不过一路走来，他们看到的是荒芜的土地残破无人的村庄和累累白骨。那些军士们非常沉默，看得出他们对黑暗帝国的痛恨，这里可曾经都是他们的家园。
  这正是钟锏想要的效果，军人不是机器。他们的血性也不仅仅是从厮杀中得来，而是一种信念，一种仇恨，一种守护。
  进入万雪山地区，可以看到一些食不果腹的百姓。这些百姓过着猪狗不如的生活。见到他们如同惊弓之鸟一般逃避。
  等到军队离开之后，他们又聚集起来。发现这些军队与黑暗帝国的军队不同，并没有追杀他们。可又不清楚他们是什么军队。棋盘山大军改制之后，早已废除了大夏的军装。骑兵以黑色为主，步兵以红色为主。
  没有命令，一支支千人队从行军中自行离开。处于万雪山中部之时，钟锏率数千人留了下来，大军仍然继续西行。在棋盘山之时他们便已经做好了布置，各军只需按要求到达指定的位置觅地建立营寨便行。
  钟锏指挥大军转道向南，远远地可以看见雪白的山脉，山脚下却是延绵的丘陵和茂密的山林。在这些山林之中隐藏着不少的村庄，都是逃难过来重建的山庄。百姓从农民变身为猎人，在劫难之中活下来的，都属于生命特别顽强，又特别幸运的人。
  突然出现的军队把所有人都吓得窜入密林之中，但钟锏并没有停下来，一直走到一处由峭壁构成的天然石门前才停了下来。军队缓缓地通过石门。
  进入石门便是一片山谷，谷中也有一些村庄。见到钟锏他们到来并没有逃散，反而是拿起武器准备与钟锏的军队搏杀。
  看着这些衣衫破烂，手拿着木制武器，如同原始人一般的百姓钟锏轻轻地叹了一口气。然后使用灵力喊话：“乡亲们，我们是从棋盘山过来的大夏军队。
  我们这次过来的目的便是保护你们不再受黑暗帝国大军的危害！我看你们也没有什么值得我们抢掠的东西吧？我们都是大夏人，更不会屠杀我们的子民。”
  听说是大夏的军队，有些百姓惊喜万分，有些则仍然有些担忧。几个头人开始商量，其中一人说道：“棋盘山听说过，那里有些仁义之师，不仅保护了百姓的安全，还让他们过上了富足的生活。
  而且听说还杀了不少我兽人国人，用他们的脑袋做成京观。吓得兽人国的军队不敢再靠近棋盘山半步。如果真是他们来了，我们便有救了。”
  “是呀，当初我家孩子要我们逃往棋盘山。老朽认为棋盘山太远，才往这南边来。谁知道孩子把命都丢了”一老者还没说完便老泪纵横。
  “我看还是放下武器吧，打也打不过他们。”
  他的话还没有落音，所有人便全部扔下了手中的武器，眼巴巴地看着前面的大军。钟锏一挥手，大军马上散开。他们并没有进入村庄，反而是分散于石门附近扎营。
  一部分军士马上沿着石门构建工事，一座座器械架设在石门之上。营房辽望塔等设施也在建立着。
  钟锏下马，示意随从离开，只身一人走向村庄。大家倒不担心钟锏的安危。毕竟钟锏现在可是金丹后期的高手，凭着这里的百姓还威胁不了他。
  “见过将军。”所有人在几位老者的带领之下跪了下来。
  “乡亲们不必多礼。”钟锏一挥手，所有人都跪不下去。他这是要故事露一手，不是为了吓他们，而是让他们知道自己所率领的这支军队可以保护他们的安危。
  “我们将长期驻扎在这里，如果给乡亲们带来不便，还请大家多我原谅。”钟锏微笑地说道：“初到此地，有大量的事情要做。如果乡亲们愿意搭把手，我会付给大伙工钱。保证不会让大伙吃亏。”
  多数都是青壮年，只有少量的孩子和老人。大劫难之下，最先过不了劫难的往往都是孩子和老人这些弱者，然后再是妇女。
  眼下的确需要大量的劳力，这此人正适合使唤。可是这些人却并没有什么热情，钟锏又笑了笑。对于这群人来说，再多的钱也没有用，他们最缺少的是食物。
  “我看这样吧。”钟锏想了想说道：“你们可以使用力气换取食物。虽然我们的供应也有点不足，但还是能让大家吃个饱。也可以供应一些肉食。”
  这些他们还是能做到的，这山中最不缺少的是猎物。对于这些凡俗的百姓来说，获取猎物的难度非常大，但对于他们这些军士来说却是再简单不过的事情。
  那些百姓还有些犹豫，钟锏回过头来喊道：“来人！”一队军士跑了过来向钟锏行礼。钟锏接着下达命令：“分出一支千人队去山中猎兽。回来之后送给乡亲们一些，让他们先吃一顿饱食。”
  “是，大将军。”军士领命之后离开。举手投足之间便可看出他们的军纪非常严明。
  “多谢大将军！”所有人又都跪了下来，这一次钟锏没有再阻止。仁慈是一方面，权威也需要树立。
  “免礼。可有愿意的？如果愿意便去营中报名。明天便可出工做活计。我们会在谷外替你们再建一个村庄，也可替你们开荒种地。今后呀，只会一年比一年好。”
  “多谢大将军，我等愿意为将军效命。”所有人都伏地不起。钟锏上前把几名老者扶了起来。
  晚上，整个村庄都热闹非凡。无数的篝火被点燃，篝火之上烤着肉食。钟锏兑现了承诺，那些百姓看他的眼神充满了崇敬。
  就在此时，一支支千人队又秘密离开。他们必须要在外围建立营寨护卫这道石门内的山谷。这里将是钟锏的大本营，也将是军工坊的所在地，安全肯定胜于一切。
  清早，整片山区都热闹起来了。百姓奔走相告，大夏军队又回来了。将护佑他们的安全。很多人都聚集在了军营之外打听消息。