“不可——！”
  千钧一发之际，王瑾瑜想都没想，猛地越过众人拉开了女女，他几乎是用上了毕生的力气，力道大得将她往后带了几步，刀尖险险划过他的鼻尖，恰好对准他的脸。
  女女转过头，眼睛微微睁大，愕然看着他，所有人都看向他。
  “不可以，你不可以这样，这样不行的……”王瑾瑜头脑混乱，情急之下语言系统都快要宕机，来来回回说着车轱辘话，只知道要先把这样残忍落后的事拦下来。
  “怎么了？”阿母走过来问，随着她的动作，叁四个男人围过来，把王瑾瑜团团包围，所有人俱面色不善，只等女女一声令下，就把他抓起来祭天，正好为竹母祈福。
  女女伸出一只手掌，他们就停下了脚步，女女对阿母说：“无事，我和他说几句话，马上回来。”她唤来一直在附近待命的阿祭，“将法器再洗一遍……叁遍。”
  阿祭领命而去，女女想了想又把她叫回来，不放心地叮嘱道：“此事由我亲自来做，你不要插手。”
  阿祭僵住了，以为她要怪罪她方才的举动，但女女只是挥挥手，让她自去。女女把王瑾瑜带到偏僻无人处，静静等他开口。
  王瑾瑜深吸一口气，稍微冷静下来，先说了结论：“你不能这样做，她会死的。”
  他在刚看到竹母分娩时就吓呆了，那血腥而残忍的场面逼得他退到一处僻静角落，既不至于近到能看清产妇私处，又不至于远到脱离女女的视线范围。他个子高，能将她们忙活的事看得清清楚楚。
  他其实有一肚子质疑，比如说，让产妇睡在烟雾缭绕的火堆旁会不会导致身体过热、支气管堵塞、呼吸困难？比如说，这种时候为什么还要跳大神浪费人力？比如说，那澄黄色的液体似乎是酒，可酒精煮沸不就成料酒了吗？比如说，她煮的那些草他是以身试毒过的，根本不能吃，更何况竹母这么瘦，很有可能是消化系统有问题，怎么能像她一样乱吃乱喝呢？
  但这些都不是关键，关键是——
  情势危急，竹母还躺在那里任人宰割，他的语速很快：“我虽然没有见过女人生孩子，但我知道分娩是很痛苦的，我小的时候家里条件不好，我姑姑生孩子疼了一天一夜，我妈生我也疼了整整一天，最后还是用马桶塞吸出来的……我的意思是，如果没有医学手段介入，分娩就是很漫长的事，你们不要着急——当然，我说的医学手段是现代医学，不是跳大神，也不是让你剖腹产，现在什么年代啊就敢剖腹产？！即使手术成功了，术后感染也是一道鬼门关！”
  他恳切地望着立于半明半暗间的女人：“你相信我，真的不能做手术，百分之九十九点九九会死人的！生孩子总是很慢的，你们再等一等，或许她过一会儿就能自己生出来了，我知道你很有办法，她们都听你的，只要你说等，竹母就一定有生机……”
  他说得口干舌燥，可女女始终不表态，他再次恐吓她——或许也不能算是恐吓——“你那一刀下去，她活不了！”
  他自认为这番说辞合情合理，既有恳求又有威胁，既有案例又有后果，态度真诚坦荡，就算有些词汇无法准确翻译，但大致意思她应当能理解，只要听懂了，她就会知道他说的是正确的，应当如他所言放竹母一条生路。
  不知者无罪，他们只是太落后了，才会野蛮，如果他将现代经过反复验证的真理直接告诉他们，或许就会不一样。
  可女女依然一言不发，她无言地凝望着他，半面艳丽图腾在火光映照下妖冶而不祥。
  气氛在缄默中变得越来越沉重，王瑾瑜看着她没有表情的脸，心头生起一股恐惧：“你……你知道后果？知道她会死？”他没有等到回答，后退两步，不可置信到再问一遍，“你明知她会死，也要这样做？”
  女女终于说了第一句话，她的声音沙哑，可能是烟火吸进去太多。
