“弗雷迪，我们的情报组织怎么样了？”与三人并肩而行，雷蒙一边走，一边问道。
  明白他的意思，弗雷迪摇摇头：“仍然缺乏训练有素的人手，毕竟这里基础太差，我差不多就是从零做起。目前虽然能够覆盖整个海丁顿，但要向外延伸我们的情报网，还是有些困难。”
  “所以这次的战斗，我们恐怕帮不上什么忙了。”
  对这情况雷蒙早有预料，毕竟建立情报组织不是母鸡下蛋，一下就能蹦出来，光是训练合格的人手，就是一项长期工作。
  他毫不在意的道：“没关系，斥候方面就由芭丝特负责好了。”
  犹豫了一下，弗雷迪又道：“等等，也许我可以想办法安插一个人手到奥斯顿城。那是距离我们最近的城镇，如果对方打过来的话，一定会在奥斯顿停留，兴许他能收集到一些情报。”
  “好，那就拜托了。”
  随后，雷蒙又转向鲁兹和肖恩。
  “鲁兹，你还记得我让你留下的那个强盗营地吗？”雷蒙问道。
  鲁兹点点头：“按照您的吩咐，我没有把它破坏。”
  “那好。现在你和肖恩，立刻带上所有的人抢修那个营地，在敌人到来以前，要尽可能把它加固。”雷蒙吩咐道。
  “您想在那里迎敌吗？”鲁兹吃了一惊：“那只是一个木制的营寨，况且时间有限，就算再怎么加固，恐怕也…”
  雷蒙苦笑道：“你以为我想吗？可再没其他办法了，你也看到海丁顿这个地型了，几乎没有防御性可言，如果让敌人来到城外，那就不用打了。”
  “所以我必须在野外迎敌。那个营寨原本的基础还在，地型也不错，易守难攻，加以修复的话，是最好的迎击地点。”
  鲁兹和肖恩道：“明白了，我们会尽最大可能把营寨修复。”
  手头的资源有限，目前雷蒙也只能做这些措施。真正的战前准备，只能等那支佣兵团抵达以后，再想办法了。
  现在唯一的希望，就是那支佣兵团真如贾维尔说得那么厉害吧。
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  贾维尔不负所托，10天后，那支佣兵团随着船队抵达了海丁顿。
  当第一名佣兵走下甲板的时候，雷蒙就明显感觉到了不同。对方的士兵个个身材高大，目光锐利，装备虽然五花八门，但看得出都是很好的货色。
  更重要的是，这些人的精神，明显带着一种身经百战的彪悍，身上带着伤疤的也不在少数。这些人虽然行为懒散，似乎缺乏纪律的样子，但举手投足间却有一股迫人的气势，就如同正在休息的老虎，看似松懈，实则随时可以暴起伤人。
  光是这份杀气，就足以让曾为强盗的护卫队们汗颜，海丁顿的守备队更是望尘莫及。
  “都是些厉害的家伙啊。”鲁兹如是说道。能得他这么称赞，足见对方不可小觑。
  “如果是这样的帮手的话，也许还有希望。”雷蒙终于有了一丝乐观。
  这时，一名身材高大，身背巨斧，头发花白的壮汉，在贾维尔的陪同下，向这边走来。
  “雷蒙先生，这就是青狼佣兵团的团长，鲁本斯。”贾维尔向几人介绍道：“鲁本斯先生和我们洛维尔的领主大人有很深的渊源，所以这次才肯帮忙。”
  等对方走到面前，雷蒙才感觉到他巨大体型带来的压力。鲁本斯身型几乎和鲁兹差不多高大，他面容粗豪，头发花白，脸上的伤痕和皱纹交错密布，看起来差不多50来岁，然而浑身肌肉虬结，一双青色的眼睛锐利如刀，配上背上巨大的战斧，整个人杀气腾腾，十足的百战老兵。
  鲁本斯青色的巨眼在众人身上一扫，先有些惊异的看了鲁兹和芭丝特一眼，跟着盯着雷蒙道：“你就是雇主吗？”
  雷蒙从容的与他杀气腾腾的目光对视着：“我不是雇主，但我会是跟你并肩战斗的人。”
