傍晚。
  今天轮到阿斯克在外面看守古书，其他姑娘们则是都回炉火岛去了。
  搬了把教堂里的长椅，阿斯克坐在礼拜堂的外面，悠闲地望着夜色深沉的天空。
  所罗门城的光污染一向都很严重，只是这次由于魔潮上升后接着爆发了异变，因此全城大部分的灯光都停了，露出《铁与火之歌》世界的夜晚特有的灿烂星河。
  虽然这里的大陆地形、地名都和地球高度相似，但这颗名为“helel”的行星并不是地球，因此这里的星空也和地球上观测到的完全不同。
  没有北斗七星，没有南十字座，没有一个阿斯克认识的星座。虽然在地球上他八成也认不出来就是了。
  周围一片沉谧的安静，只是偶尔会有探照灯划破夜空，投向了拉特兰宫的边缘方向……大概是那边又发生了攻击力场护盾的事情。高维生物看来也不需要睡眠，还在精力旺盛地袭击人类。
  “阿斯克。”诺菈的声音从后面响起。
  “很抱歉，这次让你们冒险陪我过来。”她蹲在阿斯克的椅子旁边，抱住膝盖轻声说道。
  “没事。”阿斯克说，“我们也没有遇到什么危险。”
  诺菈轻轻捋了下脸侧的栗色头发，有些无奈地苦笑起来。
  就咱们入城时候遇到的那个阵仗，还算是没有危险吗？要不是埃莉诺用圣剑加成的意志乌龟壳保护住了大家，指不定会发生什么事呢。
  “我跟哥哥说过了。”她继续说道，“接下来教廷会逐步安排人员、设备和资料，沿密道撤往圣天使堡机场。”
  “我们会是第一批撤离的人员。”
  “好的。”阿斯克没说什么，只是点了点头。
  其实他也不知道该说什么，对于这起在原游戏里没有发生过的高等级异变，除了跑路以外他也想不出别的什么招数。
  作为电竞选手，阿斯克只是在游戏战斗和角色build上面进行深度钻研，至于网游任务和剧情什么的，俱乐部里都有专门的资源部在管。
  像是所罗门城异变这种超大型任务副本，职业俱乐部通常是粗暴地让技术部直接抓包解包，把游戏客户端更新的本地数据都厘清了：比如这任务有哪些怪，强度怎么样，奖励是什么以及如何获得，都会有策划专门进行分门归类。
  而像他这样的职业选手，只要根据策划设计的流程，操纵角色把任务过一遍，拿全奖励就好了。
  做到这种地步，其实已经不像是在玩游戏，更像是一种枯燥无味的职业工作。
  而如今陷入未知的任务剧情里，各种线索情报都没有，两眼一抹黑，确实是阿斯克很久未曾体验的经历。
  姑且也只能走一步看一步了。
  诺菈离开后，又过了几分钟，阿斯克就听见蜜儿的声音从身后响起：
  “所以我们接下来是要逃走吗，阿斯克？”
  阿斯克无语，你们怎么又开始轮番找我了？
  “不是逃走，是战术性撤退。”他纠正蜜儿的不当用词，“就像上次我们离开帝国联军那样。”
  “上次有埃莉诺救了那些士兵和骑士，这次呢？”蜜儿沉默了片刻，问道，“这些陷在所罗门城里的无辜市民，被异变所侵蚀的可怜家伙，没有人管他们吗？”
  “喂。”阿斯克立刻警惕起来，“你别像埃莉诺那样擅自行动啊！”
  “我不会的，阿斯克。”蜜儿摇了摇头，“我只是有些……难过。”
  “我不知道……你能不能理解这种感觉？就像是眼睁睁看着事情往最坏的深渊里滑落，却因为弱小而什么也做不到。”她深深地吸了一口气，继续说道，“有的时候，我仍然会梦见我在君士坦丁堡的山里逃往，身后到处都是来搜捕追杀我的人。”
  “我蹲在河边，想要清洗枪身上的血迹，却怎么洗也洗不干净……”她渐渐说不下去了。阿斯克也沉默了下，将手按在了她粉色的头发上：
  “蜜儿，你是一个善良的好孩子。但你也该知道这世界上，有许多我们做不到的事情。”
  “我们只能尽力去做，但不要强求有完美的结果。”
  “阿斯克……”蜜儿鼓起勇气，说出了自己一直想说的话，“我很幸运，当时能够遇到来救我的你，从此改变了我的人生。”
  “可是现在，这些所罗门城的居民，在教廷撤离后，是不是就注定要陷落在异变里了呢？应该不会有人像当初的你一样，站出来去拯救他们了吧？”她情绪低落地说道，“我知道这种事情不能强求，我只是……对自己的无能为力，有些难过而已。”
  “如果我能变得更强的话，是不是……就能做到你当初做到的事情呢？”
  “是的。”阿斯克回答说道，“你可以看看埃莉诺。”
  “她曾经面对无法忍受的暴行，选择为了正义挺身而出——当然我们必须承认，这是一种错误的行为——好在事情总算是被解决了。帝国最终承认战败，士兵们不再被强行送上战场，她自己也没有受到不可逆转的伤害。”
  “然而，我们再从头去看整个事情的经过，你就会发现这件事情之所以有好的结局，并不是因为她在为正义而战，而是因为她临阵领悟了不屈圣剑，才得以在自保的同时阻止皇帝和半神。”
  “一方面我们需要承认，人的理想应当是美好的、充满希望的；另一方面，我们更要正视这个世界是客观且冰冷的，它的运行只遵循着它自身的规律，不会因为你的正义和善良，就对你做出任何迁就。”
  “态度和手段是两码事情，而后者往往比前者更重要。不具备执行能力的表态是没有意义的。既然这个世界说优胜劣汰，强者才能拥有话语权。那么我们就要努力变强，努力让自己可以获得发声的资格，然后再去影响那些我们想要让它变好的事情。”
  被阿斯克的“变强论”再次洗了一通脑，这次蜜儿却没有立刻重振情绪地点头，而是沉默了很久很久，才缓缓问道：
  “可是如果变强的代价，就是选择另一条道路，面对更加不确定的未来呢？”
  “蜜儿，每个人的道路都是未知的。”阿斯克语气轻松地说，“只是你的道路前方，比我们拥有更多的可能性而已。”
  “这条路，就叫做‘长大’。”
  蜜儿：………………
  “我不想理你了！”她闷闷地丢下一句话，转身跑掉了。
  阿斯克：？？？
  他愣了半晌，表情有些懵逼。