  “阿妈年纪大了，身体也不好，不能再拖了。”她听到自己冷静而理智的声音，每个字都清晰而平缓，她并没有看他，说完点点头，也不知是在说服谁。
  “所以你就要杀母留子？就算……就算真的生不出来，难产的时候保大还是保小，这还用问吗？你们不是女权社会吗？”他看得清清楚楚，在祭祀这种高级活动中，主持和参与祝祷的全部都是女人，男人只能在外围跪拜或者搬东西，显然是“次等公民”。
  “这样的社会，怎么会让女人为了孩子而牺牲，让女人沦为生育的工具呢？”他喃喃道，怎么也想不通，但时间不允许他一直想下去，只能顺着她的思路再试图劝说面前这个有权力决定产妇生死的女人，“你听我说，如果真的到了需要抉择的那一刻，应该保大人！
  “有大人就有希望，竹母以后还能再生，不差这一个，可你要是杀了她，她就真的没了，没办法再给你们生孩子了！没有来生，没有转世，死了就是死了，竹母平时对你这么好，你真的要杀了她吗？”他甚至开始哽咽，为自己的无能，为面前人的冷酷。
  “我是在救孩子，孩子才是希望。”她缓缓地、一字一顿地说，不肯泄露自己一分一毫的情绪。
  “可她必死无疑！她必死无疑！”王瑾瑜气她冥顽不灵，气她好赖不分，突然提高带着哭腔的嗓音就像某种恶毒的诅咒，沉眠的鸟雀被惊醒，哗啦啦地在婆娑树影间扇动翅膀，四周骤然安静下来，在这一片死寂中，女女的目光显得尤为骇人，她死死地盯着他，古老图腾盘亘其上，紧抿的赤色嘴唇红到滴血。
  他突然想起来，站在他面前的是这里的上位者，这里没有法度，她手握他的命。只要她动一动手指，他的人头就可以落地。
  可他还是竭力忍住后退逃跑的冲动，倔强地与她回视，恨不得把满脑子现代知识和伦理都灌输给她，把保大真理刻进在场所有人的心中。
  在这度秒如年针锋相对的对视中，他突然看见她的眼中似乎有若隐若现的水色，沉浸在黑暗中的那只就像夜幕中的星星一样闪耀，可一愣神，又什么都看不见了，或许只是他眼花。
  说到底，他的目的不是找她吵架，他安慰自己，他是受过高等教育的现代人，和什么也不懂的原始人有什么好吵的呢？他不应该和他们计较。他深呼吸，尽量无视自己那些无用的情绪，想放低姿态再劝劝她，哪怕是一个陌生人，他也没法见死不救，更何况是对他称得上公平的竹母。
  他把双手放在女女的肩膀上，声音放柔了，女女的侧脸线条却越来越冷硬，她似乎已经做下了决定，不等他再说，微微侧过脸，候在不远处等待的阿夏便极有默契地走上前来，将王瑾瑜的手一把从她肩头掼下去，他的力道很大，王瑾瑜没忍住叫了一声。
  女女没有回头，只对阿夏说：“看好他，别让他乱跑。”
  王瑾瑜想上前，阿夏便毫不留情地抓着他的双手往后一扯，像提着鸡翅膀似的提住他，这一下似乎能听见骨节“咔哒”作响，他怀疑自己脱臼了。王瑾瑜虽然长得高大，但正是因为高大，没有打过架，又哪里吃过这样的苦？他又气又急，被阿夏压着手臂，像一只无力挣扎的小鸡，忍着剧痛对女女的背影喊：“竹母是有思想、活生生的人，可小孩不是！就是应该保大人，小孩就是可以被牺牲的！唔唔唔！”
  阿夏人没有他高，可手却很大，大手像把伞一样盖住他的口鼻，他就什么话都说不出了。阿夏眼看他被捂得窒息，快要翻白眼，却始终没有张口咬他，心里觉得诧异，便拿下手，听他狠狠喘了几口气，骂道：“愚昧、无知、落后的原始人！”
  他的声音渐渐低下去，望着那被人群簇拥而去头也不回的女人，明明气苦，说出的话却带着委屈和担忧：“你会后悔的……”