  “这么说，你就是雷蒙？”雷蒙的从容让鲁本斯有些吃惊，他哼了一声：“里德对你评价很高，我正好闲得无聊，就带弟兄们来玩玩了。”
  说着，他问道：“这次有多少敌人？”
  “2000。”雷蒙道：“和你们一样，全是职业佣兵。”
  听到这个数字，鲁本斯没有丝毫异样之色，长期的佣兵生涯早让他具备了极强的心理素质，恐怕就算是听到2000个牛头人，他也不会皱一下眉头。
  “你们有多少人？”
  “300。”
  雷蒙又补充了一句：“其中100个，缺乏训练；另外200，则几乎没有打过仗，大多数甚至都没杀过人。”
  “什么！？”听到这话，鲁本斯终于露出惊容。
  倒不是他大惊小怪，可有句俗话“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”，2000名敌人不可怕，可怕的恰恰是这300个友军。
  “你让我跟这样一群家伙战斗？”鲁本斯不可思议的道。
  见鲁本斯如此反应，一旁的贾维尔不由连连向雷蒙使眼色，显然在责怪他怎么这么贬低自己人。
  雷蒙平静的道：“没错。他们虽然缺乏训练，也没有战斗经验，但他们是在保卫自己的家园，到时候这些人将能发挥出十二分的战斗力，你绝不应该小看。”
  “就算是这样，我们加起来才900人，还不到敌人的一半，你觉得有胜算吗？”鲁本斯又把眼睛一瞪。
  “你怕吗？”
  鲁本斯大怒：“靠，你知不知道在跟谁说话？还是担心你自己吧。”
  雷蒙淡淡道：“那倒没关系，反正我已经习惯了。”
  这倒是大实话，从冰冻高原一直碾转到这里，雷蒙所经历的每一场战斗，都是以少对多。在獠牙城时，面对维罗纳的叛乱大军，雷蒙他们就是凭借极少的士兵，血战得脱。
  在翻越断剑峡要塞时，他更是只和鲁兹还有芭丝特三人，就把追兵搅了个天翻地覆。
  等在普拉扎城外，遇上强盗团劫掠西尔莎公主，他也仅仅是和鲁兹两人，就震慑了群盗。之后，面对弗雷迪手下奥奇的军队，他们同样是以少对多。
  再之后，帮助海丁顿消灭盗贼团，就更不用说了。而这一次，还是不足敌人的一半。
  所以雷蒙的这一句“习惯了”，还真不是信口胡诌。
  定定的看了雷蒙片刻，鲁本斯突然豪迈的大笑道：“哈哈哈，我喜欢这小子。”
  “那么，就让我们一起合作，把那群不知道是谁的家伙，打个屁滚尿流吧。”鲁本斯向雷蒙伸出手。
  “非常荣幸。”雷蒙亦伸手与其相握。
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  当天晚上，鲁本斯拒绝了夏洛蒂安排的宴会，而是拉来雷蒙等人做战前的计划。其人虽然粗豪，但行事雷厉风行，让人颇生好感。
  打开一张海丁顿以及附近地区的地图，鲁本斯埋头研究了片晌，跟着道：“白天入城的时候，我仔细观察过，你们这儿地形可不怎么样啊。地势平坦无险可守，城墙低矮轻松就能翻过，后面还是大海，连退路都没有，这样糟糕的城市，我还是第一次见到。”
  雷蒙等人无所谓，肖恩是海丁顿人，听对方如此贬低自己的家乡，不由有些生气。只是碍于还要借重鲁本斯，唯有强行忍下。
  他解释道：“我们是商贸城镇，当初建城时看中的是这里便利的交通，从没有想过有一天会经历这样的战争。”
  鲁本斯不屑的道：“哼，就算是这样，可你们为什么连点像样的防御工事也没有？整个城镇就像张开大腿的妞儿般，是个人都能进来。”
