可无论多不情愿，分离的那日总是会到来。就在会试的日子越来越接近之时，相府里请了戏班唱戏。婉婉央我陪她去看，这样的场合她本来是不能出席的，于是我带她偷偷溜到了戏园子的后台，爬上一座矮墙，然后将她拉着坐在了我身旁。
  我们并肩坐在矮墙上，看着戏台上彩袖飞舞，粉墨笙歌。婉婉兴奋地不断叫好，她偷偷带了房里的蜜饯出来，有时扔几颗在口中，有时塞在我手上，一次看得入迷便径直塞进我嘴里，那是糖水腌渍得青梅，甜丝丝带着一点酸涩。
  那日演得最后一出戏是牡丹亭，那些唱段我以前曾听过许多次，却不知为何，在这一次被猝不及防地击中心房。婉婉柔柔的嗓音在旁问道：“小夫子这台上唱的是什么啊。”
  彼时台上正唱着：“雕栏外，红翻翠骈。惹下蜂愁蝶恋。三生石上缘，非因梦幻。一枕华胥，两下遽然。”柳絮纷飞的时节，雪白的飞絮点点飘落在她乌黑的发丝上，我望着她翦水般的双瞳，一颗心突然胀得发痛，却又空荡荡不知如何填满。她还那么小，他要如何和她解释那些小姐书生，生死情梦，就好像眼前这漫天飞絮，看起来唯美动人，若是落在身上却会搅得人发痒，图增些困扰而已。于是我让自己不再看她，生硬道：“婉婉，我明天就要走了。”
  婉婉猛地瞪大眼，手上的蜜饯落了一地，红彤彤的蜜果转眼就被裹上灰灰白白的尘霾。从此以后，我再也没有看过那出牡丹亭。
  离开相府之后我才发现，再多的诗书，再忙的应酬，也无法让我的心有片刻填满。我知道我在想她，每次翻开书，都好像看到她坐在我面前，托着腮问我：“小夫子，这一句到底是什么意思呢？”于是我开始在书上写下许多注释，再一本本寄给她，好像还能和她对话一样。终于在她及笄之前，我鼓起勇气在《桃花扇》里写下了一直想对她说得话，
  我记得她及笄的那天下了很大的雨，我在相府外站了很久，终究是没有等到她。后来，我顺利通过了会试和殿试，被引荐进了翰林院，当我再次见到她的时候，她已经是侯府的新夫人。
  我找到了宣远侯，告诉他我会尽全力帮他和萧家军脱困，这是我自小就等待着的一刻。可我没想到婉婉竟被赐婚做了萧渡的夫人，也许冥冥中早有注定，我这一生注定要与她牵扯：我看着她从无助到坚韧，从柔弱的雏菊长成参天大树，她再也不是那个哭着求我不要离开的小女孩了，她的世界越来越大，这样也好，当我再一次离开时，你便不会那么难过了吧。
  现在，我又回到了战场上，耳边响着混乱的马蹄声和呼喝声，空中充斥着浓浓的血腥味，我紧紧抱住小柱子，看着那张写满了恐惧和稚嫩的小脸，好像看见曾经那个靖南战场上仓皇无助的自己。于是我咬破手指，在他的里衣上写下我记得得所有兵士的名字，耳边的呼喝声越来越近了，黑骑兵开始疯狂地四处乱刺，绝不放过任何一个活口。我将柱子藏在草垛中，对他说：“放心吧，叔叔说过，会让你平安回去，你就躲在这里，无论发生什么都不要出来。”
  柱子脸上全是泪水，死死抓着我不让我离开，我对他笑了笑，又摸了摸他的头，然后用尽力气朝外面跑着，一边将身边所有能扔得东西扔到那几个黑骑兵身上。冰冷的刀刃刺进了我的身体，我仰面倒在地上，望着无边无际的蓝天浮云，好像又看见了婉婉的脸：笑着的，哭着的，在桌案上静静熟睡的，然后，所有的一切都沉入了无边的漆黑。我觉得很累，慢慢闭上了眼：那个孩子，现在已经安全了吧。
  黑暗中，我好像回到那个和风习习的下午，婉婉歪着头对我说：“小夫子，你给我起个小字吧。”我为你起名叫婉婉，却一直不敢告诉你有关你名字的那首诗句。
  婉婉吾所爱，新居乃邻墙。寄声能来游，维用写愁肠。
