叮铃…
  随着酒馆的门打开，挂在门上的铃铛发出清脆的响声。听到声音，正撑在吧台打瞌睡的老板豪尔一下惊醒过来。
  “欢迎光…”习惯性的说出欢迎的话，待见到走进来的人时，豪尔不禁一下愣住：“…临。”
  进来的，是一个穿着连身斗篷的男子，这是旅行者中很常见的打扮。然而当对方掀开头上的帽兜时，豪尔这才看清，那赫然是一名维罗妮卡大陆上非常少见的精灵。
  这阵子，由于国王被刺杀的关系，加斯帕德国内一片混乱，国境中四通八达的商道纷纷受到影响而处于半关闭的状态，这让这家靠着来往商旅赚钱的酒馆生意清淡了很多。
  从今早开张到现在，还没有一个顾客上门。老板豪尔怎么也没想到，今天的第一个客人，居然是个精灵。
  精灵理了理头上如丝绒般顺柔的长发，正要说话，突然看到豪尔正目不转睛的盯着自己。
  他眉毛一竖，原本俊美的面容，立刻罩上一股痞气：“看什么看！”
  “呃…”
  豪尔还没来得及吃惊，就见精灵突然向前一栽，整个人不由自主踉踉跄跄扑进了店里，却是屁股被人给踹了一脚。同时，一个牛高马大，满脸络腮胡须的壮汉大摇大摆的走了进来。
  “老板，一瓶朗斯酒，赶紧的，渴死我了。”
  “王八蛋，你居然敢踢我！？”差点扑倒在地的精灵大怒，一把揪着壮汉的衣领，恶狠狠的道。
  “谁叫你堵在门口的，不进来你在那儿吃灰啊？”壮汉不甘示弱的回敬道。
  “我看你是活腻了。”精灵说着手就摸向腰间的匕首。
  “哇靠，这一路上老子也忍你很久了…”壮汉也挽起衣袖。
  一旁的豪尔不禁看得目瞪口呆，这两人是怎么回事，究竟是来喝酒的还是来打架的？尤其是那个精灵，不是都传说那是种温文尔雅的高雅生物吗？怎么这个跟流氓似的…
  就在这时，一只大脚突然从门后伸来，狠狠踹在壮汉的屁股上。壮汉猝不及防，一下栽了出去，连带抓着他的精灵也一并摔出，两人吧唧一声扑在酒馆的地板上。
  随后，那只脚缩回，一个穿着黑色风衣，带着一顶宽边帽，面目阴沉的男子走了进来。他就像什么事也没发生过般，向惊愕不已的豪尔打了个响指：“一杯樱桃酒，谢谢。”
  话音未落，壮汉和精灵同时跳了起来：“弗雷迪，你干嘛踢老子？”
  叫弗雷迪的阴沉男子眼尾也没扫向两人，冷冷道：“好狗不挡道。”
  “你…”
  “呵呵，哈洛特先生，希尔尼斯先生，好不容易遇到一家酒馆，两位还是消消气，好好休息吧。”这时，一名满脸笑咪咪，外表和善的矮胖男子也走了进来。
  跟在他后面的，则是一个满头红发的美丽少女。她轻轻用手掩着鼻子，挑剔的看着酒馆内的陈设：“颇陈旧呢，没有更整洁一点的地方了吗？”
  “小姐…”在她身后一名腰挎长剑的女孩，闻言露出为难的表情。
  “哈哈，毕竟出门在外，就忍耐一下吧。”随着一个爽朗的声音，一个有着少见的黑色眼睛的青年，随后而入。
  “好啦，我当然明白的。”红发少女看了他一眼，拉过一张椅子坐下。
  “喂，我饿死了，什么时候开饭？”这时，一个穿得邋里邋遢，却长得非常乖巧的金发小女孩，抱着青年的大腿嚷道。
  更让豪尔差点瞪出眼珠子的，是从那个小女孩身后，滑入一个圆桶状的古怪东西，也不知是什么玩意儿。
  听到小女孩的话，青年无奈的苦笑了一下，望向先一步进来的矮胖男子：“贾维尔先生。”
  “呵呵，我明白。”叫贾维尔的男子笑着点了点头，跟着对豪尔道：“老板，把你店里最好的酒都拿出来，另外，再弄点吃的。请快一点，我们赶时间。”
  似乎是为了回应他的话，紧跟着就见十余个全副武装，随从模样的男子，哗啦啦一起涌了进来。刚刚还空无一人的酒馆，立刻人满为患。
