“佣兵？”骑士目光扫视诸人，在蜜儿的狙击枪上停留了一会儿，语气似乎有些不屑。
  “前面有异变吗？”阿斯克倚着路障，笑着问道。
  “这与你无关，平民。”守夜人骑士冷漠地道。
  “不，一切冒险都与我们有关。”阿斯克呵呵说道，“我们是佣兵。”
  “我知道你们是唯利是图的佣兵，但这起亡灵异变与你们无关。”骑士冷冷地说道，“这里之所以拉起路障，是因为前面的派拉莫斯村庄，发生了冥界入侵事件。”
  “冥界入侵？”诺菈好奇问道。
  骑士皱眉看了她一眼，嘲讽般地冷笑起来：
  “啊，所以不是纯粹的佣兵，还是好奇心旺盛的学者？”
  “听好了，冥界是和主位面平行的次级位面——当然，理论上平行，但某些情况会发生重叠。”
  “这个时候，来自冥界的邪恶死灵，就会借着两个位面的重叠入口，冲到主位面来大开杀戒。”
  “所以明白了吗？这里没有什么失落的财富，传说的宝藏，亦或是超级有钱的落难贵族……只有一堆会动的、极端危险的尸体，以及送它们去重新安息的守夜人而已。”
  “我明白。”阿斯克说，“既然您这么说了，咱们就开诚布公吧：我们是为了灵性材料而来。”
  骑士闻言露出诧异的表情，盯着他打量了一会儿，似乎在惊讶对方知道“灵性材料”这个词。
  “如果是这样，那你们就进来吧。”骑士无奈叹了口气，侧身让开了道路。
  于是阿斯克拉开路障，招呼着姑娘们跟上来。
  佩姬走到他的身边，小声说道：“阿斯克……”
  “没事的。”阿斯克听出了她的担忧情绪，“守夜人只会对付邪恶的亡灵系超凡者。”
  “没错。”骑士回过头来说道，“如果你们中有亡灵系的超凡者，只要不作恶，在守夜人面前就没什么好怕的。”
  带着众人，骑士走到一处山丘之上，那里扎着无数的帐篷，顶端飘扬着守夜人的旗帜。
  把守山路的是两名装甲骑士，手里拿着步枪和盾牌。望见沿山路走来的一行人，两名骑士的脸上同时露出了惊讶之色。
  “哈西莫多。”其中一名骑士开口说道，“这些人是外面来的佣兵？你应该知道因为上次的事，司令官对佣兵们很是恼火，这次更不希望有外来势力插手我们的行动。”
  “没办法。”守夜骑士哈西莫多回答说道，“他们真想进来一探究竟的话，我们这点人手是拦不住的——又不能直接射杀。”
  “那也不能就这样放进来啊。”另一名骑士不满地道，目光扫过他身后的众人，皱起眉头问道：
  “你们佣兵团叫什么名字？”
  “苍青之剑。”阿斯克回答说道。
  守夜骑士冷冷地道：“在这里等着。”
  他转过身去，就走向山顶找司令官去了。
  过了大概十来分钟，这名守夜骑士又再次回来。
  “跟我来。”他直截了当地说道。
  走入帐篷集群，众人便看见到处都是身披动力装甲的骑士，穿着白大褂的文员则围绕着动力装甲进行工作，比如骨架焊接、电路调试和喷漆。
  “我的装甲外骨骼，行走的时候总是咔嚓咔嚓地响。”一个骑士抱怨说道。
  “可能是缓冲橡胶圈老化了，我换一个新的试试。”旁边的文员说道。
  埃莉诺盯着那些动力装甲，眼神似乎有些恍惚。
  动力装甲，封建骑士的经典装备。它可以完美抵御刀剑的劈砍和子弹的射击，还能为装备者提供极大的爆发力与耐力加成。
  她的父亲就有这样一具动力装甲，有着蓝白相间的菱形纹章喷漆，威武无比。
  她的大哥路德维格和二哥亨利，在成年礼上也得到了一副动力装甲。
  就她没有。
  这也是她为什么在当初一气之下，就离开家族领地出去冒险的缘故。
  埃莉诺默默无言，希德莉法则是看得两眼放光，差点没流下口水来，拉住阿斯克的胳膊悄悄说道：
  “阿斯克，我能不能也搞一副动力装甲啊？穿着这个战斗，就能刀枪不入了吧？”
  “不行。”阿斯克直接拒绝说道，“动力装甲会增幅并固化你的力量和耐力。你现在还处于实力高速成长期，穿动力装甲对你的成长不利。”
  “噢。”希德莉法有些失望。
  倒是前面引路的守夜骑士哈西莫多，闻言转过头来，诧异地看了阿斯克一眼。
  守夜人组织里可以分为两大序列：负责正面战斗的骑士序列，和负责科研维修事务的教士序列。其中，只有骑士序列才能穿动力装甲。
  然而新人加入守夜人组织后，即便是选择走骑士路线，在经过漫长的军事训练并达标之前，也是不能穿动力装甲的。
  对此，守夜人高层给出的解释口径是：“过早适应动力装甲作战，对自身实力成长不利。”
  高层的这种说法，倒是和这个叫阿斯克的家伙，所解释的内容不谋而合，以至于哈西莫多忍不住多打量了这位团长几眼。
