千夫长也不扇风了，愣在原地。过了一会，才干笑道：“不……不可能吧。”
  江承锦没有说话。
  千夫长自己尴尬地笑了一会，也有些不安地收起了笑脸。
  怎么不可能。清水县发展得越来越快，无论是谁都得为之侧目。余家和清水县势力相邻，有所防备再正常不过，想尽快灭了他们也是很正常的想法。
  他们在这里，想牵扯住余家的队伍，余家这支队伍在这里，也想牵扯住他们。
  现在的问题是，到底是谁被选中，遭遇了余家其余的兵力。
  “是王三柱那边，”江承锦的声音非常笃定，话里的意思却让人揪心。
  千夫长也知道余家精兵的实力，不放心地问道：“他们能坚持住吗？”
  王三柱也在思考这个问题。
  他被包围了，被人堵在了这个山谷里出不去，前后都是精兵，配合默契，战斗力强，着实不怎么好打。
  他手里的粮食不多，原本是打对方一个出其不意，只有大家随身的粮食，想着等县城打下来了就有粮食了，或者两边僵持住了，等后面的辎重队跟上，他们总归是饿不着的。
  可是千算万算，王三柱没想到自己被人打了个猝不及防，匆忙撤退中偏离了原来的路线。就算是江承锦终于发现他们没按预定路线走，都很难找到他们在哪，更别提所谓的支援。
  “唉，”王三柱发出了今天第三十五次叹息，对未来无比悲观。
  旁边一个年纪不大的少年闻声皱了皱眉，往旁边挪动了几步，远离负面情绪传染源。
  王三柱见状，顿时就不乐意了：“你躲什么啊。”
  少年回答得一板一眼：“为将者，应该山崩于前而色不变，越危险越镇静，你这样实在有损士气。”
  王三柱：“……“
  他来了他来了，他带着长篇大论又来了。
  果然，少年起了个头，又开始滔滔不绝，从不同角度历数这样做的坏处，还分别举了几个例子，让他直观地看到这样做的后果，以及正确的做法应该是怎样的。
  王三柱被迫听了一顿唠叨，只觉得脑袋一抽一抽的疼。
  出门前，宣宁说他们第一次远程作战，要给他们配备几个帮手，然后就在每一队塞了一个研究员，一遍遍叮嘱他们，务必把人完好无损地带回来。
  王三柱也知道这些研究员珍贵，脑子尤其好使，造出来了不少好东西。不过他平时都在军营，只是道听途说，没见过真人。身边突然有了一个，难免好奇，问了几个问题。
  这一问，可不得了。军营里一直有文化课，所有人都得上课。王三柱学得马马虎虎，不过也还凑合，勉强毕了业。谁知他刚和研究员说了两句话，自身的文化课水平就暴露了个彻底，研究员又误以为他虚心好学，经常努力寻找机会，非常热心地帮他补课。
  可王三柱并不想学习。
  他最开心的并不是升了官，手底下有足足五千人，而是终于艰难地从文化班结了业，以后再也不用和新兵混在一起，面对他们奇特的目光。
  他瞅准机会，插话道：“咱们被围在这里，将军也不知道咱在哪，你有什么办法吗？”
  这是正事，也是眼下的难关，研究员意犹未尽地住了嘴，做出了肯定的回应：“有，不过我们得等晚上，等天黑了再发信号。”
  信号？哪来的信号？要怎么发？
  王三柱发现对方居然还在卖关子，心里有些不满，嘟嘟囔囔抱怨了几句，把视线移到了几个小灯笼上。
  从被包围起，少年就在糊灯笼，刚刚才全部糊完。难道点个灯笼将军就能知道他们的位置吗？
  晚上，天慢慢黑了下来，王三柱也终于知道了“灯笼”的作用。
  他眼睁睁地看着少年挨个点燃灯笼，然后松开手，那些小灯笼摇摇晃晃，居然飞到了天上。
  王三柱仰着头，目送那些小家伙越飞越高，想起升官时将军耳提面命的那些话，心生警惕：“你……你是哪个教派的？你信哪个神？告诉你军营里可不能传教啊。你……你人不错，回去就赶紧找治安队自首吧，我晚点举报，你还能从轻处理。”
  研究员：“……”
  他深深地叹了口气，说不上是感动多一点还是心累多一点：“这叫‘孔明灯’，千夫长以上能进军中阅览室，里面一共才放了四本书，其中一本第一页就讲了这个，你没进去看过？”
  王三柱：“……”
  他好不容易从文化班结业，怎么可能主动往有书的地方凑？
  他讪笑道：“我也不知道写的是这个啊。等下次，下次一定，下次一定。”
  ……
  大营中的观测员很快发现了王三柱的位置，急忙上报，江承锦拿到消息，立刻准备支援。清水县里，宣宁也迎来了新的客人。她这个小小的势力，也终于有人来投奔了。
  作者有话要说：　　*
  危险行为请勿模仿