  见他说得粗鲁，肖恩涨红了脸：“鲁本斯先生，请您放尊重一些。”
  对他的抗议，鲁本斯嗤之以鼻：“这时候冲我叫嚣有什么用？我见过太多像你们这样的城镇了，没有一点忧患意识，总以为战争不会落到自己头上，生活会永远平静下去。可等真的遇上战争时，再后悔就已经晚了，任你修得再漂亮的城市，不能保护自己的话，最终也不过是变成丑陋的废墟而已。”
  听出鲁本斯并非只是单纯的骂人，肖恩一呆。再想起海丁顿建城这么多年，除了修了道象征性的围墙，再没建过任何防御设施，确实太缺乏忧患意识了。
  如今敌人打上门来，竟连点能还手的东西都没有，以至于雷蒙都不得不用劣势兵力去和别人打野战。
  想到这里，肖恩无奈的低下头：“您说得对，我们确实太…唉。”
  鲁本斯摆了摆手：“算了，我只是看得心里有气，这种地方保护起来最让人郁闷了。”
  肖恩突然热切的道：“敌人应该还有4、5天才会抵达，这段时间里，不如我们尽可能的建一些防御设施吧。”
  鲁本斯摇了摇头：“没用的，数量差距太大了，区区4、5天，连围着城挖一圈壕沟都没办法，能挡些什么？与其白费力气，不如让我的人好好休息一下。”
  “那、那该怎么办？”肖恩彻底的傻眼了。
  鲁本斯道：“这个烂城绝对不能守，等敌人冲到城下，迪尼索斯大神降临也保不住，所以只能想办法在野外和他们交战了。”
  他的策略和雷蒙不谋而合。
  说着，鲁本斯对雷蒙道：“喂，城外有没有适合交战的地方，最好是便于防守的。要是连这也没有，你不如现在就把我杀了吧。”
  越和他接触，雷蒙就越觉鲁本斯看似粗鄙，实则粗中有细，大不简单。
  他哈的一笑，指着地图某个地方道：“很高兴你不用死了。这里有一个营寨，位于附近最高的一座山坡上，易守难攻，应该符合你的要求。”
  “什么？”鲁本斯颇有些意外的盯着雷蒙手指的地方，一边看一边道：“嗯…扼守住了通往城镇最主要的道路，周围全是树林，敌人不好展开兵力，确实是个不错的地方。”
  “喂，那个营寨结实不？”
  “曾经被烧过，不过在等你们来的这些天，我已经派人修复过了，守上一阵子应该是没问题的。”雷蒙道。
  “哈哈哈，我越来越喜欢你这小子了。”鲁本斯大喜：“难怪里德这么看重你。”
  说着，他疑惑道：“等等，难道我搞错了，这个城镇的人竟能聪明到在这么重要的战略位置修一个营寨？”
  肖恩越发脸红：“那…那是以前的强盗团留下的。”
  营寨不仅不是他们修的，而且连留下来以备后用也是雷蒙的主意，实在跟海丁顿没有任何关系，这也更让肖恩脸上无光。
  “难怪…”鲁本斯嘀咕了一声。
  顾不得羞愧，肖恩连忙问道：“如果能守住这个营寨，我们有多少胜算？”
  他虽然也当过兵，但自然不可能跟鲁本斯这种战场上打滚的人精相比。在他面前，肖恩就像个无知的小学生一般。
  鲁本斯摇摇头：“我看不太大，但总比跟他们硬扛来得好。幸运的是，这个营寨的位置太他娘的好了，在攻下它以前，敌人绝不敢冒着背后暴露的危险，进攻海丁顿。”
  雷蒙也道：“是啊，只能希望到时候能找到胜利的机会了。”
  “对了，对方具体人数是多少？有哪些兵种？到达的具体时间是什么时候？”鲁本斯又问出一连串问题。
  雷蒙摇头道：“不好意思，我们一个也不知道。”
  “说啥？你开玩笑的吧？”鲁本斯不能置信的瞪着他。
  雷蒙把手一摊：“没办法，我们预计不到敌人会这么快动手，还没来得及建起一个有效的情报体系，所以对他们的具体情况，实在一无所知。”
