郎俊侠从屋檐上落地，来到囚禁蔡闫的冷宫外，停步。
  花园内守卫森严，郎俊侠抽出青锋剑，剑光闪烁后，宫前躺了一地尸体。
  郎俊侠取出白纸抖开。
  武独与段岭站在乾元殿顶，段岭取出白纸，展开后，却是一盏孔明灯。
  “两个都点吗？”武独问。
  “点吧。”段岭说，“这样城外知道你和我是在一处的。”
  武独拿着孔明灯，段岭晃亮火折，点起，其中的火光忽明忽暗，映照着两人的面容。
  孔明灯逐渐亮起，暖风令纸张鼓胀，缓慢升起。武独再点起第二盏，两盏孔明灯被同时放出，在秋风里升起，彼此依偎，旋转，升空而去。
  那两点光升向空中，如同指引这大陈暗夜，冉冉升起的闪烁星辰。
  宫中深处，郎俊侠遥望远方，松手，放出了第三盏孔明灯，它飘离宫墙，缓缓升起，被秋风托着升空。
  内城门高处，郑彦屹立于风中，释出第四盏飞灯，从城墙上升空，飘向远方。
  太和殿的花园中，昌流君晃亮火折，点起第五盏，伸手送出，飞向黑暗的天际。
  黎明前最黑暗的时刻，李衍秋与谢宥率军驻于江州外城中，仰望城中升起的五盏孔明灯。
  “殿下就绪了。”谢宥说。
  李衍秋说：“准备进攻内城。”
  黑甲军抖开孔明灯过来，李衍秋亲手点燃了孔明灯，飞灯升起，在秋风里飞向天际。
  “一、二、三……”段岭数道，“六盏，都就绪了，走！”
  段岭与武独跃下乾元宫屋檐，沿着黑暗的午门一侧离开。
  秋风萧瑟，兵杀渐起，广袤大地上，江州近乎全城黑暗，唯有零星几片光亮。天际一角乌云洞开，露出一枚闪光的星辰。大地上升起的六盏飞灯，在风中被送往高处，与那枚星辰遥遥辉映，点缀于西面的天幕。
  仿若西天白虎七枚主星散发着光辉，照耀大地。
  郎俊侠走进冷宫内，手上青锋剑仍往下滴着血，一滴，一滴，顺着院中一路滴进了房内。
  蔡闫躺在榻上，不住抽搐，仿佛陷入了一个没有尽头的噩梦里。
  “哥……”他小声地呼唤着，却没有英灵出现守护在他的身旁。
  郎俊侠靠近榻前，蔡闫猛地惊醒了，看见他时吓得大叫起来，朝榻内不住缩。
  “乌洛侯穆？！”蔡闫颤声道，“你要做什么？！”
  郎俊侠把剑归鞘，剑上积得厚厚的一层血四溢开来。
  “我来陪你走完最后这一段路。”郎俊侠说。
  “带我走。”蔡闫哀求道，“带我走，郎俊侠，就像当初那样，你答应过我的，如果事情败露，你就会带我远走高飞。”
  “再等等。”郎俊侠答道，“还不到时候，我会带你走的。”
  “段岭不会饶你性命的。”蔡闫说，“只要他上位，一定会找你秋后算账。”
  “我知道。”郎俊侠说，“早朝以后，我便送你离开。”
  “你说真的？”蔡闫发着抖问道。
  “千真万确。”郎俊侠答道，“等韩滨死了，我会设法救你出去。”
  蔡闫瞪着郎俊侠看，一时间不知道他所说是真是假，迟疑不定，又问：“这几天里你去了哪儿？你在段岭身边？”
  “在他身边打探消息。”郎俊侠说，“他马上就要进宫来对付韩滨了，韩滨也布下天罗地网，等着他。”
  第224章 早朝
  “大臣们就要上朝了。”蔡闫颤声道，“纸里包不住火，我就说过，总有死的时候。”
  “你不想放下吗？”郎俊侠眉毛微一扬，端详蔡闫表情，认真道，“这些时日里，你一直念着想放下，这就是放下的时候了。”
  蔡闫深吸一口气，颇有点犹豫不决，郎俊侠说：“韩滨找过你，与你约定了什么？”