  *
  感谢在2021-07-30 20:45:35~2021-07-31 03:12:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢灌溉营养液的小天使：落羽 10瓶；海水 1瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第66章 、第 66 章
  清水县的徐家之流虽然自认是个大家族, 张口闭口“我们徐家”，走在路都用鼻孔看人，好像他们的脚踩在上给了别人多大的面子。不过放在真正的世家眼里, 连个暴发户都算不上, 不过是些没见识的乡下土财主。
  这个评价倒也不算错，毕竟所谓世家，除了延续的时间绵长, 最重要的是一代代传下来的学识修养，还要一直有高官在任，活跃在名利场的中心, 能对局势产生不小的影响。这样的大家族, 有的就连皇上都拿他们没办法。
  宣宁现在势力还小, 也就名字能被人提个一两遍, 让人感慨几句领头的居然是个女人, 八卦过后也就算了, 那些世家可不会把宝押在她身上。难得来一个, 显得格外特别。
  这人长得眉清目秀，样貌倒是不俗, 一身打扮虽然在同辈之中显得有些寒酸, 不太能拿得出手，但在清水县还是独树一帜的。来时还有一辆牛车，有个老仆帮他赶车，他自己则目不斜视，端坐在牛车上，对周围的议论声充耳不闻。明明是极简陋的车子，生生让他坐出了皇帝出巡的架势。
  守城门的士兵看多了衣衫褴褛的难民，冷不丁看见个有牛的富人, 穿着长衫带着头巾，衣裳平整的连个褶子都没有，精神一振，忍不住悄悄整理了一下自己身上的衣服，一板一眼问道：“来者何人。”
  来人一动不动，倒是老仆恭谨弯了弯腰，递上一张拜帖：“我家主人是明州宋家，特来求见，还请上报。”
  问话的护卫军颇为生疏接过拜帖，里面写了什么他看不见，不过表面龙飞凤舞，一个硕大的“宋”字占了足足一半多的空间，眼睛不瞎的人第一眼就能看见。
  守城门的士兵都是专门挑出来的，上岗前还特意培训过，那名士兵默念着“要有礼貌要不卑不亢”，尽管他连明州都不知道在哪，但还是冲着老仆点了点头，假笑着夸赞道：“哦，是宋家啊，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。”
  老仆没有说话，牛车上的男人头抬得更高，从鼻孔里发出了不屑的声音：“区区宋家，哼。”
  护卫军：“……”
  他下意识低头重新确认了一遍，斗大的“宋”字写得清清楚楚，不容错认。
  再抬头，男人脸上的傲然也很明显，仿佛那不是自己的家族，而是什么不值一提的小角色。
  守门的护卫军毕竟是专门培训过的，心里有再多的猜想，面上依然沉稳：“请稍等，两位可以去旁边的草棚下遮阳，多付几文钱还可以饮一碗茶，我现在就去上报。”
  宋子卓动都没动，老仆也明白他的想法，只是按照提醒把牛车往旁边赶了赶，让出路来，然后就安安静静站在一旁，等待那名士兵回来。
  来往的人都好奇看向这一老一少，宋子卓表面镇定，心里其实紧张得七上八下，压根顾不上别人怎么看自己。后背的衣裳都汗湿了，全部身心都用来盯着那名士兵离去的方向，手在袖子下捏紧了拳头，生怕听到拒绝的消息。
  终于，城内传来了一阵脚步声。
  脚步声越来越近，宋子卓也越来越紧张，连呼吸都不知不觉停顿了下来，一瞬不瞬看着城门口。
  那名士兵一路小跑过来，看见这主仆二人，脚下一停，在宋子卓的目光下简单整理了一下仪容仪表，这才抱拳道：“小姐今日还有别的事情，暂时脱不开身，预备明早和宋公子交谈。两位远道而来，不如先随我去招待处歇歇脚。”
  宋子卓刚提起的心又猛放下，他松了口气，随后立刻反应过来，恢复了之前的做派，神色淡然点了点头。
  老仆接话道：“那就麻烦你了。”
  “客气了，两位第一次来，请先登记一下。”
  说着，他拿出纸笔，还有一小块用来垫着写字的木板，道：“只是问几个基本的问题，还请两位如实回答。”
  一个守城小兵居然也会写字？
  宋子卓有些轻蔑想。他微微扬了扬下巴，自有老仆上前作答。他偏了偏头，依稀看见上面是一些奇奇怪怪的方格，格子里写着字。旁边有士兵察觉到了他的视线，上前一步稍作遮挡，宋子卓暗暗撇了撇嘴，眼睛目视前方，再也不往旁边看一眼，只是悄悄竖起了耳朵。