  鲁本斯愕然张口，呆了半响，他颓然道：“遇上这种极品城镇，我还真是倒霉啊。算了，当初第一次去洛维尔帮那个小子的时候，那个烂领地也是要啥没啥，比这里好不了多少，就当是历史重演好了。”
  无奈下，他提议道：“干脆我们赌他一把，带着全部人马去他们的必经之地埋伏，趁其不备给他们一个狠的。幸运的话，一次战斗就能解决问题了。”
  鲁兹沉声道：“最好别这么做，我们赌不起。海丁顿之外全是敌人的势力范围，我们根本没办法孤军深入。”
  “完了，老子纵横摩季那大陆几十年，想不到一把老骨头就要丢在这鬼地方了。”鲁本斯闻言，不由一声哀叹。
  面对这种几乎绝对的劣势，他还能谈笑风生，不把生死放在心头，鲁本斯的洒脱确实叫人刮目相看。
  “烦死了，不想了，等敌人来了就拼他娘的好了。”气闷之下，鲁本斯一把推开椅子，大步走了出去。
  三天后，消息传来，德佩罗率领敌军抵达奥斯顿，2000人，一个不少…
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  就在雷蒙等人为即将来到的大战头疼不已的时候，在远离海丁顿的加斯帕德王国，也发生了一件事。
  加斯帕德王国的地理位置极其特殊，虽然他的国力在大陆是最小的，但却占据着整个维罗尼卡大陆的中心位置，究其原因，就要从加斯帕德王国的历史说起了。
  几百年前，维罗尼卡大陆曾有一个非常强大的王国，叫圣布里曼王国，曾经极度辉煌。后来这个王国分崩瓦解，土地也被别的国家逐渐瓜分。迪尔克王国，就是从圣布里曼分离出来的国家之一。
  不过，要讲到正统性，却要数加斯帕德王国了。当初在圣布里曼崩溃时，王国中心地带的一片国土却顽强的坚持了下来，后来就形成了现在的加斯帕德王国，就连他的都城奥拉特，也是圣布里曼的旧都。
  因此，虽然加斯帕德的面积是最小的，却占据了维罗尼卡大陆的中心地带，维罗尼卡大陆几条主要的商路，都会从他的境内通过，光是这一点，就足以让拉维特商贸联邦眼红了。而想要重建昔日圣布里曼荣光的迪尔克王国，更是从未放弃过吞并他的野心。
  而正是因为特殊的地理位置，才让加斯帕德存活到现在。他和其他四个国家全部接壤，看似条件不利，但每个国家都不希望他被别人吞并，所以彼此牵制下，反而谁都不敢动手。
  而且，加斯帕德国土虽小，但地形险要，易守难攻。加上在危机的压迫下，国内臣民一直都很团结，也并非那么容易攻占的。
  现任的加斯帕德国王是法加纳二世，尽管身体一直不太好，但法加纳却是一个有着非凡政治手腕的国王。在他的统治期间，凭借各种手段，法加纳拉拢了戈丹草原同盟以及拉维特商贸联邦，共同抵抗两个大国，迪尔克王国和克罗特帝国的威压。
  同时，借着加斯帕德王国的地利之便，法加纳大力发展商业，整顿军备，使小小的加斯帕德王国焕发出了从未有过的气象。
  此时，在加斯帕德王国的某条山道上，一支长长的队伍正在行进着。
  这支队伍前后均由身着铁甲的骑士护卫着，中心则是一辆巨大的马车，马车上刻着的赫然是加斯帕德王家的徽章。
  这支队伍，正是法加纳二世外出巡视时的车队。
  马车内，法加纳靠在一张软垫上，身体正随着马车的行进微微晃动着。
  他大概50多岁，但由于长期的政事操劳，已满头花白，加上形容枯瘦，满脸皱纹，看起来就像一个60多岁的老人。不过，只有他那双眼睛，明亮清澈，闪动着智慧的光芒。
  突然，马车一震，突然停了下来，惯性让法加纳差一点栽倒。同时，就听外面传来一阵呼喊和惨叫声。