  这家伙居然有点见识啊，也许有正规军事组织的背景吧。
  难道是出身于和我们守夜人齐名的看狱人？或者监视人？
  他摇了摇头，将这些杂乱思绪驱逐出脑海，因为守夜人教条里有一条著名的剃刀原则，叫做：
  如非必要，勿增实体。
  大家习惯于将其理解为：若当前无法确认事情真相，就不要过多地胡思乱想。
  来到司令官的帐篷前，守夜骑士哈西莫多已经收敛了如有所思的情绪，脸上重新回归冰冷表情，淡漠地道：
  “司令官要见你们，请先把武器放在外面的箱子里。”
  阿斯克率先解下长剑和配枪，放进了帐篷边上敞开的空箱子里。
  见团长这么做了，姑娘们也就纷纷效仿，将武器尽数卸下。
  哈西莫多退出动力装甲，带着众人走进帐篷。
  帐篷里，巨大的指挥桌上，放着绘有地形图的电子沙盘。某个叼着雪茄的中年男人，穿着一件褐色的皮夹克，正盯着地形图看得出神。
  “晨星三队骑士长哈西莫多，带领外来佣兵前来报道！”哈西莫多以右拳放于胸前，朗声说道。
  “带过来。”中年男人说道。
  “是。”哈西莫多上前几步，转身朝众人厉声说道，“这位是守夜人东方军团司令官，布莱斯.葛雷德阁下，请注意你们的言行举止！”
  “不用这样，哈西莫多骑士长。”守夜人驻东方军团司令官，布莱斯.葛雷德从指挥桌前抬起头来，打量着这些陌生的佣兵。
  全部着甲，剑枪皆备，在佣兵界算是比较精良的小型佣兵团了。
  嗯，怎么大多数都是女人？
  布莱斯扬起眉毛，审慎的目光依次扫过蜜儿、米娅、佩姬和希拉。
  这几位明显还是孩子吧？未成年佣兵？什么鬼？
  饶是守夜人司令官见多识广，此时也被苍青之剑佣兵团这诡异的性别比例，和悬殊的年龄分布弄得头晕。
  定了定神，他决定遵循剃刀原则，不去深究这些细枝末节的事情，只是严肃地开口说道：
  “苍青之剑佣兵团，是吗？”
  “是的，阁下。”阿斯克温和地道，“我们希望能加入守夜人这次的探索队伍。”
  “我们一般不接受外来佣兵的加入。”布莱斯淡淡说道，鹰隼般锐利的目光盯住了他，“除非有不得不这么做的理由。”
  “理由？有啊。”阿斯克笑着说道，“我们实力够强。”
  帐篷里刹那间安静得针若可闻。司令官布莱斯没有表情，骑士长哈西莫多露出了怀疑的表情，姑娘们则是纷纷心虚地挪开了目光。
  是的，苍青之剑佣兵团确实很强没错，但99%的实力都来自团长阿斯克本人。
  “哦，有多强？”布莱斯不动声色地问道。
  “用肉体力量stamina来衡量的话，差不多平均level2的水平吧。”阿斯克回答说道。
  这句话倒是实话。
  论等级，队伍里既有level3的超凡者，也有level1的新人。
  论属性，经过君士坦丁堡战役之后，姑娘们消化了不少超凡力量，基础属性已经远胜正常的成年男性，甚至比一般的level1超凡者也要高出不少。
  当然，如果论真正的技术，阿斯克的实力就不知道高到哪里去了。
  布莱斯闻言有些诧异，想不到这个貌不惊人的小佣兵团团长，居然也知道“肉体力量”这个超凡术语。
  他露出不置可否的表情，只是默默启动了鉴定灵光，将眼前这些佣兵扫了一圈。
  灵性最强的，是这个叫阿斯克的团长，盗贼少女（米娅）以及红发美人（美狄亚），这三人的灵压强度，大概等于level3的超凡者。
  在守夜人组织里，level3的超凡者基本已经从扈从毕业，可以晋升为正式骑士。也就是说，这几位的实力和守夜骑士等同。
  其次是枪盾女武士（埃莉诺）、锁甲少女（佩姬）和面具少女（希拉），这几位是level2，大概相当于资深骑士扈从的实力。
  最后是战斧武士（希德莉法）、枪手（蜜儿）和修女（诺菈），大概只有level1，实力等同于扈从新人。
  2个正式骑士，4个资深扈从，带3个扈从新人，即便是放在守夜人队伍里，那也是足够拉出去开荒探索的配置了。
  即便没有超凡特性，凭借被超凡力量强化后的远超常人水准的身体素质，参与这次探索行动也算是够格的。
  但是纪律方面就不一定了。如果是不听指挥的那种，放到亡灵异变事件里就是定时炸弹，实力越强，炸得越狠。
  不过，这苍青之剑佣兵团大多数都是姑娘？看着也不像是桀骜不驯的样子。
  司令官布莱斯思忖片刻，说道：
  “哈西莫多，这些人是你带进来的，就跟着你们晨星三队行动吧。”
  “出了什么事情，你自己负责。”他最后一锤定音。