  确实是非常简单的问题，问完之后，对方拿出两个奇奇怪怪的小牌子，一人一张，上面写着姓名性别大体长相，还有今天和十天后的日期。上面还系了个绳子，宋子卓刚才光顾着紧张没注意周围，现在往旁边一看，才发现进出的人脖子里也带了个小牌子，看上去是什么标志。
  “这是临时证明，”士兵解释道：“十天之后如果还想留在这，需要去治安队再办理一次，下一次能用一个月，再下一次三个月。过期了记得及时补，不补也行，摊上事了发现你没有证明，就得被治安队带去监狱里待几天。自己的自己用，别借给别人啊，被发现了也得进去。”
  “进去”是去哪自然不言而喻，宋子卓的心思却已经飞远了。他来这里不过是听说有个新崛起的神秘势力，百姓过得富裕，粮食长得都比别处好，还有一手建城墙的好手艺。他无处可去，才来碰碰运气，现在站在城门口，才终于明白了什么叫名副其实，所言非虚。
  来往的百姓看起来都是再普通不过的普通人，他们一个个面色红润，脸颊上也有些肉，身上穿的虽然在宋子卓看来远不算体面，但也少有补丁，是件完完整整、花花绿绿的衣服。手脚头发也都很干净，看着就让人觉得很舒服。出入的人不多，自动排了几列队，表情动作也都很自在，一点都没有时下常见的困苦和畏缩。
  宋子卓正在观察，有五个难民怯怯懦懦往城门靠近，走了几步，又远远停在一旁，缩头缩脑看着门口的人，有士兵往那边扫了一眼，这些人就像被踩了尾巴的猫，忙不迭低头往墙根躲，边躲边后退，像是害怕士兵会冲过去突然踹他们几脚。
  对比太过明显，宋子卓也终于想起了以前进城的经历，每当他的牛车出现，门口的百姓都会小小的骚动一下，哪怕离得很远也会下意识往旁边走几步，生怕冲撞了他。他的眼睛看到谁，谁就会飞快弯腰低头，恨不能把自己缩在底下让人看不见。
  不一样，太不一样了。
  宋子卓正在看，老仆收好了牌子，驱动牛车，走进了城门。
  过了一道城门，却好像走进了另外一个世界。门后是极其宽敞的大道，能容五六辆车并排而行，让人觉得整个心胸都开阔了不少。门外人不多，门里却热闹非凡。各种长相奇怪的车子和人群络绎不绝。
  老仆被人提醒靠右行走，宋子卓身体还端坐在牛车上，脑袋却扭来扭去，只觉得眼睛都不够用了。
  有小孩子背着奇怪的背包，成群结队从院子里走出来，拖着长长的童音喊“老师再见”。有穿着制服的人成队走过，百姓非但不害怕，反而热情跟他们打招呼。有农民在路边摆摊，周围的面干干净净，摊上的蔬菜鲜嫩水灵，看上去就让人很有食欲。
  还有商业街里人头攒动，广场上人们大声笑闹，年轻的小姑娘抱着书本，和几个朋友蹦蹦跳跳走在街上……
  “丰衣足食，安居乐业，这是盛世，是盛世之兆啊……”
  宋子卓自言自语，前面带路的士兵没听清，凑到近处问道：“什么？”
  宋子卓突然抬手，紧紧抓住那人的胳膊，脸上的急切几乎要溢出来：“她在哪里？我要去找她。”
  士兵皱了皱眉，想把自己的手臂收回来，却发现眼前的人像是发了疯，手劲极大，他提醒道：“宣小姐今天还有别的事……”
  “让她去忙，我等她！我在门外等她，我等到她闲下来了再见她！”在宋子卓的坚持下，他终于还是没去招待处，而是在天快黑下来的时候见到了宣宁。
  经过了一整个下午的等待，宋子卓已经冷静下来，恢复了世家子的风采。他神色冷淡，看向宣宁的目光中带着高傲和挑剔，把构思了许久的开场白缓缓说出口：“宣小姐可知，清水县危矣。”
  宣宁忙了一整天，着实有些累了，急着去吃晚饭，她表情看起来比宋子卓更冷淡：“哦。”
  宋子卓酝酿了半天的气势，被这一个“哦”戳了个对穿。他发现宣宁不吃这套，还有要走的意思，一时情急，破罐子破摔，把自己的心里话喊了出来：“奸佞横行，民不聊生，正是需要您这样的主公，解民生于倒悬，救百姓于水火。我将辅佐您，铸就千古盛世。您的名字将被万民歌颂，而我，将伴随着您青史留名！”
  “……”
  世界突然安静了下来。
  宣宁悄悄看了看两边，毫不意外发现周围的人都在往这里看。
  而宋子卓激动得脸色通红，似乎还有继续说下去的意思。
  三十六计走为上计。她轻咳一声，问道：“时间不早了，不如一起用个晚饭，之后再与宋公子秉烛夜谈，好好交流。”
  “好！”有继续接触的机会，宋子卓自然愿意，他高兴动了动腿准备下牛车，又很快面无表情恢复了坐姿。
  腿……腿麻了，他能带着牛车一起去吃饭吗？