  豪尔看得不禁有些发呆，他在这条路上开店，这么多年下来也见过不少奇奇怪怪的客人，但从没有像今天这群人般这么显眼。
  他们…究竟是什么来头？
  见豪尔没有反应，贾维尔还以为他担心钱的问题，于是随手丢过一个沉甸甸的小布袋，咚的一声砸在吧台上。
  开店多年的豪尔几乎立刻就听出，那是一袋实实在在的金币。
  “这是饭钱，老板你可以准备了吧？”
  “好…好的，请稍等，这就来。”豪尔一怔，立刻激动万分的点头道。
  这群人虽然古怪，但比起这袋足足有自己一个月营业额的金币来说，就什么都不重要了。
  将一切疑惑都丢到九霄云外，豪尔立马开始忙活起来。
  有了金币的刺激，他很快将店里能找到的东西全部端上桌子。这群人似乎也饿得狠了，二话没说开始海吃胡喝，犹如一群恶鬼。
  这些在豪尔眼中奇怪的顾客，自然就是逃出奥拉特城的雷蒙一行了。靠着阿克曼的帮助，众人秘密离城，之后一路狂奔，为的就是在查理公爵察觉到他们已经逃出城以前，尽量远离险境。
  由于怕路上遭到堵截，雷蒙他们并没走宽阔的大路，而是绕了一个圈子，避开敌人可能追击的路线，迂回向“巨人之印”隘口前进。加上经过城镇也不敢进入，只能在野外扎营，因此比之前来时，多用了很多的时间。
  好在一路平安无事，眼看就要到隘口了，这时无论人还是马匹也都快到了极限，尤其是索菲亚和艾莉娜，都大喊吃不消。
  看看后面并没有追兵的迹象，也许查理公爵还在奥拉特城中掘地三尺，因此众人这才找了这家路边的偏僻酒馆，稍事休息。
  于是，也就有了刚开始的那一幕。
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  “18…19…20。”一遍遍数着口袋里的金币，豪尔直感眉开眼笑。没想到在这么困难的时期，还能遇上这些豪爽的客人，神王泰伦真是太照顾自己了。
  有了这笔钱，至少一个月不用担心生计问题，运气好的话，说不定还能扩充店面，等着这条道路再次充满商旅的那一天，今天真是个好运的日子啊。
  正想到这里，忽听酒馆的门嘭的一声被粗暴的推开，同时几人大摇大摆的走了进来。
  豪尔吓了一跳，几乎是条件反射般将钱袋揣进怀里。同时他已看清，进来的是附近镇上的守卫队的小队长，麦迪。
  这群人经常借着巡察之名，到店里白吃白喝，豪尔已经见怪不怪。因此他立刻换上一副笑脸，迎了上去：“原来是麦迪队长，快请进。”
  “不用了。”哪知麦迪摆了摆手：“我今天不是来喝酒的，我问你，近来有没有看到什么可疑的人？”
  “可疑的人？”豪尔一怔：“发生了什么事？”
  麦迪道：“我刚收到从奥拉特送来的通缉令，据说有一帮匪徒挟持了公主，准备逃亡国外，要求沿路所有的关卡严加防备，决不能放跑了他们。我想你这里经常有过路的旅客，所以打算来看看。”
  “挟持公主？”豪尔吃了一惊，连忙陪笑道：“不知道是些什么人，我一定帮您留意。”
  “通缉令上说，那些匪徒龙蛇混杂，个个凶神恶煞。比较好辨认的，是里头有一个少见的猫人，还有精灵，另外有个古里古怪的小丫头，还带着个铁桶一样会跑的玩意儿…”说到这里，麦迪摇了摇头，似乎自己也不相信：“也不知通缉令说的是不是真的，怎么可能会有这么怪的人。”
  豪尔也跟着陪笑道：“是啊是啊，怎么会有这么奇怪的匪徒…咦！？”
  精灵？小女孩？铁桶？
  等一下，这根本就是说的那些客人嘛，难道说…豪尔忍不住回头看了一眼，喉咙咕嘟咽了口唾沫。
  注意到他的脸色，麦迪奇怪道：“喂，你怎么了？”
  同时，他顺着豪尔的目光，往酒馆里那几桌客人望了一眼，双方目光接触。
  “咦？你…你…你们…”麦迪一怔，跟着伸出手指一连声的颤声道。