草原上的人说，男人一生中最好的时候，就是刚满十六，骑上马儿，纵情驰骋的年华。那种欣欣向荣的生命力，如同春夏交接时绿得刺眼的草地，连说话也带着生命的力量，早知那天就不要再犹豫。
  拔都想着想着，一身血液沸腾起来，欲望几乎要让他涨裂，无处宣泄。听到院内房中响起了少年人的痛喊，他终于按捺不住，一脚踹开门进去。
  里头有名元兵正在拿一个少年办事，拔都抓住那元兵的头发，把他拖到门外去，关上了门，二话不说，开始脱衣服。
  昏暗的房里，快要垮塌的床上，那少年被他吓呆了，喘息着不敢看他。
  拔都三两下扯开自己的外袍，露出坚实的胸膛，他的肩背充满了力量感，一身少年肌肉如塑出的一般轮廓分明，胯下那粗长雄壮之物勃发笔直。
  他背部的线条与健美的腰如同野狼一般，趴上去时少年甚至惊得忘了求饶与大喊，待回过神时，又疯狂地大叫起来。
  拔都盯着那少年的眼睛，片刻后觉得索然无味，没有尝试进去，他把少年拖下床去，一脚踹到角落里。
  汉人少年战战兢兢，捡起被撕破的衣服，颤抖着穿上，跪在拔都身边，拔都用汉语说：“有酒么？”
  那少年忙去找酒，在后院里看见了兄长的尸体，发出一声绝望的大喊。
  片刻后，他拿着镰刀冲了进来，要与拔都同归于尽，拔都皱眉，叹了口气，随手抓住他的手腕，把他扭翻在地上。那一瞬间，少年的反抗似乎令他找到了某种熟悉的感觉，拔都又开始撕他的衣服，但这次少年没有遂他的意，而是不断挣扎。他越是挣扎，拔都就越是亢奋，然而没过多久，少年便垂下头，不动了。
  原来他一直在努力，以胸膛迎向镰刀，终于令镰刀刺进了他的心脏。
  拔都眼睁睁地看着鲜血流了满地，最后只得把尸体放下来，叹了口气，裹着袍子，在床上坐了会儿。
  窗外光线渐暗下去，他去找了酒来，径自坐在床上，靠着墙喝。直到所有的光都消失了，剩下一室黑暗，拔都倚在墙侧，半醉半醒，梦里是小时候与段岭扭来扭去的那些五光十色的记忆碎片，伴随着他清脆的喊自己的声音，就像个万花筒一般，照着他本该晦暗无趣的人生，令他的世界都变得明快起来。
  浮生若梦，为欢几何？人生在世，若永远不醒来，留在这浮生大梦里，也是一种幸福快乐。
  不知睡了多久，外头忽然响起人声。
  “在这里了。”一个熟悉的声音道。
  拔都正头疼，提着酒埕，袍带未系，跌跌撞撞地出来，手臂被一只手抓住。
  “查罕找你，官山来的消息。”
  拔都系好袍带，说：“你怎么来了？”
  来人正是阿木古，答道：“你攻邺城不下，脱列哥那家在窝阔台面前想方设法地陷害你，拖雷就让我来看看你。”
  两人从院内一路出来，使用汉语交谈，免得被元兵听见，拔都头痛欲裂，问：“我的兵呢？”
  “你需要自己想办法。”阿木古说，“察合台不想把兵还给你，还有，他们要问你的罪，你在河北郡连吃了两场败仗，下一次来的，不是察合台，就是拖雷了。”
  拔都骂了句脏话，他的父亲奇赤是长子，察合台是二叔，窝阔台则是三叔，拖雷最欣赏他，乃是老四，察合台向来与他父亲不和。
  “河北郡是我的地方。”拔都说，“只是还没打下来，我会写信给父亲，让他把兵给我带回来。”
  “你父亲身体不大好。”阿木古说。
  “是么？”拔都答道，“你该不会是来告丧的吧？”
  阿木古没说话，与拔都到了一个院子外头，他做了个手势，示意拔都进去。临入内时，拔都说：“我打不过那个叫武独的，得重新练下功夫，你打他怎么样？”
  阿木古答道：“勉强平手。”
  拔都说：“改天教教我。”
  说毕拔都掀起门帘，径自进了院内，院里头坐着窝阔台派来的钦差，一名室韦人查罕，侧旁坐着监军与四名千夫长，原本正在议论，见拔都来了，一时停下交谈。
  “布儿赤金拔都。”查罕朝拔都说，“你爹攻打蔑儿乞惕部中箭，快要不行了，窝阔台派我来问你，河北郡到底什么时候能打下来，打不下来，你就先回官山领罪，大家都在等你的消息。”
  拔都的眉头微微皱了起来。
  清晨，武独打完拳到正厅里来，见段岭正在看河北郡的地图，厅内一个跟着他的人都没有。
  “郑彦呢？”武独皱眉问。
  段岭身边竟然没有人陪着，万一刺客来了怎么办？
  段岭答道：“方才有个人来找他，便出去玩去了。”
  武独一脸烦躁，段岭看了他一眼，笑道：“一个小少年，约莫十六七岁，百夫长的儿子。”
  “让他少搞点这种事。”武独皱眉道，“待会儿万一人家的爹来找，不好给人交代。”
  段岭说：“别人自己愿意的，我也没话说。”
  武独挠挠头，说：“早饭也不做了？”
  “不做了。”段岭笑道。
  武独只得自己去做饭，又朝段岭招手，让他跟着自己，毕竟要时刻保持他在视线范围内才安心。
  厨房里头，武独洗过手，开始煮粥给段岭吃。
  “我预备出去一趟。”段岭说。
  “去哪儿？！”武独险些把东西打翻，回身道，“你不怕死？！还敢一个人出去？！”
  “一起去啊。”段岭茫然道。
  “哦。”武独意识到原来是一起去，说，“嗯，那行。”
  武独也不问了，段岭一脸无奈，倚在门边，一手扶额。
  “什么时候走？”武独又问。
  段岭说：“等前去辽国的信使回来了咱们就走，带个四百人出去，这次一定要把事情给办完了才回来。”
  “四百人？”武独问，“去什么地方？”
  “浔阳。”段岭说，“过了浔水，咱们一路往北走，到汝南城外，黑山谷里去。”
  “嗯。”武独说，“想回去看看？”
  段岭摇摇头，没说什么。武独说：“想回去，今天就可以走，不必等信使了。”
  “不。”段岭说，“还是等信使回来，粮食借不借，好歹心里有个谱。”
  第143章 佳音
  早饭做好了，武独端着吃的过来，两人放在厅堂中，准备用饭。
  厅堂里不知何时多了个人，正慢条斯理地坐着喝茶，却是久违了的费宏德。费宏德一身风尘仆仆，刚抵达不久，府上人四处找王太守要通传，唯独没往厨房去。直等到武独做完饭双方才碰面。
  段岭：“……”
  费宏德带着笑意，朝段岭点头，双方已是老相识了，费宏德甚至不起身，说：“猜想赶一赶路，说不得能蹭口饭吃。”
  人来得太突然，段岭甚至一下没反应过来，下意识地说：“费先生来得正好，早饭一起吃吧。”
  武独：“……”
  愣了一会儿后，费宏德方笑着起身，说：“拜见大人。”
  段岭大喊道：“费先生——！”