  ☆、第124章 056
  漫长的一天过后，黑骑军终于被赶到渭水河以南，萧家军也终于替大穆收回失地，在平渡关重又插上“萧”字旗帜。
  经历了许多日的浩劫，关城内全是堆积的尸体，烧黑的焦土和满目的断壁残垣。而这里饱经战火的百姓们却永远有着强大的自愈能力，他们默默走上街头，收拾好亲人的骨骸，互相帮扶着重建着被烧毁得房子，然后，日头会照常升起，再大的伤痛也会淡去，他们依旧会过着寻常而自足的日子，再世世代代地传承下去。
  在平渡关收复的第七天，眼看城中的秩序终于恢复，大街上也被清理如常，萧渡带着萧家军的所有将士们在城楼前举行了一场祭典。这一日又下了暴雨，天空暗得发紫，墨青色的团云中降下无数尖锥似的雨线，狂风卷着水滴四处呼啸，仿佛也在为这些忠魂而呜咽、悲鸣。
  萧渡一身白色素服，系着黑色铠甲，一步一步走上城楼前搭建的祭台，黄色的幡旗在高处飘扬，玉碎锦灰，魂兮不归。
  萧渡每走一步，脸上便多一分悲壮，终于他在祭台最高处停下，看着面前摆着一具漆黑的棺木，伸手抚过那棺木上深深浅浅的纹路，有两行热泪随雨水一起滑落，然后阖上眼，轻声道：“文谦，我们来送你了。”
  而在城楼旁的长街上，站满了自发来参加祭礼的百姓，他们撑着伞默默立在雨中，和萧家军所有将士一起，为那些逝去得英灵送行。他们记得躺在棺木里的那名书生，是如何凭着一腔孤勇，带着几十名死士冲入城中，从黑骑军的铁蹄下救出一个个百姓，又是如何带兵死撑到最后一刻，护住了平渡关乃至整个中原的安危。他和许许多多不知名的兵士们，用自己的性命守护着这座关城，今日，终于到了他们为他们送行的时刻了。
  萧渡扶着棺木站了许久，才慢慢举起手来，随着他的指令，军阵中开始奏起丧乐，萧渡拿出一份祭文，冒着冷雨高声念了起来，沉重的祭词，和着凄厉的风雨之声，随丧乐飘散不去，仿佛天地同悲，日月黯然。不知何时开始，百姓中有人开始轻声哭泣，然后这哭声越来越大，引得萧家军们也纷纷低下头痛哭起来，他们想起死去的亲人，想起曾经并肩作战的兄弟们，家乡的麦子也许已经熟了，而那些远征的战士却是再也回不去了。
  萧渡念完了祭文，听着耳边传来的呜咽声，不禁也是悲从中来，猛地咳嗽几声。他转过身，看着城楼下脸上写满了伤痛与愤怒的人群，胸口处热流激荡，抽出腰间佩刀高高举起，运足力气朗声道：“萧渡今日在此立誓，在我有生之年，绝不让夷族再踏中原，绝不让同胞再受战火，绝不让这山河再遭涂炭！”他双目赤红，脸上却闪动着异样的光芒，然后刀光一闪砍下自己的一截乌发，撒在了祭台之下，以此宣告完成这誓言的决心。在场的百姓将士们无不为这一幕而感到震撼，不少人在雨中跪下，高声呼喝着、呐喊着，不知道是谁起头，萧家军中开始唱起一首军歌：
  万众一心兮群山可撼；
  惟忠与义兮冲斗牛；
  主将亲我兮胜如父母；
  干犯军法兮身不自由；
  号令明兮赏罚信；
  赴水火兮敢迟留？
  上报天子兮下救黔首，
  杀尽蛮贼兮觅个封侯！
  激昂的歌声震彻天际，在平渡关内外回荡着。一曲唱毕，几乎所有人都是泪流满面。一名副将走到萧渡身后，为他递上祭酒，萧渡掩住内心的激荡，将酒盏高高扬起，分三次洒在了棺木前面，在心中默念着：走好，文谦。走好，所有为大穆而战的兄弟们。
  祭礼结束后，萧渡亲自扶棺将骆渊的尸体送到山旁安葬，这里已经葬下了许多在此役中牺牲的兵士，然后他们和百姓一起竖起一座石碑，萧渡抽刀在石碑上亲自刻下“忠义碑”几个字，然后直直盯着这几个字，脸上露出愧疚的表情。终于，一名副将走上前去劝道：“侯爷还先回吧，雨这么大，身子要紧。”萧渡摆了摆手，涩然道：“我再陪陪他们。”然后他和所有人一起在碑前默立许久，才终于被亲卫送回了郡守府。