  蔡闫并不知道郎俊侠与段岭达成了什么样的协议，然而眼下冯铎被拘，东宫被软禁，李衍秋已死，谢宥想必也已站到了段岭的那一边，除了相信郎俊侠，他已别无选择。
  “他让我指认，牧相授意我冒充太子。”蔡闫说，“段岭回来时，让我指认当初的太子段岭，他私底下告诉过我，他其实不是李渐鸿的儿子，只是你带回来冒充的一个小孩儿。”
  郎俊侠笑了起来，这是蔡闫第一次看到他笑，他的眼里带着笑意，说道：“我教你一句话，到时候只要你照着做，段岭便会答应放过你性命，让你回北方去。”
  黎明前最黑暗的一刻，破晓尚未来临，午门外，马车接二连三抵达，深秋暗夜，文英殿外的瓦棱结了一层霜。
  这里是上早朝前群臣休息等候之处，二更时征北军前往内城各官员宅邸，通知早朝时必须来上朝。
  韩滨控制内城一连数日，江州已满城风雨，箭在弦上，一触即发，更有不少官员猜测，韩滨会不会想趁机逼宫，让太子退位。太后临朝，将军摄政。
  偏偏谢宥退到外城后，又按兵不动，若要来攻，官员便都成为了人质，如今唯有祈求大陈历代帝君的在天之灵保佑这风雨飘摇的朝廷了。
  韩滨拿住了江州里的所有官员，包括士族子弟，也即是拿住了大陈的命脉。这些日子里，文官就像伸头待宰的鸡，拥挤而不安地等待在笼子里，仓皇打探着四周的形势，时刻不敢掉以轻心。
  文臣篡位虽勾心斗角，却仍遵循着谋士的规则，哪怕牧旷达要杀人，也必须罗织罪名，步步为营；武将谋反的后果则是非常恐怖的，历朝历代，每一任手握重兵的武官一旦入主皇城，都会大开杀戒。
  “你说这韩将军，该不会……”户部尚书低声道。
  “嘘。”马上有人打断了他，说，“隔墙有耳，卢大人，少说为妙。”
  文官们纷纷进了殿内，情况一如以往，太监奉上茶来，待钟响宣群臣进大殿议事。
  “待苏老来了再说吧。”又有人小声道，“这儿有多少人？韩滨绝不敢乱来，哪怕他不在乎这江山，也不能不在乎那身后名吧！”
  “唉，事都做了，还在乎什么身后名？”
  “依我看来！”一人愤怒至极道，“乱臣贼子，祸乱朝堂！文武百官，逃的逃，避的避，竟是说不出一句话来！为何不持剑上朝，与他拼了这条命？！”
  说话之人正是与段岭同年进士，殿试点中第七名的曾永诺，曾永诺外放一年，持扬州御使一职，而后回到江州，入御史台。偏偏三天前，韩滨入主皇城，曾永诺之师，前任御史因怒斥韩滨谋朝篡位，被拖出殿外杖责六十，回去后当夜便一命呜呼。
  如今谁领御史一职，便是杀头的命，曾永诺非但没有逃，反而穿上官服，半夜便开始焚香洗浴，手执玉笏，预备今日来早朝赴死。这时候怒而开口，众文官被斥得面目无光。
  “留得青山在，不怕没柴烧。”苏阀的声音传入，众人便纷纷起身，行礼。
  “御史大人。”苏阀朝先前那年轻人说，“人生除死无大事，你痛快执言，一死得全万世英名，余下的事怎么办？总要有人去做收拾的。”
  “收拾？”曾永诺说，“自来到江州第一天，就都在收拾，如今收拾出什么来了？各位姑且看看，竟是较之昔年赵奎入西川，尚且不如！”
  “曾大人请息怒。”
  一个声音响起，所有人为之一静，望向殿外。
  段岭解下斗篷，说：“稍后早朝之时，韩滨应当不会来动各位，大可放心。”
  “王山！”
  段岭出现时，所有人脸上都现出了提防的表情。