  “怎么回事？”法加纳心里一惊。
  同时，马车的窗帘撩开，一个骑士匆匆道：“陛下，前面突然来了一个刺客。请放心，我们一定会保护好您的。”
  话虽这么说，但就在这骑士说话的工夫，外面的惨叫已清晰了很多，显示那个刺客正冲破阻碍，迅速接近中。
  “保护陛下，快阻止那个怪物！”外面传来骑兵队长近乎绝望的叫喊。
  法加纳心里不安，他打开马车的门向外望去，眼前所见随即让他目瞪口呆。
  只见一个全身包裹在厚厚的铠甲中，拿着一柄大得夸张的巨剑的奇异剑士，如入无人之境般，正冲破重甲骑兵的阻拦，迅速向这边冲来。
  他的战力极为可怕，宽厚如同盾牌一样的巨剑，在他手中挥舞起来轻若无物，每一下挥舞，便有骑兵连人带马化为碎块，鲜血四下喷溅。
  随着他的走动，就如同在骑兵群中掀起死亡的龙卷风，一具具残破的尸身四下抛飞，战马的嘶鸣和人的惨叫混在一起，刺人耳膜。
  难怪骑兵队长会称呼这家伙为“怪物”，若非他头盔的缝隙中露出一双人类的眼睛，简直要让人怀疑那副盔甲里是一个恶魔。
  那怪人的目标显然就是法加纳，片刻之间他已冲近到马车前。就在这关键时刻，突见一个人影从后面猛冲上来。
  “陛下，请回到马车里！”说话声中，那人已冲至怪异的剑士身前，刹时便见剑影飞舞。
  看到这人，法加纳紧张的心一下平定下来。这是加斯帕德王国宫廷卫队长，公认为维罗尼卡大陆最强的五名剑士之一，莱纳。
  以前也不是没人刺杀过法加纳，但都无一例外死在了莱纳的剑下。无论这个怪异的剑客再强，也绝不是莱纳的对手。
  见他出手，四周的骑士连忙退开。同时就听嗤啦啦一阵裂响，那个剑客体外的重甲交错出数十道切痕，随即化为无数碎块掉落在地。
  而看到铠甲里，那个怪异剑客的模样时，几乎所有人都倒抽了一口凉气。
  这是一个如山般高大壮硕的男子，他有着一头坚硬的黑色短发，全身上下布满各种刀剑伤痕，触目惊心，就如同一截练习剑术的木桩。更为可怕的是他的脸，纵横的巨大伤疤几乎扭曲了他的本来面目，配上他沉默而锐利的目光，让人不寒而栗。
  “你究竟是…”见自己全力出手，却只是劈开了对方的铠甲，莱纳眼中露出不可思议的表情。
  那个男子举起手里的巨剑，看着剑身上被莱纳砍出的几道深深的凹痕，他缓慢而木讷的道：“果然…不…如原来…”
  “受死吧！”趁对方分神的那一刹，莱纳举起手里的剑。
  就见他体外似乎有一股无形的波荡向外一震，地面尘土飞卷，却是他用上了顶级剑士才能够掌握的最强技能，斗气。
  哪知就在他的剑刚举起来的时候，赫然惊见眼前被一片迅速而至的黑影所淹没。下一瞬，莱纳只觉身体一轻，似乎整个人都飞了起来。
  一击被杀的，是我？
  怎么可能…
  旁边的人只看见那个怪异男子的手晃了一下，巨剑以不可思议的高速闪电劈出，莱纳整个人被拦腰砍断，半个身体飞上半空。
  维罗尼卡大陆五个最强剑士之一，只差一步就能拥有剑圣称号的莱纳卫队长，竟然不是这人的一合之敌？
  “怪…怪物啊！”不知是谁一声惊恐的叫喊，刹时所有人都吓得退到一旁。
  随意甩了甩巨剑上的血渍，怪异男子走到法加纳的马车旁。
  “是谁派你来的？”
  “你…不用..知道…”
  巨剑直劈而下，马车俱碎。
  加斯帕德国王法加纳二世，被刺杀于巡视途中，这个消息立刻震动了整个维罗尼卡大陆。
  席卷大陆的风暴，便从这里刮起来了…
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