  元夕今日一直呆在房里，并没有参加祭礼。她第一次觉得自己如此懦弱，无论怎么努力，也无法平静地面对小夫子的离去。所以她选择了逃避，有些事只需放在心里就够了，她相信他一定会明白。
  萧渡换了身衣服推门走入，看见元夕正坐在桌案前，十分认真地写着什么。元夕转头看见萧渡，眼神中有什么闪了闪，却并没有开口询问。萧渡也不去想触碰她内心的伤痛，走到她身后柔声问道：“在写什么？”
  元夕没有回答，只放下笔将他的腰轻轻环住，道：“阿渡，那个孩子的亲人都死了，我想了几天，要不然收养他好不好。”
  萧渡知道她说得是骆渊救下的那个男孩柱子，于是摸着她的发顶，点了点头道：“你做主就好。”元夕终于露出了这几天来的第一个微笑，她坐下将面前的书摊开，萧渡这才发现上面竟写着许多注释和心得，密密麻麻全是元夕的字迹。那一刻他突然明白了过来，喉头仿佛被什么哽住，道：“你是想……”
  元夕点了点头，轻轻摸着手上的书页道：“我从京城出来得太急，没法把小夫子给我的那些书带出来。我一直很自责，那本来应该是他能留下得最后东西。后来我想，既然那些书没有了，不如我替他写下去，以后等那孩子长大了，我们就把这些书给他，他总会知道，那个拼了性命将他救下的人，曾是一个多么温暖而特别的人。”
  萧渡的眼眶又有些发热，将她揽在怀中，柔声道：“好，我陪你一起。”
  元夕将头靠在他胸口，声音低得发颤，“阿渡，他真得不会回来了，是吗？”
  萧渡轻轻按住她的后脑，努力压下内心的悲痛：是啊，再也见不到了，那个永远光风霁月的谦谦君子，那始终不灭的赤子之心。
  时至初冬，大穆军与黑骑军岭处多次交战，萧渡带领着士气如虹的萧家军如一柄钢刀直插入敌军之中，杀得黑骑军数次躲进山中，两位首领也是一蹶不振，再也没发动过有力的反攻。而平渡关内粮草被烧，从京中送补给的速度却越来越慢，萧家军不得不开始削减三餐，以应对即将到来的严冬。百姓们见状纷纷拿出自己仅有的食物，助萧家军们度过难关。
  这一日萧渡从战场上回来，远远便听见孩童嬉闹的声音，发现元夕正和柱子在门前玩着弹弓，他第一次看见这个一直将自己藏在黑暗处发呆的孩子，终于能在阳光下灿烂微笑。仿佛饱受摧残的幼苗终于能破土重生，萧渡觉得心中的阴霾淡了许多，于是笑着走了过去。元夕一见他归来，也顾不得还有外人在场，惊喜地扑上去将他抱住，而身旁的婢女也十分识趣地带着柱子去了别处玩耍。
  两人相偎温存了一番，才携手走进屋内，元夕为萧渡递上布巾洗脸，又有些担忧地问道：“城里的粮食是不是不够了，你说会不会……”
  萧渡知道她在怕什么，会不会重演平渡关几年前的悲剧，这也是他心中挥之不去的阴影。他握住她那双柔软的手，缓缓道：“夕儿，我最近一直在想一件事。”
  见元夕抬头地询问地看着他，萧渡的目光渐转幽深，道：“这几天，我时常想起和文谦的一次对谈。他问我，如果这场仗打胜了，下一步会如何打算。”提起那人，他不由又轻轻叹了口气，“我还记得他对我说，如今的大穆虽有外敌觊觎，但君主贤明令百姓拥戴，中原的百姓过得富足安宁，正是难得的盛世。他问我，是不是真得忍心打破这份安宁。”
