一阵好奇。
  珊娘赶紧冲五老爷打着马虎眼儿道：“应该是跟着五皇子的人。”又道，“才刚不是说，等五殿下回来后还要送我们去如意坊的吗？怕是他嫌人多带着不方便，才把人留下的吧。”
  老爷也没多想，便点着头，被珊娘忽悠进了二门，一边还道：“我们又不要赶考，还怕被人冲撞了怎的……”说到这里，老爷忽地一顿。直到这时他才想起来，他还有一笔旧帐没跟五皇子清算呢！
  于是他闭了嘴，心里默默筹划着等五皇子回来，要怎么教训这险些带累了珊娘的小王八犊子！
  珊娘却是不知道他心里所想，只牢记着袁长卿的吩咐，拉着老爷太太去看她新种下的那一院子花花草草。
  以那后世的话来说，五老爷夫妇就是一对文艺夫妻。而艺术都是相通的，在梅山镇时，便是家里只有那么一个小小的花园，都没能挡住老爷一颗热爱造园布景之心，如今看着珊娘那几乎是胡乱堆砌在一起的花花草草，老爷立时技痒起来，指点着那些花草，一会儿说这里太密了，一会儿又说那里太疏了，一会说这里可以借着地势造个小景，一会儿又说那里种丛山石菖蒲更有风韵。
  老爷原就是说风便是雨的性子，说到兴致起处，干脆越过珊娘，指挥着丫鬟婆子们就要去撬珊娘一直没舍得破坏掉的那一地鹅卵石拼花。
  珊娘心里藏了事，可以说原只是心不在焉地听着五老爷说话，直到这时她才反应过来，忙不迭阻止了五老爷。
  父女二人正说着话，花叔忽然亲自从外院进来了，对珊娘禀道：“袁家派人来了。”
  说到那个“人”字时，花叔略顿了一顿。等珊娘出去，看到来的竟是十来个健仆壮妇时，才明白花叔为什么会那么微妙地停顿了一下。
  珊娘好歹也在那府里住了一段时日，因此倒也认识，那为首之人是老太太跟前很是得用的一个郑姓婆子。
  见她出来，郑妈妈上前向她请了安，又带着丝高傲对珊娘道：“之前的事其实都是一场误会，老太太是心疼二爷，才一时急躁，误会了大爷。偏大爷气性大，竟这么不管不顾地从家里搬了出去，倒惹得老太太气上加气。不过到底老太太心慈，只记恨了大爷几天就后悔了，原想着立时叫大爷大奶奶搬回来的，偏又想起来大爷今年是要下场的，怕这时候搬家倒闹得大爷不能静心读书，所以老太太那里才忍耐了下来，想着等大爷考完了再说。不过老太太心里始终记挂着大爷的，知道今儿是大爷下场的日子，老太太早早就打发了我们过来给大爷送考，只是谁也没想到，路上竟堵成了那样，倒耽搁了时间，叫我们没能碰上大爷。临来时老太太还说，这三天怕是就大奶奶一个在家里，担心大奶奶害怕，叫我们务必把大奶奶请回去呢。”
  又挤着笑道，“天下无不是的父母，老太太这里都已经摆明了态度了，大奶奶和大爷也不好老是这么跟长辈倔着。且怕是大爷这会儿心里也悔着呢，怎么说这时候闹出跟家里长辈不和的传闻，对大爷的名声也不好。倒不如大奶奶今儿就趁势跟我搬回去吧，等大爷考完了出来，见奶奶都已经搬回去了，也算是给大爷一个台阶了不是？”说着殷勤地上来要搀扶珊娘，嘴里又笑道：“奶奶这就跟我走吧。”
  珊娘顿时细眯起眼，飞快看了五福一眼。
  五福立时横出一步，“啪”地一巴掌拍开郑妈妈那快要碰到珊娘衣袖的手，竖着眉喝道：“放肆！奶奶也是你能碰得的？！”
  郑妈妈一怔。要说之前袁长卿闹着要搬家时，在前面打头阵的一直是袁长卿自己，珊娘一直隐在人后，倒少有人知道她算计袁二的手段。且袁二醒后，也没好意思告诉人他挨珊娘打的事，所以袁家人多多少少都有些小瞧了珊娘，只当她是个身娇体弱好推倒、脸皮还薄的新媳妇，只要稍微骗上一骗，再吓唬两句就能乖顺了。郑妈妈便是这么想的。
  于是她默默冷笑一声，揉着手背看着珊娘道：“大奶奶这是不肯搬回去吗？大奶奶就不怕这时候闹出大爷顶撞家里长辈的事，对大爷的名声有什么不妥？”
  珊娘懒得跟她说，便又扭头看向三和。
  三和上前一步，冲郑妈妈微笑道：“瞧这位妈妈说的，天下人的眼睛可都睁着呢，要不妈妈去街头上打听打听，看看大家都是怎么说的？”
  郑妈妈一滞。这正是老太太气得要死的地方。老太太活了七十多岁，还是头一次在舆论上吃这样一个大亏。活成人精的老太太一向比谁都知道，比起真善美，人心反而更愿意相信假恶丑。之前她就没少利用人的这种阴暗心理来兴风作浪，偏这一回竟轮到她自己摊上了这样的事。传言里说的许多事，她明明都没有做过，偏不管她怎么声嘶力竭地替自己辩驳，都架不住人心更愿意往阴暗处想，连她之前积累下的好名声，都被人说成是“沽名钓誉”，直把老太太气得险些吐了血。
  想着临来之前老太太的交待，想着她在老太太面前拍着胸脯表的态，郑妈妈不禁冷笑了一下，看着珊娘又道：“老太太请大奶奶搬回去，原也是为大奶奶着想。大奶奶是新媳妇，家里大爷不在，一个人住在外面难免会被人说三道四，对大奶奶的名声也不好，我劝大奶奶……”
  她的话音未落，就只见眼前黑影一闪，紧接着，耳旁响起“啪”的一声脆响，竟是被人当面甩了一耳光。郑妈妈还没能反应得过来，肚子上又挨了一脚，顿时人往后一倒，竟就这么坐在了地上。
  她愕然抬头，便只见从后面上来一个中年文士。那文士穿着打扮都甚是文质彬彬，偏那细长的眉眼间带着股戾气。
  见她抬头看着自己，五老爷又是一阵气不打一处来。他原是不屑于打女人的，刚才那一巴掌带一脚，是听着这婆子污言秽语竟暗地里别有所指，他一时气狠了才动的手，如今醒过神来，倒不好再对个女人动手了。他一回头，恰正好看到五福的衣袖正撸到一半，显见着也是想要过来揍那个婆子的，不过是叫他抢了个先手，便冲着五福一挥手，“打！”
  五福答应一声，提着裙摆上去就踹了那婆子好几脚，骂道：“狗仗人势！我们奶奶不言语，不过是不屑于跟你们这些混账东西说话，偏一个个还蹬鼻子上脸了，竟敢指着奶奶说话！打死你个没有上下尊卑的东西！”
  老太太之所以叫郑妈妈带着好些健仆壮妇来，原是打量着袁长卿这里没什么人手，若是能诳得珊娘搬回去更好，若是不行，来硬的也未免不可以。如今那些人见郑妈妈被人打翻在地，顿时呼喝一声便要上前。