  元夕心中咯噔一声，瞬间明白了他的意思。现在的战况，黑骑军被赶回草原只是早晚之事，他们下一步要面对得便是和皇城之间的对峙。萧渡的身份和手上的兵权永远会是皇帝心中的一根刺，若是他放弃手上的兵权，便再也没有反抗之力，相当于将性命叫到了皇帝手中。可他如果真得带兵攻打回皇城，则会将这天下搅得不得安宁，让百姓再度陷入战乱之中。这是一个解不开的死局，而现在已经到了不得不抉择的时候。
  萧渡将她的手捏得更紧些，继续道：“夕儿，平渡关的失守，还有文谦的死让我想明白了许多事。如果我与他之间不是互相猜忌又防备，那些蛮族又如何能借机进犯，甚至设计挑拨，杀进平渡关。平渡关的战士们不该死，文谦也不该死，这些日子我越想就越觉得悔恨，如果大穆能够上下齐心，就算有再多的外族环伺，也根本不足以惧怕。”
  元夕静静听他说完，心中隐有所感，她抬起头盈盈地望着他道：“我说过，无论你想做什么，我都会支持你。”
  萧渡欣慰地笑了笑，又道道：“你还记不记得你说过：天下大势不过民心二字，民心所向才是江山之本。我曾在平渡关的百姓面前立下重誓，所以，我不想选一条会让生灵涂炭的道路，我相信文谦也不愿意看到这样。”
  “可是……”元夕露出担忧表情，“那个人他也是这么想得吗？”
  萧渡摇了摇头，道：“不知道，但是我想赌一赌，明日，我想给他送一样东西……”
  作者有话要说： 倒数三章计时了嘤嘤嘤，小夫子虽然死了，但是后面的几章还会有他，这就是传说中的阴魂不散……咳咳划掉重来，是虽死犹生了，谁说他没有男主命的，他明明比男主抢戏╮(╯-╰)╭（PS：文里的军歌借用了戚家军的军歌，希望戚继光大大不要来找俺讨版权费咳咳。）
  ☆、第125章 056
  不同于平渡关的惊心动魄，巍峨耸立的皇宫中仍是一派升平景象，赵衍处理完了朝中政事，又回到乾元宫内批改今日奏章。
  入了冬的皇宫内，空气干燥而冷冽，乾元宫内烧了地龙和炭炉，透着与室外不同的融融暖意。赵衍批完了几份奏折，视线突然触到桌案旁压着的几份塘报，屏风旁的香线袅袅而升，熏得他双目有些发胀。他执笔的手抖了抖，然后轻轻叹了一声，拿起那几份他已经反复看过多遍的塘报，再度翻开，依旧是令人触目惊心的文字：“芜人和木戎设计挑拨，引萧家军哗变，参军邹五叛国，引黑骑军入关，平渡关被攻破。”“燕州、幽州军几乎全军覆没，萧家军仅余四万人，主将郑龙拼死将黑骑军拦在渭水前，退守青州城，。”“两州参将岳可为殉国，平渡关内屠城三日……”
  赵衍的目光触到最后几个字，心脏猛地一缩，狠狠将手上的绢帛捏紧，脸上露出深深的痛意。这时，宫门外有一名太监跑进来道：“陛下，前线又有塘报送到。”
  赵衍平复了下心头的激荡，抬起头时面色已经恢复如常，淡淡道：“念。”
  那太监念完了手中的塘报，依旧是说前方战局胶着，眼看就要进入严寒天气，催促京城加快运送粮饷。赵衍挥了挥手，道：“好了，退下吧。”
  那太监却仍是躬着身继续道：“随这塘报一起来得，还有宣远侯送来得一样东西。”
  赵衍的身子僵了僵，随后轻声道：“是什么？拿上来。”
  那太监朝恭敬地退出，再进殿时手上托着一样东西，竟是那张在钟山顶上被一分为二的虎皮。赵衍身子猛地一颤，伸手自那皮毛上慢慢抚过，又想起那一年，两人并肩作战共猎虎王的情谊，内心顿时如惊涛拍岸，久久难安。
  赵衍将那太监遣退出殿，就这么愣愣坐了许久，直到夕阳染红了天际，已经升为禁军统领的夏青入殿禀报军情，他说完半晌未见回音，抬头就看见赵衍神情怔怔，一直恍然所思的模样，心下感到有些好奇，便询问道：“陛下可是有什么心事？”
  赵衍转头望着他，手指在桌案上轻轻叩着，突然开口道：“夏将军，你能不能告诉朕，怎样才算是真正的帝王之道。”